小六揉着眼睛打着哈欠，沿着连廊朝柴房走去。天快亮了，月亮已被西边的云层掩住，此时廊下一片漆黑。作为年龄最小资历最浅的伙计，小六每天这个时辰来取柴火。

马厩里的马有些焦躁，不安的打着响鼻，草料从槽口散落一地，前院的空气里弥漫着一股难言的腥臊味。

前院的房间，靠近主楼的两间是伙计们睡的厢房，隔着大通铺最外靠近院门的是柴房。

昨天半夜来的那位女客，黑色的大氅从头罩到脚，居然愿意睡在中间的伙计房。

可真看不懂这些有钱人，细皮嫩肉的，也不怕低矮潮湿的伙计房床上有跳蚤。

寻常只有跑商的马夫才会睡大通铺或者这种临时凑合的房间，但凡手头宽裕点的客人，都会天字号房住着，最不济地字号房也能凑合，还是头次见睡伙计房的。

“瞧着也不像是缺银子的主儿，天字号我记得还空着一间房呀，难道那客人又回来了？”小六嘀嘀咕咕的，鬼祟的附耳在伙计房门口听了会儿，没什么响动。

也对，这里前不着村后不着店的，赶路晚了经过，可不得住这休息嘛，就凑合一晚上，睡哪不是睡呢。

昨夜这位客人那么大锭银子往柜台上一扔，掌柜的眼睛都直了。

乖乖，那大锭银子包天字号房都能住上十天半个月的，更何况是这伙计房呢，这是来了大财主呀。

也不知这客人是做什么的，如此豪气。怎么别人赚钱易如反掌，自己赚钱难如吃屎呢？

小六撸了撸袖子忿忿朝柴房走，谁叫他祖辈都是土里刨食呢。眼下农闲，为了活命家中青壮年都出来寻口饭吃，在这破客栈干上二十年，手里也不见得能攒下那么大锭银子。

就说这时辰，他得抓紧去取柴火送去主楼厨房，薄嬷嬷估计已经在备着朝食了，若他误了时辰，肯定逃不了一顿打。可这些睡在客房里的客人们，只怕还在做美梦呢。唉，真是同人不同命。

算了，做人得有眼色，生来如此，先顾好眼前吧。小六心里盘算着，抱多少柴火不算累，又能让薄嬷嬷觉得他下了力气干活。也没注意柴房的门虚掩着，自顾自低头推开门。

同乐客栈建在离官道不远的林间，为了避免潮气，柴房内特意没有做窗户，仅有的光线来自于预留的几处气孔。

靠近门边的柴火用的差不多了，他要再往柴房深处去找些才行。柴房正中的地上，也不知是谁将捆好的柴扔的到处都是。

小六被跺木柴绊的踉跄，刚稳住起身，后脑就被什么东西碰了一下，触之即离。

柴房里光线不好，他不以为意的抬起头，随意的朝身后看去。

只一眼就呆在原地，手里捧着的木柴散落一地。

黑乎乎的柴房内，一双男人的靴子晃晃荡荡悬在半空。

小六跌坐在地，呆愣楞的沿着靴子向上看，直挺挺的男人面部狰狞的吐舌悬挂在房梁上。

小六脑中一片空白，半响，他哆哆嗦嗦半是匍匐半是爬行的窜出柴房，将将爬过柴房门，他就忍不住大叫起来：“有人上吊自杀了！”

“死，死人了！死人了！掌柜的，死人了！”

此时卯初刚过，客栈里本是一片宁静，厢房里的客人大多还在酣睡中。

小六大嗓门一亮出来，客栈主楼客房的窗户接连被人从内打开。

听见门外惊慌失措的喊叫，言菱睁开迷蒙的双眼，也不知外面在闹些什么，她将床头的衣服抖开往身上套，嘴里嘟囔道：“该不会真有人死了吧。”

话音刚落，她忽然想起昨夜经过柴房前的奇异感觉，有什么画面在脑海里一闪而过。她浑身一僵，低头安慰自己：“呸呸呸，童言无忌童言无忌，我才不是乌鸦嘴呢。”

言菱抓起黑色大氅披上，疾步推门而出。

此时天色已明，朝阳和煦的照进院内，廊边积雪未化，空气中仍透着寒气。

客栈前院地上趴着个半大少年，身穿客栈的伙计衣服，面带惊恐的看着柴房方向。

那不是昨夜忙着给客人添茶水的小伙计么，好像叫小六。言菱心中一紧，昨夜她来到客栈已近夜深。因为忙着赶路，她也累的很，心想既已找到了地方，离找到那人也不远了，贪得一晚好眠也不见得会怎样。

