席容皇贵妃原本想要压轴出场,艳压群芳,只是先前已有席容烟琴艺卓绝,她便不预备再弹,看到现在这个形势,倒有些不好意思了起来,便命紫藤取来了琵琶。
“那臣妾就为陛下弹上一曲《月儿高》吧。”
“好啊,朕记得你初见朕时,弹得也是这首曲子。”
席容皇贵妃卸掉右手的两根银镀金古法累丝指甲套,将逻逤檀木的双凤琵琶竖抱怀中,左手大指抵住琵琶背面,右手手臂自然垂落,五个手指轻触琴弦。
一时间,声沾云魂,韵染月魄,羽音和婉,摭弹切切,起承转合,悠然而落。
曲毕,众人自是赞不绝口,掌声雷动。
贤贵妃一面跟着鼓掌,一面同旁边的淑妃说,“这首曲子,我原也听宫中的乐妓弹过,倒好像和席容皇贵妃弹得有些不同。”
“姐姐好耳力,平乐远嫁西域之前,我特意请了乐师教她弹琵琶,一来能讨得那些胡人的欢心,她的日子总不至于太难过,二来也能陶冶性情,好在思念故土的时候排忧遣怀。”
淑妃说至此处,不由得伤起心来,以帕拭泪,叹道,“也不知道这孩子如今怎么样了,嫁到那样荒蛮的地方,听说喝的水里都是沙子。这也就罢了,一开始好歹有书信往返,可是最近这几年,她连一封书信都不曾来过,叫我如何能不担心。”
贤贵妃连忙宽慰,“固伦公主的夫君可是西域的可汗,公主嫁了过去,也算是一国之后,不比我们在宫里讨生活要强上许多。若是公主以后再有了孩儿,便可继承汗位,到那时候,妹妹还有什么好愁的。”
“哎,我呀,只盼着她平安快乐就好。说起来,那时候我也听过几次这首《月儿高》,它还有个名字,叫《霓裳羽衣曲》,据传是杨贵妃所作。”
“《霓裳羽衣曲》?”淑妃点了点头,“难怪觉得有些熟悉,原来是我们素日常看的舞蹈。”
“不错,音乐和舞蹈本就同源。乐师说,这首曲子讲的是月升月落的故事,共分为海岛冰轮、江楼望月,海峤踌躇、银蟾吐彩、苋露满天,素娥旖旎、浩魄当空、琼楼一片、银河横渡、玉宇千层、蟾光炯炯、玉兔西沉十二个段落。前面十一个乐段,月亮都是越升越高,只有最后一段月亮西沉,急转而下,皎皎明月,归于大荒,所谓的不同之处就在最后一段。席容皇贵妃在最后一段刻意放缓了旋律,多添了那么几分缠绵,听着便不似本来的韵律了。”[1]
“人人都说,席容皇贵妃是位琵琶圣手,却不想也有弹错曲子的时候。”
“我倒觉得她是刻意为之。”
“妹妹的意思是,曲有误,周郎顾?”
淑妃笑了起来,“姐姐想到哪里去了,她如今还需要争宠吗?”
贤贵妃也笑了起来,“那是为了什么?”
“月升月落,花开花谢,就像后宫中的荣宠一样,哪个女子不希望自己长久的居于高位,长久的一枝独秀。”
“她那样得宠,竟还迷信这个?”
“越是得宠,越是患得患失,你我当年不也是这样吗,不过是后来有了子女,也明白了红颜有尽处,君恩无始终的道理,渐渐看淡了这些。”
“命里有时终须有,命里无时莫强求,怕又有什么用,一样躲不掉的。”
淑妃向上瞧了一眼,看见无人注意这边,才道,“姐姐慎言。”
贤贵妃摇摇头,却也不再说话,继续观看台上的节目。
后面还有一些舞蹈,诸如《太平舞》、《采莲舞》、《绿腰舞》、《长袖舞》等等,再便是国子监祭酒之女陆氏献的“福”字,光禄寺少卿之女孟氏清唱的一首《关雎》,也有几位演奏乐器的女子,只是因为席容皇贵妃和席容烟珠玉在前,她们这些听着倒是寻常之音了。
宴会的最后,照例是由宫中的舞姬献上队舞《庆隆舞》,取其喜庆兴隆之意。
魏帝龙颜大悦,“我大魏果然是人才济济,凡今日登台献艺者,朕一律有赏。”
众人齐齐跪下,高呼万岁。
“说起来,席容皇贵妃的琵琶,席容烟的古琴,都弹得极好,席容夫人,你功不可没啊,朕要赏你一万两银子。”
席容夫人连忙推辞,“陛下谬赞了,这万两白银实在太过贵重,万万当不起,还请陛下收回成命。”
“朕说你当得起,你便当得起。”
席容夫人这才谢了恩典,复又归座。
“霍皓辰的剑舞,陆氏的福字,倒也别出心裁。”
魏帝说着,看了一眼魏晗烨,唤道,“烨儿啊。”
魏晗烨起身拱手,“儿臣在。”
“朕意欲将霍氏与你为侧妃,陆氏与你为侍妾,你意下如何啊?”
