杜尔米瞧着艾米，唉声叹气。

他又问：“艾米，你知道乔伊特公爵吗？”

“当然啦——”小艾米回答，然后忧心忡忡地看着杜尔米，“但是，杜尔米哥哥，你昨天不是问过这个问题吗？”

但是，昨天的艾米却给出了两个截然不同的回答！

白日的艾米“知道”乔伊特公爵，晚上的艾米却“认识”乔伊特公爵。

难道艾米竟然还能认识不知多少年前的人物吗？

……他就知道，诺普父女深藏不露。

可惜他现在没法发现真相。今天是杜尔米待在奈廷格尔的最后一天了，明天一大早他就要出发前往利文斯通。因为明天艾米会去上学，所以今天恐怕就是离别前他与艾米的最后一面。

杜尔米又到诺普家蹭了顿午饭。

下午，艾米要去图书馆写作业，杜尔米就陪她一起去。当然，也是为了去图书馆找找与那位乔伊特公爵有关的书籍。

沿着奈廷格尔的主干道一路前行，就能找到象征书本的壮观雕像。那就是公共图书馆的所在地。

公共图书馆都隶属于【星群】。尽管同样是七位正神之一，但这位神明却颇为神秘，其信徒也罕有出现，但祂的一位副神——【知识】，却在谢兰有着不小的存在感。

【知识】别无他求，只是将图书馆开遍了谢兰的每一座城市，现在则是在雾兰兢兢业业地开拓着自己的领地，也就是图书馆。

学生们大概是对这位副神又爱又恨，但考试的时候总会默默向祂祈求。

【知识】的图书馆无一例外都位于城市的北面。这些图书馆起码有三层楼高。像奈廷格尔这些小规模的城市，或许只有三层；但是在克里斯琴、利文斯通这样的大城市，就起码有五层楼。

大部分普通居民都只能待在图书馆的一楼。例如艾米这样的学生，他们可以前往二楼，寻找自己需要的书籍。

至于三楼及以上的楼层，基本只对特定民众开放。

杜尔米曾经对这里非常熟悉。在奈特一家搬来奈廷格尔之后，杜尔米经常帮父母来这里借书还书。不过，那也是曾经的事情了。

他跟艾米说了一声，然后笑眯眯地抬手跟管理员打了声招呼，然后自己熟门熟路地去了三楼，从书架上抽出了一本法涅斯王朝的科普书。

他家里当然有着更加深入的研究资料，但老实说，那完全不在杜尔米的知识范围之内。他还是乖乖看些简单易懂的科普书籍吧。

这些书籍大多都是【知识】的信徒书写的。他们喜欢将【知识】赐予的信息记录下来。那些信息杂乱无章、混乱无序，需要漫长的整合与修缮，但信徒们总是狂热地投身其中。

放到这种科普书籍上，大部分时候就只是一些简单基础的见闻。

至于历史？

【时历】的信徒却对此三缄其口。

法涅斯王朝拥有十二位奠基者，其中绝大部分都已消散在历史之中。【帝皇】也很少对此发表看法，更鲜少回应相关的话题——倒不如说，也很少有人敢触这霉头。

目前人们知晓三位奠基者。阿布索伦·乔伊特便是其中之一。

据说他出生便力大无穷、性格木讷，是【帝皇】安德烈·法涅斯的少时好友。后来乔伊特就加入了【帝皇】统一谢兰的伟业之中。但在法涅斯王朝真正建立之后，与乔伊特公爵有关的记录，便一瞬间消失不见了。

再往后的历史，就是在如今的奥尔德斯治世早期，乔伊特公爵的后人曾将大笔钱财投入到探索雾兰的事业之中。

当年在庞大的谢兰大陆上东征西讨、建功立业的强大公爵，如今也不过是科普书籍上的几行文字罢了。

没能找到更多的细节，杜尔米遗憾地叹了一口气。

他推开这本书，开始思考，如果在这儿等待外域，那会有什么惊喜？他曾经也来过外域的图书馆，然后图书馆里所有的书全都活了过来，张着尖利的牙齿就要吞吃他。

杜尔米真不明白自己哪里惹到这群书了。

“……杜尔米？”那位管理员上楼来找他，悄悄跟他说，“你父母收集的那些资料……”

“没门。”杜尔米回答。

在所有“觊觎”他父母学术遗产的人群之中，这位奈廷格尔的图书馆管理员就是其中之一，还是相当不死心的那种。只不过，他的不死心纯粹只是基于学术目的。

过去三年里，这位管理员也照拂着杜尔米的生活。

管理员姓名不详，杜尔米喊他亚恩大叔。

亚恩年约四十，是个戴着眼镜的瘦削男人。他并非信徒，至少杜尔米没听说他信仰哪位神明。但他对于书籍、对于知识的热爱，却是让【知识】的信徒都乐意让他来管理这间图书馆。

亚恩讪讪地推推眼镜，他连忙说：“不，并非捐赠……哪怕只是在图书馆展览……”

“我要离开奈廷格尔了。”

杜尔米突然说。

三楼只有他们两个人。因此杜尔米的声音回荡在书架之间，仿佛荡漾出些许波澜。

亚恩愣了一下。

“我要去雾兰。”

“……旅行？”

“水手。”

亚恩吃惊地啊了一声：“但杜尔米，你可从没吃过苦！”

