他们回去时，夜色已浓，只点缀几道星光，大家三三两两散了，街道两边还剩许多灯挂着。
阿盼欢喜地跟着哥哥姐姐回家，走了一段路，回头巴巴儿地看兄长：“走不动了……”
他身子还未好全，在街上一通乱逛已经耗完了力气。
陶青手中还拿着两个包袱，腾不出手，看了看周福临，对方手中只有一盏花灯，便道：“劳烦周公子帮忙拿着，我抱他。”
“我来吧。”周福临觉得不能老是麻烦人家，对弟弟招手，“过来。”
阿盼乖乖跑到兄长那儿，帮兄长提灯，周福临则将他捞起来抱怀里。
从城东到城西，距离并不特别远，但片刻后，周福临胳膊就酸了，不由道：“你是不是长胖了。”
阿盼小手捂住脸，不肯承认：“没有，阿盼不胖。”胡爷爷昨日才说自己太瘦，让自己多吃些的。
陶青的眼神飘过来：“还是换我吧。”
“不必。”阿盼是他弟弟，当然也归他负责，周福临逞强，拒绝了她。
还没走到一半，他就有些喘，额头渗出汗，脚步也沉重起来，疑惑这路怎么越走越长，仿佛没有尽头似的。
最终陶青拉住了他。
“我的东西不重，你拿着，我抱。”
这次她不容周福临反驳，东西直接放到地上，从他怀里把小孩儿接过，似笑非笑，“周公子倘若不肯拿陶某买的这几包药材，那它们只好留在这儿，希望明日来寻时，还能寻得。”
她都拐弯抹角帮他了，周福临不是不分好歹的人，一声不吭从地上拎起装药材的包袱。
他鸦羽似的睫毛在眼睑处投下一片阴影，安静听陶青说：“也不是什么大事儿，你抱不动就我来呗。”
可你能次次都如此么，他想道，菱唇微动，修长的手指揪着包袱上的带子。
许久没带弟弟出门了，以为对方还和曾经一般瘦小，近日弟弟身体和精神都显而易见地变好，重量自然也增加，他只是一时疏忽，没想到这点。
陶青又不是他的谁，老是这般惯着阿盼，帮着自己。
他不确定她这样是为何，因为陶青并没有在明面上说什么。
“我们都这么熟了，不过帮个小忙而已。”陶青缓缓道。
看吧，她这话又很像是对熟悉的街坊邻居说的。
每次稍微摸索出一点儿她对自己的不同，下一刻，周福临又不禁怀疑自己是否多想。
周福临心里有太多顾虑，想到当初骂金四儿时被陶青撞见，相看对象时又被她撞见，弟弟生病的窘境还是被她撞见，他家屋子又小又暗，后来屋子甚至被暴风雨吹倒，在街上又被金四儿堵住……
其实这些他是习惯了的，倒霉久了便不觉得难受，但自己总是以一副难堪的模样出现在陶青面前，又如何敢信胡大爷的那番话。
他想问，你会如胡大爷所说，是心悦我，在追求我么。
又或者，只是因为怜悯，因为心善，才向我靠近？
周福临不敢问。
他怕一问出口，会看到陶青惊讶的神情，随即她若是说“你误会了”。
那他会羞得一头撞在树上。
“陶大夫又不能每回都在阿盼出门逛街，累了的时候抱他，还是让他自个儿慢慢走。”
周福临凝视着手指勾着的花灯，轻声道。
花灯一大一小，大的是陶青替自己猜来的，小的是陶青出钱给阿盼买的，莹莹灯光透过薄薄的笼身，在长夜的街上照亮前行的路。
周福临多希望这光能永不熄灭。
“为何不能，以后你们逛街累了，就叫我啊，左右我整日清闲。”
“我说的不是这个意思。”这人平时里多精明啊，怎么这会儿听不懂了呢。
“我说的，就是你说的这个意思。”陶青淡笑着，轻拍阿盼的背，在周福临羞恼地瞪过来时，示意他轻声，“阿盼睡着了。”
小男孩趴在陶青肩膀上，安心地进入了梦乡，恬静又满足，他许久没有过过这般热闹的上元节了。
周福临顿时怔住，不再启唇说话，头偏到另一边。
一缕鬓发滑到了颊边，周福临换了只手提东西，把发丝夹在耳后，长长地吐了一口气。
嘲笑自己，明明不再考虑感情一事的，为何又开始急了，莫非骨子里还是恨嫁的？
因为要先送周家兄弟回去，陶青挑了一条离巷尾近的路，快到胡家时，把阿盼叫醒放下去，从周福临手里取回包袱。
见周福临冷了脸不同自己交谈，陶青反倒开始找话题：“周公子的胃可有再痛？”
“……”
胃不痛，但快被气痛了。
“等羊买回来，不只阿盼要喝，你也应当喝些。”
