“呼......”
素色床帐内依稀可见一道削瘦的身影，如瀑的长发耷拉在肩膀上，凌乱的发丝黏在两颊和白皙的脖颈处，乌黑的睫毛无力地垂下，一忽闪一忽闪的，可怜极了。
她是承国公的嫡长孙女——萧蘅芜，再尊贵的身份也掩盖不住她虚弱的身子，眼下如往日发病时一般伏在床前大口大口喘气，娇艳的粉唇也惨白一片。
萧蘅芜蛾眉紧蹙，有气无力娇声道：“水......”
阿娘怀她时出了意外，七个月就生下了她，当下太医就断言，只怕这位小姐活不过二十，于是她成了京都赫赫有名的病西施，拖到十九也未曾议亲。
方才萧蘅芜的嫡亲妹妹——三小姐萧蘅玥才来闹了一通，气得萧蘅芜当下就心悸起来，捂着胸口半天起不来，把萧蘅玥吓得不轻，嘀咕了两句跟她没关系就跑了。
一旁的圆脸侍女朱紫心疼不已，放下手中的杯子，便熟门熟路拍打着萧蘅芜纤瘦的背部，为她着顺气，眼眸里满是心疼。
朱紫气鼓鼓道：“这三小姐也是的，平日里吃的穿的用的，府里什么时候亏待过她？偏要同您攀比，您可是嫡长女待遇好些那是应该的。她一个做妹妹的，竟也好意思跟体弱多病的长姐计较，这进宫的事儿是国公爷定的，她有本事怎得不去国公爷处闹？也就您好性子，她才来的，真真是不懂事。”
萧蘅芜这才缓过来一会儿，轻咳了几声，眼角边湿润润的不大舒服，她用帕子沾了沾，眼底满是委屈：“谁说不是呢？也就是我性子好，若是旁人哪里能容得下她。这又摔又闹的，得亏青丛通报了一声，屋里值钱的都收起来了，若不然......”
“小姐这样好的人，怎么就......”
萧蘅芜：“唉......”
此刻，主仆俩全然忘了刚刚青兰是怎么阴阳怪气三小姐，萧蘅芜又是怎么装病吓人，还派青丛去国公夫人、世子夫人处委屈告状的。
“药怎么还没来？”萧蘅芜蓦然想起今儿的药还没送来，顿时紧张了，她睁大那双水辘辘的眼眸，“朱紫，你说是不是阿玥生我的气，动了什么手脚？还是旁人觉得我今年十九了还没嫁出去，故意停了我的药，不许青兰煮药？”
挽着双丫髻的侍女青兰捧着一碗黑乎乎的汤汁，疾步匆匆，差点撞上扫洒的婆媳。
“青兰姑娘，慢着点。”那婆子惊呼一声。
青兰“欸”了一声，脚下速度不减，眼睛却明显机警了不少。
看门的婆子眼瞅着青兰端着药碗，赶忙为她推开门：“青兰姑娘回来了，咱们小姐在屋里正等着呢。刚刚三小姐来了一趟，可是把咱们小姐气着了，这三小姐真是不懂事。那圣旨又不是咱们小姐下的，活该她进宫。”
当今陛下可不是好相与的人，三小姐这样娇纵的，合该去宫里醒醒神才是，省得总来欺负大小姐。
青兰心中一惊，这三小姐不会来打她们小姐的主意吧？
当今新帝乃先帝同母幼弟，虽得两代君主喜爱，但其常年镇守边关，喜怒无常，更是坑杀战俘数十万，朝野上下无一不惧之畏之怕之。
一进门就瞧见自家小姐哭的梨花带雨，皙白的小手捂着胸口似乎是喘不过气来。
趁着娇娇软软的小姐缓气儿的功夫，青兰瞅准机会，端着药碗凑过去，轻声哄着：“小姐放心，这药是青兰亲手熬的，眼睛都不敢眨。小姐快趁热喝。”
“真的嘛？”萧蘅芜泪眼婆娑问。
