两三日后，嘉言终于能正常说话了。

这要多亏两个人——尤月清和她介绍的孟大夫。

孟大夫是齐王府的府医，医术甚是了得。一贴膏药休息一晚，嘉言就差不多痊愈了。

当然，这也让嘉言背上了二两银子的负债。

——周景云把妹妹当礼物送人时，竟然连一点傍身银钱都没给她。

也是，都不顾她的死活了，还会大方给钱？

孟大夫不同意嘉言用首饰抵债，她就只能先欠着了。

嘉言越发觉得，向萧遇自证身份一事迫在眉睫。

在她的印象中，萧遇对朋友还是很大方的。

不过，要见萧遇可不容易。

嘉言醒过来已有好几天了，除了最初那天在门口的匆匆一瞥，她连萧遇的半片衣角都没看到。

说来也奇怪，当年还在皇宫时，两人隔三差五就能遇见。现在齐王府远不如皇宫大，竟连见一面都这样难。

罢了，与其等待偶遇，不如主动出击。

于是，晚间厨房负责送餐的小刘要去给萧遇送晚膳时，嘉言主动上前帮忙。

——反正菜多，每次都需要好几个人。

谁料想，她的手刚伸过去，就被小刘一巴掌拍开。他神态凶狠：“老实待着，别打歪主意。”

嘉言吃痛，倒抽一口冷气：“没打歪主意，我是想帮你送。”

“你会说话？”小刘一惊。

还以为她是个哑巴。

厨房其余人等亦是一惊，纷纷看了过来。

“我自然会说话。”

“会说话也不行。哪里轮到你给王爷送膳？你倒会偷奸耍滑。平日里脏活累活不见你干，只盯着这种王爷面前露脸的巧宗儿。”

这话过于严厉了。

除了第一天当透明人以外，后面几天，嘉言也做过一些活。

但她不想和小刘在厨房争论，就后退一步，不再说话。

旁人的各色眼光，她只作不曾瞧见。

待小刘走后，嘉言略挑一些菜肴盛好，直接去找萧遇。

可惜，还没等她靠近齐王所住的院子，就被王府守卫给拦住了。

年纪不大的守卫态度冷漠：“王爷有令，闲杂人等不得靠近。”

“我是送膳的。”

守卫态度愈发冰冷：“胡说！王爷每日膳食，皆由专人负责。”

嘉言有些无奈，立刻改口：“好吧，其实我是有要事求见王爷。”她从袖中取出一封信，一脸诚恳之色，“劳烦小哥帮忙转交。王爷见过之后，定会见我。”

然而守卫连瞧都不瞧一眼：“来历不明的东西，我们不会转交。”

“没有毒药，不是暗器，是一封信。”

“去去去……再不走，别怪我不客气了。”说话间，守卫拔出兵刃，作势威胁。

嘉言轻叹一声，心知遇上这种尽职尽责、不肯变通的守卫，她想越过他们的防线去见萧遇，无异于难上登天。

而且，看他们驱逐她的架势，竟是连守株待兔的机会都不给她。

若在以前，她还能与守卫走上几招，将动静闹大，来引起萧遇的注意。

可现下，以她的身份和身手，不管不顾地硬来只会自讨苦吃。

面对明晃晃的利刃，嘉言后退两步，悻悻而归。

才刚行得几步，迎面就有人叫住她：“周，周什么来着？说你呢，过来。”

是王管家。

嘉言瞧了瞧他，近前几步：“王管家，你叫我？”

“果真不是哑巴。”王管家蹙着眉，“不是让你去后厨打杂吗？怎么有人同我反映，你每日不干活，只想着往王爷身边凑呢？我本来不信，没想到还真在这儿碰见你。”

嘉言心如明镜，知道这是有人告状。

“这个时候厨房正忙，你来这儿做什么？”王管家语气逐渐严厉。

嘉言垂眸，如实回答：“我来求见王爷。”

“王爷是你想见就能见的？”王管家脱口而出，“你怎么不说你想见皇上？年纪不大，心倒不小。连‘本分’二字都忘了？你求见王爷做什么？！”

嘉言不说话，只垂眸盯着袖口花纹。

以前在皇宫，她求见皇上次数不多，可还真没被拒绝过。先帝还在世时，也对她态度友善。如今换了身份，不到两刻钟内，接连被数人抢白。

这落差也太大一些。

“听说你要给王爷一封信？什么信，拿来给我瞧瞧！”

嘉言看他神色，料想他看到信后不会转交给齐王，只怕当场就打开了。信中内容，她不想给萧遇以外的人知晓，就含糊道：“没什么信，就一首词而已。”

王管家自诩见多识广，看她神情异样，猜想不是什么好词，多半是些不入流的手段。

不过这也不能只怪她，她是驸马爷送来的美人儿，美人儿想接近王爷获得宠爱，可能也是奉命行事。

但是齐王府容不得这种“奉命行事”。

看她毕竟是个年轻貌美的姑娘，又是初犯，王管家稍稍和缓了语气：“不管驸马爷是怎么教你的，到了王府要守王府的规矩。老实本分，自不会有人为难你。若动了不该动的心思，可别怪我心狠。去吧！”

