宋云熹走出巷口时眼角余光扫过街道对面，拐角处似乎有个“当”字，她收回目光，跟着李掌柜匆匆往回赶。
还未靠近，就见一群人闹哄哄围着中间，不时有几句讨论传出。
“好像是茶楼拖欠工钱不结……”
“听说他母亲生病了，妻子还有孕在身，着实可怜。”
宋云熹脚步一顿，心下已隐隐有几分猜测。
她为了开业临时请的几名护卫守在一旁，各个神情严肃。
周围的人看到她出现，纷纷让出位置，露出人群中央的一名男子。
身着有些褪色的蓝色麻布短衫，一脸憨厚，被围在中央有些手足无措。
“怎么回事？”宋云熹率先开口，吸引了他的注意。
男子看看她，又看看跟在她身旁的李掌柜，面露不解。
李掌柜很有眼力见的解释：“这位是我们茶楼的东家。”
此话一出，周围人瞬间炸开了锅。
“居然是位女东家？”
“这女子就该在家相夫教子，出来抛头露面的成何体统？”
“就是啊，真是丢父母的脸面。”
还有些人不赞同。
“大凉开国以来，鲜有女子行商，这位倒是有胆识。”
憨厚男子有些讶异，再看看周围严阵以待的护卫，明白了什么，慌忙摆摆手：“东，东家，误会，我不是来闹事的！”
双手搓了搓，有些窘迫地说：“我只是……想来要回我的工钱。”
工钱？
宋云熹瞥了一眼李掌柜。
他意会，凑上前来小声道：“是之前走了的厨子周正，确实还拖欠着三个月的工钱，走之前商量好了下个月结的，不知为何……”
周正还在解释：“我知道和李掌柜商量好了工钱下个月结，但是我娘病了，需要钱买药，希望东家通融通融……”
一段话说完，好似他才是拖欠工钱的那个人，黝黑的脸涨得通红。
宋云熹了然，安抚了他几句，对李掌柜道：“从今日入账里把他的工钱结了吧。”
李掌柜有些犹豫：“东家，使不得呀。”
“咱们剩下的银子怕是不够接下来的事。”
宋云熹加重了语气：“给他。”
开门做生意最重要的就是信誉。
如今这么多人看着，她不能让百姓们觉得她是连工钱都不结的无良商家，倘若这样，以后还有谁敢来消费？
他怕是也想到了这点，所以才特意选今日前来，这事若解决不好，茶楼口碑基本无望了。
真是打得一手好算盘。
李掌柜无法，只能点出工钱给他。
周正拿到钱，松了口气，连连道谢，一脸感恩戴德。
这下倒是让宋云熹有些纳闷，他瞧着也不像那有心机的人。
“不必道谢，这是你的劳动所得，是我们的失误，我们该道歉。”
宋云熹脸上带着歉疚的笑容，又拿出一个布袋，“为了感谢你为茶楼的付出，这个拿去给你母亲治病用吧。”
周正接过布袋打开，里面是一些碎银。
他眼睛瞪大，手下意识抓紧袋子又松开，将袋子递过来：“东家，这使不得！”
宋云熹脸上笑容不变，语气温和：“收下吧，来了茶楼便是一家人，若是不够，可再来寻我，能帮的我都会尽力帮你一把，望你母亲能早日康复。”
推拒了几下，见宋云熹坚持，他也就收下了，眼眶有些泛红：“您真是活菩萨，日后若有用的上我周某的地方，您尽管开口！”
他走后，周围的书生们对宋云熹的行为大加赞赏。
“如此仁心义举，实属少见啊。”
“确实，如此重情重义的东家，哪怕没有奖赏，我也愿意贡献一壶茶水钱。”
宋云熹好似没听到这些赞赏，热情招呼顾客：“各位，在这吃好喝好啊，有需要尽管告知我们。”
转身时，嘴角再也压制不住。
