白彦与朱晨并肩排着队，从西峰长老忍的手中各自接过一碗漆黑浑浊的汤药。二人悄然对视一眼，抬眼便撞进忍冬温和慈目的视线，终究放下心中疑虑，仰头将苦涩粘稠的药汁一饮而尽。

照西峰弟子的指引，两人缓步走入后室，在一挤在一起的排排简陋木床里寻找到两个空位，躺了上去。

他们的家乡早已覆灭在天盟与地宗的战乱之中，流离失所，一路颠沛，幸而被药王谷心善的忍冬长老收留。不但予他们温饱，还为他们疗伤。

连日奔波积攒的疲惫席卷而来，方才喝下的汤药缓缓起效，四肢泛起异样的酥麻酸胀，浑身发软。

白彦下意识挠了挠后背，侧头看向身侧的朱晨，低声开口：“若是药谷日后再容不下流民，我们便离开吧。我路上听说了，西门正在招收外门弟子，北上不过百里路程便可抵达。若能习得修为，日后再逢战乱，我们便能护住自己，不至于无家可归。”

朱晨恹恹点头，困意汹涌而上，眼皮沉重得抬不起，打了个绵长的呵欠，靠着床榻沉沉睡去。

狭小的寝屋拥挤不堪，一张张简易床铺紧密相连。流离的难民们低声絮语，诉说着乱世里微薄的期盼，有人盘算前路，有人只求安稳度日。一张张饱经风霜、麻木憔悴的脸上，难得浮出一丝浅淡笑意，却转瞬消散。

安稳并未持续多久。

墙角忽然传来一声凄厉痛呼，最里侧的老者浑身抽搐，重重栽倒。屋内众人瞬间惊醒，慌忙围上前查看，可指尖刚触碰到老者，一股剧痛骤然爆发。

接连不断的哀嚎此起彼伏，靠近的几人纷纷捂着小腹蜷缩倒地，痛苦挣扎。

恐慌瞬间席卷整间屋子。

白彦猛地坐起身，瞳孔骤缩，看着眼前骤然失控的惨状，心底寒意彻骨。他慌忙伸手摇晃熟睡的朱晨，声音发颤：“别睡了！快起来！这里不对劲，我们必须走！”

话音未落，一阵撕裂般的绞痛猛地攥住腹腔。

剧痛翻涌，白彦死死捂住肚子，身躯蜷缩，疼得浑身发抖。

身旁的朱晨却一动不动，呼吸平缓，毫无挣扎的迹象。

“朱晨？朱晨！”

白彦强撑剧痛伸手去抓他的手腕，指尖触到的，却是一片刺骨冰凉。

心头骤然一沉，无尽的惶恐席卷而来。他艰难挪到朱晨身侧，缓缓伏在他心口。

一片死寂，全无心跳。

他颤抖着抬起手，探向对方鼻息。

气息断绝，早已没了生机。

“朱晨……”

破碎的哭声压抑溢出，热泪滚落。腹中的痛楚愈发剧烈，撕扯着五脏六腑，意识渐渐模糊。最终，白彦无力垂落手臂，在极致的痛苦与绝望之中，彻底死去。

哀嚎渐渐平息，整间小屋彻底归于死寂，再无半点人声。

沉寂片刻，木屋的木门被缓缓推开。

一名西峰弟子缓步走入，目光漠然扫过满地横陈的躯体，脸上未能掀起半分波澜。

他转身朝外低声禀报：“长老，无人生还。”

忍冬缓步踏入屋内，白日温和仁慈的伪装彻底褪去，眉眼冰冷淡漠。她逐一检视地上的尸体，神色冷淡，语气不耐地抬手吩咐：“全部拖走处理，下山去找另一批人。”

“遵命。”

弟子躬身应下。

待忍冬转身离去，一众西峰弟子鱼贯而入，动作粗暴地拖拽着一具具尸体，胡乱堆叠在提前备好的板车之上。

尸身层层叠加，直至板车被塞得满满当当，再无一丝空余。一名弟子满脸漠然地套上绳索，拉动沉重的板车，轱辘碾过泥泞，慢悠悠朝着深山深处行去。

一路颠簸，抵达一处偏僻低谷，西峰弟子才停下脚步，将板车上的尸体一具一具拖下来，随意地推到乱草堆里，嘴里还哼着不成调的歌谣，转身便头也不回地离开了。

支离破碎的歌谣彻底散去，谷底陷入死寂，只剩风吹过乱草的沙沙声。

过了许久，本该毫无生气的尸体，却忽然轻轻动了动。

白彦——或是说祁云耀，艰难地转动了一下脑袋，好不容易才吃力地睁开眼皮，可眼前却只有一片漆黑。他被压在最底层，身上叠着好几具冰冷僵硬的尸体，胸口沉闷得喘不过气，窒息感一点点袭来，快要将他吞噬。

