百官齐齐放下酒杯行礼。

“相爷。”

“相爷日安。”

高座上的皇帝闻言抬眼看了过去，只是淡淡道：“爱卿快入座。”

风青离对着问候的人点头示意往前走了几步撩开衣摆从容行礼：

“吾皇万岁万万岁。”

帝王眯着浑浊的眼沉声应道：“爱卿平身。”

“微臣路上耽搁，来的晚了些，还请陛下恕罪。”风青离起身落座。

“爱卿觉得跳得如何？”

风青离看向舞台正中央，靡靡之声中镣铐锒铛作响，世子白衣胜雪宛若天上的仙，不染纤尘，衣袂飘飘像是随时要羽化而去。

世家子弟大多清高骄傲，像舞姬般供人取笑，换作旁人怕是会当场呕血。

世子脸上的神情依旧平静看不出什么，只是步子有点瘸，他有点狼狈但不折风骨，像山间的雪。

风青离目光落在他的双膝上，停顿半刻才回答：“甚好。”

“哦？”皇帝挑眉：“朕听闻罪奴昨日宿在了爱卿家。”

罪奴，堂堂辜家嫡长子，帝王什么时候敢这般下人面子了，他抿茶垂眸：“同为朝臣，狡兔死，走狗烹，微臣难免也生出些感伤，特留世子……”话说到半截，他思索了片刻才找好托辞，“伤春悲秋。”

“铮——”

此话一出，院中鸦雀无声，乐师崩坏了琴弦，瞬间面如死灰，跪趴在地抖得宛若筛糠。

辜向邪停下向他看去，晦涩的眼眸如同骤雨将来，他攥紧袖子。

为什么要一次次找死。

风青离举杯还有心情打趣：“来日黄泉路上，还有世子相伴倒也不亏。”

“啪——”

瓷杯狠狠砸下，在风青离脚边碎成几片，大臣们小心弓起身子将存在降到最低。

风青离低笑慢悠悠起身：

“陛下恕罪，微臣惶恐。”

角落里被人按住的小孩经此变故被吓得嚎啕大哭止不住打嗝，在如此寂静的环境中显得如此扎眼。

“呜呜呜——我要娘亲……嗝……”

抱着他的奶妈被十几双眼睛盯着，恨不得捂住那张嘴，然而她不敢，只好欲哭无泪地低着头，期待着能早点回府。

帝王眼神狠厉死死盯着小童和风青离：“给朕把他丢进虎笼！”

这个“他”字有待商榷，侍卫们毫不犹豫选择拔刀走向小孩，挥退挣扎的奶娘将人抢过来，奶娘跌坐在地捂住嘴抽泣却不敢发出丝毫声音。

“相爷！”百官齐齐下跪恳求。

戍边的大将军三代从军家中男丁死的死伤的伤，如今只剩下这个独苗苗，却在今天要被送进笼中饲虎。

传闻治水有功的宋大人与大将军有仇，为了嘉奖他，陛下准了他将仇人之子喂食饿虎的心愿，以表器重。

百姓所求皆为此事！

众人包括同僚纷纷对宋大人恨之恶之，帝王之命却也无人敢去违逆，如果这个人是他们的丞相大人却又另当别论。

而在席宋大人同样瘫坐面如土色，丝毫看不出被嘉奖的模样。

帝王以一己之力卸去兵权，又轻易毁去重臣民心，不费吹灰之力，手段不高明但很有用，百姓不敢妄议帝王，背锅的只有宋大人。

所有人都在等丞相求情，风青离抬眼再次伸袖行礼，正要开口却被人抢先。

“罪臣愿替张小公子饲虎。”

一道突兀的声音响起，格格不入，众人齐齐望过去，所有人都在求风青离救人，唯有辜向邪求帝王让他入笼饲虎。

恳求声戛然而止，风青离掐了掐手心，伤痕崩开血液渐渐濡湿指缝，他看向辜向邪瘦弱的身形，仿佛风一吹便能倒下去，身上的肉还没有那小孩多。

帝王叩击桌案的声音有规律地响着，他欣赏着场中每一个人的神情，自以为拿捏住所有人，冷场半刻钟后终于放话：“准奏。”

