这一晚程冥睡得很差。

连绵不绝的噩梦。

梦的尽头，一个模糊人影不断招手呼唤她，她拼命奔跑追赶，却被海浪一次又一次拍打上岸，她奋力伸出手企图触碰，天边的太阳融化成红色贝壳，张开大嘴将她一口吞下。

醒后浑身酸痛乏力，意识也涣散难以归拢。

她翻身平躺，望着天花板发了很久的呆。

像是想要就这样躺到天荒地老。

直到再无法忽视小溟催促她吃早饭的声音。

今天休息不上班，她穿好衣服洗脸刷牙，叼着牙刷对着厨房玻璃门发呆，难得有闲功夫琢磨吃点什么。

平时最便捷的选择是面包，时间不赶的话最佳选择是去就近的食堂，那里有营养丰富搭配合理的三餐。

不过偶尔为自己下次厨也不错。

于是，程冥最终做出了最复杂的一个选择。

她心里念的是程染以前常做、步骤也简单的番茄鸡蛋面，只是打开冰箱后，她和体内寄生怪物双双沉默了。

“你到底怎么过的日子？”

真好，这次听出了它鲜活浓郁的情绪——难以置信与匪夷所思。

啪。

程冥若无其事关上冰箱门，“东食堂一楼那家面味道挺不错的，煎蛋炒蛋都可以……”

小溟：“你先把那堆烂番茄和臭鸡蛋丢出去！”

显然，自从表面颅内真菌感染实际是被鱼菌寄生后，她再没做过饭。

四十分钟过去，程冥坐上桌吃上了没有鸡蛋没有菜叶的纯清汤挂面，一边吃一边翻开草稿本整理思路。

研究所有待她自己发掘，保障部只能靠曲赢接触……怪物组织？她再次无意识描绘起贝壳的形状，在旁边打了个大大的问号。

吃完饭收拾好，出门前，她检查了下水电情况，结果一迈进浴室，看见满满一缸清水。

她顿时指责：“你又偷偷打开水阀不关？”

海洋生物喜欢水，天气干燥了，它偶尔会趁她睡着后接盆水拖到床边，将菌丝泡里面，有时程冥起床后连头皮都湿漉漉的。但跟一只怪物没法讲理，几度争议无果，只能随它去了。

小溟：“我关了。”

程冥打开排水口，看着水位逐步下降，警告道：“不准再这样浪费水。”

小溟：“我关了！”

能神经沟通就这点不好，路上它还在她脑子里吵。程冥让它安静一点，带着相关文件乘上公共交通。

她先去了趟研究所，找江德馨审批，申请离关。

“江老师，我明天轮休，想回家一趟。”

研究所实行单休和轮休并举。毕竟前沿高危行业，福利待遇还是不错的，每人每月至少有七天假期。

但要去到隔离线之外，需要各研究组大组长同意。而点头即意味着担责。秉持多一事不如少一事的原则，往往卡得很严格。程冥最开始实习呆的是动物研究团队，那规章制度，时常令她幻视大学期间反人类的宵禁。

不过江老师一向好说话。她一边签字批准，一边关心问了句：“有什么事情吗？”

办公室开了空调，她将外套搭在椅背上，穿的白色薄毛衣，袖口挽起，手腕露出一截，唰唰走笔如疾风。

程冥笑笑，“没有，就是想回去看看了。”

她看到对方手上除了防御中心统一配置的腕环，还有只银质手镯，在漫射的阳光下微微闪光，样式大约仿照的莫比乌斯环，两股银圈相互缠绕。

江德馨注意到她的目光，仿佛会读人的心声，抬抬手，笑了下，“是双链DNA，这个世界上最漂亮的生物大分子……很好看是不是？”

程冥赞同点头：“确实好看。”

“你妈妈送的。”江德馨看向手镯，略带怀念地叹息一声。

文件签完，她合上笔站起身，从外套口袋摸出钥匙，“正好，你开我的车回去吧。”

原来是东楼的动物研究队之前整理出了一批双程教授的旧物，但当时程冥还在隔壁省念书，就先挪到了江德馨这儿。

难得跑一趟，干脆一起捎带了。

正好程冥也是想回去把两人遗留的物品再仔细查验一遍，这倒是意外之喜。

叫几名勤杂工将东西搬上了车，看着堆得满满的后备箱，江德馨后知后觉等会卸货时有点为难一个小姑娘了，“嗯，不然我叫个人跟你一起……”

她刚一开口，程冥忙摆手婉拒了，“没事，我请邻居帮忙就行。”

她哪里是一个人。

寄生怪，现成劳动力。

“你会开车？”坐进驾驶室，小溟悄无声息冒泡，开口就是个很现实的问题。

程冥拽上安全带，看着方向盘，一生要强的女人，不想承认自己稍微有点怵，“学了三四年了……”

