决裂多年后，他终于再次和叶之南同游英伦。但是半生已过，往事渺远，他的心态变了，恪守向导本分，兢兢业业，不悲不喜。

一行人拜访了三个世界级花园，入夜时团队聚会，他安坐一隅倾听，像个解甲归田的士兵，看到风吹稻花，就感觉闲适安宁。

灵海集团的事他每天远程过问，没落下过。秦峥问他和叶之南的关系是否有改善，他答道：“点头之交，相交如水，平淡如水。”

秦峥很遗憾：“只是这样？”

他说够了，像一件名贵瓷器，裂缝以金缮之，修复成完好模样，仍是无双的珍宝。但在夜深人静时，他问过自己，真的满足只能谈点公事的熟人处境吗？乐有薇曾说，他是叶之南极好的交流对象，不可多得。

5月中旬，花事最盛时，他和众人一同回云州。他给关心的人都买了礼物，休整好的第二天，他把秦峥约到家里吃饭，秦峥很爱吃他请的这位阿姨烧的菜。

秦峥到来时，天边有很好看的火烧云。阿姨还有几道菜没烧好，他让秦峥先去醒酒，他晾完衣服就回屋，秦峥说不饿，倚着门框看他忙碌，扯几句闲话：“白天员工都在，晚上总有时间找他喝个酒吧，都能一起出差了，还有什么话不能说的。”

曾经除了情意，无话不谈，但现在连单独相对的时候都没有了。他晾起一件白衬衫，叹道：“能这样就不错了。要是有天再当朋友就好了，但我不能强人所难。”

秦峥问：“然后呢？”

以他从前那些恶行，自己都知道自己不是个东西，他说：“还敢想什么然后。我认识你的时候就只有一个心愿，能跟他回到从前。从前就只是朋友，以后更不能怎样。世上哪有和好如初这回事，能和好就千辛万苦，如初没指望，我心里一清二楚。”

他手上忙着，絮絮地跟秦峥说着话，更像是说给自己听。彻底放下太难，他不为难自己，但求不得，他总归是彻底接受了。

会有彻底放下的一天吗？他不指望。但乐有薇说过，你们的一生都还长，别忙着下结论。

他把又一件白衬衫晾起来，16岁那年搬到留学培训机构附近住，总去买心爱的白衣，穿在自己身上。同学教他洗衬衫，浸泡揉洗，换水，领子部分多刷一刷，挂到绳子上不要去拧它，以免褶皱，就让它自己慢慢脱水。

一滴一滴，像眼泪。待眼泪流尽，白衬衫被太阳刺穿，就能在微风里招摇，一身清爽。他望住滴水的白衬衫笑，自己太顽固，愈合的过程格外漫长，但也终于在好转了。

秦峥拍了两下掌，他回过神，秦峥眼神古怪地看着他，隔了一下才开口，语气不无讽意：“对着一件白衬衫都能傻笑半天，这要是被阿姨看见了，肯定觉得有人犯了失心疯。”

他年近不惑，商业上还算稳重，但善感的本性没太变过。他想着自己刚才的模样，是很吓人，有点窘迫，没话找话：“下午的会还顺利吗？”

秦峥不答反问：“下次什么时候出差？”

他笑道：“7月份，夏天的花园跟春天差异很大，又能多看几个名园了。”

秦峥再刺刺他：“还说不指望，口是心非。以前连广玉兰都不认得，你对园艺能有个鬼兴趣。”

他反应了好一下，才想起来是哪一年跟秦峥说过的。他辩解说香港由大海和石头森林构成，绿化率远不如云州，他在香港和英国都很少见到广玉兰，而且他以前对植物视若无睹，顶多认识香港最常见的勒杜鹃和鸡蛋花，好像连紫荆花都不是那么多，所以还得多去英国学习，长点新见识。

饭菜飘香，他问秦峥想喝点什么酒，秦峥没太听，突然说：“你自己吃吧，我去看下我女朋友，又不讲理了。”

