第12章 心软

他神情冷了下来:“也是,你毕竟是驸马爷的妹妹,哪能屈身做妾?更不宜埋没在后厨。这样吧,本王即刻派人送你回周家。”

送回周家?

嘉言一惊,急切表示:“王爷,如果齐王府容不下我,赶我出去便是,千万别把我送回周家!”

“嗯?”萧遇眯了眯眼睛。

嘉言低头擦了擦眼睛,声音隐隐带上了哭腔:“周驸马名义上是我兄长,实际上对我没有半分兄妹情意。他根本不顾我的死活。我若是回去,只怕立刻就没了性命。所以我宁愿留在王府后厨打杂,也不想再回周家去。”

萧遇嗤笑:“你们周家家事,与本王又有什么关系?”

在他这儿求怜惜?

嘉言一时语塞,口中重复一句“怎么会没有关系呢?”

可到底有什么关系,她也说不上来,只能临时现编。

她思绪急转,慢吞吞续道:“我若是回周家后就被逼死,那原本也不打紧,是我命不好。可难保周驸马不会将脏水泼到王爷身上。那王爷岂不是要蒙受不白之冤?”

没办法,只能先往周景云身上推了。

对此,嘉言心中毫无愧疚。

萧遇眼皮抬了抬,似笑非笑:“这么说,你不愿回周家还是为本王考虑了?”

“自然……”嘉言感觉承认的话实在太假了,就轻声回答,“自然也是为了我自己。我想活下去,活得好一点。”

萧遇面色不易察觉地僵了一下。

这句话很早以前,有人对他说过。

当时两人年纪还小,他看不惯她在他面前一板一眼,端庄娴雅,就喜欢故意逗她,欺负她,想看她露出本来性情。

有一次,她可能是气急了:“我就是想活下去,活得好一点儿,有错吗?”

当时她脸颊红红的,眉眼间尽是嗔怒。

像是满天晚霞落在了她脸上。

他突然怔了一下。也不知道怎么回事,耳朵隐约有些发烫。

……

萧遇阖了阖眼睛,从回忆中抽离出来。

嘉言没察觉到他的异样,见他沉默不语,就继续说道:“……我要是回了周家,肯定会被逼死的。也不知道周驸马下次把我送给谁,人家又不会像王爷这样,有君子之风,不近女色。届时我只能以死明志了……王爷大人有大量,救人一命胜造七级浮屠……”

她眉眼低垂,说的恳切极了,偶尔还伴随着一两声低泣。

不过她心里并没有多难过。她想,如果萧遇坚持送她回周家,那也没办法。先看能不能半路逃走,若不能,就在周家和周景云斡旋一段时间,再想他法。

走一步算一步。

还没到绝境,先别绝望。

以死明志这种事,不会发生在她身上。

“……王爷……”

对方越安静,嘉言越忐忑。她甚至疑心,萧遇是不是压根没听她说话。

萧遇双目微敛,看向眼前的女子时,神色有些复杂。

他厌恶所有对那个人别有用心的刻意模仿,也厌恶眼前这个拙劣的赝品。她的眼泪勾不起他的同情,但那不经意的一句话,却让他毫无预兆地稍稍心软了一瞬。

记得她在宫中时,一向怜惜弱小,尽自己所能维护旁人。

他想,仅此一次。

看在她的面子上。

于是,萧遇挥了挥手:“你先下去。”

“……是……”嘉言福身行礼,缓缓退下。

罢了,反正她也努力过了。

——

嘉言一回到后厨,徐嫂子便急急忙忙问:“怎么样?王爷找你做什么?”

高婶也好奇:“是不是要抬举你?”

老范不说话,但也看了过来。

“别提了,说是要送我回周家去。”嘉言喝一口水。

徐嫂子一愣,立刻反应过来:“恭喜啊恭喜,你要回家做小姐了。”

“是啊是啊,那句话怎么说?苟富贵,毋相忘。”高婶也附和,喜笑颜开。

嘉言脸上毫无喜意,慢慢说道:“可是我不想回。我哪敢做周驸马的妹妹呢?这次他把我送到齐王府,谁知道下次送给谁。我还是想留在这里。”

徐嫂子和高婶对视了一眼,很快想到周家妹子的遭遇,都收敛了笑意,也跟着担忧起来:“那你跟王爷说了吗?王爷怎么说?”

“我说了,他只说让我下去,没说别的。算了,不想了,待会儿咱们做什么菜?”嘉言转了话题。

旁人帮不上忙,没必要让大家跟着一起操心。

“冰糖肘子,糟鹅掌,川贝枇杷汤……”老范扫了两眼,“再加几个素菜。”

“不错不错。”嘉言出声称赞,近前帮忙,同时思考下一步路。

这事儿有点难,谁让她现如今身份低微,身不由己呢。

当天晚上,嘉言整理了一下自己的钱财。

首饰两套,衣衫鞋袜若干,还有四两纹银。

完全不够安家。

何况她身份凭证还在别人手上,伪造一份也需要花钱。

以她现下的厨艺,出去做厨子,应该勉强够用。

可惜武艺还不行。

接下来好几日,嘉言勤勉上进的同时,做好了随时离开的准备。

出乎意料的是,萧遇竟没再传唤她,也没派人送她离开。

嘉言有点懵,不会吧?难道这件事就这么过去了?

事情还真是这样。

那天萧遇除了找她询问情况,还派了暗探去打听。

暗探打听消息又快又准。

没几天,流言始末就呈到了萧遇面前。

原来,谣言的最初来源是那个叫候玉生的年轻人。

他在旧恋人处吃瘪后,很不甘心,接连发了几通牢骚,怒骂齐王棒打鸳鸯……

有心人听到后,加以利用,恶意传播。

后来越传越烈。

“王爷打算怎么处理?”

“把人扭送到御史台。让御史大夫们自己看着办。”

萧遇原本没打算理会流言,但是有御史大夫参到皇帝面前,就必须处理了。

“你们不是也会散播消息吗?这个姓候的背弃旧盟,周驸马逼迫亲妹,大可以说道说道。”萧遇眉梢一挑。

暗探立刻会意:“属下明白。”停顿一下,他多问一句:“那周小姐……”

从打探的情况来看,这姑娘也可怜。外室之女,回家不久,被逼自杀,话都说不出来还被逼着上马车……

萧遇双眉微蹙。他称不上心慈手软,也讨厌拙劣的赝品,虽然她的死活和他无关,但他到底还是想起了那一瞬间的心软。

他睫羽低垂,缓缓吐出四个字:“不必管她。”

“是。”

流言的风向转换极快。

还没过多久,周驸马险些逼死亲妹妹一事就传得沸沸扬扬。

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