他尚未厘清眼前的状况，强烈的求生欲便瞬间刺激着混沌的大脑，迫使他下意识地想要推开身上的重物，可浑身酸软无力，连动一根手指都异常艰难，所有的挣扎都只是徒劳。

就在他头脑渐渐发昏，以为自己又要被活活憋死的时候，黑暗中忽然被扒开一道细小的光亮，微弱的曦光顺着缝隙流泻进来。

可不等他看清外面的景象，那道光亮便又被合上，世界再次陷入一片伸手不见五指的黑暗。

不过这一回，黑暗中多了一阵呼哧呼哧的喘气声，温热的气息拂过脸颊，带着淡淡的腥气。不等祁云耀反应过来那是什么，一个湿腻、温热又软软的东西，忽然贴上了他的脸颊，带着粗糙的触感，蹭来蹭去。

他心头一紧，下意识地想要崩溃大叫，就在这时，一道稚嫩的小孩尖叫声先一步划破了谷底的死寂：

“啊啊！小花你在干什么！好恶心啊！你快过来！啊啊——师傅！师傅！你快抓住它！”

那声音清脆又急促。

尖叫声落下的下一瞬，熟悉的光亮再次出现，这一次，祁云耀终于看清，方才蹭在他脸上的，是一只大白狗的舌头——那大白狗正摇着尾巴，呼哧呼哧地往后退，被一个小孩拽着脖颈拖走。

大白狗身后，站着一老一少两个身影，老者须发皆白，小孩五官熟悉，眉眼灵动，正满脸嫌弃地抱着大白狗。

祁云耀用尽最后一丝力气，嘴唇动了动，低声唤出一句：“救……救命……”

话音未落，他便眼前一黑，再次晕了过去，彻底失去了意识。

-

三日后，药王谷内。

“喂！喂！”

祁云耀正走神，冷不丁被人拍了大腿一下。他满脸不耐地转过头，手撑着扫帚，语气无奈：“又怎么了？”

打他的小孩却丝毫没觉得自己讨嫌，叉着腰站在原地。身边那只大白狗也跟着坐下，粗尾巴哗啦哗啦地甩动，把地上祁云耀刚扫拢在一块的落叶给全部抽飞。

“从今天起你就叫花彦！”

小孩语气傲慢，理直气壮地解释，“是小花救了你们，你们就得跟小花姓！”

祁云耀无语地别开脸，想沉默以躲开这三天来重复了无数遍的对话。

“小晨已经答应了！就差你了，你快答应！”

小孩见他不理人，伸手啪啪拍着祁云耀手里的扫帚。恰在这时，朱晨——其实是谢重楼，从走廊另一头走了过来。小孩眼睛一亮，立刻拽着他走到祁云耀面前，语气轻快：

“你快跟他说！说你已经答应叫花晨了！”

“我只说可以叫小花，没说要叫花晨。”

“不行，小花是小花的名字，你不能用。”

“那我不要。”谢重楼冷冷回绝，毫不迟疑地站到祁云耀身边。

两人并肩对着一孩一狗，结局和这三天无数次一样——小孩吧唧一瘪嘴，当场嚎啕大哭着跑开。

“我要告诉我师傅！你们都欺负我！”

哭声尖锐，几乎震得整个院落都在晃。

有路过的弟子们探头进来，见是那两个被捡回来的外门弟子，便爱莫能助的摇摇头，快步离开以免成为小师叔下一个纠缠目标。

小花吐着舌头，亲昵地用毛茸茸的大脑袋蹭了蹭两人，而后尾巴一甩，追着小主人也跑了。

祁云耀把扫帚立在廊下，拉着谢重楼在走廊边坐下。

他缓缓吐出口气，苦笑一声：“真没想到，灵枢小时候是这个样子。”

谢重楼没说话，安静地坐在一旁。

他们这次是附身在了一对表兄弟的身体里。

天盟与地宗常年摩擦，一打起来，遭殃的总是当地百姓。

两人一路流落，直到进入药王谷地界，被心地善良的西峰人发觉带走，西峰长老忍冬慈悲为怀，见不得他们流离失所，边将所有难民接回。

饱餐一顿后，忍冬为流民治疗身上暗疾，再一睁眼，里面的人就变成了祁云耀和谢重楼。

药王谷谷主思邈，带着小徒弟灵枢和他的爱犬小花外出时，恰好撞见了谷底的两人，一见二人还有气息，便顺手把他们重新带了回去，藏在谷中。两兄弟是被毒死的，身上没有重伤，即便只是凡人之躯，第二日也能下地干活，便索性成了药谷里打杂的弟子。

“所以，我们要抓住‘欲’，才能结束这一切吗？”