可此刻见此情景，心下竟有些不好的预感。她三步并作两步来到柴房前，还未进去，便隐约看到了柴房深处悬吊在屋内僵直的身影。

饶是早有心理准备，看到那人惨白面容，她仍吓得不轻。

这可比预见的情形要惨烈多了，言菱猛退到一边，不敢再抬眼去看。

幸好不是她要找的人，言菱轻拍心口安抚自己，她本就做好行走江湖的打算，但第一次见到死人，还是忍不住喃喃道：“对不起，多有得罪。”

她虽不信自己真是乌鸦嘴，但事实证明只要她说出口的坏事，一桩桩一件件全都灵验。她慢慢退到院中，任阳光洒落肩头才稍稍驱散心中渐重的阴霾。

客栈主楼住着的客人，有好奇的从窗户看向院中，更有好事者直接嚷嚷道：“怎么了这是，青天白日的哪有死人？”

满头银发挽着菜篮的老妪急匆匆的推开院门，甫一走进院子，她便面色沉沉瞪着小六：“老婆子才去菜园子寻些菜果，你这皮猴子就不消停了，瞎嚷嚷什么呢？吓着贵客仔细我撕了你的皮。”

小六闻言瑟缩身子，试了几次都腿软的没法站起来，只得缩头缩脑的低着头也不敢还嘴。

“怎么了这是?”风情万种的女掌柜从主楼大堂走进院子，见小六面色惶惶，暗唾一口没用的东西：“你这幅鬼样子成什么体统！”

“掌柜的，你那小伙计说死了人呐。”不知楼上哪间房的客人张嘴就来。

女掌柜咬紧银牙，皮笑肉不笑的应着：“哎哟哟，客官您说笑了，小店怎么会出这种事呢，定是这小子失心疯了。待我好好问问他，稍后再来给贵客们赔罪。”

女掌柜冲看热闹的其他伙计使眼色，众伙计上前准备拉起小六。

小六一把甩开钳制的手，指着柴房对众人道：“我没有疯，柴房里死了人，有人在柴房吊死了！”

住地字号房里的客人，听到喧哗早就三三两两聚在院内。此时听小六这么一说，霎时一片哗然。

有那胆大的，还真往柴房走去。女掌柜一见好事的男客往柴房走，也顾不上小六，紧跟着加快脚步往柴房走去。

刚到柴房门前，女掌柜同客人皆吓白了脸，柴房深处的横梁上挂着的人影直挺挺的，惨白的脸配上青紫的舌头，活像地狱里出来的勾魂无常。

女掌柜被吓得身形不稳，幸亏一旁客人眼疾手快搀住了她。

“妈呀，还真是吊死了人。这事可不小，别影响了我的买卖，要报官，要报官。”好事的男客把女掌柜往凑过来的薄嬷嬷怀里一推，猛地倒退几步，忽然转身快步往院外走。

“哎，哎。”女掌柜见男客急匆匆往客栈外奔去，暗道不好。想阻止他，谁知腿软站不稳，只能眼睁睁的看着那名男客窜出了客栈。

“这杀千刀的，肯定去报官了，这下就算没事，我也得脱层皮了。”女掌柜强撑着口气叫来两个伙计掩上柴房门，倚着薄嬷嬷身上气恼不已。

“这荒郊野岭的，如何报官？”

“许是钦天巡游快到了，官道上有人修整路面，有好些官差盯着呢。”

客人们那头议论纷纷，柴房这头薄嬷嬷面色沉沉：“既要报官，只怕是一时半会儿此事无法了结。七儿你守住前院，阿大阿二，你们守着后门，官差没有吩咐之前，谁都不能离开客栈。”

“是。”

