可方誊完最后一笔，突然咦了声，看看画像又看看雁书，说：

“这人我好像在城里见过，半年前吧，拐弯的时候差点和他撞上，记住了他唇角这颗痣。你说，他是不是也来负星城卖药材了？”

三家药田都是近两个月失窃的，半年前他有没有干这行很难说。云拂影耸耸肩，不置可否。

长黎城。

“到底是哪家啊，长寅敢不敢说得更清楚些！”

可方迷茫地转头，面罩上几串空灵石随之晃动。

长黎城位于行欤州东北，有几家小宗门，比负星城繁华整洁多了，桃红柳绿，植被茂密。她们一圈走下来，明面上大大小小的药田就有七家。

两人走得心累，在一处茶摊歇息。云拂影打开雁书，翻出长寅的传讯，试图琢磨出贼人挑选对象的规律。

长寅写得很详细，之前被偷的三家药田所处的城池几乎在一条直线上，自西向东，他因此推断下一个就在长黎城。

失窃的药田位置上没有定律，城门边上的、城中央的、近郊的。都是私人药田或小医堂所有，实力有限，看守并不严密，没有凶猛妖兽，有心之人溜进来也不难。

最后一家失窃的药田那时有草药即将成熟，设了几日的纪流阵，刚好留下了贼人的身影。

纪流阵所耗灵力不少，药田不可能全天候长时间起阵，所以贼人只要挑对，就能无所忌惮地一直偷下去。

暗地里隐秘处的药田不好找，明面上的七家，去掉宗门的、大材行的、无方阁的、明显防卫森严的，还剩三家，如今只能实地走访再探了。

时间紧张，得在他下手前抓住他。云拂影拍拍可方，起身前往那三家。前一次她们只确认了各药田位置，在外头望一眼就走，这回最好能进去细看。

路上，云拂影回想着长寅对三家药田的描述，都是地上田亩。修真界另有一种悬空药田，种植一些倒吊着向下长的草药，也很常见，守卫不一定严格。

悬空药田种类更多，但贼人从未偷过，事实上他好像不在意能偷多少，对药材珍稀程度也没个死要求，只摘一块田里最贵的那个，不薅尽，第二贵的更是纹丝不动。作风可谓是浅尝辄止。

他每次摘的品种不一，作案间隔不定，不是为了救急而偷。若是图财，又为何只偷一点？难不成是个自律的小偷，觉得灵石够用就行，发什么财啊？

她把这番疑虑说给可方听，她想了一会，回道：“可能他只敢做些小恶，怕偷多了遭报应，或者有损道心？”

一炷香后，两人狂奔逃离了一处药田，身后一只半人高的翳鸟尖叫着猛扑双翅。

“守卫真有劲啊，这家可以排除了。”云拂影喘着粗气，掸走肩头的羽毛。

“嗯，藏得挺好。”可方惊魂未定，面上的空灵石串跑到打结。

刚才她们甚至还没进药田，只趴在灵力罩外往里看，一只大鸟突然贴脸出现，两只死人样的圆溜灰眼瞪着她们，没叫出声已经很对得起追金士的素养了。

接下来两人谨慎许多，灵力先行，探明无活物后才敢进一步查看。

最后挑中了一家靠近东城墙的小药田，大部分草药已经熟成，灵力罩稀薄，筑基后期用点力就能破开。

主人不在，可方就近打听（审问）后得知他是个医修，出诊去了。

“不怕失窃么？”云拂影来不及阻止，可方已问出口。

“他这药田设了半年没出过这种事，能破开灵力罩的，缺这点灵石嘛。”

能偷的，没必要偷；有理由偷的，没本事偷。

这也是云拂影困惑的地方，贼人是筑基后期，散修这个水平已能养活自己另有富余，他难不成没别的活干，只靠小偷小摸谋生啊。

话虽如此，主人外出，今夜是个好机会，两人还是在药田里埋伏下了。云拂影撑起一个隐身阵，暗暗祈祷他快点来，她好少费点灵力。

此时已是傍晚，根据三位苦主所言，贼人通常在深夜行动。过了丑时还不来，她们就暂时收手。

云拂影有自知之明，筑基中期加上混杂灵力起的隐身阵，贼人筑基后期，只要不是个傻白甜，迟早会发现她们。

所以按照计划，他一踏入药田就开始行动，云拂影下踪引，可方全力出击，两手准备，击伤后生擒最好，退一步让他逃了也能寻着踪引跟上。

一直等到子时过半，那人还没出现。可方凑到云拂影耳边，用气声说：

“景三，会不会因为我们白天找药田动静大了点，他有所警觉？而且，谁知道他哪天来偷，可能压根还没进城呢。”