侍从们将有半个院子大小牢笼推到中央，按照皇帝的指示，用铁链绑起辜向邪的双手，随后拖着人丢进虎笼。

栅栏关闭，饿虎嘴里发出嘶鸣，急不可待扑过去，辜向邪风轻云淡丝毫不露怯，翩翩公子绝世无双，从容赴命为帝王死。

风青离轻啧一声，掷出茶杯。

“砰——”

白瓷在栏杆上碎裂发出巨大的声响，急躁的饿虎动作一停，谨慎地勾起背慢悠悠围绕着辜向邪打转。

笼中人看过来，风青离拂去袖上的灰尘回以微笑，从容儒雅，他平静的站着，双手交叠垂于腹前虚虚朝帝王俯身。

帝王的脸黑如墨，阴测测看向风青离：

“爱卿何意？”

他学着方才辜向邪的模样：“臣自知有罪，请自罚饲虎。”

群臣心潮澎湃齐刷刷跪拜：

“相爷大义！”

风青离眯眼看过去，群臣一默。

“呵。”帝王嗤笑，“准。”

铁笼四虎，一虎与人搏斗，其余的便缩在别处虎视眈眈盯着，一虎退另一虎紧接迎上，它们并不着急吃掉人，只是撕扯着折磨人，享受虐杀的乐趣。

不过片刻风青离身上便出现了不少伤口，他半合的眼里闪过杀意，再睁眼时却风平浪静，什么都看不出。

时间久了，老虎也觉得腻味下了狠心做最后的拼搏，风青离终于露出袖中的匕首正要行动，后背猛然被撞了一下，从老虎视线中跌出。

一个瘦削的身影迎了上去，挡住了老虎的一击。

“吼——”

老虎张开血盆大口，腥臭的唾沫飞溅，朝臣慌乱退得更远，不忍心地用袖子挡住眼睛。

虎叫声与辜向邪的闷哼融合，风青离皱眉用手按住辜向邪流血的肩膀：“世子可还好？”

辜向邪疼得发抖说不出任何话，余光瞥见依旧虎视眈眈不断逼近的野兽，他推了推风青离用气声道：“走。”

“吼——”虎口喷出音浪，风青离背对众人靠近老虎，不足两寸的匕首准确无误地插进了饿虎咽喉。

饿虎群起抢食被割喉的死虎，吃饱后它们躺下打盹，发出“呼噜呼噜”声。

鲜血喷溅扬起数米，风青离半边脸溅上血液，分散开来，他保持着微笑不变，视线从容掠过笼外，大臣们被骇得齐齐后退。

辜向邪的气息喷在他颈侧，颤抖的气息断断续续，有些痒，风青离用手帕缓慢擦干净匕首收进袖中。

郎中曾言，辜世子身体亏空怕是活不过二十有五。

但不论如何，辜向邪都不能因他而死，风青离还不想欠人情。

他拦腰抱起对方趁着间隙低语：“陛下为何如此痛恨世子？”

世家垄权一度是皇族最大的痛点，但尽管如此他们也无可奈何，京城五大氏族联结动了谁都不好收场。

除非……其余世家隔岸观火，风青离咬破唇角，脸上的笑冰冷刺骨。

辜家到底不同于风家。

辜向邪作为辜家主系嫡子，地位自然尊贵，皇帝要对他动手也要掂量掂量，那日见他如此落魄，风青离也属实不解。

系统虽让他复活，却不曾阻止时间的流向，在这缺失的六年里，风青离没有任何的记忆，熙熙攘攘他好像永远停留在了六年前。

辜向邪眼神黯淡，他自然看得出对方并非是担忧他的伤势，嘴角几次翕张最终他只是突出几个似是而非的字：“大概是爱而不得。”

帝王最深爱的那位女子，被他当街斩杀，恨他也是合理的。

“爱而不得？”风青离低笑，玩味般扫过高台上的皇帝，眼中涌现出算计，“他那样的人也会爱？”