众伙计虽脸色不佳，但都有条不紊的行动着，薄嬷嬷面色稍霁，扶着女掌柜前往大堂休息。

客栈大堂里，言菱与其他客人一道，各自找了桌子坐下，静候官差的到来。

同乐客栈这么偏僻，哪怕是去叫修整官道的差役，想来人也不会这么快能赶到。

她轻啜一口茶水，观察着此时堂内众人。

位置最好的两桌各坐着四名青年男子，皆一身锦袍，想是昨日占了天字号上房的“贵客”。

昨夜她没细看他们，今日才发现这些人腰间挂着特制的铜质镂空熏香球，球面镂空雕刻花鸟虫鱼，铜球大中小三球一串，尾部吊着精制的百福结。

听着他们隐约的都城口音，言菱心里有了数，锦衣配铜球想来就是御家的那帮人了。

奇怪的是昨夜与她同桌，一同吃面的中年男子和年轻男子并未出现在大堂。

莫非真被自己言中，他们果然遭遇了暗杀？言菱正满腹疑虑，忽然被大堂中响亮的调侃声吸引了注意力。

“要我说，掌柜的你要好好查查风水了。”说话的老头一口黄黄白白烂牙，仗着十多年来老是住宿同乐客栈，自以为同掌柜的有几分交情，大大咧咧的开口：“每年你这总会出些怪事，这才消停多久？就又死了人。”

女掌柜本就刚刚缓回神，正坐在柜面后无精打采拨着算盘。闻言她翻眼瞅了一眼骆老头，也不接话。只状似无意的，朝厨房瞥了眼，厨房帘后人影一闪而过。

骆老头难得见牙尖嘴利的女掌柜吃瘪，似是兴起，嚷嚷道：“前年是有人服了毒，去年是有人摔死了，今年又来个吊死的，我看你呀还是赶紧去看看风水，要不然不知情的，还以为你开的是黑店呢！”

“你个杀千刀的死骆头，我看你是大清早的马尿灌了脑，不清醒了是吧，天都亮了还发着梦？”女掌柜似是忍了又忍，终是按捺不住，忍不住回了嘴。

“你急什么，我说的难道不是真的？我在这客栈经历过的就这三件了，我没遇上的，听人说的都不止十件啦，你说这不是风水出了问题，还能是什么？难道你还是黑店不成？”

“黑了你的丧良心，怎么不黑死你呢，老娘盘下这店不过三个多年头，这些年都按熟客给你打尖给你住店，我看你不都活的好好的，怎么前面的旧账都要算在老娘头上？”

女掌柜抓起柜面盘子里一粒花生米砸向骆老头，只见他嘿嘿笑着躲开：“那你怎么说嘛，怎么倒霉事你这客栈一件件来呢。我老骆头走南闯北，住过的客栈不敢说一百也有五十家，像你家这样的，还是头一回呢。”

厨房帘子掀开，薄嬷嬷端着份朝食，缓缓踏入大堂，她使唤伙计们给其他客人们端去朝食，自己则把骆老头的一份端去给他：“吃还堵不上你的嘴，你这张嘴啊，我看就该打。前年那客人可是自个回家服的毒，关我们客栈什么事？去年那个就更别提了，走出客栈被雪水滑了脚，摔开了瓢，能怪着我们吗？今早这差爷还没来呢，你先断上案子啦？”

“嘿嘿，是我多嘴，是我多嘴。要我说这客栈就是风水不好，跟人没关系，我们薄美人在这客栈都几十年了，可不都一直好好的。”骆老头眯缝着眼笑着接过薄嬷嬷手里的朝食，顺带摸了一把她的手，薄嬷嬷气恼拍开骆老头的手，将朝食放在桌上：“谁家也不愿遇上这倒霉事，这还影响我们开门做生意哩。”

“是是是，是我嘴贱。”骆老头嘿嘿笑着接过筷子，津津有味的吃起朝食：“要我说，这不算什么事，等会差爷一来，说不定判自缢就了事了。”

骆老头这么一打岔，大堂内气氛渐渐活络起来，吃着朝食的客人也都找到话头，聊天内容渐渐往自己见识的奇人异事方向发展了。

靠近言菱的那张桌子，坐了四位客人。有布衣短打在身，有绫罗绸缎加身，也有劲装武器在一侧的，其中一个灰色布衣客人，腰间挂着一枚木制印章，兴致盎然：“现今是什么世道？自异星坠落，奇人异人横行，想要一个人死又有何难。”

他手拿馒头慢条斯理的咀嚼着，仿佛手里不是干巴巴的白馒头，而是世间上等的佳肴。

堂内众人虽都各自吃着朝食，听到他说这话，都或多或少的打量起布衣客人。

布衣客人五官平平无奇，唯双目炯炯有神。

“此话何解？难道那人是被异人所害？”与布衣客人同桌的客人开口询问。

许是喜欢博得关注，听到同桌客人提问，布衣客人放下手里的馒头。煞有其事的整了整衣冠，向同桌客人道：“确实有可能是异人作祟。”

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第2章 客栈**