用这点钱搏个好名声，简直赚翻了。
只是……接下来的资金缺口确实是个问题。
她思考片刻，手指慢慢握紧腰间玉佩。
*
高金当铺。
宋云熹掏出玉佩轻置于桌面上，玉佩雕刻的并蒂莲枝条缠成一个“宋”字。
高掌柜拿起玉佩端详片刻，面露惊异:“姑娘，当真要当这块玉佩？”
“怎么，高掌柜收东西还要替顾客考虑吗？”宋云熹微微一笑。
他笑笑，微微颔首，“这块玉佩太过贵重，还请容我去请示一下。”
高掌柜起身拿着玉佩进了堂内，穿过长长的走廊来到后院一扇门前，轻敲房门。
“殿下，外面头来了位宋姑娘说要当玉佩。”
不多时门被打开，玄金走了出来，皱起眉:“店内的事你自己做主就行，此等小事也值得惊动殿下？”
“这不是普通的宋家。”高掌柜压低声音，眼神隐晦，朝着北边微微拱手，“是和那位有过关系的本地富商宋家。”
玄金蹙眉，还未答话，温润的声音从门内传来：
“拿来看看。”
玄金静站片刻，率先转身走了进去，高掌柜赶忙跟上。
房内，凌翌珩随意披着一件薄衫，右腿曲起，慵懒地靠在榻上，一头墨发散乱在身后。
玄金眼角抽了抽:“殿下，外客前来，您注意一下形象……”
他侧目，眼尾微微上扬，无所谓道:
“我已不做太子许久。”
“从前恪守的规矩，便是一概也无需遵循了不是吗？”
“玉佩呢，拿来我瞧瞧。”
高掌柜眼观鼻鼻关心，恭敬低头，双手呈上玉佩。
玄金接过玉佩，转身呈上。
凌翌珩拿起对着日光仔细端详了片刻，轻笑开口:
“她要多少给多少。”
“殿下，这……是否不妥？”玄金有些迟疑。
“怎么，你想替我做决定么？”
凌翌珩放下玉佩，单手撑住下巴饶有兴致地看着他，明明是笑着的，可笑意却不达眼底，那股处于上位者的威压压得他喘不过气。
玄金心头一惊，“噗通”一声单膝跪地，额头冷汗直冒，低头告罪。
“属下僭越。”
哪怕凌翌珩表现出来的再温润亲和，可以他的身份，又怎能允许自己一介侍从一而再再而三的顶撞忤逆。
他这番动作，已是犯了大忌。
“出去吧。”
许久，就在玄金要顶不住压力时，那股压迫感极强的视线终于消失，他心下暗暗松了一口气，赶忙带着高掌柜退出屋子。
凌翌珩手指细细抚过玉佩上的纹路，感受着掌心中温润的触感，指尖一下下敲击桌面，神色若有所思。
“宋家家主玉佩么……”
轻轻合上房门，两人都松了一口气，高掌柜擦擦额头的冷汗，“金侍卫，这……”
“没听到殿下的话吗，要多少给多少。”玄金没好气道。
高掌柜点头称是，转身快步离去。
玄金看看闭紧的房门，脸色凝重。
高掌柜急匆匆回到堂内，看着还等在原地的宋云熹，喘了口气笑着道:
“宋姑娘久等了，东家说，这块玉佩过于珍贵，您尽管出价。”
*
当完玉佩，宋云熹拎着装满银钱的荷包，内心充满疑惑。
这块玉佩居然如此珍贵么，那她此番举动是否有些不妥，还是说古人都是单纯又善良的好心人？
思考的间隙抬眼看了下头顶空旷澄净的天空，又别开眼。
她早已发现了，这弹幕并不是时时都有，她目前还没有摸透弹幕出现的规律，只能暂且认为这是随机出现的。
两位大婶从她身旁经过，小声讨论着什么，声音越飘越远，最后消逝在风中。
“听说没，被山匪媷去的那位宋家大小姐被一把火烧死了。”
“明日是她头七，听说只要前去吊唁的人都能得到宋家的谢礼……”
