眼下已经过了半日光景，二楼账房中的川穹心里急得团团转，若娘子还不回来怕是要露馅了。

且不说眼下已是午时，到了用膳时辰，光她在这方卧榻上躺着，听到菖蒲和茭铃在楼下议论，说是要送膳食上来，她手心都紧张得冒出了一层虚汗。

与其再这样等下去，不如主动下楼去厨房端些吃食，也好过待会她们闯进来破坏了娘子的计划。

川穹打定了主意，方要起身去开门。忽然听到门外传来一阵敲门声。

“咚咚——”菖蒲敲门，轻声道：“夫人您醒了吗？我和茭铃备了一些吃食。”

川穹听到这声音，顿时如惊弓之鸟，倏地一个翻身，往门口望去。

倘若她不回应，她们指不定会开门进来。她思绪飞转，眼下也没别的法子，只能捏着嗓子学娘子说话的声调，懒懒道：“我这会儿还不饿，放门口吧。”

门外的菖蒲听到这嗓音粗哑，想了想，似乎不太对劲，难道夫人生病了？她道：“夫人，这会儿已经晌午了，再放一会儿饭菜就凉了，不如吃了再补觉，可好？”

“我太困了，你退下吧。”

茭铃似乎也听出了不对劲，这声音听着像是染了风寒。她看向菖蒲，蹙眉道：“夫人该不会是生病了。”

“我听着也像。”菖蒲应和。

“不如我们进去瞧瞧，免得耽误了病情，不好向侯爷交代。”茭铃说。

川穹原以为她们会知难而退，心下暗暗发慌，正想着该如何应对。

这时，门被人轻轻一推，发出一记闷声，幸好她提前下了门闩。川穹捂着扑通扑通狂跳的心脏，故意气恼道：“你们不要打扰我睡觉。”

门外的两人被这一声呵斥面面相觑，不敢再推门，只能将餐盘放置在门口，半信半疑地下了楼。

菖蒲站在树下抬头望着那扇门，看了许久，总觉得哪里怪异，但又说不上来，为了确认心中的猜疑，她问茭铃：“昨晚你守夜，可曾有何异样？”

茭铃一想到昨晚守夜，侯爷叫了两回水，其余的并无异常，她温吞道：“不……曾。”

菖蒲瞧她耳根微红，应是昨夜夫人和侯爷很晚才歇。如此一来，便也说得通，她道：“应该是夫人太累了，所以今儿胃口也不太好。咱们先吃点东西，好生守着，若是再过一个时辰夫人还不出来，再去瞧瞧。”

茭铃应声点头。

过了好一会儿，门外再没了动静，川穹这才长长吁了一口气，真是好险。蓦地，她双手合十，闭眼在心里祈祷：只盼娘子能早点安然无恙回来。

而此时的楚昭被那男子丢在了一处地方。

这里比方才安静了许多，她吸了吸鼻子，屋子里有一股淡淡的牛奶香味混着花香。接着她听见了脚步声，似乎不止一个人。

男子好像跟什么人说了几句话，便离开了。

突然，一阵光溜进来，头上的黑布被人揭开。

一位上了年纪的女人出现在她眼前，女人坐在正前方磨得光滑的木椅上，身上穿着的纹饰图案比先前见过的那些更讲究，她一手握着镶嵌有绿色琉璃的黄花梨木权杖，神情威严，气魄逼人。

楚昭再一扫过去，在女人身旁左边站着的是一位青壮男子，右边站着一位年轻女子。看着二人年纪相仿，脸上同样对她抱着好奇打量。

年轻女子先开口：“你是谁？为何出现在这？”

天啊！终于有位听得懂人话了，无异于天降福星。楚昭心里欣喜但并未表露出来，她看着对方的眼睛，真诚道：“我并无恶意，我来找人的。”

