这日午后，临王府的将士们在檐下乘凉，闲着没事干，便七嘴八舌议论起萧大郎最近刚订下的婚事。

“大郎哥，兄弟真佩服你，林氏医馆家的小娘子，何等的清雅脱俗，多少公子爷想纳她都不肯，倒是大郎哥你得美人青睐，这其中可有什么诀窍？说与兄弟们学学！”

萧大郎长得魁梧高壮，却是个极细心内敛的人，害臊地笑了笑：“哪有什么诀窍，真心换真心罢了，小娘子是要用心疼的。”

萧二郎哈哈大笑：“诸位不知，我哥那会儿受伤了，放着府上的军医不找，天天往林氏医馆跑，一来二去不就熟了？而且为了娶她，我哥答应此生不纳妾，每个月俸禄刚下来，我哥就巴巴的给人送衣裳送首饰，可用心着呢！”

众将士恍然大悟，有人却道：“以大郎哥如今的身份地位，想要多少美娇娘没有？何苦为了一瓢水放弃一片海？”

萧大郎摇头，老实说道：“我不要别人，我就喜欢妧妹一人，只想跟她成亲过日子。”

“大郎哥还是太年……”那人瞅见凉亭旁走来的身影，脸色一变，立马嘁了声，其余人见状，也纷纷跟着起身问安。

不等谢陵发话，陆回抢先开口：“你们几个怎么回事？当临王府是菜市场啊，叽叽喳喳的，还不滚回去当值。”

“近来天气炎热，命后厨做酸梅汤来，给将士们解渴。”谢陵淡淡说着，随后扫了眼萧大郎：“跟我过来。”

风浅应下，几人千恩万谢，各自散去当差，唯有萧大郎心里七上八下，老老实实跟着王爷进书房。

进屋后，谢陵往案桌前一坐，随手翻了翻手边的折子，又扔了下去，拿起一本书来看，神情淡然，装作若无其事问：“是什么诀窍？”

以为要挨骂的萧大郎登时傻眼：“啊？”

傍晚时分，陆回带人抬了两箱子金银首饰来到主院外，起先叫了半天门，却没人应，最后是殷三娘端着饭菜赶来，才将陆回等人引进院中。

陆回望着这冷冷清清的院落，好奇道：“公主不在？”

“估计在那边坐着呢。”殷三娘指指海棠树下的窗牍。

陆回：“劳烦三娘进去通传，就说王爷寻了好些宝贝，特意派人送来，请公主出来瞧一瞧。”

殷三娘端着饭菜进屋，隔了好一会，再出来时，一脸无奈：“公主说不看，让陆将军您自行处置。”

陆回满眼震惊，这么两大箱金银珠宝，看都不看一眼？他转念一想，人家毕竟是公主，什么样的宝贝没看过？这些显然并不能打动公主的心。

陆回只好先命人将箱子抬进库房，随后回书房复命。

“王爷，真不是末将无能，末将连公主的面都没见着，心里有再多对王爷的溢美之词也使不出啊。”陆回哭丧着脸道。

谢陵揉揉眉心，目光落向萧大郎，萧大郎挠挠脑袋，也有点摸不着头脑，这一招明明对妧妹很管用，怎的到王爷这边就没用？

陆回想了想，道：“王爷，末将觉得感情之事跟打仗是一样的，知彼知己才能百战百胜，想要讨公主欢心，得从她的心开始攻克，了解她的想法，深入她的内心。”

谢陵微微挑眉：“比如说？”

“末将今日见主院空落落的，冷清得很，公主又整日不出门，好人都得憋坏喽，不如多找几个侍女陪公主解闷？”

“有三娘还不够吗？”谢陵也曾考虑是否要找几个侍女伺候闻梨，但临王府没有婢女，外面买来的他又信不过，一来二去便耽搁了。

陆回：“三娘跟我们一样是个粗人，哪能伺候得好公主，万一公主要写字作画，三娘连研磨铺纸都不会，您不懂，大户人家的姑娘，自小身边就有说得上话的丫鬟陪着。”

谢陵瞥他一眼：“你倒是懂得不少，听说你最近总往落英巷跑，不知看上哪家的姑娘？可要本王出面帮你说和？”

陆回嘿嘿笑了两声：“那就不劳烦王爷了，末将这八字还没一撇呢，王爷还是多想想如何讨公主喜欢吧。”