杜尔米撇了撇嘴。

15岁之前他当然没吃过苦。他家境优渥，父母都有着体面的工作，对他更是娇生惯养。

但15岁之后呢？

死亡的苦楚却侵蚀他的灵魂。

杜尔米说：“但是，我总该去一趟雾兰。”他停顿了一下，又说，“至于我父母留下的那些资料，就等我回来之后再处理吧。”

亚恩哑口无言，最后只能点点头。

杜尔米却有点好奇了：“不过，亚恩大叔，那些资料真的很重要吗？”

“很重要。”亚恩突然叹了一口气，“杜尔米，如果你不打算继承你父母的那些研究，那么……”

杜尔米竖起耳朵。

“……你最好永远不要打开那些东西。”

杜尔米眨了眨眼睛。

亚恩不禁迟疑地问：“你不会已经打开了吧？”

“呃，没有？”杜尔米不太确定地说，“应该没有？我只是不小心看到了一张关于乔伊特公爵的摘录，正好就来看看法涅斯王朝的相关记录。”

他随手拍拍那本科普书，然后又心虚地摸了摸书的封面。拍得有点用力了、抱歉抱歉，晚上请不要来追杀他。

“法涅斯王朝吗？”亚恩似乎快速地衡量了一下，“【帝皇】……应该没什么关系。”

“那就是别的课题有问题？”

亚恩吃了一惊：“……杜尔米……”

杜尔米耸了耸肩，他问：“这该不会跟什么【力量】有关吧？”

在他的记忆中，他的爸爸妈妈可是相当普通的学者。

……可正是他的父母离世之后，外域才突然出现……呃，不会吧？应该相当普通吧？总不至于跟面前这位管理员大叔一样，白天是普普通通的职员，晚上却变成狰狞可怖的幽灵吧？

他被图书馆的书籍们追杀的那一次，最后其实是亚恩杀了他。

想到这里，杜尔米也不禁叹了一口气。

亚恩摇了摇头，说：“只不过，你父母的研究涉及到了某些神明。”

“那就好。”杜尔米吹了声口哨，“反正神有那么多，应该管不到我。”

亚恩：“……”

他欲言又止。

杜尔米就在图书馆消磨了半天时光。

虽然偶尔会犯困，但阅读对他来说不算什么难事，毕竟也曾经在家庭图书馆中度过不少时间。

说起来，奈特一家在克里斯琴的房屋里，可有着比奈廷格尔这边多得多的书册。至今也只有杜尔米自己知道这件事情，不知道他什么时候才能回克里斯琴看看。

傍晚之前，杜尔米喊艾米回家。

他可不想在图书馆迎接外域。会死人的——指他自己。

在走回古董店的路上，暮钟响起、幽光闪烁，杜尔米发觉自己牵着的小手，变成了光秃秃的骨头。

不过好消息是，不是骷髅艾米，是裙装艾米。他只是不幸站在了艾米腐朽的那一边。

于是杜尔米特地换了个位置，然后重新牵起艾米的小手。裙装艾米的出现，也让周围阴影中蠢蠢欲动的东西，一瞬间平静了下来。杜尔米觉得，今天应该是幸运日。

他们一路走到了杜尔米的家。

在外域，这栋房子也已经不复白日的温馨，变得腐朽陈旧，充斥着一种奇异的臭味。

杜尔米知道那是死亡的味道。

也或许，这栋房子在白天也与外域一样。

“杜尔米哥哥明天就要走了吗？”裙装艾米突然问，“要去很远很远的地方吗？”

“是的，艾米。”

“会很危险吗？”

“当然啦。”

杜尔米却想，反正死亡终将来临。

艾米迷茫地歪了歪头，像是思索了一会儿。

然后，她伸出手，苍白细长的手指在空空如也的眼眶里摸索着。

她的眼眶中满是燃尽的灰烬，似排列整齐的珍珠、似黏稠吸附在一起的鱼卵、似无数双张合的眼睛。随后，她掏出了一颗沾满了灰烬、拇指大小的透明珠子。

她轻轻一吹，珠子表层的灰烬四散飞去，消散在周围沉寂的空气之中。原本灰扑扑的珠子一下子明亮起来，其中漂浮着无数灰蓝色的云絮，偶尔也会闪烁些许璀璨的紫色星芒。

杜尔米好奇地问：“这是什么？”

艾米没有回答，她只是将透明珠子递给杜尔米。杜尔米伸手接过。

在手指刚刚碰到透明珠子的时候，珠子光滑的表面裂开一道缝隙，像是张开了锋利的牙齿，往杜尔米的皮肤上咬了一口。它钻进了杜尔米的伤口，冰凉的触感一路贴着血管朝上滑动。

杜尔米看到自己的手背上鼓起了一个小包。

但他无动于衷，只是好奇地望着。

死亡都无济于事，更何况这个奇怪的珠子呢？

皮肤下的小包还在继续蠕动，一路蛄蛹，顺着手臂爬上肩膀。简直像是努力地爬山呀。然后来到脖子。这里就是攀岩了。然后是脸颊。同样是攀岩。

然后钻进了他的眼眶。

杜尔米下意识眨了眨眼睛。他并未察觉到疼痛，只是有一阵冰凉的触感，像是消融的雪水，一瞬间就消弭无踪。

“艾米？”他问，“你的眼珠子跑到我这里来了。”

“现在是杜尔米哥哥的眼珠子啦！”

作者有话说

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第8章 眼睛珠子