在敌我未明之前，楚昭不敢轻易吐露自己的来处和姓名，唯恐又像方才那般被莫名其妙地扛走。

“你找谁？”年轻女子仍对她抱疑。

“我……我找一名年轻男子，我是他的朋友楚昭。他曾经说过这里是他的母族，这里是不是叫乌蒙部落？”楚昭旁敲侧击道。

上首三人眼神对视了一番，那位坐在中央上座的女人，转了转手中的权杖，缓缓道：“你是如何进来的？”

“是他告诉我这里的，然后摸索着来了这。我此番前来就是为了找他，他叫溟门，身边还有个随从叫刍麻。”楚昭视线落在女人手中的权杖，以及那双深邃又冷峻的眼睛，她猜想女人应当就是这的首领桑塔娜。

女人沉吟半晌，方对着年轻男子说：“帮她解绑。”

待年轻男子帮楚昭松了绑，她抬首看向前方，坦言道：“溟门突然间消失不见了，我担心他出事，便找了过来。若您是他外祖母，方便告知我他现在安全吗？”

桑塔娜看着眼前的女子，应该就是溟门此前信中提到过的那位楚昭娘子，虽然她没亲眼见过，但瞧着这孩子真诚的模样，不像撒谎。

前不久她接到密报，说溟门在外遭遇不测，她便派人在拾越国暗中搜寻外孙的踪迹。三日前，她的人果然在北锡城外找到了溟门和刍麻，幸好她的人出现及时，否则他们俩都会被新帝派来的杀手暗中杀掉。

然而溟门和刍麻都受了重伤，现在仍昏迷不醒。至于这名女子，桑塔娜并没有全信她的话，但也不能轻易将她放走，她让柯琪将人带下去休息，旁的只能等溟门醒来再做打算。

楚昭就这样被这个叫做柯琪的年轻女子带到了不远处的客房。她心里忐忑不安，一边担心来不及回去，可能会连累川穹，甚至卢不惟会顺藤摸瓜找来；一边又不知道梁琰如今伤势如何。

她试图向柯琪问道：“你知道溟门在哪吗？我想见见他，见完我就走，绝不多留。”

柯琪在照顾溟门表哥时，曾听闻表哥在梦中呓语“楚昭”这个名字，没想到竟是这样一位貌美的女子，她想这便是表哥的心上人吧。不过阿嫲嘱咐过，不能透露表哥的状况，以免有心之人趁人之危。她道：“我不能告诉你，你如今只能待在庄子里，不可随意走动。”

“总不能一直将我拘在这，又不让我探望他，那我无异于被你们监管起来了。可我并没有做什么对庄子不利的事情，要不你放了我，我还有很重要的事情要做。”楚昭瞧她的眼神微动，却还是不肯松口，又道：“若我迟迟未归，我的家人和朋友会担心我的。你总不希望我的家人因为担心我的安危，一时着急上火，突然病倒吧。”

“对不住，我只能遵照首领的意思，等表哥醒来，洗清了你的嫌疑，自然会放你走。”纵然楚昭说得有理，但柯琪还是分得清局势的。眼下是关键时期，她不希望表哥有事，所以她不能放过任何可疑之人，即便她是表哥的心上人也不行。

表哥？如此说来，柯琪便是溟门的表妹。楚昭记得桑塔娜只有一个女儿，那她该不会是首领的孙女吧。

楚昭猜测道：“你是首领的孙女吗？所以你表哥溟门如今还在昏迷中，还没有醒？”

柯琪努了努嘴，想说什么，开口道：“你别问那么多了。这里的原始居民大多都不会说汉话，你最好老实待在这，若是乱走，保不齐还会像方才那般被抓回来。”

楚昭看着柯琪离开的背影，觉得她有几分天真烂漫和质朴，一下子倒是对这个柯琪有些好感，她嘴上说着威胁的话，但是语气并不凶，更像是好言提醒。

客房里如今就剩楚昭一个人，她瘫坐在椅子上，细细想着该如何离开，如何找到溟门。

日头渐渐偏西，眼看已到申时。

账房中一点动静都没有，菖蒲和茭铃再也坐不住，直接上二楼继续敲门。

门口的餐食已被端进去，但是门仍锁着。茭铃喊道：“夫人，开开门，夫人。”