他愣了：“不是说不讲理就懒得理吗？”

秦峥挺烦躁地走了：“我还没彻底烦她，烦了再说。”

烦归烦，也有漂亮性感等其他好处，他没留秦峥。阿姨为他开了酒，他才想起给秦峥买的礼物还没拿出来，人就走了。明天吧，明天带去公司。

挺好的一桌饭菜，一个人吃不香，他没吃几筷子就放下了。他给秦越和秦乐儿也带了礼物，按计划，吃完晚饭就去送给他们，但他和秦杉不是朋友，秦峥不在，他独自登门不大合适。

清晨他去公司，得知秦峥开了一晚上的会，他奇了：“没去哄女朋友吗？”

秦峥很困倦，歪在靠背椅上搓脸：“转账就能解决，能花几秒钟？我还陪她逛街不成。”

其实小子很爱逛街，鞋子可能有一万双，衣服也没少买，所以他买给秦峥的礼物是一件限量款帽衫。他不懂，让同行的一个男生参考买的，秦峥和那男生穿衣风格有点相似。

秦峥夸他有眼光，把帽衫挂在办公室的衣柜里，说天一冷就穿。他买对了礼物，回办公室喝咖啡时还在笑。

20岁时的秦峥还像模像样扮大人，但大学毕业就不搞什么职业气质了，除了很正式的商业场合，总穿得很时髦。但他不是很懂现在的时髦了，这两年，他拔过好几根白头发，他承认自己有点老了，但少年就老成，他老得挺习惯。

叶之南孑然一身，也在老去，但他是得天独厚那类人，他在哪个年龄段，岁月就赋予他哪个年龄段的风华，连秦峥也说，这样的基因，值得被后代传下去。

他总觉得，繁衍不是所有人来到这个世上的使命，但是见到叶之南抱起秦越或秦乐儿时，他会想，叶之南若有儿女，也该是这样白白香香的软团子。

当他再去天空艺术空间，惊诧地发现，他的花梨木独板面大画案不见了。有个行政人员过来，通知他搬办公室，他上楼看，大画案赫然在目。

去年，吴晓芸代表他就贝斯特大厦和天空艺术空间达成战略合作期间，这间办公室就在装修了。天空艺术空间有数间展厅，经常会针对艺术品风格对内部做些变动，他听到过装修声响，但没太在意。

办公室以软装为主，动得不大，晾了有半年了，陈列很符合他的喜好。叶之南一贯如此，礼尚往来，润物无声。

他在天空艺术空间有了办公室，不用再在公共休息室办公了，他被那人从头开始接纳了。他无限欢喜，又请秦峥下小馆子，但秦峥和元老们在竞标，他一个人去吃川菜，辣得涕泪齐下。

7月又要和叶之南团队去英国，在那之前，他夜夜加班，秦峥也夜夜加班，连碰面都很少。

临行前日，他向秦峥告假，秦峥跟人熬标书熬得双眼通红，他有点内疚，保证道：“我们这次行程很紧凑，你生日我肯定能回来。”

秦峥生日是8月8日，按星相学的说法，是太阳能量最足的一天，他觉得很准。秦峥轰他走：“忙你的去。”

相识11年了，少年步入而立之年，30岁，是一定要好好过的。出差尾声，他放弃伦敦佳士得的中国宋元名画专场拍卖会，提前回云州，但秦峥和老陈等老臣在北京拿项目。

这场苦战他没参与过，帮不上手。秦峥生日当天，他本来想去趟北京，但知道他们没空也无心庆祝，听秦峥的意思，庆功宴比生日宴更值得一过。

他没让阿姨来做饭，照常游荡在街头，找到一家顺眼的本地菜馆进去。菜式水准却平平，蟹黄汤包也不甜，他胃口不佳，只吃了一个就结账出来。

缴纳停车费时，有只流浪狗耷拉着尾巴冲人叫唤，他回店里，店员正在擦桌子，他让人打包了他剩下的大半笼屉汤包，丢给流浪狗。

流浪狗是土狗和某种猎犬混的，摇着尾巴蹭他的裤管，它很脏，毛皮上生了疮，仰头看他，一双黑豆豆般湿漉漉的眼睛，像在流泪。

他走开两步，流浪狗跟上两步，他急道：“你吃东西啊！”

