“雷婷。”

过了好一会儿，就在云拂影担心谎言被戳穿的时候，水幕上出现几排文字，上列追金士守则，密密麻麻滚动播放。

云拂影从中提取出两类关键信息。

利：有入职培训、有工资、能以出差之名到处晃。

弊：江湖名声不好，宗修散修两头排挤。同事领导间互相监督。死亡率巨高。严禁拜入任何宗门。每两个月至少抓一名通缉犯。

比她预想中好一点，至少有入职培训，四舍五入就是传授功法。死亡率高，刚好解释了选拔流程的松散。

类似于前线都死光了，征兵的时候随便拉人就上。很好，未来可期。

“若道友愿为追金士，请上书代称。”

云拂影伸手在水幕上写下两个字。水幕涌动着，吐出一块玄黑腰牌，正面刻着她的代号，“景三”。

她右手甫一触到，指尖就被附着的灵力刺破，鲜血渗入腰牌，无影无踪。水幕已经消失，云拂影尝试把腰牌扔向屋内各处，它总能自行飞回云拂影手中。

云拂影脸阴沉下来。果然，如她所想，腰牌已和她绑定。滴血的指令不是由水幕发出的，而是强制的，甚至是不设防的。

再想深一点，腰牌在身就足够证明身份，水幕已经知晓每位追金士的姓名、长相、灵根、修为，抢腰牌冒充在籍追金士的难度极高。就算要万无一失滴血认主，它直接吩咐即可。

云拂影骈指抚过腰牌，确认其中暗含一个复杂的符咒。追金堂耗费灵力多此一举，最坏的可能，是为了保证追金士无法退出。

追金士活着，腰牌在身，时刻接受三大仙族的调配。云拂影苦笑，她这是接了个不能辞职的活。

腰间传来微小的震动，云拂影的新雁书收到一条来自追金堂的传讯：

请在原地等待你的牌主，长寅。

这位长寅应该就是自己的领导，来给她做入职培训。等待的间隙，云拂影仔细分析了追金士的处境，发现赏金并不好拿。

排挤追金士的散修，什么情况下才会让他们帮忙办事？当然是最后的选择，这意味着通缉犯难抓，很危险或者很难找，要么丢命，要么耗时，总之成本高昂。

散修普遍没几个灵石，给出的赏金不会太高。她身上还背着李年年的分期贷款，得想办法干点兼职。

云拂影等得无聊，就地练体打发时间。就在她单指撑地倒立的时候，美满食肆的店门被人推开，一双打着补丁的黑靴出现在眼前。

云拂影火速立正，向来人行礼。

长寅和她差不多高，一身灰袍，脸部颈部双手缠满白色布条，只露出一双眼睛，像个八成新的木乃伊。

“阁下就是牌主长寅？”

长寅点头，他说话的声音透过布条，有些沉闷：“把面罩带上，见过牌主后，追金士之间不以真面目相待，除非是你的搭档。”

长寅站在门口等她，一言不发，却让云拂影看出了催促之意。

她手头只有自己的乾坤袋，常年空空如也。她挖出三个孔，直接把花青色乾坤袋套在脑袋上。雾蓝短褐，黑裤草鞋，像个一身顺色穿搭的，悍匪。

长寅掷出木剑，轻跃腾身，踩着剑尖回头看她，云拂影心领神会，立马跳上剑尾。

能御剑飞行的，至少是金丹修士，不会赚不到灵石。他却打着补丁，用着木剑。长寅御剑的速度很快，平稳地躲开飞鸟，转搭一条顺路的风流，对灵力的控制堪称恐怖。

实力深厚的修士给她做入职培训，多少能学到点东西吧。云拂影这样想着，听见长寅对她说：

“犯人筑基初期，盗窃罪，我在他身上下了踪引，落地后你去抓他。”

