从天子书房领了旨，孟韫命齐柏率领一百缇骑，一行人纵马直往赵府而去。这阵势铺天盖地，气势汹汹，街上行人皆不敢侧目，低着头做自己的活计，甚至有人吓得打颤。

东厂出街抓人了。

这花花绿绿的公服穿在身上，又声势浩大，其意味不言而喻。这非等闲的案子，而是惊动皇帝的钦案，定然是惊天的大案。

齐柏在众人前打头，只稍逊于孟韫侧后方几寸，打眼一看便是冷面少年，年少有为。

行至赵府门前，他率先下马，上前叩门。

府门紧闭，无人应答。齐柏皱着眉转头，见孟韫的脸色也不好看，便凑近几分，用二人可闻的声音小声道：“孟公公，这儿有些蹊跷。”

孟韫掀起眼皮，觑他一眼，冷笑着：“谁说不是呢？”说罢一抬手，做了个“去看看”的手势，示意齐柏翻墙入赵府。

齐柏只看了一眼，便心领神会，纵身凌空而起，眨眼间功夫已然跃上赵府墙头，三两步踩着瓦片跑去了。

这身手堪称一绝，正是齐柏年纪轻轻便跻身锦衣卫指挥使一职的缘由。

孟韫瞧着他矫健的身段，还面色含笑，不经意向身后众人吩咐，让他们学着这身本事，往后才能为万岁爷办好差事。

可没多会儿，他便笑不出来了。

赵府的大门从里面开了，齐柏脸色煞白，凝重而望：“没一个活口。”

孟韫的脸色也煞白了。

赵德安自革职待罪以来，便由刑部拘押入了诏狱。赵府内一干人等，自有御前侍卫在外看守，不许出入。

凡有动静，必是要报知东厂的。

“孟公公，账册财物也不见了。”一缇骑上前来禀报。

萧憬命他来抄家，若是落得个人财两空，这可如何复命呢？此次前来本就是要根除赵德安，再顺着这条线儿，向上追究，可如今赵德安此处的线索都断了……

索性，直接往上去。

孟韫在众人投来的听令目光中，长长叹了口气，抬起袖口半遮住眼睛，仰望那天边的耀眼日光，幽幽道：

“先将这处料理了，咱们再去韩侍郎家。”

这话音刚落，缇骑纷纷前去抄查，将这内里空空的府邸搜了个底朝天，而齐柏却一皱眉，非但不去搜，还满面疑色觑着孟韫。

他斗胆问道：“孟公公，陛下可没吩咐去韩家。”

孟韫擅自做主，不知是何意。

齐柏虽为锦衣卫指挥使，又兼着镇抚使的职责，却是隶属于东厂的。尽管质疑孟韫，却最终不得不听其号令。

只见孟韫定定看他一眼，踱了两步凑近上来，在齐柏耳边，悠长道：“别坏了万岁爷的好事。”说罢意味深长地挽起眼刀，狠狠瞧了他一眼。

齐柏眯了眯眼睛，沉默半晌，“是。”

百号人将这空荡府邸搜刮一番，派了一腿脚快的缇骑，去寻仵作验尸。孟韫则连那些枉死的男女都没看上一眼，便带着人又上马去了韩府。

此时韩易之还在兵部任上，并未归家，因而东厂缇骑闯入时，府中人皆惊慌失措，四处逃窜。

韩易之的发妻姜氏迎出来时，瞧见的便是这么一番乱象：

满眼大红曳撒的锦衣缇骑，钻进府中各个角落，不顾耳边的惊呼，横冲直撞，造出天翻地覆的声势来。家仆无一人敢上前阻拦，各自找了安宁角落，生怕这场祸事牵连到自己。

婢女随着姜氏上前，虽也眉眼畏缩，却还撑得住场面。

“敢问这位上差，我家犯了什么罪？”姜氏细长的脖颈紧张地凸出三两根筋，强作淡定的面容，实则在掩盖浑身颤抖的惊慌。

可这硬撑的体面，却如石沉大海，注定是换不回什么的。

孟韫只是眼角瞥她一眼，悠然上前两步，唇角挂着奸诈的微笑，挑眉道：“卖官鬻爵，行贿受贿。”

姜氏霎时瞪大了瞳孔，红唇轻启，蹙起的细眉惹人怜惜。

可她拳头一攥，扬声道：“不可能！这绝对不可能！”说着还要上前与孟韫理论。

婢女紧忙拉住她。

孟韫瞧她这副样子，呵呵一笑，抵身上前，面上仍挂着奸笑，口气却在二人听得见的范围内，放得极其严肃。

他几乎是沉着嗓子：“夫人认为这卖官鬻爵的罪过大，还是投毒杀人的罪过大？”

姜氏握着婢女的手，差点站不住。她眼波流转，满面质疑。末了，颤抖着说：“他不会的，他……”

正两相对峙着，一缇骑跑来，却不敢吱声。

孟韫回头一眼，“何事？”

缇骑道：“孟公公，后院埋着几个大箱子。”