流浪狗仍仰着头看他，低哼着，像呜咽。他和它对视，前尘往事扑面而来，多少年前，他也曾如丧家之犬。

他抱起这肮脏的癞皮狗，就近找了一家宠物医院。兽医为狗做治疗时，狗疼得号叫起来，他不忍多听，拍了一张照片，再逐字逐句打下一段话，都发给秦峥：“你第一次见到我的时候，我就是这么狼狈吧。那时我太盲目自大了，以为能当你的老师，但你才是重塑我的人。”

当面讲不出口，幸亏秦峥在出差。发出后，他很难为情，但秦峥没回复。他习惯了秦峥不回复废话，没太在意，虽然这些话是肺腑之言，不怎么废。

一周后，秦峥和项目组归来，下了飞机就找他：“喊阿姨来烧饭，我要吃这几样。”

从机场到家最多一个半小时，阿姨忙不过来，他帮着打下手。坐在门廊剥虾仁时，狗趴在他脚边玩，小风扇悠悠地吹，他不时向草坪尽头张望，等看到秦峥的车再让阿姨炒虾仁，冷了腥。

秦峥下车，狗大声叫唤，他拍拍狗，对它说：“他叫秦峥，会经常来，你要喜欢他，不要凶他，明白吗？”

秦峥冲狗打个招呼：“Hi!”再蹲下来摸狗的头，狗没躲，任由他摸，嘴里哼哼唧唧，秦峥问，“它叫什么名字？”

捡到的那天，宠物医院把狗洗干净后，他见狗毛发挺白，就叫它白白，但狗对这名字不上心，喊了总没反应，秦峥问：“男的女的？”

宠物医生说狗一岁半左右，换算成人类年龄，是少女，秦峥摸着狗的耳朵说：“那你别叫白白了，叫索索吧，索取的索，记得啊。索索，索索，快答应我。”

狗没反应。他笑，索索是刚认识没两年那会儿，秦峥玩的一款网络游戏里的宠物，是个粗线条暴力小妖怪。他喊声索索，狗仍没反应，他说：“哪天你又换宠物，它再跟着换名字吗？”

他不打游戏，秦峥骂声变态：“记性也太好了吧。”

他再喊声索索，狗竖了竖耳朵，秦峥拍手笑：“知道为什么要叫你索索吗？”

一人一狗都很想知道答案，秦峥牵着狗往屋里走，笑得很顽皮，仍如当年的少年：“你们粤语里，索是漂亮性感的意思吧，型男索女什么的。”

秦峥醒酒时，他拿出礼物，是一件签名版的落场球衣，秦峥最喜欢的NBA球星在场上穿过的。在英国出差期间，他走开了几天，去美国观看了那场全球瞩目的赛事。

弄到这球衣颇费周折，但显然又送对了，秦峥抖着它，眉飞色舞：“明天起，挂我办公室墙上。”

他很开心：“早知道你生日当天就送了。”

秦峥啊了一声：“我的生日礼物不是索索？”

他也啊了一声：“它不是礼物，它是我的狗啊。”

秦峥给他一个震慑的眼神，他拱手相让，天大地大，寿星最大。但秦峥太忙，他说：“养在我这里吧，你随时找它玩。”

秦峥不干：“已经是我的，凭什么还归你养。”

他和索索对视，索索蹭得他一腿毛，他说：“因为……我的院子比你大，它爱玩。”