祁云耀在脑中梳理着这两次重生，喃喃说出自己的猜测。

“不知。”

谢重楼像是在听，又像完全没入耳，只垂着眼，盯着某处发呆。

“那它会在哪里？在青云山还是在药谷？或者跟着谢林——”

祁云耀皱眉思索，还没理出头绪，身边又传来一声淡淡回应：

“不知。”

他无奈地笑了笑，转头看去。谢重楼的目光依旧落在院里的某株青草上，一动不动，明显是在走神，却又分神听着他说话。

谢重楼察觉到他的视线，板着脸转过来，在他无奈的目光里眼珠转了转，一本正经地强调：“我真的不知！”

“好，我信你。”

祁云耀微微偏头，靠在他肩上，心里暗自盘算。

至今他都没弄明白重生的缘由。按青云道人所说，他们是借着“欲”逃走的契机而来，可为什么偏偏是他们？难道是花秽芳常说的“天命之人”？不对，谢青才是天命之人，她既在，又需要自己做什么？

还有，阿和与阿璟分明是被花秽芳救走，最后为何会出现在风幕卿身边？花秽芳和风幕卿之间，又有什么勾结？

以及一开始没时间细想的事——他们进入龙女庙时，断不义和诉心同时嗡鸣，又是为何？

他烦躁地挠了挠头，重重吐出一口气，只觉得头痛欲裂。

“哼！”

走廊尽头又传来嗒嗒的脚步声，还有爪子尖踩在木板上的啪嗒声响。

不用回头，几息之后，灵枢便愤愤地冲了回来，趾高气扬地站在两人面前，双手抱臂，小下巴翘得老高，语气又恢复了那副不可一世的模样。

“师傅说，你们应该跟我道歉。”

“哈……”

祁云耀此刻根本没心思理会这个性格恶劣的小孩，谢重楼却异常认真，淡淡开口：“我不信。”

“啊！你凭什么不信！”灵枢尖声大叫。

“那我们去问思邈谷主，要是你骗人——你就叫花灵枢。”

“我讨厌你！”

灵枢再次大哭着跑开。可他刚迈开脚步，一道粗壮的紫光便从天边轰然坠下，在三人惊愕的目光中，直直劈在药王谷的后山上。

紧接着便是惊天雷鸣，乌云瞬间笼罩整片天空，狂风大作。

灵枢吓得浑身一颤，立即后退贴在二人身边，双手还死死抱住小花，抖个不停。

祁云耀和谢重楼则不约而同对视一眼，都觉得这莫名的天雷有些熟悉。

不出所料，又几道闪电劈下后，黑云骤然散去，天空重新放晴，仿佛刚才的乌云密布，只是一场错觉。

“那边到底怎么了？”

灵枢干脆挤到两人中间，左右手紧紧挽住他们的胳膊，声音还有些发颤，眼神却亮晶晶的，死死盯着后山冒烟的方向，满是好奇。

“不知道，去看看。”

祁云耀“唰”地站起身，心底莫名有个声音笃定，后山引雷的说不定是某个熟人。

谢重楼自然他说什么就是什么，当即也跟着起身，两人并肩就要往后山走去。

见状，灵枢惊叫一声，轻轻拍了拍小花的脑袋，连忙跟了上去：“等等我！我也要去！”

三人一狗钻进山林，林间满是狼藉。

方才的雷电不仅看着骇人，破坏力更是惊人——树木东倒西歪，粗壮的枝干被劈得焦黑，时不时有断裂的枝干从头顶坠落，几人只能小心翼翼地穿梭，每一步都走得惊心动魄。

一路寻至山林深处，那里却早已空无一物，只剩一片黑漆漆的焦碳，连半点完整的东西都找不到。

祁云耀皱紧眉头，低声喃喃：“难道……跑了？”

话音未落，便听见灵枢咋咋呼呼的惊叫声：“小花！小花你别跑！”

二人连忙转头，只见小花摇着粗尾巴，兴冲冲地钻进了一旁的树丛，灵枢见状，也顾不上害怕，立刻追了上去。

等祁云耀和谢重楼赶过去时，只见小花正围着一块烧得面目全非的树墩，不停地汪汪大叫，还时不时用鼻子蹭一蹭、用爪子扒一扒。

两人正不解小花为何对着一块焦黑树墩叫嚣，下一瞬，小花猛地一扒拉，那看似焦黑的树墩上，竟缓缓滑落一捧银色的发丝——发丝虽被烟火熏得有些发黑，却依旧能看出原本的光泽。

灵枢惊呼出声，连忙蹲下身，伸手探向树墩旁那团模糊的身影，试探着去查探那人的鼻息。

而祁云耀和谢重楼对视一眼，瞬间确认了此人的身份。

花秽芳。