青兰点头：“真的真的，这药得趁热喝才管用，小姐快用吧。”
打从看过那这些酸秀才写的话本子，小姐信以为真，很多事情都多了些防备。早几年小姐性子软被旁人欺负也只是忍着让着，也就是这几年看了话本子才学会保护自己，生怕有谁会像话本里那些毒妇一般毒害她，就连药都要派自己的心腹去熬才放心喝。
萧蘅芜眼眸微垂，豆大的泪珠顺着脸颊滑落，自怨自艾着：“我就是想多活几年而已。”兄妹几人，为何只有她身子不好呢？
“小姐别相信那庸医的话，您定然是长命百岁的。”
“就是啊，小姐先喝药，可不能再动怒了。”
青兰、朱紫一唱一和，可算是稳住情绪不稳定的萧蘅芜了。
喝完药，萧蘅芜整个人都乏力得很，眼皮都有些睁不开，她索性也不挣扎，倚着枕头就睡着了。
乌黑的睫毛像小扇子一样，映衬出那张格外娇弱惨白的脸颊，她的唇色几乎淡的看不出，楚楚可怜四个字形容萧蘅芜再合适不过了。
青兰为她盖好被子。
望着萧蘅芜乖巧白嫩的小脸，俩人心中只觉沉重，小姐睡的时间越来越长，醒着的时间越来越短了。
殊不知，萧蘅芜在梦中迎来续命的机缘。
“改命......祟气......陛下......”
青兰诧异：“小姐在说什么？”
“没听清。”
下一秒，萧蘅芜蓦然睁开了眼睛，吓了她俩一跳。
“小姐？”
萧蘅芜并没有回应，只是怔怔地望着床帘上的穗穗。她做了一个梦，梦里她站在一片绯色桃林中，不见人影，却有声音从四面八方传来。那人说她本该在十九岁的最后一天去世，但眼下出现了一个转机，那就是当今陛下朱慎淮，其龙气可镇一切祟气。哪怕只是在他身边沾沾喜气，也足以让你的病好一些。
萧蘅芜恍惚了好一阵，凌乱的发丝黏在两颊和白皙的脖颈处，用指尖拨弄了一下发丝，才缓过神来。还来不及做什么，便觉胸腔处闷得紧，仿佛有块大石头压在胸前。
她抓起帕子捂着发白的唇，止不住地咳起来，越咳越厉害，几乎喘不过气来。头晕目眩了一阵儿，纤弱无骨的柔荑几乎抓不稳帕子。
侍女青兰听到动静赶了来，慌忙来到床榻前为她顺气，眉眼间满是忧虑，带着哭腔：“小姐......”
萧蘅芜伏在床头歇了好一阵儿，才能够正常呼吸，心中如坠石般沉甸，她感觉这身子愈发衰败了。
祟气是什么？为何她身上会有？陛下、陛下就是当今天子朱慎淮吧。他真的能帮自己吗？喘不过气的感觉太难受了，尤其是心悸的时候，不是没想过死了一了百了，可真到了这时候她才发现自己还是想活着！
萧蘅芜缓了好一阵，摇曳的灯影映照出她纤弱的身子，她蓦然抓住青兰的手道：“青兰！”
青兰心疼地望着她：“小姐，奴婢这就去叫大夫来。”
说着就要起身，却被萧蘅芜那血管分明的手掌紧紧拽住。
青兰不明所以。
萧蘅芜瞥了眼帕子上的血迹，皙白的手上青筋毕露，她缓缓摇头，面色惨白如纸，双眸却神采奕奕：“不要去！我要进宫！我必须进宫！”只有进宫才有希望，左右她的身子骨也就这样了，也没什么好失去了，不如进宫搏一搏。
青兰睁大了眼睛：“进宫......”
她心下一沉，三小姐来这果然是因为这事儿，尤其是小姐身子越来越差，国公爷会不会为了三小姐而把她们小姐推出去......