“……”
你管我喝不喝呢。
“下次咱们再去别处逛吧。”
“……”
想得美，不掰扯清楚以后别想跟我走一块儿！
陶青一个人说了半晌，身边的男子就是不搭理她，阿盼扯扯她的衣角：“哥哥在不高兴。”
陶青心道我知晓他不高兴，这不是正在哄吗。
如果周福临能听到陶青的想法，定会抓狂，你哄什么啊，我需要这点儿哄吗，喜不喜欢你倒是说明白啊。
生气！
沉默在两个人之间流淌，双方都因为太过谨慎，害怕尴尬，小心翼翼地彼此试探，期待对方发现自己的心意，先一步伸出手。
快到胡家，三个人都听到了一阵吵闹，周福临眼皮一跳，顾不上别的，快步向前。
过了巷尾的拐角，看见胡大爷拦在门前，指着一群人生气地说什么。
被指着的那群人也不甘示弱，打前头的一个中年男子穿了身粉色春衫，一副刻薄相，眼神轻蔑，叉着腰不耐烦地用脚点地。
“他在我们家待过一日，便要叫我一日的公公，长辈来城里，怎么能不迎接，非说他不在？你倒是让我进去瞧瞧啊，别躲着不见人，怎么，躲着就能忘记他克死了我女儿的事实了？果然住在这里的没一个好东西！”
男子手一推，胡大爷纵使身子还算硬朗，那也是老人，禁不住这力道，险些摔了。
周围邻居也围成一圈儿看戏，见状，倒是不干了。
胡大爷是柳巷的长辈，大家就算不喜周福临，也从未因此欺负胡大爷，你这外人凭什么对胡大爷动手。
况且这男子还把柳巷的人都骂了进去。大伙儿纷纷加入战场。
尤其是刘家夫郎，本来就是个暴脾气，扶住胡大爷后，冲着中年男子反手就是一巴掌：“没一个好东西？那请你吃大耳刮子如何，方才没打你，是对你客气，还蹬鼻子上脸了！”
“我就说，当初不该给女儿找这种破巷子里的人当夫郎，你你你，居然敢打我？”中年男子气炸了。
金家夫郎也在其中，闻言，哼了一声：“破巷子，好歹咱们也是皇城人，而你妻主只是城里小姐庄子上的管家，这事谁不知道。虽说那周福临是个克妻的，他好歹有个秀才娘，你女儿有什么？死了都活该。”
这种关头居然能听到巷子里的人为自己说话，周福临一时不知是喜是悲，看着上一任妻主的家人莫名从城外庄子上跑到柳巷撒泼。
心口滚烫，烧得他眼眶猩红，想要冲上去，却迈不动，整个身子都在颤抖。
上啊，周福临。
他在心里骂自己，平日里那般威风，能将找麻烦的人都骂得狗血临头，为何现在怂了。
一道银光掠过，忽然那男子尖叫：“我，我怎么动不了了，救命啊！”
他惊恐道：“这个地方不干净，这里有鬼！”
鬼可比你看着顺眼。陶青藏在袖中的手又摸出一根银针，这次打算让对方闭嘴。
她见阿盼瘪着嘴要哭，周福临也苍白了脸，眸光微敛，握住他清润的指尖：“莫怕，有我。”
“那，那是我前一个妻主的……”
他艰难地吐出这句话，感觉身上的一块遮羞布被拉开，那些人的到来，将他的伤口再次剥开，把那些不堪和痛苦赤/裸裸摆到了陶青跟前。
指尖被人捏了捏。
抬头，对面清秀的女子眼里只有怜惜与温柔。
陶青忽然屈起手指，在他脑门弹了一记。
她说：“都和离了，哪来的妻主，你同他们可没有干系，我只见到有不速之客在找大伙儿的麻烦。”
陶青脚步轻盈，宽大的衣袖随着她的步伐而动，她挡在周福临面前，慢慢靠近那群人。
“唔！”
中年男子发现自己不能说话了，睁大了眼，摸着自己的喉咙，发出“嘶嘶声响。”
他的身上多了两根纤不可见的银针。
救我……他挥动着手，望向自己的家人，可后者纷纷退后，一个都不肯碰他。
他们越退越后，柳巷的人也是如此，中年男子顺着他们的目光往左看，首先发现了周家兄弟。
好哇，还说不在，可算找到你俩了。
他这般想着，很快注意力便不在那二人身上，因为有一白衣宽袍的女子，正信步而来。
女子黑眸沉沉，指间有银光闪烁，被她盯上，就仿佛有一把冰凉的刀朝着自己缓缓逼近。
陶青对男子笑了一下，温和无比。
来啦～
作者有话说
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第12章 第十二章
