招安如今已尘埃落定，议事堂外人潮尚未散尽，众人口中议论纷纷，脸上多是悦色。
“以后腰杆子也能直起来了，不必再过担惊受怕的日子。”
“是啊，但要说这最大的功臣还得是三嫂。”
“你啊……瞧你没点眼力见儿。人家镇北侯还在这呢。”
就连玉怀也不免上前呛上两句：“楚昭，厉害啊！一介女流竟能说服大哥改主意。”她笑吟吟地看向站在楚昭身旁的愁九：“老三呐，也不知道你咋想的，竟将弟妹拱手让人，连我都不得不佩服。”
玉怀这话明显就是冲着楚昭来的，故意将矛头引向她。楚昭也回呛了她两句:“玉怀，这往后下了山，你可得将愁九看紧了，外头漂亮女娘多得很，免得一不小心搞大肚子，还得替人家做娘。”
这话够狠，气得玉怀脸白一阵红一阵，“就你这张嘴巧舌如簧，早晚得栽跟头！”
溟门看着楚昭出言相护，倒是乐见其成，朝玉怀瞥了一眼，沉声道：“那就不劳二嫂费心了。”
这话却被迎门而出的卢不惟听了去。他偏过头，对愁九说道：“听说你家玉怀夫人最近火气太旺了，得泄泄火。二当家，你觉得呢？”
“是是。”愁九点头道，这点眼力见儿他还是有的。眼下楚昭成了山寨里的大红人，偏玉怀又嘴贱，非要上前招惹。他拉过玉怀，低声嗔道：“你少说两句，跟我回去。”
玉怀被愁九拉走前，愤愤地朝楚昭瞥了一眼，眼里又是嫉妒，又是不满。
卢不惟上前气定神闲地拉过楚昭的手，眼里满是得意和宠溺。他就是要当着溟门的面做给他看——这是他的女人，只能他护着，旁人休想惦记！
楚昭抬头剜了他一眼，眼神里写着：你到底还要闹到什么时候！脸上神色虽未改，手下却在试图挣脱，不料反被握得更紧了。为了不影响她好不容易争取来的局面，此刻她不能在众人面前抵抗，只能暂且忍下。
溟门知道卢不惟就是刻意的，刻意在他面前宣示主权。同样他也看出了楚昭的不愿，明白了她先前的害怕，她在有意躲着卢不惟。看来他还有机会。
眼下天色渐晚，他们来不及下山，解闵提议让大家今晚留宿在墘回寨，明日再下山。
卢不惟没犹豫，同意了。招安后续还有些收尾的事宜有待商榷，他也不急于一时。如今公事办完了，私事也该清算清算，比如跟眼前的男子好好“算账”。
解闵瞧着这修罗场怕是免不了，未免引火烧身，他也识趣地离开，众人也都散了，只有各自的人在场，但谁都没敢上前打断。
楚昭就这样杵在两人中间，场面一度十分尴尬。如果楚河汉界存在，那她便是中间那条江河，无论哪边先发起进攻，她都难抵燎原之势。
“是你抓她来的？”卢不惟朝溟门开火，声音不大，眼里却带着狠意。
“你看不出她不愿意吗？你放开她！”溟门不甘示弱。
“她是我的人，凭什么轮到你置喙。”卢不惟放话。
楚昭匪夷所思地看向卢不惟，他也太会给自己脸上贴金了！她不满道：“卢不惟你也太自以为是了，我什么时候成你的人了？！”
“敢情是你自己上赶着倒贴。”溟门冷冷一笑。
“我们俩的事情，有你什么事。别以为你披着三当家的皮，心里什么龌龊心思别人都不知晓。”卢不惟道。
楚昭真不想在这听下去了，两个幼稚的男人在争风吃醋甚是无趣。她抽回手，头也不回地离开“战场”——让他们俩吵去吧，打去吧，她正好寻机溜了。
宋竹跟着楚昭一路回了屋子。
此时屋内有一人正坐着等她。楚昭瞧见来人脱口而出：“倩倩。”
宋竹不好进去打扰二人闲聊，便站到屋外栏栅处角落倚着，静看屋内两人叙话。
倩倩起身到门口迎她，笑道：“楚昭，今日之事我都听说了。你真厉害，竟能说服大哥接受招安。”
楚昭风轻云淡地笑了笑，坐下应道：“我也没十全的把握，就是尽我所能。”
倩倩一同坐下，给她倒了一杯茶水，神色比以往热情不少：“我就看好你，相信你能行。对了，你今日该换药了吧。”
楚昭喝了一口茶水，笑道：“你瞧我，差点将这茬忘了，多谢你提醒我。”她给屋外的宋竹递了个眼色，宋竹识相地将房门关上。
楚昭起身，从木柜中拿出药瓶、纱布、剪刀，又坐回了凳子上：“我今儿怕是伤口撕裂了。”
倩倩道：“那更得好好瞧瞧。”
