周一善幸灾乐祸地笑。
赵北辰瞪他一眼，从马车上跳下来，气急败坏往里走，他从正门进去，行至影壁时，谢牧庭突然窜了出来，赵北辰吓了一跳，呐呐道：“你上哪儿去了？”
“日行请我去演武场练两下，我吓到你了？”谢牧庭手里捧着一只木匣子，笑容柔和道。
“你与我府上侍卫倒是熟稔。”赵北辰冷笑道，“周日行这侍卫统领是怎么当的！什么人都往里放！”
谢牧庭走近一步，笑说：“殿下待下官好，底下人自然会看眼色。”
赵北辰绷不住笑了起来，揉揉鼻子道：“今日我生辰，你送什么给我？”
谢牧庭打开盒子，将做好的弹弓拿出来给他。掌心大的弹弓，比寻常的略小些，哄小孩儿的玩意，没什么威力。
赵北辰拿在手里玩了一会儿，嘀咕道：“这样就想打发我？”
谢牧庭又从衣袖里拿出一只棕榈叶编的蚱蜢，摆在手心递出去，缓声道：“下官身无长物，不知该如何讨殿下欢心，实在惶恐。”
赵北辰接过蚱蜢，笑眼弯弯看着他，道：“走吧，陪我吃饭。”
夕阳余落，绿枝高耸掩住青瓦，遮盖住月洞门的视线，赵北辰顺着小路步入月洞门，穿过层层叠叠的绿梅林，他抬手拨开树梢，枝头白雪簌簌而落，沾湿他的发梢与肩头，他蓦然转过身，扬起抓着弹弓的左手，笑容绚烂明媚，“谢牧庭，走快点嘛，要我等你吗？”
谢牧庭走快两步，掸去他肩头碎雪。
赵北辰蹲下身，抓起一团雪球拢进弹弓里，站起身的瞬间朝着谢牧庭脸上射了出去。
雪团散成碎片，自谢牧庭的发迹落下，将他满头青丝染成斑驳白发。
谢牧庭眼神柔软，忽然抓起一把雪，举过赵北辰头顶，松手落下，染白了他的发旋。
若能共白头，此生何复求。
赵北辰用弹弓砸了一下谢牧庭的脑袋，气呼呼道：“大胆狂徒！以下犯上！小心我砍了你的脑袋！”
谢牧庭含笑点头。
赵北辰睨他一眼，扬袖道：“快走！天都要黑了！”
两人去了后院暖阁，瑶珠已经备好了饭菜，另备了两壶青梅酒，圆桌前摆了两张玫瑰椅，赵北辰忙不迭在椅子里坐下，将弹弓和草蚱蜢摆在一遍，笑说：“生辰过得比平日里还忙，这会儿才拨出空来，快坐下。”
谢牧庭今日问过周日行，自赵北辰开府后，每逢生辰这一日，夜里总是在振威将军府吃饭，他原想托周家兄弟把生辰礼送上，却不想赵北辰突然回府，还留他用饭。
谢牧庭站在桌前看着那两张玫瑰椅，心情忽然就释怀了，他撩起袍子坐下，斟了杯酒道：“殿下，我敬你一杯。”
赵北辰撇了撇嘴，不情不愿与他对饮了一杯，放下小瓷杯后说道：“不是让你叫我名字吗？你是记性不好，记不得我与你说过的话，还是连我的名字都忘了？”
谢牧庭又拿起酒杯，笑说：“北辰，我再敬你一杯。”
赵北辰虽与他喝了这杯酒，却仍是不舒心，他眼珠子转了转，笑得一脸狡黠：“元宵日后，我准备动身去江南游玩一圈，你陪我一道去，今日已是初八，你尽早做些准备。”
谢牧庭想起日前与他说过，想去江南赏玩，顿时心潮澎湃，抑制不住要将心中情愫向赵北辰袒露。
却不想赵北辰话锋一转，笑嘻嘻道：“我也趁这个机会散散心，等日后成了家，拖儿带女就不方便了。”
谢牧庭面色倏然沉了下来，食不下咽放下了筷子。
赵北辰强忍着笑，夹起绣球干贝塞进嘴里，咀嚼了两下后，惊喜道：“这道菜味道不错。”他纡尊降贵夹起一只绣球干贝，拂着袖子站起身，喂到谢牧庭唇边，柔声道：“牧庭，你尝尝。”
谢牧庭泄气般咬进嘴里，味同嚼蜡咽下肚。
*