夜里，素了快一月的谢陵，缠着闻梨要了几次，从前他横冲直撞，只顾着自己畅快，今夜才开始照顾闻梨的感受，动作幅度缓和不少，似缠非缠，多了几分柔情与服侍意识，呼吸交叠间，他发觉闻梨跟往常的反应不太一样，原来不止男子能从中获取乐趣，他兴致高涨，一发不可收拾。

“你别再得寸进尺了！”闻梨的胳膊抵在谢陵肩头，脸色潮|红，一双湿漉漉的杏眸有羞恼有局促，疑惑谢陵到底是从哪里学来的下作手段。

翌日，被折腾了一夜的闻梨，睡到日上三竿才醒，身旁早没了谢陵的身影，她浑身酸疼，慢慢爬起来，想要穿衣洗漱。

这时，寝门忽而被人轻轻推开，闻梨惊了一瞬，立刻缩回被子里，警惕地看向门边，在临王府，除了谢陵和殷三娘，没人会来这里，而且他二人推门手劲大，从不会像这般小心翼翼。

“公主可醒了？”来人浅声唤了一句。

认出是清霜的声音，闻梨松口气，从被子里爬出来，望着由远及近的熟悉面孔，心中百感交杂，她曾以为此生再也不会跟宫里的人见面。

“奴婢拜见公主。”清霜跪地深深一拜。

随后，闻梨就从清霜口中得知了许多事，如今的天子只是个四五岁的小娃娃，而谢陵作为摄政王，权倾朝野，挟幼帝把持朝政，这天下已算是谢陵的囊中之物。

“沈皇后、沁芸她们，还有各位皇子公主如何了？”

清霜犹豫片刻，道：“废太子逃宫时仓促，来不及接走沈皇后，沈皇后在狱司待过一阵，双腿全废，后被迁至冷宫，多次寻死被拦下，皇子们死的死，囚的囚，后宫的其他妃嫔和公主，都被赶出宫外，自己谋生，现在宫里只剩下小皇帝一人。”

听到往昔的“亲人”死的死，逃的逃，闻梨心中并无多少动容，只是有几分感概，倘若有来世，莫要再投生帝王家。

*

暑热渐消，转眼间便立秋了，自从谢陵许诺一年后放人，闻梨吃得下，也睡得着，身子渐渐养回来，也有心情在王府园子里转悠闲逛。

她最常去的地方便是南院的药堂，日渐相处中，她发现军医表面看着孤僻古怪，不善言辞，其实很好相处，他见闻梨读晦涩难懂的医书，偶尔主动提点几句，有时还会教她种植草药，耐心谦逊，从不以年龄资历托大。

唯有蹲在药田里帮忙捉虫时，闻梨才能暂且忘掉被囚禁府中的苦闷，忘掉霸道不讲理的谢陵，也很少再想起月光下少年明澈含笑的眼。

“做得不错。”军医满意点头，又请闻梨进屋喝口茶。

闻梨从药田出来，蹭蹭鞋边的泥，才领着清霜往堂屋走，小药童端来两杯清甜可口的梅子茶，闻梨与清霜道过谢，便坐下细细品味。

刚坐下不久，便有马场的人匆匆赶来，说由有匹马儿生了病，要军医过去瞧瞧，军医二话不说，扛起药箱便出了门。

闻梨好奇道：“何军医还会给马治病？”

小药童：“那当然了，我师傅说过，不止人会受伤，马匹也会生病，马在战场上用处可大了，要是治不好，会延误战机的。”

话音未落，风浅忽从门外进来，见到闻梨时，规规矩矩唤了公主，而后扫视一圈药堂，发现军医不在。

小药童：“我师傅去给马儿治病了。”

风浅蹙眉：“怎的这般不凑巧，王爷的药熬好了没？”

小药童忙不迭跑进院子，再出来时，手里端着碗暗红浓稠的汤汁，腥味刺鼻，闻梨用手帕掩住口鼻，待风浅走远，才问小药童：“那是什么药？为何如此难闻？”

小药童摇摇脑袋：“我师傅没跟我说，我只知道王爷每个月都要喝几碗，从不间断。”

闻梨起身道：“我去后院瞧瞧药渣。”

小童子忙拦住她：“不行，师傅吩咐过，任何人都不可以进后院。”