楚昭将衣衫褪下，倩倩帮着解开旧纱布，关心道：“血迹都渗出来了，你啊，太不小心了。”
她哪里是不小心，根本就是卢不惟这货弄的，手上力道没轻没重。眼下事情已经解决，楚昭开心不起来，也谈不上失落，就是心里堵得慌，她虽答应了卢不惟跟他回去，不过是权宜之计罢了。
倩倩瞧着她眉间似有心事，边上药边问道：“是弄疼你了？”
楚昭笑笑：“没有。”
倩倩今日虽没亲眼去瞧，但也从玉怀那听说了有关楚昭和镇北侯的传闻。她婉转问道：“楚昭，你……跟镇北侯相熟？”
今日之举，众人皆看在眼里，即便楚昭不想认，也是不争的事实，她便没遮掩：“算是。”
她的反应倩倩皆看眼里。这儿女之情嘛，无非两情相悦、两看相厌，再者就是单相思，楚昭多半属于后者。倩倩不好再追问她的私事，顿了顿，直言道：“楚昭……你能不能带我一起离开？”
从她进门那刻起，楚昭便已猜了个大概，以倩倩的性子能主动来找她定是有事。伤口重新上药包扎好后，楚昭穿好衣裳，转过身问道：“你当真想好了？”
“嗯。我本来就不喜欢愁九，是他将我强掳来寨里做他的压寨夫人。你不知我这几年如何过的……恍如度日如年，我曾一度觉着这日子没甚指望，咬咬牙过一天算一天，但是你的出现，让我重新看到了希望。楚昭，我想像你一样，即便身处低谷仍心存希望，为自己挣出一条活路来。”说完，她望着楚昭时眼里的光忽闪忽闪的，像是在看星星。
这番话让楚昭有些触动，她从未想过自己有一天也会成为别人眼中的光。楚昭握着她的手，乐呵道：“你惯会夸人，我哪有你说的这么好。”
“你本就如此好。”倩倩眉眼带笑看着她。
“那你如何打算？愁九那痞子怕是不肯轻易放手。”
“我想着就今晚动身。今晚大哥要在议事堂前设宴招待镇北侯众人，趁大伙儿喝醉，私下逃了。”
楚昭看她的神情早有谋定，不像是心血来潮，“可若是没成，你往后的日子怕是更加难熬。”
“反正再差也不会比现在更差了。我以前也不是没跑过，只是能力有限，最后还是被愁九抓了回来。眼下我想求你帮忙，你可愿帮我？”说罢，倩倩从兜里拿出了一只白瓷瓶，“这里面是**散，可以让人昏睡几个时辰。”
如此一来，倩倩的境遇与自己倒有几分相似，同是天涯沦落人。既如此，那就一不做二不休，她也正好寻机逃了去。楚昭接过瓷瓶，心里登时有了主意：“好，我帮你。你可否帮我弄套山匪的衣裳？”
倩倩疑惑道：“莫非……你也要走？”
楚昭脸色讪讪：“不瞒姐姐，我却有此意。”
“怎的……你不是要跟镇北侯下山吗？”
“甭提了，我跟他不是一路人，所以此事姐姐需得替我保密。”
“成。晚些我给你送衣裳来。”倩倩没多问，只要楚昭肯帮她，那她的目的也就达到了。
倩倩从楚昭屋里出去后，便直接回去了。宋竹瞧着方才出来的倩倩脸上带着笑意，脚步轻盈，精神头比以往都要好。
再看坐在屋里的楚昭，眼睛盯着前方的妆奁，若有所思。宋竹走进屋内，坐下道：“楚昭你当真要跟卢不惟回去？”
“你看这个。”楚昭拿出瓷瓶，放在桌上，“这是**散，可以让人昏睡几个时辰。”
宋竹不解：“你这是要作何打算？”
楚昭低声道：“今晚大当家在寨子里设宴，你就趁机把它掺到酒水里，保管他们昏睡过去，即便到了第二日，他们也不会发现什么。我会趁机逃走，宋竹你就跟着他们回去，铺子里需要你。”
“那哪成！我怎能让你一个人走，多危险，万一……我起码还能帮你。”
“我已经决定了，你必须回去，我不能再拖累你。卢不惟可不是那么好糊弄的，万一他迁怒于你，我也不能保证你的安全，所以你这回得听我的。”
宋竹低下头，抠扯着衣角，低声道：“我不管，你走到哪，我跟到哪。”
“你有自己的生活，何必跟着我趟险。你呀回去帮我看着铺子，不然我可要恼了。”
宋竹挂着脸，没再吭声。
楚昭摸了摸他的头，将瓷瓶塞到他手里，拍着他肩膀道：“我救过你，你也救过我，你不欠我的，日后找个心仪的娘子，好好过日子。”
“我……”别人，他根本就不在乎，他只想默默守在她身边，用自己的方式护着她。他自知身份低微，这些心里话也只能悄悄藏在心底里。