自私自利，恩将仇报的人，也配？

爱虎身亡，那位似乎并不怎么在意，只是没来由眼神变得幽深诡谲，如同老鼠般不讨人喜欢，风青离抱着人走出牢笼，抬眸直视，丝毫不避讳。

“朕竟不知爱卿晓勇至此。”宣烈帝眯眼，脸上的皱纹抖动苍老颓靡，语气莫名：“凉州匪患四起，正愁无人，不如就派爱卿去吧。”

“陛下！”话音未落一众大臣齐齐跪倒，“陛下啊，凉州苦寒，相爷他自幼多病撑不住的，还请陛下体谅。”

“呵，朕是老了，使唤不动你们了。”帝王转动着酒杯，不怒自威，“这天下是风家的天下，还是朕的天下。”

“微臣惶恐——”

真是一处好戏，风青离看他们演完才缓慢上前伸袖弯腰：“微臣领旨。”

“罢了，今日就到这里。”

帝王意兴阑珊半途离席，官员们纷纷请辞。

至于辜向邪像是被遗忘般无人去管，不知出于何种心思风青离带走了他无人阻拦。

月夜，天空飘起细雨，风青离站在窗前，奔走忙碌的仆从端着血水一次次进出，似乎已经开始熟练。

系统落在风青离肩头，不知想起了什么，难得劝他家宿主：“不去看看吗？”

“君子非礼勿视。”

“可他是为你受伤的。”

“没有他，”风青离回眸看向身后床上的人，眼里平静的可怕，“我也不会有事。”

“你真冷血。”

听到这个词，风青离笑了一瞬：“或许吧。”

这场雨洗尽浮尘，格外的久也格外的绵长，淅淅沥沥日夜交替，原定的行程因它而推迟。

宫墙里中少了一人也无人发现，或许是发现了，但那又如何无人敢来这里要人，更何况就连那位帝王也为了剿匪，要依仗风青离。

第五日，管家来报昏迷的人醒了，风青离放下笔缓缓起身。

红烛帐暖，连日的高热熏红了辜向邪的面颊，世子清冷绝尘的风骨硬是染上了几分人间的烟火气，风青离到时发觉这人并不是那么清醒，想要离开时衣袖却被人拽住。

辜向邪在朦胧中靠近，沙哑唤了一声：“夫子。”

风青离起身的动作顿住，闻言缓慢坐下轻叹：“嗯。”

风家与辜家是世交，风青离与辜向邪也自幼交好，十五岁那年他被招为太子讲师负责书院讲学。

旁人对他尊敬疏离，就连一同长大的挚友辜向邪也渐渐淡了关系，不知从何时起两人针锋相对。

很多人叫过他夫子，而这个称呼风青离从未在辜向邪这里听到过，同为天之骄子，万众瞩目却要向另一个人俯首，也难怪会让人不服气。

风青离起先对他的冷淡不解，后来便渐渐接受了，人世间的感情太过薄弱，经不起考验，再好的关系也总有淡的一天。

曾以为辜向邪是特殊的，但到底和那些人没有什么区别。

如今听到这个称呼，风青离还有些讶异。

“醒了吗？”待看到对方眼里迷茫之色退去，风青离才继续安抚。

辜向邪缩回手指默默垂下眼睛望着对方被他攥皱的衣角：“嗯。”

“风府虽不如从前，若你想来也无人敢拒，那日世子其实不必如此，更不必为救风某负伤。”

他起身掖了掖被角，居高临下扬起微笑，淡然而无所谓：“时也命也，生死不过是世间统一的规则秩序。”

“若我身死，那便是天命如此。”

辜向邪怔怔盯着他，一言不发，半晌才翻身背对风青离：“若天命要你死，我便违逆天命。”

风青离低笑：“许久不见，世子也学会了玩笑话。”

被褥中，辜向邪的手指慢慢攥紧，指节青白。

你什么也不知道，他真的很讨厌死亡这个字眼。

“世子好好休养。”

风青离侧身朝外走去，到门口时又回眸眉眼弯弯：“明日还有要事拜托世子。”