温热的气息在耳廓上流淌，云拂影不自在地斜过了身子：“再等等吧，至少先把今日彻底排除。”

蹲点埋伏枯燥又费时，云拂影很清楚，这事不太可能一击即中，贼人作案间隔随机，上一次是在半月前。

她只能确认长黎城暂未失窃，他哪天来偷，天知道。云拂影的极限是一个月，过了他还不来，就弃了这案子。

上品灵石的诱惑，只够勾引她三十天的耐心。云拂影在心里自我批判，对钱都焕发不出纯爱，果然天生穷命。

丑时刚过，城内最后一丝光亮熄灭了。夜归人下场，换上一批黑暗里畅游的鱼。四周安静极了，能听到草药舒展的声响。

九月下旬，风厉气清，恰到好处的凉意停在鼻尖，驱散了倦意，令云拂影头脑明澈。人心之外，这无疑是个宁朗的夜晚。

一丝泥土被碾压的细声传来，云拂影锻过体，五感比同阶的非体修灵敏许多，她捕捉到这声音由远及近，伸手轻戳可方。可方明了，搭着剑柄的手瞬间收紧。

一步，两步，黑影逼近，他的面孔在月光下慢慢清晰，从轮廓到五官，与画像几乎一样。

他停下了，手掌微动，一股灵力钻入药田，探究般兜着圈子，横冲直撞，突升猛降，形迹莫测。

云拂影和可方蹲在药田尽头，皆屏住了呼吸，云拂影手诀一转，隐身阵内收，紧紧贴住两人的轮廓。

几乎同时，那灵力瞬间蹿了过来，从她鼻子底下掠过。可方一下咬紧了牙关，缩阵晚上一点，她俩就彻底暴露了。

灵力远去，云拂影盯着它的轨迹，不敢松懈，生怕它直面冲过来，介时再怎么缩阵也无济于事。

两人几乎僵成了石像，好在灵力又兜了一圈后回去了。贼人骈指抵住药田主设下的灵力罩，指尖荡出层层波纹，悄无声息地撕开一个裂缝，抬脚走了进来。

他一身黑衣，腰间佩剑，面无表情。纪流阵录下的画面不甚清晰，如今肉眼看去，他的脸皮松松垮垮，浮肿着像被泡开，惨白的月光一照，凸显出几分诡异的病气。

此人的谨慎出乎她们的意料，他低调地破开灵力罩，裂口很小，不注意看几乎无法察觉。

哪怕成功进来了，脚步依旧轻缓，快速锁定目标后，直奔而去，手上盲摘灵植，两眼四顾，警惕得很。

自他踏入药田，可方一直没找到出手的时机。

终于，在他挪向下一株草药、一只脚还未落地时，可方像一根被压缩到极致的弹簧，猛地拔剑弹出，快如闪电，只指贼人！

就在同时，云拂影调动灵力，蓄满前臂，甩出一道浓厚的踪引，几乎能罩住一人全身。

贼人反应极快，听到动静的瞬间头也不回，直接矮身避过，撇头掠一眼后，拔腿狂奔，脚尖轻点，在半空灵活翻转，道道剑光擦身而过。

可方并未慌乱，屈肘蓄势，凝气成刃，一道刺白的弯弧打着旋击中了他的后腰，他踉跄一步，速度慢了下来，眼看着要被踪引追上。

毫无征兆地，一个宽袍大袖的身影出现在田头，大喊一声“谁！”，追着贼人就跑，踪引随之上了他的身。

该死！云拂影脸色一变，药田主竟在此时横插进来，从可方出手到他出现，一切都发生在转瞬之间。

形势忽而扭转，她赶紧和可方追了上去。

寒风渐起，两人疾步，脚下沙土飞扬。云拂影竖耳细听，前方的脚步声越来越远，怎么只有一人的节奏，药田主呢，已经放弃了吗？

刚拐过一个巷口，风向一变，裹挟着血腥味扑面而来，云拂影猛得拉住了可方，听到她倒吸了一口凉气。

药田主躺在血泊中，鲜红慢慢爬满宽袖，他的头颅滚在一旁，表情惊恐，双目圆睁，露出大量眼白，令人不敢对视。

空气里凝滞着某种不安。云拂影掏出了护盾阵盘，蹲下查看尸体，切口平滑，下手利落。

