纪云想起以前还是仓库小女官时，和朋友们重阳节时在这里喝菊花酒、吃迎霜麻辣兔——秋天霜打之后的兔肉最为肥美，所以叫做迎霜兔。

当时纪云有三个闺蜜好友。她们四个人就像同胞姐妹似的交好，相约将来干到退休出宫时，一起买房置地养老。

分别是掌管丁字库的蔡眀姬，和纪云一样都是仓库保管员。

尚仪局司乐司女史曹静，管着后宫宫廷的雅乐。尚宫局司闺司司钥库的女史金锁——司闺司管着后宫所有大门，包括仓库的钥匙。

纪云当差的时候，每天早上都要去司钥库排队领库房钥匙，黄昏时再把钥匙交还。

当年金锁和纪云都是小宫女时，一起刻苦学习，互相监督帮忙，在同一年考中了女官，榜上有名。

尚宫局的司闺司来挑人，看中她的名字叫做金锁，一把钥匙开一把锁，天生就是干这个的，就把金锁给选上了。

金锁心灵手巧，她亲自酿造的菊花酒里加了蜂蜜，甜丝丝的，纪云一个人就能喝一坛子。

金锁还会做迎霜麻辣兔，她就地取材，就在这兔儿山投了个几个套子逮兔子。此时辣椒还没传到明朝，国人千百年来“酸甜苦辣咸”这五味之中的辣，主要来自于一种茱萸捣炼出来的辛辣的油脂，叫做辣米油。

金锁将卤好的迎霜兔浇上辣米油腌制一晚，放在食盒里，在旋磨台上和朋友们分享，麻辣鲜香。

没有人比纪云更懂兔头。

纪云吃兔头从来不用啃的，一个兔头在手，先从兔唇那里掰开，兔脸肉最多，撕开一片肉，慢慢的掰，细细的品。吃完兔脸，兔睑两块蒜瓣肉是极品，然后是下巴，最后是兔舌。

吃完这些，最后一步敲开脑绷骨，呲溜一声吸出兔脑，圆满了。

金锁提着两只迎霜兔来旋磨台，两个兔头都归纪云，其余三人分享兔腿，喝着菊花酒，一直到了落日，四个人喝得微醺，互相扶持着，晃晃悠悠的下山……

“太后想起什么了吗？”孔雀问。

纪云从美好的记忆里回到现实，唇齿间似乎还留着迎霜麻辣兔头的滋味。

擅做麻辣兔的金锁现在怎么样了？

纪云说道：“大寿那天的事情哀家想不起来了，倒是记起哀家当女官守内库的时光，哀家和金锁、曹静还有蔡眀姬四个人在旋磨台喝菊花酒，吃迎霜麻辣兔，你把她们唤来，哀家想见见她们。”

孔雀一愣，说道：“奴婢四年前才进宫，选入内书堂，读了三年的书，去年才来御马监提督腾骧左卫，奴婢在宫廷是新人，并不清楚太后所说的三位密友——不过，奴婢猜测叫做金锁的那位，应该是金庶人。”

一听庶人二字，纪云立刻不好了，“她被贬了？出了什么事？”

连孔雀一个宫廷新人都晓得金锁之名，应该是出了大事。

孔雀面露难色，欲言又止，神情古怪的看着纪云。

纪云一颗心越悬越高，几乎悬到嗓子眼了，“但说无妨，哀家受得住。”

连被夺舍十年我都接受了，还有什么更打击人的事情呢。

孔雀说道：“先帝驾崩时，金庶人辱骂太后，太后夺了金氏的位份，废为庶人，当场……杖毙。”

轰隆！

犹如晴天霹雳，纪云被震得连连后退，什么都看不见，什么都听不见，仿佛世间万物都消失了。

那个酿菊花酒，做迎霜麻辣兔的金锁被我下令杖毙？

她是我最好的朋友啊。

我们曾经约定一起退休养老的，怎么我们都成了先帝的女人？

我还下令将她杖毙？

纪云不敢相信，一直退到旋磨台边缘，差点就要踏空再次坠落，成为失足太后。

“太后小心！”孔雀迈着大长腿来一把拉着纪云的手，将她拽了回去，情势危急，孔雀用力过猛，两胸相撞，纪云胸前的两个香瓜差点爆开了。

“奴婢该死！”孔雀连忙半跪下来请罪。

被“缺”了一块肉的太监撞一撞不算什么。纪云宽宏大量，“起来吧，不是你的错。金……庶人为什么要辱骂哀家？”

