1.
将军派人叫我回家，就是怕妙霰发现我在外面的宅子，我和将军已有了私下的秘密联系，对于真正的主人来说，是件吃里扒外的事，所以不能让她知道。可世上没有不透风的墙，总让小仆传话，秘密终究隐瞒不了多久……我心里想着“走一步看一步”，愈发觉得自己像个瞒着家里卿子在外偷吃的妻主，飞快收拾好自己赶至将军府，去了妙霰院中，她像个怀疑妻主在外偷吃的卿子一样瞪着我。
“这些日子你去哪里了？怎么自我回来，你就不见人影呢？”
“你拍拍屁股回家了，难道后丘不需人陪？”我理所当然道，“他第一次来冯台，人生地不熟的，我能不陪着他？你这里有什么事非我做不可了？”
“我是让你陪他，但你白天陪就罢了，怎么整夜都不回家？”妙霰埋怨道，“就算有别的安排，至少捎个口信告诉我一声，我还当你遇到了麻烦呢。”
那句话叫什么来着——床头吵架床尾合，我和妙霰的关系大抵如此。提款条带来的纷争已经被她忘却，小家伙脾气来得快去得也快，我问她找我回来做什么，她抬眼向四周望了望，见贺四儿从屋里走出，才压低声音对我道：“陪我去趟龙府。”
“啊……”我试探问道，“你决定要娶他了？还是决定跟他好聚好散？”
妙霰张口还没说话，贺四儿又进来了，捧着一束花问要不要插在窗前的瓶子里。看得出来，妙霰回家令他格外开心，屋里屋外地忙前忙后，原本素净的脸皮也上了妆色。妙霰只道下午要去拜访几位老师，待贺四儿走后，才小声对我道：“其实我还没决定好呢。”
我莫名其妙：“那你去做什么？”
“想问问你的想法，这样，我先给你看个东西吧。”
她神秘兮兮地掀开头枕边的小盒，这里一般都放着以备不时之需的小手帕、小香囊、嗓子药之类，而她竟从中拽出个一拃长的东西，还用锦缎裹着，好似心虚的贼，让我帮忙遮掩。
我就凑近了挡着，见此物露出的一角像个竹筒做的工艺品。
“这是什么？”
妙霰又把锦缎剥掉一点：“嘘，你自己看……”
“就露这么一点，我怎么看清？”
妙霰支吾道：“……给你看就只能一点，不能全看的。”
“那你直接告诉我是什么吧。”
“哎呀，我怎么好说呢……”
看也不行，说也不行，这也不行，那也不行，不告诉我还不行。妙霰的表情一看就是憋了一肚子话不吐不快，但她指望我自己懂，我怎么可能懂呢？我又不是她肚子里的蛔虫。
我直接劈手夺来，她倒也没拦，将锦缎彻底剥离，露出一截似竹似玉的萧管，对光一看，确定是玉，难得雕工和纹理如此自然。但再好看也不过是个工艺品，妙霰紧张什么？
她将脸埋在手心，羞惭得不像话，我心里突然转了个从未想过的主意，再回头看那件“工艺品”，立即看山不是山、看水不是水了……
没有生命的箫管仿佛变得滚烫，马上要在掌心弹跳而出。
“谁送你的呀？”我道，“……龙文贲？”
“是张处麒……据说我回来前的一个月他来找过我，送来一些礼物，其中就有这个。”她抬头看我，“人家的私物，你不要直接就手拿着，既知道是什么，还是赶紧还了我吧。”
我递还给她之前，用拇指和中指丈量了一下玉箫的始末，被她瞧见，竖着眉毛怒道：“你怎么还比划啊！是你的人吗，你就比划？”
我笑了：“这张处麒在想什么啊？陪着龙文贲看灯又拜神，极尽开导，反过来送你‘势雕’。”
妙霰再次喝我：“不许你说那两个字！”
——
2.
