“我……”

“小姐当然是被请来打理花园的。”禾雀先一步替姜桃回答。

“来这种地方？”傅染拧眉。

“这种地方怎么了？这种地方来的男人都是鬼混的，来的女人可未必。”禾雀似被触到什么禁忌一般，愤愤不平的出言。

傅染没有答话。

确实，来花楼的男人多半是寻欢作乐的，而困在花楼的娇娘们，则多半是迫不得已的可怜人。

“郎君不必担心，阿娘就是花楼里出身的，我懂这里的规矩。”姜桃忽闪了下卷翘的睫毛。

她娘是花楼出身？傅染沉思。是了，当初来强占宅子的姜峦确实提到过。

难怪当初跟她联姻的赵家，一看她家道败落，就忙不停的要退婚。

“郎君去忙吧。”姜桃瞅着，以为傅染对自己阿娘的身份有所介意，闷闷地咬下唇。

毕竟当初订婚，赵家就曾因为此事反复过两次。

傅染点点头，抬腿走了。

而后又停下脚，折身回来。

“做完工就早点回家等我。”

微顿，抬手在姜桃脑袋上胡乱揉搓了一下，蛮横道：“别胡思乱想。”

姜桃闻言，一下抬起小脑袋。明白了他的意思，开心了。

“郎君真好！”原来他不是介意。

傅染瞧着她笑靥如花，眼角斜斜一挑，纠正道：“是阿染哥哥。”

这几日，他听着这个称呼是越发的顺耳了。

阿染哥哥就是他傅染。

至于郎君，谁知道指的是哪个。

“阿染哥哥真好！”姜桃倒也听话得紧，弯起眼眸娇声道。

刺桐已经潜到了后园的楼上，面容严肃地跟傅染招招手，示意他快过来。

傅染微一颔首，避开园中人等迈步过去。

来到楼上，傅染瞧着下面园中情形。

这座楼台正巧对着新修的花园。

联想到姜桃刚才说的，是花楼点名要求种植马利筋，傅染心中猜测落的更实了。

这些日子，质子恐怕就被藏在这座楼中。

“里面探过了？”傅染侧眸。

刺桐回道：“探过了。”

“这座楼是花楼的储物间。”

“眼下除了几名看守，里面没别人，只有几个大箱子，装的都是黄金。”

“和这几日传的风声一样，异域商人拿黄金在花楼买乐子。”

末了，又不解的补充一句：“也不知道买的什么乐子这么贵。”

寸剑探完前厅也溜了过来。

闻此接话道：“花楼里还能有什么乐子，不就是买歌舞，买美娇娘呗。这里的东西什么不贵，就是个销金窟。”

“这些人每次都买？”傅染问道。

“也不是。”寸剑道：“遇到喜欢的才买，遇到不喜欢的，再将黄金抬走。”

这是商人惯用的伎俩。

如此一来，花楼主家一看黄灿灿的金子没了，下次便定会尽心，奉上质量更为上等的货品，使他们满意。

“这不今日，那花魁娘子不合心意，他们便准备将黄金抬回去呢。”

“抬回去？”傅染敲起栏杆沉思。

不对。

这看起来不像是在压价，反而像在掩人耳目，麻痹众人。

傅染瞧瞧屋内装黄金的大箱子，再瞧瞧楼下新种上的马利筋，眸光一闪，明白过来。

他缓缓勾起唇角，道：“人就在他们那里。”

“走。”

联系到先前探得的消息，质子被藏在花楼的可能性极大。

花楼突然要修建花园种满马利筋，恐怕也是质子傅昭的思乡之举。

这些商人定是得知了质子被藏在花楼的消息，才想出此计，偷龙转凤。

大箱子若是贸然在花楼进出，定会惹人耳目。

于是便化装成异域商人的模样，每日抬着装着黄金的大箱子来此买卖抬价。

时间久了，既可以趁机探得质子的方位所在，又可以降低花楼之人的警惕，让大家对箱子在花楼中的出入不再戒备。

等到时机成熟，便可使出一招偷龙转凤，将质子装在大箱子中伪装成黄金抬出。

刺桐寸剑暗中跟上那群商人，果然见一个大箱子被抬出花楼。

二人一路小心尾随。

可是还不等找到上前查探箱中之物的机会，只见抬箱之人突然停住了。

他们走到街中央最繁华之处，突然停住。

然后猝不及防将箱子一把掀开，抽出把把屠刀。

利刃锋鸣，寒光闪烁。

他们握住刀，拨开箱子上层的黄金之后，从箱底拎出一个人来。

暗绯色绸缎长袍，傅染凛眉。

虽十年过去，样貌大有变化，但那双温润的眼睛错不了，正是质子傅昭。

然而没想到的是，电光火石之间，这些商人整齐划一的举起屠刀，竟齐齐捅向了质子。

刀穿骨肉的嘶嘶咯咯声传来。

他们耗费如此心力救出质子，竟是为了当街杀他！

傅昭从箱子里站起身来，阳光刺眼，他不由得眯起眼睛，抬手挡了挡。

他仰起头，望向湛蓝的天空。阳光穿透指缝落在他略显苍白的面颊上，他屈起手指抓了抓，扯开了干涩的唇角。

他好像想到了什么，快乐地笑了。

然而就是这样一个展颜克制的笑容，也只不过留了一瞬罢了。

周遭直冲而来的屠刀很快便纷纷刺入了他的体内。

刺刀入骨，寒声铮铮。傅昭唇角那抹克制的笑容也染上了梅花般的红色，一霎凋落。

他倒在地上，怔怔望着蓝得透亮的天空，白皙面庞逐渐被血染浸。

“……柰花杲杲。”傅昭闭上了刚刚得见天日的眸子。

傅染跃身过来拦救。

然而晚了。

只见这些商人纷纷再度起刀，居然集体自戕，抹脖子自杀了。

手起刀落，干净利落，没留一个活口。

*

作者有话说

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第21章 质子