“怎么哭了？”越辞身上没带巾帕，只能随手撕扯下自己一截衣物，要去替薛应挽擦拭。

薛应挽也反应过来自己出了丑，挡住越辞手腕，用手背胡乱擦过眼下，将湿润一并抹去，余下一点眼眶霞色的红。

“我……”

他想说什么，越辞阻止：“没事，想哭就哭，人之常情。”

薛应挽有些不好意思，微垂着头，一绺碎发从耳边落下。

“我只是想说，谢谢你，”他很轻地吸了吸鼻子，鼻尖好像也泛着一点粉，“我就是一时，一时太乱了……”

“我知道。”平日都是薛应挽是那个稳定的人，如今突然调换了身份，一时有些不习惯。

越辞惯不是个会安慰人的，想来想去，从纳戒里取出竹制机关蜻蜓，自己做的魔方，九连环华容道等等等等，噼里啪啦，尽数堆在了二人脚下。

薛应挽这回才是真愣住了。

“啊？”

“本来是打算一天送你一个养好感度的，可你这样，让我不知道该怎么办了，”越辞替他将发丝别至耳后，温热的指腹擦过眼下一点薄薄皮肉，“我共情能力不是很高，也不能和你感同身受，不过这些都送你，开心一点。”

薛应挽转过头，怔怔地看他，真的没有继续掉眼泪。

一点泪意再次被擦去，肌肤相触间，带来一点细微酥麻。

“你哭起来也很漂亮，但我不希望你继续哭，事情过去就过去了，往后还有机会，会让宁倾衡付出代价。”

薛应挽握上越辞手腕，摇头示意，阻止了他的话语。

浓长眼睫沾了水意，几缕黏结在一起，低低垂着，琥珀色瞳珠被洗濯得剔透，在盈满水的眼眶中轻微地晃动。

“我其实，不是因为那件事难过才哭的。”薛应挽喉中塞堵一般沉，极力克制后，才慢慢恢复平日温和清润。

越辞：“嗯？”

“我七岁被带上的朝华宗，算下来，有一百二十年还多了，”薛应挽有些不自在的样子，声音也轻了很多，“我认识的人不多，师尊严苟，几个师兄也对我以礼相待，但是我也很明白，大家的关系就止步于此。”

“我时常觉得也许自己一辈子都会这样，待在相忘峰，陪着这些灵植草木，没什么真正亲近的人……其实这样也挺好的，就是有的时候，会觉得惋惜。”

薛应挽的头垂得更低，手指在堆了满地的新奇事物上摆弄，抓着竹蜻蜓一只翅膀，指尖无规律地上下刮蹭。

“直到你来了相忘峰，来送我这些东西，愿意吃我做的糕点，每天陪着我，”他逐渐声如蚊蝇，耳朵也泛起一片潮红，“在你之前，也从来没有人，愿意挡在我面前，愿意这样相信我。”

他咬着唇，问道：“我看过话本的，你是不是，是不是……”

是不是，喜欢我？

可这句话没能问出口，越辞已经好像明白他要说什么了，他第一反应，便是想要把手从薛应挽掌中挣脱。

本就松松抓着，一用力，便极快地分离。

一阵不合时宜的山风吹来，脚下堆积的手制器物打了个滚，咕咚一声，打破两人间的僵持氛围。

薛应挽的手停留在半空，呼吸滞了一下，瞳孔微缩，有些发愣，另一手还捉着那只竹蜻蜓，指腹在翅膀上按得发白。

他猛然抬起头，眼中无措，脖颈一片通红，似是不可思议，又对于自己方才讲了什么而无地自容。

“我、你……”

他本来想说，他们可以试一试，试一试真的去互相了解对方，再慢慢地发展。

薛应挽是个很容易害羞的人，讲出这些话已经费了浑身力气。

在相忘峰消磨时间的这些年，他看过不少师兄从山下带来的话本，都说，倘若一个人每天都陪着你做你喜欢的事，送你礼物，照顾你的感受，愿意帮助信任你，那他便是对你有意思，想和你在一起。