姜氏陡然一惊，忽而记起前些日，韩易之归家后说要将后院修葺一番，便找来许多不明来路的泥瓦匠，在后院待了两日，才出府去。

她以为那后院新土，是撒种的花苗，却不想是挖坑埋下的箱子。

几乎是这刹那间，姜氏将一切都想通了。

将箱子上铁锁砸开，俨然一摞又一摞账本，整整齐齐码放在内。这么便有五箱之数，更有三个箱子，其中堆放着奇珍异宝，任哪一件都是价值连城，本应搁置在宫里的货色。

孟韫舒了口气，暗中也握紧了拳头。

他赌对了。

于是晃晃悠悠到姜氏跟前，笑道：“怎样，我说对了吧，夫人？”

不待姜氏呆滞的眼神有所反应，孟韫便扬声喊道：“去兵部拿人！”

方才还咬定不可能的姜氏，此刻掐着掌心不语，眼眶蓄了一圈儿眼泪。若是卖官鬻爵，或许还能留下一命，而投毒杀人……

此刻的她，似乎有些不认得自己的枕边人了。那个沉闷无趣，却总是不出大错的韩易之，让她再也看不透。韩易之卖官鬻爵了吗？他投毒杀人了吗？

姜氏对此一无所知。

孟韫等人如同阴间来客，不讲凭证便将这韩家上上下下洗劫一空，骇人听闻的红衣缇骑严守住韩府，如看守钦犯一般，将往日繁华安好的侍郎府堕入人间炼狱。

人潮散去，尘埃落定。

前往兵部的路上，孟韫尚且拿不准主意，若韩易之宁死不认，又当如何？可不等他想出个对策，他便发觉自己多虑了。

韩易之仿佛早有准备，稳坐兵部大堂，神色自若，甚至还细细品着一口茶水。他的额发干净利落，衣袍熨帖整齐，一丝不乱，一丝不慌。待孟韫与齐柏二人闯入，严阵以待时，他却好似掐着鼓点，笑着抬首。

“孟公公来了。”他的嗓音也听不出情绪，甚至很悠闲。

兵部的堂官都已吓坏了，想来凑这个热闹，却怕看个不巧，被牵连进去，便都只是竖着耳朵听。

孟韫眯着眼睛，看不出他葫芦里卖的什么药，阴声质问：“韩侍郎，你可认罪？”

韩易之嗤笑一声，垂眸望着杯中旋转漂浮的茶叶柄，再抬眸时，满面畅然。

他点头：“下官都认。”

齐柏皱眉不解，上前两步，将绣春刀握在手里，“你可知自己是何罪？”

韩易之缓缓点着头，末了，不甚在意似的，“你们说我是何罪，我便是何罪。”

这状况令孟韫和齐柏二人全都傻了。他俩相看一眼，皆不语。

见识过不问三七二十一直接论罪的，还没见过不问三七二十一直接认罪的。真是旷顾未闻，令人琢磨不透。

瞧着二人呆滞住了，韩易之反而畅然一笑，从容站起身来，手腕往上一送，“上镣铐吧，或是去见陛下，听从处置。”

这回孟韫心中隐隐有所察觉，走到今天这步棋，他们这些人全被涮了。韩易之镇定的笑意下，若隐若现埋藏着的，似乎是更深更剧烈的波涛。

齐柏还不明所以，傻愣愣地请示：“孟公公，还上镣铐吗？”

孟韫绷着脸，牙快要咬碎了，“不必了，万岁爷要见他。”

……

除了上朝，韩易之从未在西苑闲逛过，却不想有幸观赏一下西苑的景致时，是这样一番光景。他的步子迈得很慢，目光四处游移。

因为他不在乎了。

他不在乎自己有罪无罪，不在乎这群人究竟怎么看他韩易之，又有什么企图来接近他、奉承他，更何况，如今是万人唾弃，声名狼藉。

“韩侍郎，您还是快些走吧。”孟韫在前边领头，却一步三回首，稍稍步子快些，就要回过身子来等个片刻，韩易之才会跟上来。

这是他第三次催促了。

韩易之无奈一笑，还是提上了步子，紧紧尾随其后。

天子书房坐落在西苑东北角，地处极其静谧的柳树林中，如今开春了，柳树也抽了新芽，嫩绿一片在风中摇荡。

“原来与内阁这样近。”他嘟囔了一声，在孟韫异样的眼神下，堂而皇之迈了进去。

萧憬正伏案写字，听到了脚步声，也没抬起头。他一笔一划，将朱批工工整整写在奏本上，还举到眼前欣赏一番。

韩易之在门口瞧了一番萧憬的神采，不知想到了什么，浅浅一笑。

他三两步上前，站在书房中央，撩衣下跪，叩首请安，万事妥帖又从容不迫，似乎并不是什么天塌下来的大事，不值得惊慌。

萧憬终于放下了手中奏本，将毛笔咯噔一声，放置在了笔架上。他定定瞧着韩易之跪伏的身姿，不卑不亢，真是有风骨。

“韩侍郎请起吧。”

韩易之缓缓起身，对上萧憬含笑的眸子时，便预知了陛下的开场白。

“幕后之人终于现身了。”

热水太烫我不敢喝

数据太凉我不敢看

哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈（已疯）

天凉了，该让韩家破产了（沉声）

作者有话说

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第15章 幕后之人