闻梨隔着屏风遥遥瞧了一眼。

从药堂回来，闻梨想起有几本医书忘了拿，便差清霜去一趟，半个时辰后，清霜空手而归，却是面白如纸，手抖如筛，进门时顾不上说话，瘫倒在椅子上直喘气。

“发生什么事了？”

清霜缓了缓，颤抖着声音道：“药堂那边死了好多人，奴婢亲眼瞧见府里的士兵，从里面抬出不少血淋淋的尸首，太吓人了。”

闻梨提笔的手微微顿住：“许是进了刺客？你去歇一歇，不必跟来伺候。”

清霜立刻道：“奴婢胆子小，偌大的院子，一个人待着心里瘆得慌，在公主身边安心点。”

闻梨没再说什么，搁下笔，原本今天要看新的医书，一闲下来，她不知要做什么，心里闷得很，便又坐到窗边发呆。

见清霜也跟着惶惶不安坐过来，闻梨安慰道：“别怕，王府守卫森严，刺客应该不会找到这来。”

清霜欲言又止：“其实……奴婢怕的人是临王。”

“此话何意？”

清霜脸色依旧煞白，支支吾吾道：“宫变时，公主不在玉京城，没看到临王砍了多少人的脑袋，听人说，那段日子，每天都有数百人被拉去菜市场砍头，与奴婢相识的老人，基本全死了，若非当时公主逃婚，奴婢被贬去宫外做苦力，也许没法再见到公主。”

闻梨默然，半晌才道：“你放心，你现在是我的婢女，谢陵应该不会为难你，你若实在怕他，等今晚他来，我让他放你出府，再给你一笔钱，以后好好过自己的日子。”

清霜忙跪地磕头：“公主别赶奴婢走，能再侍奉在公主身边，是奴婢三生有幸，奴婢就算出府，只有嫁人一条路，运气好点为人正室，却也少不了操劳辛苦，并非是奴婢想过的日子。”

闻梨长叹一声：“你起来吧，我不赶你走。”

清霜谢恩起身，想了想，还是决定说出口：“奴婢有一事要提醒公主。”

闻梨抬眸：“什么事？”

清霜神色纠结：“奴婢怀疑，临王走了先帝的老路。公主应该也记得，先帝生前喜食丹药，欲炼长生不老药，有天，宫里来了个道士，说能炼制延年益寿的药丸，但需要人的心头血做药引，那药十分腥气，就……如同早上小药童端出来那碗。”

闻梨骇然：“你是说，谢陵拿活人的心制这种药？”

清霜不太确定道：“奴婢也只是猜测，听说这种药，拿小孩子的心效果最好，当时宫里专有太监从外边绑来小孩，奴婢和翠玉曾经就撞见过几次。”

闻梨只觉头皮发麻，“或许只是个误会，此事万不能让旁人听到。”

入夜，风浅来传话，谢陵今晚歇在书房，让闻梨不必等，早些睡觉。

清霜忙关紧门窗，抱来一床褥子，在外边的小榻铺好，“公主有没有发现，每个月总有几天，临王都会歇在书房，会不会就是他取人心头血的日子？”

“别胡思乱想，快睡吧。”闻梨躺下，暗暗将被褥往上拉了拉，只露出一双眼，顿觉安心不少。

一夜无话。

翌日洗漱过后，用罢早饭，闻梨照常带着清霜往南院药堂行去。

近来天气凉爽，很适合散步，然而王府里园林和绿植不多，一到秋天，整座府里更显萧瑟，外加远处练武场不时传来的暴呵声，倒真有几分身处军营的感觉。

今天却不太一样，练武场上静悄悄的，路上随时可见巡守的士兵，往常的王府是肃穆沉寂，今天还多了几分紧张压抑的气氛，彷佛连上空的风也被凝固住了。

二人加快脚步，来到南院外，尚未走近，远远便瞧见南院门前值守兵力是平日的十倍还多。

领兵的人是萧大郎，过来拦住闻梨，一脸严肃道：“王爷有令，今天任何人不得靠近药堂，还请公主回去。”

闻梨一想到小药童，没忍住问道：“里面发生了什么事？”

“臣无可奉告。”

“我来借几本医书，拿到就走。”

萧大郎回头，命人把小药童喊出来，道：“公主要什么书，让他替您找。”