门口依旧没有动静。

菖蒲察觉越发不对劲，她有种不好的预感。随后她给茭铃使了一个眼色，让茭铃去给侯爷报信，她自己撞开房门。

就在菖蒲撞了第三下门时，宋竹突然上来二楼。他问：“菖蒲，你这是做什么？”

菖蒲正了正身，道：“我这是担心夫人出了什么事，所以才撞门。”

宋竹质疑：“哦？楚昭不过是休息不足，想多睡会儿，难道侯爷连这也要管吗？”

菖蒲道：“可夫人已经快睡了一天了，着实不对劲，我担心夫人生病了，这才一时情急……”

“你放心吧，楚昭不过是最近太累了，所以多补补觉也是正常的，不必如此大惊小怪。我刚做了些糕点，要不你替我试试看好不好吃。”宋竹嘴上说着，手上却作势拉着菖蒲下楼。

屋子里的川穹倒是被惊出一身汗，眼睛死死盯着门口，一直不敢下榻开门。

一炷香后，那道门怕是再也防不住了。

宁五娘先前一直闷头在厨房内干活，只当昭昭今日状态不佳，还在账房补觉。当她看到子政带着琼林和琼湖火急火燎地赶来，身后还跟着茭铃，这才意识到情况不对。

她走到后院，原想跟着上二楼看看，却被琼湖拦住了。他说侯爷不过是担心夫人，便过来瞧瞧，顺道将夫人接回府。

宋竹看到卢不惟脸上带着怒气，他想上前拦住卢不惟，但琼林先一步拦住了他的去路，威胁道：“若不想宁五娘担心，最好老实些。”

宋竹记得楚昭的嘱托，要守好铺子！他只能按捺住性子，眼睁睁看着卢不惟踏上二楼。

稳而有力的脚步声袭来，川穹的心一下子又提了起来。

这回跟以往不同，她知道大事不妙了！

“妧妧……妧妧开门。”卢不惟先敲了两声门。

“妧妧再不开门，我可撞门了。”

川穹如今手心、后背都冒着冷汗，如临大敌。她自知再也瞒不住，只能硬着头皮下榻，哆哆嗦嗦地开了门。

当卢不惟看到川穹穿着妧妧的衣裳，心中已然明了。他愤愤踏门而入，在屋内巡视一番，厉声质问道：“夫人呢？！”

川穹被这一声镇住，身子抖了一下，磕磕巴巴道：“娘子，她……”

她抬眼看了一眼侯爷的神情，眉头紧蹙，脸色阴沉。她眼眸转了转，实在想不出什么好法子糊弄过去，只道：“娘子，她……出去了。”

“去哪儿了？”

川穹指甲扣着手背，眉头微蹙，“去……去找……”

“你若再不老实交代，可知后果！”

“娘子她没告诉我去哪儿了，侯爷我真的不知道。不过娘子说她会回来的，真的，你相信我！”

卢不惟冷嗤：“你最好说的是真的，若不然我看你也别在北锡待了。”

“我说的都是真的。”川穹音色发抖。

“她如何走的？走了多久？”

川穹咬死不知，只是一个劲儿地说，娘子会回来的。

直到卢不惟说：“若夫人一早便走了，到现在还没回来，你可知，万一她遭遇不测，你便是罪魁祸首！”

“罪魁祸首”这四个字如悬在她头上的一把利刃，眼睛一下子微润，她深吸了一口气。

卢不惟继续施压：“你莫不是想让宁五娘跟着一块担心，快说！”

川穹听到这，低垂着头思忖再三，终究还是泄了气，将娘子去了墘回寨的事告知了侯爷。