……行。

两人飞至一处山头，灰黄的山石光秃秃的，没什么绿意，一个小黑点在荒地上，格外显眼。就是他了，长寅御剑低进，被那人察觉，撒腿狂奔。

对方刚迈脚，猝不及防，云拂影就被长寅推了下去。她暗骂一声，在半空调转身姿，落地后追着犯人而去。

他跨着禹行步，是个体修。云拂影在奔行中踢出两粒石子，向前划出一道灰色的轨迹，落入她摆动的左手中，全程行云流水，无需弯腰耗时。

两人的距离拉近，犯人右手微动，就要掐诀。云拂影射出两枚石子，对方闻声避过，下一脚刚好踩在另一颗石粒上，身子一歪，云拂影已腾空跃起，屈肘狠狠撞向他的后颈，对方被她扑倒，溅起一地烟尘。

云拂影把他双手翻过来，打了个结，体修就是柔韧，根本不怕掰断。

在对方破口大骂的间隙，云拂影卸了他两臂关节。给人打白工，她才不会浪费自己的灵力，故而全程肉搏。

长寅一直御剑不紧不慢地跟着她俩，看了一路，这时翩然下地，抬手一道灵力击晕犯人，提着他的腰带，突然对她说了句：

“你还能预判禹行步？”

禹行步是体修特长，低配版缩地成寸，步法凌乱，很难抓到规律。

云拂影筑基前，师母说要打好基础，让她多练，于是整日被几个同门追赶，连上房揭瓦也用禹行步。

“跑多了就能。”

“嗯，我没见过第二个能预判的筑基修士。”长寅示意她上剑：“那你也能学会下踪引。”

云拂影不知道，此次抓捕是长寅个人对她的考验，将在未来，如盐粒般改变很多事的滋味。

云拂影就这样跟着长寅，从会平州到行欤州，追赶着暴雨和奔命的人。

除了第一次，后来长寅都会把赏金分给她。他有自己的标准，根据云拂影的助攻程度算钱。

硬性的入职培训，在教她下踪引之后，竟已结束。余下的流程和技巧，只能由她在耳濡目染中自己领会。

长寅话很少，没有苛待过她。不曾在她面前用过木剑，他的武器是一捆长鞭。

有好几次，他会在追捕中途离开，回来的时候，明显施过清洁术，云拂影只能从他靴底留下的泥印中，看到零星血点。

云拂影从未多问，她始终牢记水幕上的守则：追金士之间互相监督。长寅从身份和实力上，都对她构成威胁。

一个不问，一个寡言，隔着面罩相处几个月以后，云拂影仍不知长寅专修何道。

半年后，云拂影向长寅提出要长驻负星城。

她每到一地，都会拿出沈页的画像问人。几天前在负星城，长寅中途离开时，她打听到了一个重要信息，沈页曾在城内的客栈住了四日。

长寅问她缘由，云拂影只说：“负星城都是散修，我想多赚点灵石。”

长寅又说：“你需要一个搭档。”

追金堂规定，上任追金士的前两年，需与另一追金士搭档行动。

“可方长驻负星城，我也是她的牌主，她搭档刚死，你跟她搭伙吧。”

追金士进散修城池无需通行证明，长寅带着云拂影进了负星城，刚过城门，一名女修就冲过来向长寅行礼。

“牌主，一年未见了，别来无恙。”

长寅微微点头：“这位是景三，长驻负星城，你的搭档。”

这便是云拂影与可方的初遇。可方戴着由空灵石连缀而成的面罩，烟灰色短打，腰胯佩剑，身材结实。两人简单打了个招呼。

城门处人来人往，三人戴着面罩，一看就是追金士，路人纷纷投来异样的眼光。可方见状，提议到她住所一叙，长寅说自己还有事，先告辞了。

云拂影跟着可方在街头穿行。负星城不大，比柴刀镇热闹很多，材行、灵酒肆、锻刀铺、丹药房、客栈、游医摊比比皆是。来往行人衣着朴素，地上满是赃污，灵兽的排泄物随处可见。

灵气衰微，修士自己都灰头土脸，街面更是无人在意。

可方一路无话，与刚才的热络大相径庭，没有带云拂影进自己的住所，在一间小院外停下了脚步。

此处偏僻无人，高大的香风树越过院墙，在两人头顶洒下一片绿意。

可方先开口：“你应该知道，前两日，我的搭档老注死在城内。我就直说了，你是怀疑我杀了他，故而前来调查的吗？”

