塔洛斯秋末的午后阳光浅淡，连案站在实验楼侧厅，低头看着手里的项目备忘。

导师调出新一轮研究支持名单，将从青年创新组中挑选一人，参与国家级“边界共振数据体制”研发预备团队。

全校只有一个名额。

而他和伏叙答，双双入围。

“研究周期三个月，全封闭系统研究所。组员之间不能互联私信。”

导师话语平稳，“如果被选中，你就要从塔洛斯彻底调离，直到项目结束。”

连案没说话，只在纸上写下一句：“我接受。”

导师点头：“很好。系统会从你们两人中择一。”

*

傍晚，连案走出实验楼，天色被染成半透明的冷橙色。

程奚在楼下等他，笑嘻嘻地说：“你知道消息了吧？”

“嗯。”

“你是很想去那个研究组吧？”

连案看他一眼，轻轻点头。

“那就别让任何事卡住你。”

程奚低头踢了下地上的小石子，又说：“我觉得伏叙答那种人——他可能真想靠近你，但你不能让自己为了回应他，把你的脚步放慢。”

“哪怕他也在跑，也得是你们两个都真的想往前走。”

连案没回应。

但眼神却第一次轻轻动了动。

*

晚上八点，图书馆二楼档案室。

伏叙答在等导师材料更新，没想到档案柜系统出故障。

他刚弯腰去重启按钮，整个架体忽然因平衡故障轻微倾倒，向他这边压来。

那一刻没有人。

只有一道细小的破风声，他本能后撤，反而扯断了腕间肌腱连接电感器。

痛感传导极快。

他忍着没叫，但系统报警灯已经亮起。

当连案赶到图书馆时，正好看见有人从医务室推着仪器穿过走廊。

“怎么了？”

林凛拉住他：“伏叙答被卷进资料柜了，伤得不重，就是反应迟了点。”

连案站在原地。

不是怕。

是脑海里莫名浮现出一幕——

前世也是这样的傍晚。

有人对他说：“没事，我也不是故意挡的。”

“我只是想你别被碰着。”

*

伏叙答吊着左臂坐在医务室。

连案推门时，他正低头换药。

两人对视。

片刻，连案坐下：“你知道你上次实验系统控制环没戴稳？”

伏叙答没动。

“你上台前也没检查好安全压制层。”

“你本可以不被砸到。”

伏叙答低声说：“我怕你在。”

“你当时也在那边。”

连案盯着他。

他终于明白了。

这不是意外。

这是他下意识的选择。

伏叙答怕自己受伤。

哪怕一点点可能性，他都本能地挡。

但他也第一次意识到——

这种“本能”太危险。

连案轻声说：“伏叙答。”

“你这样靠近，不是喜欢。”

“你是在补偿。”

“可喜欢不该只用来弥补。”

伏叙答一怔。

连案站起身。

“我不会因为你挡我一下，就放弃那个研究机会。”

“你也别因为想保护我，就永远不去争你该争的。”

“如果你真喜欢我，就和我站在同一条线。”

“别总走在我身后。”

伏叙答沉默。

良久，他抬头，看着他，轻轻开口。

“我想跟你一起走。”

“不是走在你后面。”

“是并肩。”

连案没说话。

他转身。

可那一瞬，伏叙答终于没有再等。

他起身，用没有受伤的那只手，轻轻拉住了他。

——那是他第一次，不为了保护、不为了弥补、也不为了赎罪，

而是，真正想和他靠近。