是夜，赵北辰跪坐在罗汉床上，将谢牧庭送他的几件小玩意摆在案几上，小心翼翼用绢帕擦拭，然后一件件装进漆木盒子里。
他目光盈盈望着盒子，未觉齐嬷嬷从外进来。
齐嬷嬷将屋子里的灯笼点亮，叹气道：“这黑灯瞎火的，也不怕坏了眼睛。”
赵北辰笑而不语，又将草蚱蜢拿起来看。
齐嬷嬷重新换了炭火，将熏笼提过来，温声说道：“谢公子回去了，瞧着脸色不太好。”
赵北辰慢吞吞将草蚱蜢摆进盒子里，转头看向齐嬷嬷，眼眶湿润，嘴角却漾着浓浓的笑意，声音轻柔道：“嬷嬷，你知不知道，他说我温柔体贴，我活了快二十年，从来不曾听人这般夸过我。”
齐嬷嬷在对首坐下，将热茶递给他，笑吟吟说：“奴婢在宫里待了大半辈子，什么样的人没有见过，谢公子是良配，您若是有心，切莫错过这段姻缘。”
“我自小心高气傲，凡事都要与人争先，笑得比别人大声，走路比别人快，因为我知道，倘若我不第一个扑进父皇怀里，他一定会先将二哥抱起来。”赵北辰含着泪似笑非笑道，“只有谢牧庭，只要我站在原地，不需要任何努力，他便会向我走来。”
齐嬷嬷喟叹了一声。
赵北辰捧着茶杯抿了一口，笑容淡淡道：“前年镇国公府被抄检，汪如海扛不起这桩案子，是我领着人去的，我在国公府里好生闹了一通，如今与国公爷面上还过得去，私底下不知他作何感想。”
齐嬷嬷感慨道：“国公爷为官几十载，什么风浪没见过，您去抄检罪证，表面是要为难他，最终还是还了他清白，国公爷想来会明白。”
赵北辰笑道：“何止于此，还有那谢坤，见了我多讨厌，谢牧屏何尝不是，都当是我断了太子与谢沁芳的姻缘，镇国公府上下谁人见了我会喜欢。”赵北辰垂下眼，嘴角满是苦涩。
齐嬷嬷轻轻叹了口气，又听赵北辰说道：“还有父皇，他向来不喜权贵滔天之家，近些年扶持舅父与北远侯，也是想打压镇国公势力，太子与谢沁芳的婚事他尚且不允，何况是我与谢牧庭。”
齐嬷嬷心疼地摸了摸赵北辰的脸颊，苦叹道：“早慧也是一种辛苦，您就是太懂事了。”
赵北辰吸了吸鼻子，把眼泪憋回眼眶。
*
寒风瑟瑟，郊外人烟荒凉，湛清湖上偶有几只雅雀飞过，为孤寂的景色带来一丝生气。
“这么冷的天钓什么鱼？还不如去乐坊里听听小曲。”赵琼宇无趣地拿石头打水漂。
贾靖承唇角勾着笑，懒洋洋坐在一张圈椅里，眼神晦暗不明道：“庸脂俗粉罢了，无甚意思。”
赵琼宇嗤一声笑道：“你当是庸脂俗粉，沈康却当天人下凡。”他瞟一眼贾靖承，意味深长道：“你这未来妹婿，也算有点手段。”
贾靖承笑而不语，眼波流转幽幽望向赵琼宇，眼角处的泪痣令他那张顾盼生辉的脸越发显得魅惑。他扔了鱼竿站起身，捧着一只精致小巧的袖炉道：“天色不早了，回去吧。”
赵琼宇如释重负般吐了口气，搓着手跟了上去。
两人坐进马车里，赵琼宇舒展身体，倚着车壁叹道：“这日子过得真是无趣，既不能建功立业，又不能儿女情长，整日混吃等死，真真是没意思，还不如学学赵北辰，上房揭瓦抓鸡逗狗，闹得痛快。”他与贾靖承自小投缘，四下无人时说话并不忌讳。
贾靖承笑：“这话可不兴说，他捅破了天，自有圣上替他兜着，你有几个脑袋可以掉？莫说建功立业，稍许冒点头，便爵位难保，性命堪忧。”
赵琼宇面色难堪，喉头哽了哽道：“这富贵闲人也不是这般好当的。”
贾靖承犹然笑着，拍了拍赵琼宇的胳膊以示安慰。脑海里却反复出现赵北辰嬉笑怒骂时绚烂的双眸。