此话乍听很突兀，却在云拂影的意料之中。追金士之间没什么情谊，长驻搭档碰上抓同一个通缉犯，赏金对半分。两人互相使绊子、搭便车、推诿指责的事很常见。

可方搭档刚死，就有人顶上，还和她同一个牌主，若换成云拂影，她也会这么想。

不过她不想在找沈页的时候，还要留心这家伙来找茬。于是云拂影也就直说了：

“并非如此。杀追金士是死罪，赏金很高，所有同行都会抢着查清楚，你只要有点脑子，就干不出这样的事。我是自荐而来，长寅若怀疑你，按他的作风，根本不会派我过来，他会第一个把你带走。”

两人隔着面罩，谁也看不清谁。可方沉默片刻，问她：

“那你为何来负星城？”

“与你无关。”

“再过一年，我就能单干了。”

“那先恭喜你了。”

“老注之死我没有头绪，你要不要一起查？”

“……可以。”

追金士之死的赏金是三十枚上品灵石，提供有效线索就能拿十枚。云拂影不用抓住凶手，只要推进调查进度，就能把欠李年年的五枚上品灵石给还了。

老注死在负星城，因此负星城内的长驻追金士，对这件案子有优先调查权。若她们无法在十天内破获，追金堂就会把该案转出，再由其他追金士抢着负责。

她对负星城了解不多，需要可方的指引。顺带把她的性情摸个清楚，自己已经看出来可她有点直愣。

话说开后，可方带云拂影进了自己的住所，就是这间小院。

房内不说，就连院内的空地上都住满了人。中间用木板隔断，再起一个结界，看着像河石上密密麻麻的鱼卵。

负星城并非人满为患的大城，只是大部分散修不愿把灵石花在高昂的住房上。修行之人，不贪图享受的话，只需一个字面意义上的落脚之地。

这间小院属于一名金丹修士，周围布着防护术法，可方待了一年，还算安全。

她领着云拂影来到走廊尽头，这里靠墙搭出一间小木屋，屋内五尺见方，两人盘腿坐着，双膝几乎相贴。

可方抬手撑起一个防窥结界，对云拂影说：“这间还算好的，上下四方都有遮掩，比院里自在不少。你若找不到住处，就住这吧，里面还有空房，每月一颗中品灵石。”

云拂影表示会考虑，其实她并不想和可方住一起。见到可方后，她的披甲术就没卸下过。跟着长寅的半年间，她努力挤出时间修炼，如今已能唤出无形盔甲。

可方把老注的情况说给她听。

老注是个符修，两人搭档了三个月，不太熟络，一起抓过两个人，余下都是各自接活。

两天前，追金堂告诉可方，老注的腰牌已毁，基本上就是死了。

可方的话证明了云拂影先前对腰牌的猜想，追金阁果然通过腰牌确认追金士的死活。

可方说：“这两天我翻遍了负星城，郊外的林子也看过了，一直没找到老注的尸体。”

这不奇怪，腰牌被毁，凶手已经知道老注是个追金士，自然要毁尸灭迹。

“你见过老注的长相吗？”

“见过。”可方瞬间明白她的意思，从乾坤袋里翻出一张纸，用灵力画了幅男修肖像。

追金士只在追捕过程的最后才戴面罩，表示外人勿扰的同时，把没抓住后对自己的恶性影响降到最低。

按追金堂的意思，老注近期并未办案，他不是死在抓捕的过程中。她们只能根据他的画像走访调查老注的行踪。

可方收起画纸，拔出掖在要腰带里的腰牌，任其显眼地垂在身侧。她看了眼无动于衷的云拂影，解释道：

“大范围走访的话，还是表明追金士的身为较为稳妥。”

云拂影不解：“散修不是不喜追金士吗，如此张牙舞爪地走出去，不怕对方拒回你的问题？”

可方嗤了一声，云拂影甚至看见她的灵石面罩被小范围吹起。

“这是负星城，鲸吞会的地盘。你若想成事，必须以追金士的身份，同时，千万别让他们知道你面罩下长啥样。”

咖啡，我喝！红茶，我灌！零度可乐，我咕咕牛饮！咖啡因圣体在此！

作者有话说

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第6章 牌主