这句话让他付出了惨重的代价，秦峥把两瓶伏特加往他面前一顿，理由是没见过他喝醉的样子。

北京的投标他没参加，喝就是了，让老板高兴高兴。他喝得两眼昏花，秦峥掏出手机录视频，他去抢，没抢到就算了，录就录吧，他在秦峥面前经常丢脸，他不怕在秦峥面前丢脸。

两眼发直倒下去之前，无数个秦峥在眼前晃，他只来得及说一句：“你的睡衣在桃花心木衣柜里。”就醉得不省人事了。

上午，他在卧室的床上醒来，揉着昏沉沉的头去楼上。客房卧室的门没锁，他推开一条缝去看，秦峥穿着白色小格子的纯棉睡衣睡裤，睡得四仰八叉，索索蜷在床尾，也在呼呼大睡。

阿姨不住家，只是应他的要求来做午饭和晚餐。他随便吃了两片吐司当早餐，想起醉前挣扎着说的那句话，摇头笑了。

昨天晚饭开得早，吃完最多8点多，秦峥让司机过来载他回家就行，他却让秦峥留宿，可能是老记着自己买过睡衣，必须派上用场。

秦峥上次留宿，还是用石头砸他窗玻璃那晚。后来有天他在街上游荡，经过秦峥常买正装的品牌店，就进去买了几身衣物备着，省得又大清早把人赶回家换衣服去应酬，学无止境，当助理得随时弥补疏误。

买完正装，他买了睡衣，总不能让人和衣睡沙发吧。虽然秦峥再睡沙发，他照样扛不动。

秦峥起床时，他和索索已经沿着草坪跑了好几圈。秦峥换上了他买的灰蓝色衬衫，有点嫌弃：“休息日我还得穿得这么正经。”

做事还是不够细腻啊，他挠挠下巴，学无止境，学无止境。午饭后一起去买休闲装，半路上，他收到叶之南的信息，他很想要的那件仇英山水图，被叶之南谈下了。

他豪情满怀：“等下你看中什么，我请客。”

秦峥看他跟看白痴似的：“你老板承担得起你搞收藏的爱好，自己还买不起几件衣服？”

他满脑子都被仇英占据，陪秦峥风卷残云地扫了店，跳上车去藏家府邸。秦峥执掌灵海集团后，他负责的大买卖多，收入水涨船高，又能好好搞收藏投资了。

有叶之南出面，转让合同谈得很顺捷。大额交易需要一点时间，但原藏家见他委实喜爱，签完字，他就拿到画作了，成交价也比他的心理价位低些，这都是叶之南的功劳。叶之南是收藏界有名望的鉴定大家，原藏家很认他，也时有所求。

叶之南刚入行时，拜在国宝级大师顾德生门下，掌握了一些鉴定技巧，但他的主业是拍卖，对鉴定称不上精通。从决裂到破冰这十余年，叶之南把自己变成了一个渊博的人，鉴定水平之高，既是见识得足够多，也因为足够勤勉。

他黯然地想，叶之南才是学无止境。贝斯特拍卖公司因伪画一案倾覆，也是叶之南钻研鉴定的动力之一吧，听吴晓芸说，他有意再开拍卖行了。

被藏家送出门，他有些踟躇，但叶之南向他颔首，道声祝贺就走了。

“谢谢。”他拎着仇英山水画，没能发出邀请，有些痛心地想，终究还是生疏了，从前的从前，何用一个谢字？

和好，但真的不能如初。车开过黄昏的老城区，他给秦峥打电话：“你在做什么？”

秦峥说：“准备开会，没空陪唐总庆祝。”

电话挂断了。他回家，跟索索相对晚餐，再把仇英山水图挂去收藏室，赏玩到夜深。清晨吃完早餐，又看了很久才去上班。

秦峥不在办公室，一个小助理说他跟人制定方案到后半夜才回家，他给秦峥发消息，但午饭后才收到一条：“去机场的路上。这两个项目你跟进一下。”

