虎头山上绿叶涛涛，梢上“吱——”的蝉鸣像被夏日烈阳点燃的一根细细神经，烧得晃亮，刺刺的痛。

“哥哥，我眼睛疼……”

孟慈章倒地动弹不得。阳光从窗不成窗的漏缝中照到他眼睛上，织金缵玉的眼罩一早被土匪抢去。此刻，萎缩的眼球在薄薄的眼皮包裹下无助的扭转。

脑袋被打出的血已经凝了，一动，发丝里就有血痂碎裂的微弱嚓嚓声。他双手被粗麻绳绑在背后，已经呆在这狭小的茅草屋里两个时辰了。身娇肉贵的小少爷从没吃过这样的苦，一个劲哼唧着想找哥哥。

但孟殊台没有比他好到哪里去。

双手前绑，月蓝轻纱的衣裳被枯黄的稻草碎屑染脏。骑马疾驰时似是气管呛进冷风，孟殊台歪靠在淋了雨又没干的瓮臭草堆上，一边皱眉一边咳嗽。

“慈章，再等等……”

姜璎云失去意识前竭尽全力藏了一块摔碎的酒罐陶片在袖里，又趁着土匪们都去吃酒防备松懈时定下了个法子：

她的身份最不能自保，便先逃出去探路。若没被抓回来，他们便也动身逃离；若她被抓，一定尽力拖到官府和孟家的援兵来，他们自然得救。

这处关押的地方不过草顶茅墙，姜璎云徒手掏扯出个洞，跑了出去。

洞口静静竖在墙上，边缘处有断草飞絮，微风吹得它们轻扬。外面日头越来越亮，温度攀升，孟殊台无聊得有些昏昏欲睡。

山里寂静间，草洞处忽然伸进来一只手，接着是另一只。

“是姜姐姐吗？”身体上的痛苦让孟慈章除却视觉之外的感官异常敏感，他渴求有人能解救他和哥哥。

“是我。”

乐锦万幸这具身体足够瘦，容她爬进屋中。可没松多少气，她立刻倒抽一口凉气。

“小郎！”

她冲过去跪地抱起孟慈章的头颅搁在自己大腿上，却没成想摸到了满手血渣子。

乐锦惊心肉跳，低声咒骂：“这群挨千刀的，孩子也下手！”

孟慈章哭腔喃喃“我害怕”，埋脸在乐锦怀中啜泣。

乐锦心疼坏了，双臂环绕着他，轻轻抚摸他的脖子，柔声安慰：“小郎不怕不拍，我来救你们了，会没事的……”

“……眼睛疼。”

她小心翼翼摸向孟慈章枯萎的眼眶。一路赶来手都吓冰了，正好给他敷一会儿缓解灼热。

他的护眼罩不见了。

“刺啦”一声，乐锦从衣袍上撕下来一根布条。

“小郎来。”她轻轻抬着孟慈章的头，妥帖地用布条遮住他的双眼。一边缠绕，一边给他擦去流下来的泪珠。

孟殊台静静看着这一切。

他在等。等这小公公什么时候才能注意到他。

下一刻，乐锦的目光转向草堆旁的孟殊台，“郎君可还好？”

孟殊台不动声色地避开她的视线，还未言语便咳嗽得撕心裂肺，情况不言而喻。

乐锦不敢想象，有一天，两条人命竟然会担在她这么一个十多岁的姑娘身上。

闭眼深呼吸，乐锦努力调节自己的紧张。这里的土匪是真会杀人的，毕竟“九安”就死在他们刀下。

”郎君，您还可以行动吗？”

孟殊台的眼眸重新落在乐锦身上。他没有第一时间回答她，似乎在思考。慢慢地，他缩了一下腿脚，面露难色：“我本来想与他们周旋，却遭了伏击，从马上摔下来，腿好像断了。”

“什么？！”

乐锦两眼一黑。

孟殊台的状态估计是不能自己走了，孟慈章也够呛。她一个人，怎么挪得动他们两个？

乐锦愁绪满满，眼神无助地在两个伤员之中来回。

为避免打草惊蛇，她带来的孟府卫队只守在半山腰，也方便接应他们和官兵府兵，但和这里隔着好一段山路。

要想逃命，只能分批走。

可她护着谁走呢？或者说，选谁留下来面对凶恶的土匪？

乐锦眉头打了个死结，几番纠结拿不定主意。

紧要关头，孟殊台忽然开口：“慈章情况不好，你们先走。他们不过是想要教训姜四娘子间或讹孟府的钱，不敢要我性命。”

“快走。”

孟殊台咬牙抛出这两个字便精疲力尽般闭眼靠在草堆上。

他往昔柔粉的唇色现已发白，额上汗珠凝着短碎的发，眉眼灰败而破碎，整个人像一株剪纸叠成的花，光色失离，馨香溃败。

他本来身体也不好……

乐锦横抱起孟慈章，最后深望了眼孟殊台，闷头从草洞中艰难挤出去。

这条路正是书中姜璎云的逃生之路。

灌丛密布，树影重重。偶有成群的鸟儿惊飞掠过，吓得乐锦抱的孟慈章更紧。

踩着层层叠叠的枯叶树枝，吱嘎噼啪的声音一路未绝，甚至越来越急促。

姜璎云会在半道上与堂兄姜贤冤家路窄，相峙间跌落山崖，被酿酒瓮陈伯所救，从此开启清贫酿酒女的新人生。

她有她的跌宕起伏和光芒万丈，但此刻都不关乐锦的事了。

有人更需要她。

乐锦跑到一小块平地，把怀里的孟慈章轻轻放下。

他到底是小孩，精力旺盛，虽说先前吓坏了，但现在除了眼睛不适之外，其他一切都接近正常。

“小郎可以顺着这条路走到半山腰，对吗？家里的人在那里等你。”