“是，进宫！”萧蘅芜努力平复着自己的心虚，试图让自己不那么激动，可是真的太难了，濒死之人倏地听到救命的法子，哪里管什么真假，总要试一试的。
她这样娇气的性子，若是平时早就喊大夫了，可今儿却没有，她若想进宫就不能这样，她得表现出高高兴兴的模样来才行。
青兰带着哭腔：“小姐，三小姐是您的亲妹妹没错，可您、您也得为自己想想啊！平日里三小姐总因为世子、夫人偏爱您些说些怪话，您干嘛还要为她进宫呢！”
幽暗的烛火映衬着萧蘅芜那双仿若含着春水般的水眸，她那张漂亮的脸蛋因为少了血色而愈发楚楚，她摇摇头：“她是爱同我作对，可我也不是省油的灯啊，我不是阴阳怪气回去了吗？再怎么说，她也是我妹妹。”最重要的是，她也想活命。
青兰还要再劝，萧蘅芜却摆摆手：“不必劝我，下去吧。明儿......我就去祖母处。”
当下萧蘅芜打定主意定要办成这事儿，理由嘛自然是心疼长辈们为难，也想让妹妹嫁得如意郎君，唔，可以再加一句她一早便对陛下有意，能有机会入宫侍奉自然是好的。她想的很好，可做起来却很难。
“不可，不可！”
“我儿糊涂啊！”
萧蘅芜才说明来意，国公夫人、世子夫人不约而同道。
阿芜打小身子弱，总被旁的几个孩子欺负，也就这两年才长出点刺来。其他几个府里的可都厉害得紧，她家这个娇弱善良的哪能讨到好？阿芜阿玥都是家里娇养长大的，若是可以哪个都不想送进宫，可偏偏这是陛下亲自下的旨，国公府定要有人入宫的，阿玥不说旁的总比阿芜身子好些。
“祖母，阿娘！”
萧蘅芜黑发如瀑垂在腰间，一截细腰仿佛不盈一握，她同世子夫人一般，生了张莹莹如玉的面颊，她轻轻咬着唇，乌黑的睫毛上沾满泪珠，楚楚可怜望着长辈们，周身皆是说不出的破碎感，让人不禁心底一软，无法拒绝她。
偏偏这回国公夫人、世子夫人都不肯应承，硬是狠下心来，扭过头去。
萧蘅芜手里捏着一方素色丝帕，那双水莹莹的眼眸中氤氲着泪珠，她抿了抿唇：“祖父，阿父......”
承国公垂下头，不接茬。
世子终究是疼爱长女，那双温情的眼眸中盛满了心疼，不等其他人说话，率先道：“阿芜，眼下才开春，还冷得紧。你身子不好，可得多穿些才是。青竹，快送大小姐回去。”
萧蘅芜抬眸望过去，泪眼盈盈：“阿芜只是......只是想为家中分忧，左右要有人去，不妨让女儿去。陛下英姿，阿芜也曾听闻，我、我是愿意入宫的。”
打从圣旨下来已经七天了，若萧蘅芜真有心思，那下圣旨的第一天就找来了，哪里会等到现在。定是阿玥这孩子不懂事，去扰了阿芜，这孩子心软，就是来找他们做主了，也还是要给家里帮忙。可他们怎么舍得让阿芜去呢？
“阿芜啊，祖母知道你心肠软，是个好孩子。可你、可你都十九了啊......祖母实在放心不下。”承国公夫人抓着萧蘅芜的手，满目泪光，“你啊你啊平日里嘴上不肯吃亏，这心里却惦记着家里。陛下、陛下英武，但性子冷，不近女色，这么些年了府里还只有先帝赐下的几个通房，就这也是做冷板凳。”
世子夫人生得温婉，她捏着帕子是左右为难，但她也晓得，两个女儿总要有所取舍。她艰难道：“阿芜，娘......知道你是好心，可你也得想想自己啊，好孩子。”
她侧过身，用帕子擦拭着泪水。
承国公和世子等人长长叹了口气，若是先帝在，他们也不必如此为难，毕竟先帝仁厚可不比现在这位，动不动就要上刑，说句难听的就跟那暴君似的。
前些日子，竟连御史都给砍了，砍了也就罢了偏偏家眷也跟着受苦，男女老少通通流放西北。承国公府虽是权贵，可哪里敢违抗圣意呢？
承国公等人到底是不肯松口，可萧蘅芜打定了主意，哪里是那么容易就放弃的。
“阿芜，你这是做什么？”