她的身份证年龄比身体年龄大了太多，所以即便实质上她是接连跳级，大学根本没成年，但不影响她考驾驶证。

只是在研究所上班没什么开车机会。幸好肌肉记忆还在，平稳起步，有惊无险驶出地下车库，后面就畅通了。

距离上次变异生物暴乱过去一个多月，防护墙不知道修缮得怎么样，但隔离线的关隘核查明显更严了。

车轮刚刚轧过地感线圈，检查站安全系统的灯亮了起来。

听着警报器滴滴响，程冥心里一咯噔。

地下预埋有辐射监测装置。如果携带有违禁实验物品，或者混入了海生物，多少都会出现数值异常。

她第一反应是问脑中某只寄生物：“不是让你藏好吗？”

知道会有盘查，她连菌丝都不敢让它裸露在外，带了假发带了帽子，脖子也用围巾围了起来。

“……”小溟一声不吭，仿佛这样就能证明它已经藏到最好了。

检查人员全套防护服站到车外，手势提醒她摇下车窗，伸进探测仪，没响，看了看后座，问道：“您好，后备箱里有什么？”

程冥意识到问题，下车打开后备箱门。

手持式扫描仪一扫过，果然持续滴滴声。

程冥拣出物品清单，“生物研究所程染程染两名特聘教授的东西，五年前于动物研究团队任一级研究员。我是他们的女儿。”

箱外有加盖公章的密封条，证明是研究所人员检查过的。

好在手续足够齐全。用文检仪鉴别完证件真伪，检查站工作人员换了精准读数的仪器再次测量，确定只是微量辐射，在可控范围内。

“有部分实验器材处于丙级污染状态，请您知悉，请勿居家存放、请勿长时间接触。感谢您的配合，祝您假期愉快。”

公事公办提醒完毕，开闸放行。

不算太大的波折。

驱车四十分钟，程冥回到了她阔别的故居。这里埋葬有她的童年，她的少年，她的青年，以及她与双亲全部的最后时光。

短短四十分钟路程而已，她好像用了一半的人生才重拾起勇气走回来。

以至停车熄火后，她趴在方向盘上，只觉得山长水远路漫漫，灵魂疲倦。

“程冥？”小溟叫她，“你还好吗？”

她这才动了动，抬起上半身，“没事。”

这里是上局专为沿海科研人员建造的人才社区，部分独立复式住宅，私密性强，二楼往往配备有基础实验设施。

下了车，她走向自家大门。

仰望熟悉又陌生的门头，恍惚做了一个长长长长的梦，走进门内会是温暖的午后，妈妈坐在院中收起画板，笑着对她道：“宝贝放学了？今天妈妈休息，晚上想吃什么？”

什么都可以吗？

当然，有妈妈在，什么都可以。

输入密码，大门开启。

梦醒了。

灰白的墙体冷寂的光线，花花草草都已经枯死，罩满的防尘布，落满的灰尘，人去楼空再直观不过的体现。

但房子还保留着。毕竟只是失踪没确定死亡，又是贡献斐然的杰出人物，做不出这样令人心寒的举动。

最开始那一年她还频繁回来，期待开门那一瞬间，妈妈会张开臂膀把她抱进怀里，告诉她已经等她好久了。

直到后来发现，承受希望反复落空对自己太过残忍，终于抛下不切实际的幻想，就此常住在了研究所的公寓。

水电接通，程冥先推门望了眼自己的卧室，没有任何变化。再去到主卧和相连的书房。

从床头床底拽出了两大箱沉甸甸的笔记，拖进书房，书架上还有浩如烟海的陈书旧纸。

无疑是项大工程。

“来帮忙。”她在最近一堆稿纸前坐下，指挥小溟干活。

“我的感官受限于你，菌丝又没有眼睛。”它不情不愿地嘀嘀咕咕。

但没视力也不妨碍当牛马。它去卷那些排列整齐的书本，千百菌丝齐上阵，像黑色的龙卷风一页页翻卷抖落，发现夹杂有记录纸就抽出来给程冥过目。

“你妈妈会画画？”

它扯出了一大沓画纸，棉浆纸、素描纸、生熟宣一卷卷分门别类，用丝带扎上。

程冥看过去，菌丝扯掉了绸带，精准从里面抽出了一张。

“这张怎么这么……”

“丑是吧。”她波澜不惊接过去，“因为是我画的。”

小溟：“……”