拿到书籍后，主仆二人心不在焉往回走，一个想的是药堂内有何秘密、谢陵身上的谜团，另一个满脑子都是临王屠城、吃人心的画面。

两人皆没注意到从月洞门下忽然窜来的小身板，与那小身板撞个正着。

闻梨眼疾手快扶稳那小身板，是个七八岁的女娃娃，生得玉雪可爱，圆溜溜的杏眸瞪着跟葡萄一样大，明眸皓齿，正是灵动活泼的年纪，瞧人的眼神却带着几分骄矜和不羁，显然是个千娇万宠的贵小姐。

“哎呦喂！是哪个奴才不长眼，竟敢……啊？”谢知瑶登时愣住，仔细打量眼前的娇俏美人。

“你、你就是……”谢知瑶话还没说完，便被不知从哪里冒出来的风浅捂嘴，拖走，动作行云流水，彷佛没少干这事。

徒留闻梨二人满脸错愕地懵在原地。

清霜一紧张说话就有些结巴：“公、公主，他们是不是又绑走一个？”

闻梨蹙紧眉头，拉住清霜的手，“别慌，我们先回去再说。”

闻梨走后没多久，南院又抬出来几具尸首，随后，谢陵与商晏、陆回等人也一道从暗牢出来。

陆回整夜没睡，眼底熬出淤青，一脸疲惫道：“这已经是第二拨刺客了，一个个嘴硬得很，酷刑之下什么都不肯说。”

商晏道：“好在并不难查，这两拨刺客分属两个阵营，前些天的是废太子势力，昨晚那波应是北齐来的。”

谢陵：“今夜多加防范，务必守好地牢。”

众人领命各自散开，这时候萧大郎上前，回禀闻梨来过的事情。

谢陵什么也没说，兀自回了书房，待入夜后，本该在暗处等着捉拿刺客的他，却鬼使神差来到主院，没进房门，只是远远望着窗前灯下的那抹身影，心里有种难言的温馨感，多日的疲倦一扫而光。

直至夜深，清霜端着盆出门，谢陵瞧见屋内的烛火随着人影移动，他正要离去，却见烛光忽灭，紧接着传来琉璃灯盏摔碎的声响。

谢陵一刻没犹豫，如疾风般赶来屋内，“别乱走动，你是不是又没穿鞋？”

闻梨果然站着没动，她素来有个习惯，没人在时，喜欢光着脚，尤其炎热的夏天，房内地面冰凉凉的很舒服。

谢陵走过去，将她抱到床边，此时屋内只剩下桌边一盏烛火照着，略有些暗。

清霜听到屋内声响，快步赶回来，冷不防瞧见床边坐着的临王，吓她一跳，哆哆嗦嗦请安。

谢陵瞧这侍女有异，声音不免冷了几分：“你很怕本王？”

清霜正欲跪下请罪，闻梨先开口了，让清霜多点一盏灯，再把地面的碎片扫干净，而后才看向谢陵。

“王爷今晚不是宿在书房么？”

谢陵侧头看向同样缩在一边的闻梨，当即不悦道：“为何离我这般远，靠近点，我又不吃人。”

闻梨踌躇不前：“我今天不太方便。”

谢陵没耐心了，径直起身，强行将闻梨捞进怀中，几乎是脸贴脸抱着，他埋头在她柔软馨香的肩窝里，呢喃低语：“今晚不动你。”

虽然今晚谢陵确实说话算话，没做别的，却一直紧拥着闻梨，连睡着都不撒手，这一夜，闻梨睡得不大好。

夜半时分，闻梨忽觉缠在自己腰间的手收走了，终于能轻松片刻，不料身后传来掀帘下床的声音，紧接着是门响。

闻梨翻个身想继续睡觉，奈何睡意全无，她盯着帐帘发呆，开始有点好奇，谢陵半夜不睡觉去外面做什么？难不成真的取人心去了？

闻梨起身穿鞋，随意取了件外衣披上，蹑手蹑脚跟了出去。

起风了，夜里有点冷，廊下烛笼忽明忽灭，黑漆漆的夜幕里，闻梨什么也瞧不见，更别提跟踪谢陵，正欲转身回去，却在此时听到一阵吸溜声。

闻梨循着那道声响走去，长廊尽头，她看到有个身形与谢陵相似的人坐在台阶上，手里正捧着什么东西吃，那人的脚下还躺着一具尸首。

第一次目睹人吃人的场面，闻梨吓得浑身发抖，死死捂着嘴，腿软直往后退去，后背冷不防撞上什么东西，没等她回头看清，便被人点了睡穴，晕了过去。