嘉言点一点头，十分受教的模样。

——借尸还魂这种事情太过离奇，她并不想还没自证身份，就闹得人尽皆知，以免生出不必要的麻烦。

回想着今日遭受的指责，嘉言心中不快。

一个两个的，似乎都把她当成了千方百计勾引萧遇的狐狸精。

事实上，不管是她，还是周三小姐，都对齐王并无他念。

一起进王府的尤月清，也宁可在西侧院洒扫，都不愿去伺候萧遇。

真当王府侍妾是什么香饽饽，人人争着抢着去做么？

看时候不早，嘉言没去后厨，直接回了西侧院。静静坐了一会儿后，将原本要送给萧遇的菜肴拿出来自己吃。

别说，味道还挺不错。

她才吃得几口，就听到一阵急促的脚步声。

尤月清风风火火进来：“言言，是真的吗？我刚才去厨房，听他们说你千方百计想在王爷面前露脸。”

嘉言放下筷子，按了按眉心:“不是想露脸，我有事找他。”

“啊，我就知道，他们是在胡说八道。我想起来了，你跟我说过，宁做下人也不愿做侍妾。”尤月清松一口气，脸上露出笑意。

嘉言静默一瞬：“……我也没想做下人。”

受到的限制太多了。

“那，那我们努力攒钱，早点赎身出去？”尤月清想起一事，犹豫着问，“言言，你，你想不想和你家里那边……他们要是知道你现在在后厨打杂，会不会接你回去？”

“不会。送出去的礼物，没有再讨回去的道理。”嘉言摇头。

若是周景云对这个妹妹有一点怜惜之意，就不会不顾周三小姐死活了。

“好吧。”尤月清甚是失望，继而又打起精神，愤愤不平，“不回去也好。这次把你送给齐王，谁知道下次会把你送给谁。这样的家人，有还不如没有！”

嘉言点头，深以为然。

她的确不想再与周景云有任何往来。

晚间，嘉言躺在床上，默默思索。有了今日被拒的经历在前，她若再搬出别的由头，只怕很难取信于人。

怎么才能见到萧遇呢？

这还真是个问题。

次日嘉言还没走进厨房，就听见里面的议论声。

“没看出来，不声不响的，竟然还存着那种心思。”

“可能是仗着有几分姿色。”

“想多了，王爷要是能看上她，还会把她打发到咱们这儿？”

“那也不一定，听说王爷连她的面都没见过。”

……

嘉言心想，看来这会儿是真不忙了，都有闲情逸致背后议论人了。

短时间内接二连三被胡乱猜测，不能置之不理。

她清了清嗓子，大大方方走进去。

一看见她，徐嫂子用手肘捅了一下还在说话的高婶，拼命使眼色。

高婶立时噤声，佯装忙碌。

嘉言缓步行至她们身边：“徐嫂子，高婶，你们刚才是在说我吗？”

两人面面相觑，尴尬极了。

——她们虽然爱背后说嘴，但并没有真想得罪这个美貌姑娘。

“你们刚才说的那种心思是哪种心思啊？”嘉言似乎没看出她们的尴尬，语气轻柔，脸上也挂着恰到好处的笑容。

她认真盯着她们，大有非问出个结果之势。

徐嫂子咬一咬牙，将心一横，干脆道歉:“没，没什么。妹子，我们就是随口胡说，你别生气。”

高婶也神情讪讪:“对不住，对不住。”

她甚至轻轻打了一下自己的嘴巴。

“原来是随口胡说啊。”嘉言笑笑，恍然大悟的模样。

对方既已道歉，那她见好就收。真结下仇家也不好。

她点一点头：“那以后不要这样说了，我找王爷是有要事，没别的心思。”

“我们也是第一次说。”两人干巴巴解释。

“嗯。”嘉言也不考虑她们这句话的真实性，微微一笑，“其实我也不知道我为什么会被分配到后厨，可能是因为我善于烹饪吧？”

她本意是说想笑一句，谁想不远处忽的响起一个浑厚的声音：“善于烹饪？口气不小。”

嘉言扭头看去，是大厨老范。

他双手抱臂，目光落在她身上：“你能做几道菜？就敢自称善于烹饪？”

从这个新来的第一天进厨房开始，老范就注意到了她。

每天干活不勤快，吃饭倒是很准时。且吃饭时双眉紧蹙，仿佛食物有多么难以下咽一般。

这简直是对他厨艺的侮辱！

是以一听到她大言不惭自称善于烹饪，老范的火气就蹭蹭直冒，再也压抑不住。

嘉言想了想，诚恳回答：“四五道吧。”

她可能继承了一部分母亲在厨艺方面的天赋。以前皇后姑姑身体不好，有时没有食欲，她就亲自下厨做几道菜。

尽管没有专门学过，但是做出来的还颇为可口。

不但姑姑满意，连恰巧留下用膳的萧遇也挑不出错。

“四五道？”老范轻哼一声，“哪几道菜？正好还有剩的食材，做出来我看看。”

嘉言不说话，心中仿佛有光亮一闪而过，一个念头悄然萌生。

既然求见萧遇无门，那何不想办法引起他的注意，让他主动来见她呢？