孔雀心有余悸，倘若纪太后意外死在他眼前，他也要死。

孔雀担心纪云受不住，又要失足，干脆脱了身上的大红褡护，铺在旋磨台上的一个石凳上，扶着纪云坐下。

孔雀说道：“太后命金庶人给先帝殉葬，在地下伺候先帝，金庶人不肯殉葬，辱骂太后。”

纪云遍体生寒，“金庶人可有生育？”

“五皇子乃金庶人所出，金庶人被杖毙之后，五皇子对太后出言不逊，皇上废了五皇子亲王的爵位，目前圈禁在中都凤阳皇城。”

大明有三个都城，凤阳是开国皇帝朱元璋的家乡，龙兴之地，所以叫做中都，朱元璋父母的陵墓就在凤阳。位于江南的南都应天府，南方的京城，所以叫做南京。第三个就是顺天府北平了，北方的京城，就叫做北京。

一般皇室宗室犯了错，都圈禁在中都凤阳。

隐藏在袖子里的双手握成拳，纪云声音颤抖，“金庶人生了五皇子，那么哀家……有过子嗣吗？”

纪云是皇后，如果她有儿子，那就是嫡子，会继承皇位，但目前的皇帝是李太后所生。

孔雀低着头，吞吞吐吐道：“哀悼太子五岁夭折。”

纪云浑身的力气都被抽走了，晃晃悠悠，孔雀见势不妙，连忙扶着她，怕她从石凳上摔下来。

纪云虚脱似的靠在孔雀身上，双手紧紧捂住小腹。

为什么要用我的身体做这些可怕的事情？

睡皇帝，生孩子，还杀了我最好的朋友！

那个素未谋面的孩子，她从未得到，就已经失去了。

也不知过了多久纪云才缓过来，吩咐孔雀，“一个时辰之后，哀家要知道蔡眀姬和曹静的现状。”

孔雀说道：“奴婢立刻命人去查。太后，旋磨台风大，不如我们先回慈庆宫等消息。”

那地方简直令人窒息。纪云摇头，“哀家要去一个地方。”

纪云站起来就走，并不说要去那里。

孔雀年纪轻轻就在御马监当提督太监，是个眼色的人，见纪云一副要爆发样子，孔雀不敢触霉头，命人去打听消息后，赶紧跟上纪云。

十年后，物是人非，人变了，死了，大明宫廷结构没有任何变化，纪云闭着眼睛都能走到她曾经当差的地方——丙字库。

丙字库位于皇宫的西北角，内库大部分的库房，例如甲、乙、丙、丁、戊、承运、广汇、广积、广盈等二十多个库房都在此地（注：出自《明史卷四十八》）。

这里地方偏僻，纪云从旋磨台走到丙字库，用了小半个时辰，内库周围是司钥库、鸽子房、豹房、羊房，以及专门供宫廷印刷品的经场、西花房和西酒房，甚至供给十万多宫人擦屁股用的草纸也在这里宝钞库制作。

这里是大明宫廷的最底层，这里绝大部分人终生都见不到皇帝一面，明明都生活在皇宫，却是两个世界。

纪云最快乐的记忆却在这里。

纪云到了丙字库，丙字库门口有个女官歪在一张太师椅上晒太阳打盹，她身边有个红泥小炉，炉子上温着一壶茶，旁边还有个案几，案几上摆着一个红漆五格攒盒，盒子里分别是瓜子、花生、杏仁、葡萄干以及一叠云片糕。

一壶茶，一盒零食，一天就过去了。

这明明是纪云昨天的生活，今天看了，恍如隔世。

纪云多么希望和太师椅上的女官交换人生！

正思忖着，身后传来一个声音，“这里是内库，闲杂人等不得进，你们腾骧卫的人过来作甚？”

纪云身体一僵，简直不敢相信自己的耳朵。

这是丁字库蔡眀姬的声音啊！

十年了，蔡眀姬怎么可能一直守着丁字库？

纪云觉得自己幻听，没有回头，怕心中那一点虚幻也被现实击破了。

太师椅上打盹的女官醒了，嗖的一下站起来，抖了抖衣襟上的瓜子皮，“蔡姐姐问你们话呢，为何不答？你们来干什么？把符牌拿出来给我瞧瞧。”

这女官还挺威风。

纪云一听“蔡姐姐”，旋即回头，和蔡眀姬四目相对。

蔡眀姬一见纪云，瞳孔猛地一缩，“你是……纪——”

蔡眀姬后退三步，然后转身跑进了丁字库，啪的一声关上门。

为什么蔡眀姬守着丁字库？因为她是个钉子户，十年都不挪窝。嗯，这个笑话太冷了，发100个红包暖暖场。

作者有话说

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第5章 失足太后