在这个女子拥有择偶权的国度，适龄男子若想把自己嫁出去，可要费好大一番心机。自古便有以“势雕”赠人的风俗，对自己的身体十分自信的小郎，会依尺寸雕镂工艺品赠给心上人，企图获得青睐。
有那种家大业大的女子，家中娶来数个夫郎，势雕也会琳琅满目地摆满一排，访客看到此景，自是一番啧啧称奇。
从前势雕爱用木材，家中没有积蓄的，就用发带裁剪，随着兴国玉石大量南下，玉料价格低廉，做玉势雕的也骤然增多。
张处麒虽是武德侯之子，背地里竟如此大胆，肯将此物赠予妙霰“验身”。我光是想想就觉得好笑，怪不得妙霰一副想要显摆又不好意思开口的模样。
但这是张处麒的心意，她做什么去找龙文贲呢？
我道：“你想接受张处麒，所以找龙文贲退婚？”
妙霰摇头：“不是。”
“那就是要拒绝张处麒了？”我道，“去龙府说明心意，让龙文贲别嫁她人，嫁给你？”
妙霰又支吾道：“不是。”
我完全糊涂了。那是什么呀？
“可久，我问你一个问题，很严肃的问题，你一定要认真回答。”
我便点头，听她的下文。
“我若两个都要，又如何呢？”
我眼睛瞪得牛大，心里的疑惑脱口而出：“啥？”
“我从小就觉得和麒哥哥有缘分，后来也确实证明就是有缘，我不想拒绝他的示好。”妙霰道，“至于龙文贲，我也舍不得他和我陪伴多年的情谊，看他对我情深如许，又怎忍心让他改嫁他人？两人本来就是朋友，若是今后还是一起做朋友，一个桌上吃饭，一个院里生活……”
一个被窝里睡觉？
她想什么呢！
“你姓妙，你可不姓魏啊……”我道，“凭什么武德侯家的男儿和龙行史家的男儿都许给你？妙将军哪有那么大的面子？”
妙霰道：“是啊，所以我这几天都在琢磨，如何能有两全其美之法。”
这是能琢磨出来的事儿吗？我都被她的天马行空气笑了：“来，你跟我说说，琢磨出什么结果了。”
“我知道，以我母亲的实力，此事有难度，但如果龙文贲一心就要嫁给我，不惜以身相许、以命相搏，我又能承诺对他格外好，不辜负他待我的真心，龙行史能说什么呢？”
我琢磨着话外的意思：“你是说，张处麒用娶的，龙文贲用……贴的？”
她的眼睛闪烁着狼的贼光：“有何不可呢？”
没何不可，就是缺德。
“你要真有这想法，千万别跟将军说。”我只能这样提醒。
将军和我都以为她有心承担责任，才决定回家，现在看来根本不是。若将军知道她的鬼心眼，我好不容易得来的大宅子兴许要被收回去了。
——
3.
即使万般不情愿，事还是要陪她做，谁让我是护卫呢？
我们换好衣服去往龙府，以拜访龙文贲为由进了门。龙文贲见了她自是意外而感慨，差点当场失态哭出来，我等在外头，不知她们说了什么话，只知道妙霰待到天快黑才出门。龙文贲依依不舍地送她走，两人眼睛红彤彤的，在门口踌躇半天，谁也不忍分别。
妙霰的劝说工作显然卓有成效，龙文贲的目光恢复了缱绻，脸上也重新挂了笑意。
“妹妹路上小心，”他道，“我会等着你的，等你再来找我。”
这孩子啊，多少年了也没个进步，又被她牵着鼻子走了。
妙霰回去的路上几乎连蹦带跳，自古以来就有个困扰人们的问题，在难以两全时，到底选择爱自己的，还是自己所爱。妙霰将之一举解决了——以前她全不要，现在她全要。我发现她在琢磨做坏事的时候从来不嫌麻烦。
“在家里待得无聊，好怀念我们四处玩耍的日子啊。”她突然道，“咱们去找后丘吧！你把他安顿在哪里啦？”
我生怕她查出我的私宅，谎称他在附近游玩，现在不便寻找。妙霰这才偃旗息鼓，决定回家，还催促我尽快找个时间把她和后丘凑到一处，她要做东请后丘吃饭。
我恨不得马上从她这里回去，吃后丘计划的那顿丰盛的晚餐，但妙霰不给我机会，她说我们也好久没一起吃饭了，今天说什么也不能走，只能在她院里住下。我拒绝多了，她又要疑神疑鬼，只好暂时应下。
还没到院门口，就听见一阵隐约的争吵，玉姑姑和大小仆从全都站在院子里向屋内张望，似乎声音就是从里面传出来的。妙霰问怎么了，把大家吓得一同垂头，只有玉姑姑为难地回答道：“是贺四儿和新来的宝柳公子吵起来啦。”
