等从戏院出来，祁竞佳想了想，随车将人带进了一家味道还不错的饭店。

“想吃什么？”

阿宝抱着菜名单，看了良久，才道：“我不挑。”

“行吧。”祁竞佳取过菜单，开勾，“那便吃几道经得起我挑剔的。”

勾完，他将单子递给一旁的店员，而后，照旧斟了满杯酒。

阿宝全程注视着他，看他几乎三两口便能饮尽一碗酒；看他仰面以饮时，被牵动的喉结；看他倒酒时，净白中带着明显青筋的手……不知不觉地，又看愣了。

“想喝还是想说？”祁竞佳留意了他几眼，随手端起酒，凑到嘴边。

阿宝抿了下唇：“想说。”

“说吧。”

“你…”阿宝顿了顿，“风流潇洒，我…我很喜欢。”

“是吗？”祁竞佳手指轻弹酒杯，发出几声并不规则的响动，“我还以为你不知道这词儿…”

阿宝又垂下头去，羞得咬住下唇。

察觉到这点，祁竞佳轻点他的下颌，“别咬。”

“……哦。”

上菜时，店员附在祁竞佳耳边说了些什么，最后半句“来人是谁”还未说出，包间便被轻轻推开了。

陈非探进个脑袋，晃了两下，“祁兄！”

祁竞佳拂手，示意店员不必再说、只管上菜便好后，轻点头，默许人进来。

“祁兄！还真是巧了！上次听你说这家的菜还不错，我说顺路来尝尝，结果就听到你也在此的消息！”陈非飞过来，熟稔地坐下，看向阿宝时，一顿：“这位是？”

没等阿宝开口，祁竞佳先一步道：“阿宝，我心上人。”

陈非一顿，险些尖叫横飞：“！”

听到后半句，阿宝也微微一愣。

“原来这几日在你身边的一直是他啊…”缓过神来，陈非忙开始打量这个“阿宝”。

本咆哮着“这个阿宝，到底何德何能啊？”，下一秒，碰撞上阿宝面颜的一刻，他瞳孔一震：

听江湖传言，这个“阿宝”应是醉欢楼里的某个舞女，不过，不过！

别说，这容貌真是绝：肌肤白嫩如雪如月，柔中带刚，虽有几分女儿家的娇嗔感，可眉眼间又透出点儿莫名的过世感——一种凌越于世界之外的“英气”？

知道陈非的小心思在哪…祁竞佳瞥他一眼，便草草收回视线，给阿宝挑了两筷子肉片后，说道：“尝尝这个，完全可论第一的水煮肉片儿。”

“好。”阿宝动筷，往嘴里塞了一小块，滑嫩嫩的肉滚入口腔中的那刻，绽起浓烈的香气，他满意地扬起了嘴角，“好吃。”

“这是自然。”祁竞佳又挪向下一道菜，一一详细介绍。

基本没吃到让味蕾有丁点儿不适的…阿宝贪恋地回味着。

仿佛被冷落到世界之端、冷点之极，陈非双手抱胸，看了阿宝良久，又看了祁竞佳一会儿，实在被晾得分明了，他忍不住地叹了口气。

深呼吸一口，下定决心般，他开始破坏气氛：“祁兄，阿宝在的话，那你家中的妻儿该当如何？”

闻言，祁竞佳偏过了头，随口说道：“门当户对而结理，是世道的爱；而倾心以待欲共白首，是超脱世道的爱。而我，不堕于世道。”

当日“秋闱”一结，他欢喜着回家，刚要进屋向爹娘请安，便见一女子，着红嫁衣、披红盖头款款走来，周遭屋梁建筑均不结红纱红布，视野范围内，唯独这女子为红所裹。

哦，不，还有他。

那一瞬间，他突然明白，为何试结之时，有专人来令他着上红衣，表面说是为喜运，好博漂亮名词，而实则…只为喜庆。

未加操持，只行了拜礼，入了祠堂，一切便了结——只是，或许为绵延，保证子嗣多样性，他被爹娘刚性规定要生一子。

那一夜，完全无情可言，面色僵硬地机械走进屋，而直到走到床边时，他甚至都还不知那女子此前是何等人物，是否婚配，又是否心有所属，亦或是其他……

听完没懂，陈非“啊哈”一声，毕竟余光时刻锁着阿宝的表情，却见阿宝毫无多余反应地吃着碗里满当当的吃食。

“祁兄到底是祁兄！”陈非本来还想夸些什么，突然之间，发现自己词穷了。

而反复绞尽脑汁之后，想扇死自己地，又意识到：他妈就这个世道而言，不娶一房（妻妾）不生一窝（儿女）不养一堆（外室）…都难在世家公子里排上号。

他居然想从“一生一世一双人”的角度，来挑绝对能在世家公子中排上号、且声名响当当的祁公子的“不是”！

反应过来，他连忙起身，“祁兄，是我口拙了。阿宝，莫要介意，这顿由我来请！”

