西苑外冷风萧萧，寂然无声。围在宫墙外的重臣们面色诡异，彼此默默不语，只有在上轿登车的时候，拱手打个招呼，随后便匆匆离去。
方才宫内轰然乱成一团，众人都僵在原地，不知所措；而后便是李再芳连滚带爬窜出屏风，抖着嗓子命人将他们统统送了出去。这些大臣们放心不下，在冷风中又等了足足一刻钟功夫，才等到鼻青脸肿的王本出来宣读皇上的口谕，说是不小心踩到道袍失足跌落，如今已无大碍，众臣工无需挂念，尽可散去云云。
众人满腹疑窦，也唯有无言退下，不敢在这宫中禁地多说一句。穆祺骑马踱出西苑，在无人处悄悄打开系统一看，只见皇帝的状态后挂了一个“皮外伤”，好像还就真是个简单的摔伤。
但皇帝修持日久，这步罡拜斗的仪式少说也练了上千次，闭着眼睛也能踏行无误，又怎么会平白无故的摔倒呢？穆祺百思不解。索性不想，骑着马摇摇摆摆朝家中走。
提前下班的社畜，干嘛还要关心老板的安危？
刚刚拐过一个路口，徐国公长子徐立本便笑嘻嘻迎了过来，与他策马并行：
“老七，今日又去西苑值班？你前日托我们寻的文人，我也有些眉目了！”
穆祺想了一想，记起自己前几日与几家勋贵子弟赛马，的确也顺口说过抄录《大典》，缺几个文人统领的麻烦。穆国公是国朝诸勋贵之首，他这世子的身份更格外尊贵，无怪乎顺口一句闲话，都有人替他寻访。
于是他也微笑：“那多谢徐兄了。敢问徐兄，寻访到的是什么人物呢？”
徐立本很是得意：“这不是我找到的，原是我老爹幕僚的举荐。这位清客相公说，他在京中偶遇了一个久试不第的士人，与此人吟咏过几回，才知道他胸有锦绣，绝非俗物。最要紧的是，此人现今穷困潦倒，等米下锅；每月只需五两银子，便可聘他用心办事，岂非是大大的划算？”
勋贵子弟居然在银钱上斤斤计较，也实在是可笑。但穆祺仔细听来，却不由大为心动。说来可怜，穆国公府在京中的产业不少，但他雇人抄录大典，又要与豪商淘换海外的奇种，尝试各种土法技术，补贴他的几个怨种朋友；几年只进不出，也把私房淘了个精光。实在抵挡不住性价比的诱惑。
他忍不住道：“不知这位士人是什么来历？”
久试不第怀才不遇的身份，算是当下士人时兴的cosplay，至于究竟有没有才华，他本人很是怀疑。
徐涛笑道：“七哥忘了？就是我前几日与你说过的那个昆山举人，听说家住项脊泾，所以自号项脊生，还有文集在市面流传呢。”
穆祺猛的倒抽了一口凉气：“项脊，项脊……枇杷树！”
徐涛莫名其妙：“什么枇杷树？你要吃枇杷，我叫湖广会馆给你送来就是了。”
穆祺木了片刻，终于探出手来，一把抓住徐涛胳膊：
“多谢老哥了！”他极为热切的开口：“烦请你马上通知这位归先生，我随时在家中恭候，一定不会慢待了他！”
徐立本更莫名其妙了：“好吧，我一定把话带到……等等，你怎么知道他姓归？”
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虽然徐立本答应替他请人，但这位归先生常常到京郊赶赴文会，一时也未必能把消息递到。穆祺兴奋难言，回家后思索良久，又吩咐管家预备下自己的名帖，明日亲自派人送到归先生府上，聊表郑重。
收集名人就像氪金抽卡，可以不用，不能没有。就算抽不了葛相那个级别的ssr，抽一张上过课本的人命过一过瘾，那也是好的嘛。
为了抒发收集到名人卡片的得意之情，穆祺打发走管家小厮，又打开系统，预备将自己的状态更新为“亭亭如盖矣”，以此反击林礼那只死海豹平均两天更新一回的《出师表》。但屏幕刚一弹出，系统便是叮咚一响：
【恭喜！您的强国进度条上升，请再接再厉！】
穆祺：？
除了早年费尽心机弹劾了几个贪官推行了几项技术，将强国进度条勉强推进了个百分之零点；自从被皇帝老登的阴阳狂悖折腾得心力交瘁干脆躺平之后，他已经没有听到过任务进度条变动的提示音了。如今久别重逢，诧异更远大于惊喜：
我最近也没做啥呀？
他一脸懵逼的打开系统，看到两项通知：
【提前清理左都副御史狄茂彦，延缓盐政崩溃的速度；进度增加：0.1%；
采取正确举措，避免朝鲜夺嫡之争，维系朝廷之于外藩的影响力；进度增加：0.05%
请继续努力】
穆祺越发茫然了。狗比系统的尿性他非常清楚，在进度的计算上斤斤计较得恶心。除非是确凿无疑，与穆祺息息相关的项目，其余关联性弱那么一些的政策，都不肯随意为他加分的。但穆祺回忆再三，是实在记不得自己与高丽能有什么关联呐！
难道狗比系统的服务器混乱，已经到了这种地步么？
·
吃过晚饭，吨吨喝下半碗吸附重金属的牛奶。穆祺打开聊天窗口，要含蓄的显摆自己刚刚得手的珍品。但打了一个招呼之后，刘礼的头像却是隔了半日，才发来一条消息：