“贺四儿？”妙霰意外道，“和宝柳？”
多新鲜呢，贺四儿一日里说的话掰着手指头都能数得过来，宝柳满口“姐姐”“哥哥”，见了谁都甜甜打招呼。这俩人怎么吵起来的？
我见妙霰匆匆进屋，连忙尾随她去看热闹，一进门的满目狼藉让我们两个愣在原地，地上全是碎瓷片，似乎靠墙那面放瓷瓶的架子被晃倒了，屋里像被强盗洗劫过。
转过屏风，来到内室门口，我们看见了两个人影。衣衫不整的宝柳蹲在墙角，紧紧捂着脑袋，贺四儿则在一步之外叉腰大骂：“你摆出可怜巴巴的样子给谁看！”
那一瞬间我以为贺四儿被“乌鸦嘴”附体了。这还是那个斯斯文文、安安静静的贺四儿吗？他双眸冒火，目眦尽裂，我连忙去墙角护着宝柳，妙霰则拽住贺四儿。我扯着腿脚发软的宝柳起来，这一扯不打紧，宝柳的衣服并没系好，站起来时几乎让我看去一半。
其实没什么好看的，两条胳膊满是青紫遍布的伤，身上也好不到哪去。贺四儿见了更骂：“那些东西都是怎么来的，你给我老老实实讲清楚！”又对妙霰道，“这个宝柳才不是什么大户人家的落难公子！就是野伎郎，光‘春疤’就点了三个，其他的……我都说不出口！”
原来是这个缘故。
为宝柳疗伤时，我和妙霰轮流帮过忙，早看过他身上纵横交错的伤口。他脐下确实有几个圆疤，妙霰还问过我那是什么，我大略讲了讲，当然了，宝柳也没隐瞒过往——他曾亲口向妙霰承认自己早就不干净了。
“我当是什么事，”妙霰道，“宝柳吃过很多苦，也遇到不少坏人欺负他，既然来到我这里，就都是一家人，你不要排挤他。”
“小姐知道？”贺四儿意外道，“为何知道还留着他？如此不堪之人，怎就突然入得你的眼了！”
我见贺四儿有点失态，生怕事情闹出院子，就拦着贺四儿让他冷静一下，妙霰莫名其妙被数落一通，脾气也上来了，道：“我留不留是我的事，和你有什么干系，宝柳是我的朋友，你凭什么给他气受！”
贺四儿的脸憋得通红，在两人彻底吵起来前，我扳着贺四儿的肩膀将他带离此地，又吩咐两个小仆进去收拾满地狼藉。还没将贺四儿送进房间，他突然就哭了，眼泪一颗一颗往下掉。
我见状连忙道：“宝柳在小姐眼里就是个效力的小奴，她不曾有过非分之想，为何要介意他干净不干净？你想多啦。”
贺四儿道：“可他不是这么说的！他问我如何近身侍奉小姐，还说他准备了许久……我呸！就凭他也配！”
原来是这样，我了解问题出在哪了，一边让贺四儿消气，一边告诉他我能解决，便回去找妙霰，她也气咻咻地对我道：“我就是平日将贺四儿宠坏了，他把自己当少爷了！”我将宝柳送回房间，才回来道：“你还没看明白吗？宝柳一直误会啦，以为所谓的‘你的人’是那个意思。”
“什么意思？”妙霰没好气道，“无论怎么误会，错还能是宝柳的不成？他什么都没干呐！”
我进一步解释道：“你也知道宝柳以前遇到的都是什么人，对他说过那句话的，恐怕都做过那些事了。甲刀乙锤保护他却不关心他，只有你既信任又待他好。但宝柳不知你只拿他当下属啊，还以为你也需要他陪侍，刚才傻乎乎地问贺四儿，什么时候能陪你睡觉。”
妙霰的脸红了，张口结舌半天，道：“既然误会了，贺四儿好好解释不行吗？犯得着这么生气？”
还“犯得着这么生气”？她若是贺四儿，她更生气。
“贺四儿是蒙官，本来就是为侍奉你才留在府中，开蒙出了差错，自责大半年，现在倒是能坦然同你相处，你又拿他当姐妹。他对你可不是下属对少主的忠诚，而是男子对女子的依恋。我再说明白点吧——他本该是你第一个男人，但宝柳那么主动，让贺四儿误会你在外头有了新的侍儿，便认定宝柳蒙骗你……”
“哦……”妙霰皱眉道，“男人的心好复杂。”
可不是么？她现在的情况哪里是脚踏两条船，分明是左手不放龙文贲、右手接纳张处麒、左腿勾着贺四儿、右腿被宝柳抱在怀里，而我终于从陪她的不耐烦中找到快乐——谁不愿意看妙霰焦头烂额呢？
“没事，慢慢来，”我状似好心道，“今天我在家里住，有需要我处尽管开口。”
妙霰由衷感慨道：“幸好有你。”
