叶尹为池孟买了棺材。
池孟年过不惑，无妻无子，膝下亦无传人，虽有师门来历，如今这世道，西南正乱，也没几个人敢专门来一趟昆州城为他料理后事，于是这事儿最终还是落到了叶尹身上。
池孟一生固守自己的道，临死时嘱托了她，也算是几分香火情。
叶尹将灵停在昆州城中自己的住处，只待头七过后，再化了尸首，交予他师门后辈。
哪知第二日，尸首就被盗了。
那时正是薄暮，叶尹自城外军营归来，先在灵前上了一炷香，又烧了几张纸钱，正打算将她从军中带回来的火器图纸打开来看，却发现停灵的桌脚陷入地面深度不对。
太浅了。
叶尹放下手中的纸钱，揭开棺盖，果然空无一物。
叶尹不擅长查案，也会不在武学之外的地方浪费心思。尸首被盗，本应当报给昆州官府；或者池孟生前效力于符宜奚麾下，报与襄正军亦可，但叶尹却在这失窃中察觉到了一丝反常，将事情压了下来。
她静静地合上棺盖。
第四日，叶尹照例晨起练刀。天色还黑着，只有街上的早点铺子率先忙碌了起来，伴随着零星犬吠，还有随风夹杂而来的，远处的刀剑声。
叶尹行走江湖多年，对兵刃之声极为敏感，立刻就辨认了出来。
她跃上房顶，果然看到七八条街之外，沐王府一带，有几个人影在屋顶上打斗。
四五个人围攻中间一个，叶尹看他们刀法，不时地用出一两招她自己常用的招式，便知道这应当是她教授过的襄正军中高手。
她凝神细看的这片刻间，又有七八人从附近房屋的阴影中跃出，加入了围攻。
沐王府和符宜奚的将军府乃是全昆州城防范最为严密的两处，时刻有高手轮值，只要他们将闯入之人拖延片刻，携带火铳的襄正军精锐轻骑便会赶到。
在这等地方，暴露了行踪，只有一个死字。
叶尹一向不插手襄正军的事务，何况她的住处与沐王府相隔足有一里有余，真若等她赶到，打斗早已尘埃落定——只是在她转身欲走时，王府高手们身形交错，露了空隙，令她看终于看清：那居中被围困之人，用一双短剑。
江湖兵器之中，以长刀长剑最为寻常，短刃少见，双兵亦少见。
而似这等分双手使的短剑，又名剑器。
燕琳琅善舞剑器。
叶尹想了想，从后门牵过马。
……
天色大亮时，王府周围早已人满为患。襄正军的火铳轻骑封住了四面街道，而在一幢酒楼的房顶上，燕琳琅双手分持两柄短剑，顺着剑刃往下淌着血；而她周围，每隔数步，便有一位军中高手手持兵刃严密戒备，只等一声令下，便上前将她砍成肉酱。
燕琳琅觉得，自己之所以还活着，是因为符宜奚还想见她一面。
街道上的轻骑突然一阵骚动。
骑兵分开，襄正军中军主帅、一身大红官袍的符宜奚领着亲卫驶了进来。
燕琳琅从屋顶上站直了。
因为夜入王府，她身上还是黑色的夜行衣，长靴窄袖，一双短剑分持在侧，两相映衬下，更显得身段俊俏，容貌昳丽。
符宜奚仰头望着她，“小燕。”
燕琳琅叹了口气，垂下双剑，道：“无论你怎么想，二哥哥，当初朝廷君山剿匪，我确实不知情。情报怠慢，是我的过错，但若要说我背信弃义，卖友求荣，我不认罪。”
符宜奚淡淡地道：“阴曹地府，你向阎王和大哥去说吧。”
燕琳琅：“那你又何必来见我？”
符宜奚：“来送你最后一程。”
他身后的护卫轻骑举起了火铳。
符宜奚端坐马上，声音不高，却极清晰地传出很远，“燕琳琅，你屡次脱身，朝廷不杀你，容你留着性命，乃是因为你这一手剑舞技惊四方，独步天下。”
他说着，冷笑一声，“可惜从今往后，再也见不到了。”
“——未必。”
有人如此接道。
叶尹牵着马，从街道的另一头走了过来，所过之处，两侧军士纷纷让开。
她终于在符宜奚面前站定了，并未看燕琳琅，只是道：“人死不能复生，君山旧事时隔多年，证据疏漏，符将军明察后，再做判断，不迟。”
符宜奚转向她，带着一丝冷笑，讥诮反问：“君山且先放到一边，国有国法，军有军规，上次张康琪纵火烧毁民宅，应你之请，我责罚了他一百军棍；如今燕琳琅夜闯王府，你又当如何论处？”
叶尹：“有一言，将军说得甚是。国有国法，军有军规，君山占山为匪，按律当斩，为何将军仍然能好端端地站在这里？”
符宜奚望着她，忽地唇角一翘，“我倒没想到，叶疯子居然如此伶牙俐齿。”
酒楼上，燕琳琅注意到了他的神态。她熟悉符宜奚，当即出声示警：“——叶尹！”
符宜奚摆了摆手，复又眯起眼，装作饶有兴趣的模样，上下打量叶尹，道：“只不过，你既然主动走了进来，这四面八方的都是高手，还有骑兵包围。等出了城，城外就是我襄正大军——叶疯子啊，你就没有想过，你自己该怎么出去？”
他说着，骑兵中的一部分火铳枪口下移，对准了叶尹。
叶尹：“我进康王府，也没想过该怎么出去。”
符宜奚反而笑了一声，道：“匹夫之怒，伏尸二人，流血五步。你是在威胁我？”
叶尹：“放燕琳琅走。”
其余人都盯着他们，尤其是盯着叶尹手里的刀，屏息凝神，大气也不敢喘。
“好！”符宜奚突然开声说道，他气息沉厚，声音洪亮，远近的军士都听得一清二楚，“好胆识，好魄力，你想当唐雎，本帅可不是秦王！就按道上规矩，比武定生死，赢了，你带小燕走；输了，你和小燕一起留下，周围兄弟们都是见证，如何？”