祁竞佳笑了一笑，没再管他，专心剥虾。

等人识趣地走了，阿宝才呆愣愣地抬头：“竞佳方才，是什么意思？”

将虾仁喂给他后，祁竞佳擦了下手，“可以理解为：我也很喜欢你。”

虾个大且漂亮，味道也很好。

可听这话后，阿宝似是感知不到虾的味道时，白白地嚼完咽下，他才后知后觉地想明白：

这算是对他的回应么？

-

几天后，约好的梨园戏《荔镜记》搬上帷幕。

这回，祁竞佳没有多做透露，只握着阿宝的手，便静静地观着台上。

台上。

元宵夜，城西黄九郎的千金五娘终于有机会出门寻热闹了，便唱道：

“出闺门，喜不尽，眼前景物尽清新；灯如星，月如镜，火树银花不夜城。俺主婢宛若出笼鸟，自由自在一身轻。大街上，红男绿女多欢乐，相遇个个笑吟吟。”

闻此，阿宝扬着嘴角笑了笑。

祁竞佳轻点了下他的手腕内侧，跟着展怀而笑。

《荔镜记》讲述着一个还算合满的故事。

黄五娘聪慧，“鳌山”来时，连连讲述“张生与莹莹”等三个故事，引得才子陈伯卿侧目；

陈伯卿不幸丢伞，被黄五娘拾到，也因画上的自题诗而春心荡漾。

不幸的是，武举夺名、相门后裔的林大爷以金钱为饵，上门买了门婚事；

苦极的黄五娘在丫鬟的关心下，来西湖散心，而陈伯卿以“天生丽质必在山明水秀之地”为由，巧然与其碰面，并收下了以表心意的“并蒂荔枝”。

后，陈伯卿替老师父接了黄府的“磨镜匠”的活儿，以“先二声，后八声，二八佳人就出厅”为号，接了黄五娘的镜，但意外摔碎了，便压了三年做工以抵…期间，两人情愈切，可偏偏林大爷催婚愈急，最后以两人私奔而结局。

而里面的情绪波折处蛮多的…

因情节熟悉，祁竞佳听唱词便能分明，奇怪的是，阿宝的情绪起伏与唱词儿的折转几乎一致贴合。

特别是两人因点儿误会而错身而过时，都能看清他眼底微微翻起来的泪。

一直等戏结束，夜幕新上，祁竞佳才从深思中拔出思绪，坐正，将人揽进怀里，贴着他的耳畔说：“阿宝，你共情力不错啊。”

“嗯？”阿宝微愣。

扣紧他的腰，祁竞佳轻轻叼住他的耳垂，激起一阵轻颤时，他笑道：“跟我学曲儿，如何？”

阿宝轻轻摇头：“我学不好。”

“相信我，宝贝儿。”

阿宝轻顿：“好。”

“嗯。”祁竞佳将人抱起，心头微微燃起些许热意，满怀热情地回府。

方才一直注意着阿宝听曲儿时的情绪，合情绪多者，唱时会更容易些。

将黄五娘倚窗独唱的那段默下来，祁竞佳将人扶坐在侧，唱道：

“帘外春风，催醒桃花满树红。早莺啭园东，惊破元宵残梦。”

阿宝亮了亮眼，“好听。”

祁竞佳轻点他的头，道：“来，我教你。”

“好。”

这类唱词，除了基本的调外，还需要些许曲韵——而这也正是难处所在。

初初教一遍下来，阿宝还算不错，调能识准，加之声音本身质感不错，乍一听，还算能入耳之音。

只是，祁竞佳轻轻摇头，又细讲了几番，“……如是唱：残梦——”

一番下来，初见成效时，两人都有些不同程度的声哑。

“明日再来吧。”祁竞佳端过水，递给阿宝。

“好。”

喝了一大口，堪堪润住喉。

又喝一口，阿宝正欲咽下第二口，腿被微抬，他一个不慎，便跨坐到祁竞佳腿上，而后，耳畔又落声音，“喂我。”

声音里掺着点分明的哑意，可因其本身声音就好听，此刻一番添琢，更是惹人倾耳。

阿宝顿了下，举起杯，就见祁竞佳凑了过来，只是，直直掠过了杯，朝他唇上去的。

因包着水，他只能发出“唔”的声音。

而没等他发出多余的声音，唇被贴紧，且唇瓣即刻被撬开，混着点甜味儿的水相渡。

虽脑子懵了，但积累了月余的肌肉记忆浮上心头，阿宝回应了一下。

一吻毕，谁也没多捞着水，衣襟腿上都沾着些水渍，略显狼狈。

“有进步。”祁竞佳笑了声，顺便拿过他手中稍有不慎便会倾倒出去水的杯，喝了两口润喉。

阿宝偏了些头，没有回应。