魏晗烨第一个反应,竟是去看席容烟的表情,只见她正颇为惊讶地看向自己。
魏皇后欢喜道,“辰儿乃是大将之女,即便做你的正妃也是绰绰有余的,陆氏出身清流,瞧着也是个柔和安静的好孩子,烨儿,还不快谢过你的父皇。”
席容烟不自觉紧张起来,心道,不会吧,自己还没有嫁进东宫,就要多了几位“姐妹”,想想宰相府中的诸多光景,已然是颇为恐怖了,更何况是宫中,陆氏瞧着还好,霍氏之前的眼神恨不能撕了自己,哪里是个好相处的。现下,魏晗烨已经厌恶自己的出身了,魏皇后更是不会待见自己,自己又没有席容夫人那般本事,哎,真是头疼,不过现在想这些也没有用,左右自己也说了不算,倒还不如表现得坦然一些。
魏晗烨瞧着她的神色由晴转阴,又由阴转晴,倒是十分有趣。
“烨儿,朕在同你讲话。”
魏晗烨回过神来,“儿臣谢过父皇——”
他的话还没说完,便听见一人高声喊道,“陛下,臣女不愿。”
魏晗烨眼底泛起一丝波澜,他循声望去,看见的却是霍皓辰。
魏帝愣了片刻,看向魏皇后。
魏皇后面有不悦,“辰儿,你一向没个规矩,本宫也不曾认真管过你,只是此等婚姻大事,哪有你插嘴的道理。”
霍皓辰眼角眉梢都是大写的不服,“姑母,既是婚姻之事,便是两个人的事,陛下询问了太子殿下的意思,姑母为何不问问我的意愿。我的母亲在世之时,就同我讲过妻贵妾贱的道理,那时我便拿定主意,此生断不为人妾室。我的确仰慕太子殿下,但他既然已经娶了旁人,便与我再无干系,我定要自己另择一位白首与共之人。”
“胡闹,父母之命,媒妁之言,本宫真是惯坏你了。”
魏帝幽幽开口,“朕若不允,你当如何?”
霍皓辰单手提剑,用力一握,霎时,剑鞘震落,剑锋指喉。
她的语气决绝,“陛下若是执意不允,臣女愿意以死明志。”
魏帝脸色十分难看,他还是第一次被一个女子以命相胁。
魏晗烨拱手道,“如今朝政繁忙,儿臣不想沉溺于儿女私情,以致荒废年华,误了正事。无论是霍氏也好,陆氏也罢,儿臣都希望她们能寻到更好的姻缘。”
魏皇后知道霍皓辰一向是言出必行,此刻倒真有些怕了。
“陛下,辰儿自小失了母亲,父亲又常年在外领兵打仗,身边一直没人好好教养,才会这般没有体统,说起来,也有臣妾的不是,还请陛下看在霍淳大将军赤心报国,劳苦功高的份上,不要和一个小孩子计较。”
席容皇贵妃难得帮着魏皇后说话,“陛下先前不是还说,霍皓辰行止之间颇有大将风范,不能用寻常的闺阁礼仪束缚了她,这会子怎么倒忘了。”
魏帝皱眉,“朕说过吗?”
席容皇贵妃上前一步,原本想要偎在他的怀里,碍着在于人前,不好太过放肆,便只是拉住他的手,柔声道,“陛下金口玉言,可不能反悔呀。”
魏帝原本也不想真的处置霍皓辰,只是碍于面子,一时下不来台罢了,现下自然是见好就收。
“既然大家都为你求情,朕也不想再追究你了,只是你如此忤逆,实在太不像话了。”
魏皇后忙道,“陛下放心,臣妾一定会好生教导她的。”
“仪鸾宫备下了陛下爱吃的茶点,陛下去吗?”
“不必了,朕要去中宫同皇后商量一下册封的事,这是大事,更是喜事,定要好好操办。你为这赏花宴也辛苦好几日了,早些回去休息。”
“那臣妾恭送皇上,恭送皇后娘娘。”
众人也齐声道,“恭送皇上,恭送皇后娘娘。”
一时,众人各自散去,席容皇贵妃留下席容夫人和席容烟叙话。
[1]《月儿高》
作者有话说
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第21章 霓裳羽衣曲
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