马车进了睿王府，贾靖承打着哈欠往里走，迎面碰上脚步匆匆而来的徐管家，徐管家满头是汗，急急说道：“世子怎么才回来？王爷寻了您一下午。”
贾靖承眼眸含笑道：“秋日倦怠，温柔乡里难自持。”
徐管家涨红了脸，扬了扬袖子道：“世子快请吧，王爷找了您一下午，正在书房等您。”
贾靖承顺着石板路往里去，穿过几道拱门，行至抄手游廊，绕过花园方至睿王外书房。睿王府里人口众多，府邸几次扩建，已是皇城里数一数二的大宅子，睿王府共六房，睿王是长房，他女儿只一个，儿子却有十二个，儿媳妇儿婿一大堆，嫡子却只贾靖承一个，行三，头上还有两位庶兄。
贾靖承进门时，睿王正坐在太师椅里喝茶，听见动静抬起眼，即刻骂道：“你这个不着调的，整天不干正事，就知道往外跑！”
贾靖承充耳不闻，抖了抖袖子在椅子里坐下，接过侍女呈来的茶，笑问道：“父亲寻儿子何事？”
睿王屏退众人，抿了抿嘴道：“与秋荷的婚事，你打算如何？外头传言满天飞，她到底是你嫡亲的表妹，往后无依无靠，眼下又出了这种事，如何能放任不管？”
贾靖承眼角若有似无瞟了睿王一眼，缓缓从花鸟纹高足果盘中摸了个橘子，笑说：“儿子的婚姻大事，您与母亲决定便是，何苦来问我的意思？”
睿王忽然噤了声，他也是夹在中间难为人，若是贾靖承能出面说服睿王妃，事情便能有个决断。
贾靖承送了一囊橘子进嘴里，戏谑道：“秋荷犹在孝期，眼下就定亲，反而坐实了传言，此外......”贾靖承挑起眼梢，眼眸倏然锐利，“父亲，陆自谦当真是病死的吗？”
睿王蓦地惊了神，他摸了摸下巴，拧起眉道：“你这是何意？”
贾靖承捻弄着橘子皮，缓缓说道：“我近来仔细想了一些事情，那闯入陆府的马贼当真是谢巍麾下士兵吗？或是有人想借父亲的手，教训谢巍。”
睿王冷笑道：“任他是谁，那谢巍都不是什么好东西，娶了李炎泰之女，就想把稻香州知府挤走，换上自己的人，好在当地一手遮天，想他娘的好事！”
贾靖承犹然勾着笑，慢条斯理吃橘子，意味深长道：“这些不过都是小事，今日能换上来，明日就能拉下马，与其担心这些，父亲不如想想，北辰为何突然请旨要去江南游历。”
睿王不在意道：“他寻常就古灵精怪，肆意妄为，这皇城里的好日子过腻了，想去四方天地间游走，也无甚奇怪的。”
贾靖承笑着摇了摇头：“昨日初九，徐凛带着督罪司的人出了皇城，我派人去打听，也是往江南方向，北辰过了元宵不出正月就走，二人这般仓促，父亲当真不觉得有异？”
睿王迟疑道：“你是说？”
贾靖承敛起笑，徐徐说道：“我推测那群马贼是北辰派去的，他表面上与谢牧庭不和，挟私报复要革他的职，实则与他关系交好，谢巍才是他的目标。”
睿王负着手在屋子里踱步，狐疑道：“会不会是你想多了？”
“没有人比我更了解他，那场大火背后说不定有什么隐情。”贾靖承不咸不淡道，“陆自谦督粮道的官位是您帮他谋来的，他与我们又是姻亲，这种捞油水的肥差，无事发生时皆大欢喜，出了事情父亲您未必脱得了干系。”
睿王心烦不已，琢磨了一会儿道：“陆自谦到底是你姑父，这样吧，你亲自跑一趟稻香州，替他扫扫墓上柱香，聊表心意，旁的事情你自己看着办，最好是你想多了，倘若真被你料中，赶紧把手脚清理干净。”
贾靖承起身作揖道：“孩儿遵命。”
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第17章 第 17 章