薛应挽想了又想，这些越辞好像都对他做过。

一次一次地为自己出头，甚至不顾安危，宁愿受伤也要保护他，会送给自己不一样的礼物，说要带他下山，见世间万千景象。

他不想辜负那双总是充满期冀，闪闪发光的双眼，所以，在今日越辞再一次挡在他面前时，选择了主动挑明。

可答案似乎与薛应挽想象中的不一样。

他的确对于情爱一事知之甚少，便是百年前与萧远潮走得近些，也多是当作总角之交。

可越辞不一样，早在一日日相处，一句句交谈间，薛应挽便逐渐觉察了自己的心意。

靠近他会心脏怦怦跳动，会升腾喜悦，会期待见面，期待今日越辞为自己带了怎样的礼物，会想去学习更多糕点式样，每一样都做给他品尝。

照理算来，这应当才是薛应挽的第一次动心。

他以为他们会是两情相悦的。

他以为少年会志得意满，眉间飞朗，忘却胸口伤痛，去握他的手，与他十指紧扣，认真庄重地应上那句话，回他：“好，我们试一试。”

然后，在落叶飞卷与最后一抹夕阳落下的昏黄间，薛应挽看到了越辞脸上没有半点喜悦，反倒眉心微敛，薄唇抿紧的表情。

像是有人生生浇了一桶凉水，让他沸腾的血液一点点冷却，怦怦跳动的胸膛变得平静。

“……我只是，看不惯那些人这样对你，”越辞沉了沉眼神，身体本能在往后躲靠，“我以为这是个修仙游戏，没有想过npc也能有这种感情……”

他略不自然起身：“薛师兄，我还没通关，我的剑还没有铸好，主线，boss，还有很多事……”

一个又一个陌生词语从越辞口中冒出，有的薛应挽听过，有的没有，可那些新奇的话语，现在好像变得都不再重要。

没有说出明明白白拒绝，可每一个字，都在告诉薛应挽他的态度和回答。

他又一厢情愿了，和那些弟子说的一样，说出一些引人发笑的话语，将越辞对自己的示好当成爱慕。

而事实则是——越辞急于摆脱他，摆脱他口中一次次称呼为“npc”的自己。

那为什么要牵他的手，为什么要抱他，要每日准时送他礼物，无条件理由地相信他，一次次挡在他身前呢？

为什么要做那些亲密之人才能做的事，讲那些暧昧的话，要跟他承诺有以后呢？

他太笨了，他想不通，他想不明白。

一时间，“自作多情”这几个字眼淹没了一切，薛应挽只觉难堪不已，头昏脑涨，反呕的恶心感从胃部滚上喉咙。

他嘴唇发干，须臾，很勉强地，扯起一个和平日没有差别的笑，“对不起啊。”

“是我误会了。”他说。

薛应挽觉察两人中间被生生隔开的距离，偏开眼神，很慢很慢地望向最远处，要看不见枝叶的小路尽头。

那里种满了桂花树，方才还在想，明日要做桂花酿，越辞去年来的时候吃的第一顿便是这个，当时他说“很好吃，要是能每日都吃到就好了”。

薛应挽当真了。

只有他一个人当真了。

“你走吧，”他觉得自己很好笑，嗓音沙哑，强作毫不在意，“就当我没说过。”

话音落下的瞬间，越辞好像如释重负。

薛应挽眨了眨眼睛，帘睫垂落，他的衣摆袖口被吹起，灌入冷风，又凉又渗人。

越辞比以往每次离开的速度都要快，说得难听一点，倒像慌不择路地退避，怕他继续说什么，或是做什么。

可薛应挽只是坐在原地，抱着双腿，在院落前的白色石阶上，埋下的脸蛋抬起，看到变得昏暗的天色。桂花树被吹落一地浅黄的花，用完的药瓶还留在身侧，药膏挖得空空如也。

直到对上那双常年带着一点凶意的眼神，才发现目中的鄙弃，和那些曾经嘲笑他，讽刺过他的弟子那样相像。

原来越辞和他们，也没什么不一样。

要是没有自作多情就好了，是不是就不会这样难受，这样被压得喘不过气来。

稠密乌黑的长发浸没在夜色，被吹得纷扬起来，如一捧舀乱的细墨肆意挥洒。指尖触到发间银簪，碧玉珠凉冷如冰，紧紧贴在指腹间。

又是独自一人，草木萧疏，夜色寂寥，唯闪烁的星子与山风青草相伴。

与百年间的每一日都没有差别。

“别难过，”他像安慰孩童一样安慰自己，“很快就会好的，像以前一样，反正，都……”

他声音突然变得很轻，咬字也不清晰，像是有些发哽，许久，才慢慢念出了余下几个字眼。

“都习惯了。”

一地狼藉，阒夜无声。

薛应挽很安静，很乖巧地坐着，双手搭在膝上，没有焦距的眼睛低垂，长长的睫毛有些黏连。

作者有话说

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第18章 表白（二）