孟慈章双手紧紧抓住乐锦的小臂，急问：“你要去哪儿？”

乐锦的手落在他的手上。

“回去找你哥哥。”

“小郎，被抛弃是一种很恐怖的感觉。哪怕孟郎君是大人了，也不应该理所当然地作为牺牲。”

乐锦蹲下来，捧起孟慈章圆圆的脸。他的冷汗和泪水混在一起打湿她的手掌，但乐锦只是弯唇笑笑，拇指摩挲着这个孩子的脸颊肉。

“我应该回去救他。”

孟慈章惊怕的心脏仿佛落在乐锦掌心，奇迹般安稳了。

她的呼吸声和说话的气流感近在咫尺，他渐渐不再害怕。

本来就不可以丢下哥哥的啊。

“嗯，我可以一个人走。”

乐锦的脚步声渐渐远离，孟慈章站在原地，慢慢取下眼前的布条。

眼睛还在疼，他眯着那只健全的眼睛，努力记住乐锦此时奔跑的背影。

他不过是个与他们相识不久的小公公，却不怕他恐怖的眼睛，不放弃险境里的哥哥。

他真好。

是孟慈章短短人生里刻骨铭心的一个好人。

——

酥酥麻麻的兴奋从心口传遍全身，呼吸不再像方才逃命时那样混乱，反而如重石挪走，清泉哗哗奔涌般的畅快。

乐锦折返途中，不知怎的，居然心生欢喜。

她在救孟殊台诶！

名满洛京的第一贵公子，如今深陷泥沟，命悬一线。

而她正奔赴在救他的途中，像孟殊台数次帮助她一样。

脑中灵光像兔子一样跳出来，乐锦突然想通了为什么自己拜托孟殊台打探消息时会那样忐忑。

从她穿书起，因为身份差距，她一直将自己放于一个微小的位置，仰视着尊如菩萨的孟殊台。

求他宽宏，求他善良，求他舍己利人。

她享受着孟殊台的好，但却从没有平等地回馈过孟殊台什么，是他一直在施舍。

看起来自己占了便宜，但其实强化了他们之间的高低。

但这一次不一样。

险境之中，她不再只是人微言轻的跟班小公公。心脏怦怦欢跳，她也可以救一次金尊玉贵的孟家郎君。

痛快！太痛快了！

耳边风呼呼未停，乐锦赶回草屋，土匪们许是吃酒误了时辰，屋前把守的人还没有回来。

大好时机。

她偷偷钻进草洞，悄声喊他：“孟郎君，我来接你了。”

可她人刚穿过草洞，如犬爬在地上还未起身，就被视线中横躺着一具尸体吓得不敢动弹。

那人离她不过五步远，脖间一道干脆利落的血痕深得切开了他的喉管，红艳一片，胸口半点起伏全无。

“姜贤？”

他不是应该和姜璎云在山道争执吗？

惊恐的目光牢牢钉在那具新鲜的死尸上，乐锦艰难咽下唾沫：“死了……”

姜贤的确是个工具人，可他推动姜璎云彻底脱离姜家后就死了吗？

乐锦好像记不清了。

孟殊台直愣愣站在姜贤尸体旁，长睫下垂，面色冷淡，仿佛离魂。

他应该是吓着了。

乐锦腿软得站了好几下没站起来，最后扣着身后的草墙才立起身，跑去搀着孟殊台手臂。

她低声问他：“郎君腿还好吗？”

“这姜贤是那群土匪动的手？”

她一边问，一边把孟殊台往草洞处扯。

现在当务之急是赶紧跑。

可搀着的人岿然不动。

“姜璎云死了。”

“啊？怎么会呢？”

他的手臂在颤抖，手心凉得像冰。乐锦估摸着他现在状况很不好，赶紧给他揉搓生热。

“姜贤说她掉下了山崖。”

这倒没错。

在姜贤的视角来看，姜璎云肯定摔死了。

但他跑来告诉孟殊台干什么？八竿子打不着。

“也许，姜四娘子福大命大？郎君别胡思乱想了，快走吧。”

“你为什么要回来？”

乐锦再次拽他，还是拽不动，泄气似的一垂头。

孟殊台在这个节骨眼犯什么倔？

但转念一想，他经历了心爱的弟弟被掳，又孤身纵马受伤，最后还被土匪和尸体关起来，都不知道土匪行凶的时候是不是当着他的面……

乐锦心里一软，耐性解释：“来救郎君啊。”

“郎君对我这么好，我怎么会轻易丢下郎君呢？”

她拍拍胸脯，眼睛里闪闪亮亮：“我知恩图报，最讲义气了！”

忽然，孟殊台抓着她的小臂死命箍着，像鹰的爪子勾到了猎物，痛得乐锦面目扭曲。

“啊——郎君松手！疼！”

“你救我，因为我对你好？”

终于，终于！

作者有话说

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第13章 折返