药田主和她们一样，是筑基中期，连武器都来不及掏出就死了。她抬手收走尸身上的踪引，低头环顾周围的脚印。

“是因为我们吗？”可方声音低哑，攥着剑柄的指节因用力而发白。

长寅发来的卷宗里，贼人只盗窃，从未杀人。

云拂影没说话，起身就走，听到她跟上来的脚步声后，莫名松了口气。

在不安的驱使下，两人破例进客栈开了间房，两枚中品灵石包六个时辰。修真界的客栈在住宿之外，代表着一定程度上的安全，门口有修士站岗，小工全天守在走廊两头。

进了房间，摘下面罩，云拂影躺在床榻上，身心俱疲。本以为是个小案，却横生枝节，死了一人，暴露两人，逃了贼人。

可方坐在床边的蒲团上，神情愣愣的，她有一双眼尾下垂的圆眼，平日里总透着生机。

她一定在自责，云拂影心想，两人相处不多，但足够她发现可方比自己更有人味。她盯着可方看了一会，突然坐起来，轻声说：

“两个疑点，你听着对不对。”

“你说。”可方抬头看过来，很认真，眼神重新明亮起来，像一只专注的小狗。

云拂影嘴角微勾，笑意如蜻蜓点水，一闪而过。

“第一，他摘的灵植是棋果，田里都是些普通的药材，但棋果，绝对不是其中最值钱的。恰好印证了我先前的猜测，赚灵石，不是他的首选。那他偷药田是在干嘛，爱好吗？”

拿到沈页的药方后，云拂影恶补了一阵常见药材的知识，远远达不到医修的水平，但刚好够识别这块药田里的全部灵植。

“第二，他速度很快，受伤后脚程不减，比药田主快多了。身后有三个越拉越远的追兵，为何还要耗费时间杀人？一直往前跑就行了。”

“不可能是失手，根据足迹来看，为了杀人，他甚至往回走了几步。”云拂影抿了抿唇，“你不觉得，他有点，疯？”

两人对视着，皆想到了一种可能，如果那时是她们中的一个追在最前面呢？他也会回身杀掉吗？

无论如何，这人比预想中更加危险，绝不是什么普通小贼，她们必须更加谨慎。

第二天，两人套着面罩动身前往城门处，出示画像，问这人出城了吗。

城尉翘着二郎腿，只瞥了眼，懒洋洋地回道：“不记得了。”

可方转身就走，路上对云拂影解释说：“无需再问了，这帮人比鲸吞还不可靠。长黎城是祝家的地盘，俞家的附庸，城主的平庸远近皆知，连带着手下都是一群混日子的。”

“俞家不是三大仙族之一么，容得下这样的城主？”

“看不上呗，俞家资源众多，长黎城连条像样的灵脉都没有，俞家要是想管，弹指间就能把城主给换了。”

城尉对她们敷衍，对进城的修士可厉色多了。云拂影和可方是追金士，花灵石就能进，但炼气散修、货郎、外城游医、没在正师盟留名的小宗门修士都不能进来。那么凶手是用什么身份进城的呢？

可方说：“商队、镖局、偷偷用传送阵。”

“杀了宗修后，顶替对方的身份。”云拂影的猜测更加血腥。

两人沿着城墙漫无目的地走着，靠在一棵巨大的香风树下歇脚，此处人流稀少，云拂影想着追金士的身份既已暴露，干脆掀了面罩，一人守着城门，一人在城里先找一圈，若无收获再另做打算。

跨城追捕的案子多数如此，费时又费力，追金士说白了也是个辛苦活，偶尔表面威风。

“要不这样，”她转头说道。

“怎样？”可方一直没等到下文，见云拂影突然闪身，她唰的一声拔出了重剑，警惕地四下张望。

云拂影伸手抚向后脑，摊开一看，指尖鲜红。

她抬头朝树冠望去，枝桠中央横躺着一具无皮尸体，两个黑洞洞的眼眶正对着她，慢慢滴下血来。

这就是她不喜欢香风树的原因，香味太浓，容易掩盖其他气息。