小孩子总是各种奇思妙想，妈妈会把纸给她任她发挥，于是程染许多细致精美的绘图册里就夹杂了她稀奇古怪的“大作”。

扭曲的建筑，变形的人物，长翅膀的猫狗，会游泳的鹦鹉，还有，带鱼尾的女孩……

程冥捏住这幅人鱼图，手猝然顿住。

连呼吸也停止了。

她在画面右下角，看到了她一直寻找、而实际上并不想真的见到的东西。

红色贝壳图案。

十分流畅匀整具备扎实功底的笔触。一定不是她留下的。

只能是程染添的。

她抚摸着发皱的纸面，仔细观览研摩，缓缓吸气复吐气，提醒自己冷静。

她以为要重点关注的会是实验手账，结果，居然出现在了她自己的画里。

为什么程染会在她的涂鸦上留下这个标记？又为什么是这幅图？

她目不转睛观察纸面任何一点纹路色彩变化，但看不出与其他画有什么不同。她也想不起来究竟是在什么情景下画的。人长大后就无法再理解小时候的自己，她算是体会到了。

席地跪坐着，她拾起其他画纸飞快翻找，周身无数图稿摞叠，光怪陆离的色彩在飞舞光尘里交织变幻围绕着她，像一个疯了的美术生。

终于，翻完能翻到的所有彩笔画，她在另一幅疑似水草的涂鸦里，又看到了这个记号。

两幅画交叠在一起，被她发汗的手压出了痕迹。

所以，有什么共通点？

鱼、草……海洋？

海洋。

一切的起始，生物变异的源头。

这么久以来遇过的怪物们在她脑海中一一略过。

首先是寄生她的这只鱼菌，新生的怪物，信息量太少。

接着是王琦……准确说是占了王绮躯壳的怪物，它跟红贝有关吗？它就是这组织卧底一员？所以，当初它见到她的第一句话，你是我们的同伴……

同伴？

真菌怪物似乎也用过类似的词，是对小溟说的，但小溟说它不知道、不记得……

程冥渐渐感觉浑身发冷。

“你到底，是什么时候到我身上来的？”

她突然意识到，她被叙诡的说辞误导了思考。

它从来没有承认过，它是在那次真菌感染里才诞生的。它也没有承认，它的年龄真的只有几个月大。

“小溟……你认识，我妈妈吗？”

……

偌大的住宅一片死寂。

琳琅的书格，宛如耸立的墓碑。

“不认识，但或许见过。我无法确认。”

程冥听见它这样的回答，每一个字，都将她的心脏往更深的冰湖里按压下沉。

“什么时候？在哪里？”她的声音是从牙关里挤出来的。

“我无法确认。”

程冥心情有点崩溃：“那你还知道什么！”

如果她们不是共处一体，她真想拿刀架它脖子上。

“用你们的话来说，我那时候最多只是个婴儿。”

菌丝在旁边滑来滑去，不晓得是安抚还是挑衅。它就差指着她的鼻子声讨她，怎么能对一个婴儿过多苛责。

“我能记起的只是被困在一个透明罩子里，温度很高，喘不过气，一些人围在边上看我……”小溟继续道，“那之后，我再获得感官，拥有真正的自主意识，就是现在了。”

程冥呼吸不畅。仿佛破解一个惊世之谜的契机就在眼前，她却看得见摸不着，生生被拖累得无从着手，难以控制的抓狂。

脑子里乱糟糟像被炮轰过的战场，她深呼吸低头，看看还有不少待查的资料，暂时不想理它了。

靠这种鬼玩意儿真不如靠自己。

“不相信的话，我们可以试试更深层次的神经链接，也许你能看到我的记忆……”小溟提出新方法。

“嘘。”程冥突然叫停。

倒不是厌烦了这只寄生物的喋喋不休，而是注意力被别的吸引走了。

她放下手里的东西，膝盖压住还在翻书的菌丝，屏息侧耳。

她听到了一点异样动静。

哗哗哗哗哗……

水流声？

程冥皱眉，起身，轻手轻脚出了书房，走向主卧的盥洗室。

靠得越近，声音越发清晰。

最后，仅仅隔着一道玻璃，握住门把，啪，她猝不及防拉开了门——

卫生间空无一人。

但最里边的水龙头被打开了，花洒静静放着，下方水已经积了小半缸。

哗哗哗。

液体孤独流淌，整片浴室地面都湿透了，水珠溅到她脚边。

总水阀很早已经打开，即便是上一次开关忘关，怎么会这会儿才出水？

“刚刚经过这边时，有声音吗？”她莫名悄然地问。

像是被这诡异的氛围同化了，小溟也莫名安静片刻后才答，“没有。”

这栋已经几年没人居住的房子，在她进来这短短几小时里，有人——或者说，有什么东西，在这里活动？

程冥站在门口，手还攥在推拉门边框，脚却好像踩到了表里两界的边界线。

近一步，就会掉入一个离奇诡谲的深暗世界。

作者有话说

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第20章 欺瞒