他塞上耳机工作，随时向秦峥汇报进度，秦峥总是隔很久才偶尔回复一条，还总是干巴巴的一个字：“好。”

他忙完工作，有时去天空艺术空间晃几圈。叶之南确实在为重开拍卖行做准备了，刘亚成和阿豹自然会入伙，天空艺术空间的几个股东也会投资，但开拍卖行不是一夕之功，跑资质，选址，筹办第一次春秋拍，都费时费力，可能要花上两三年时间。

秦峥有次说，秦越很喜欢看亡母的拍卖会视频，若想子承母业，他就投个拍卖行，但秦越还小，喜好不定，只能先观察着。

秦越性格像母亲，活泼泼很机敏，他似乎对什么都感兴趣，爱玩飞机类项目，也爱机械产品，还喜欢木工活。去年秦乐儿生日，秦越在父亲的指导下，给妹妹做了一匹小木马。

天空艺术空间下个月将在贝斯特大厦搞展出，涉及到数量可观的木雕，他把宣传图册拍给秦峥看：“到时候让越越和乐儿也来看？”

到晚上还没等到秦峥的回答，他百无聊赖地遛狗，回来坐在草坪上发愣，快一周没见到秦峥了，有些不习惯。

云州夏天很热，今年比往年更热，索索热得趴在门廊的木板上吐舌头，他录个视频，发过去：“你还记得索索是你的吗？再不露面它就归我了。”

快半夜又听到书房窗户咯噔一响，他没动，秦峥录过大门指纹。索索耳朵尖，蹿出去迎接秦峥，秦峥一脸倦色地进门，他仍在看电脑：“冰箱里有吃的，自己去拿，我先把这部分弄完。”

秦峥扫一眼，是集团旗下一个子公司上季度的财报：“不是你的事，看它干嘛。”

他说：“老板的事就是助理的事，他们的财务总监上任还不到两个月，我有点不放心。”

秦峥和索索玩闹着：“我又不止你一个助理，我看那些副总裁都没像你这样。”

他在集团的实际地位也是副总裁，秦峥给过他职位，他没要，笑说首席两个字更有派头，秦峥没坚持，多给点钱才是最实在的。他继续忙活，秦峥合上他的笔记本电脑：“你没必要连忙都攀比吧。”

他笑：“我孤家寡人一个，睡不着，不工作还能做什么？”

秦峥抓着索索的爪子在他眼皮下来回晃着：“真不困吗，凡事量力而行懂吗？”

他拧上白花油的盖子，再掀开笔记本电脑，保存数据，关闭，叹声气：“你对我太好了，我不肝脑涂地不行。”

秦峥啧啧：“我对你很好吗？”

他看了看索索，难为情的话，都是心里话，说了就说了吧：“天天跟你在一间教室上课的同学，你只当是熟人，路边一个有备而来，居心叵测的人，你却肯包容。你想找怎样的老师找不到，偏偏耐着性子跟我混，你说你对我好不好？谦虚过头就是虚伪。”

秦峥低下头看他，忽然笑了：“早跟你说过，他们没意思。张飞傻大憨粗，刘备让他跟在身边有什么稀奇，诸葛亮跟着他才说明他有本事。他孔明是什么人物。”

秦峥视他如孔明，他乐坏了，嘴上假意谦虚：“我是毛遂，你可没对我三顾茅庐过。”

秦峥扬眉：“这不更说明我是明主吗。自己跑到我面前，你这辈子，就这一件事让我省心。”他正笑，秦峥对索索说，“你别学他，到老都是哭包。”

他笑容一僵，哼一声，去洗澡睡觉。一把年纪还动不动伤春悲秋的男人不多见，秦峥一针见血，他认，但是秦峥另外的帮手，都被秦峥骂过心硬，他只当这是自己的特色。何况哭的时候，总有个人照单全收，要是能这样到老，他觉得也挺好。