【老七，你先前给我送的辣椒很好，以后不必送了。谢谢啊，麻烦你了。】
【穆小七：？】
【海豹吃我一矛：被相父发现了……】
虽然只有寥寥六个字，却写尽了刘礼的心酸。当然，这也怪不得他。为了顾虑影响，林礼办事还是很小心的。从穆祺手上拿到魔鬼椒后，他精心过滤了色素，只留汁液，与豆沙黄糖混在一起，外裹糯米，包成又香又甜毫无破绽糯米丸子，命人赏赐给胡说八道居心叵测的丞相府参军李邈，包他一吃一个不吱声。
虽然李邈嘴贱得叫人恶心，但刘礼到底没有杀伐果断的本事，只能让大臣钩子受罪，暂时还不能让大臣脑袋搬家（他倒不是不想，但这不是有相父拦着嘛）；所以分量上特意做了调整，按理不会有什么大碍。可惜，他到底还是忽略了上千年时光的演化——三国时代的四川成都，可不是后世与老火锅辣子鸡香辣兔奋战数十年，消化道久经考验，肛肠科空前发达的成都；就当下那点靠茱萸生姜提炼的辣度，又如何能与之相比？
所以，李邈一口气吃上七八个丸子，等口渴时再喝两口热水，那在胃液中浸泡出的辣椒登时便发作了。至于效果如何，则不必赘述——据同在衙门办公的几位书吏说，他们当时还以为是附近的人家在杀猪呢！
这样的号叫连天，痛不欲生，当然惊动了丞相。丞相查明底细，当晚便入宫面圣，劝谏皇帝。不过刘礼也早有预备，并不忧心：糯米丸子的其他原料毫无问题，辣椒的来历也无从查起；就算旁人有所怀疑，又有谁敢逼问他这个皇帝？
但在这样精细的掩饰前，相父却只说了一句话：
“听说陛下赐给李邈的丸子还剩几个，不知臣能否尝一尝呢？”
刘礼立刻就萎了，老老实实承认了自己的小动作。
【……然后相父就教导了我半天。】刘礼嘟嘟囔囔，很是哀怨：【相父说，大臣本来就有进谏的职责，就算说得不对不好，也不能用这样的手段来对付；朝堂上的事情，一定要光明正大，不要阴谋诡计。即使要批，也要公开的批。不过——不过此人明明就是在恶意造谣嘛！居然还在奏折中影射相父与东吴勾结，暗害李严……这样的奏折，怎么能够公开？！太侮辱人了！】
【穆小七：那相父怎么说的？】
【海豹吃我一矛：相父说，他这一生行事，没有什么不能见人，怎么会害怕一份奏折？相父还告诉我，李邈要是私下里传这些话，那就是行“苏、张之事”，挑拨离间，非得严惩不可；但他公开上折子说，那就是他份中应有的责任，说得再难听也不是罪过。只要他愿意公开发言，就应该让他说话。
我当时很不高兴，又说李邈纯粹是小人投机，还列举了他很多的劣行，一定要把他赶出朝廷。但相父又劝我，就算此人心思真有问题，也要公开辩驳，以实证批评他的错误，澄清绝大多数臣工的疑虑，凝聚众人之心。这才是君主应该做的事情……
哎，这种胡说八道整天造谣的货色，居然都不能爽爽快快的处理，也太憋屈了。】
看起来刘礼的确很憋屈，居然一反常态，啰哩啰嗦抱怨了这么多。但穆祺瞪着他打的那一串抱怨，却是木然许久，才啪啪输入：
【穆小七：公开辩驳，凝聚众人之心……这是标准的‘团结—批评—再团结的步骤’。】
【海豹吃我一矛：啥？】
【海豹吃我一矛：怎么听起来这么耳熟呢？】
【穆小七：你当然应该耳熟，这是考研政治课本上的必背知识点，组织工作的不二法门！奶奶的，你这个臭海豹还敢在我面前唧唧咕咕！你说，这天底下还能有谁，会这样不厌其烦，把组织工作之类绝密的屠龙术，掰碎了揉细了一口口喂给你？！这他妈是在手把手教你当皇帝啊！——十年零基础，从废物点心到治世明君——这样的课程有几个听过？你居然还敢抱怨！】
【穆小七：不知好歹的臭海豹，吃老子一矛！】
穆祺一口气喷完，口中依旧呼呼喘气，真是破防又嫉妒，委实难以忍耐。他们三人组抱团取暖，彼此扶助，穿越的开局却各有不同。他自己出场时，原身的父亲已经因伤休养，到金陵侍奉高祖陵墓，一年也未必能见得了几面；另一位赵菲身份更为尊贵，但据说也是孤儿开局，身边风波诡谲，连可信的亲人都没有几个；只有刘礼，只有刘礼——
有相父就是好啊，有相父的孩子像块宝啊！
面对这样冷酷的现实，他与赵菲心中的滋味，自然无以言喻。偶尔怒骂欧皇，也在情理之中。
刘礼似乎愣了半天，才终于回话：
【我也知道相父样样都是为我好嘛，这不就是私下咕哝两句，又有什么嘛……】
穆祺翻一个白眼，几乎要冷笑出声。真正是被偏爱的都有恃无恐。不说寻常君臣，就是天家父子，又有这样的亲密无间吗？别的不讲，就看一看他们家不说人话的老登，与裕王靖王思善公主的关系如何？
这还是亲生的呢！
刘礼好像也有些心虚，迅速岔开了话题：
【好了，我要叮嘱相父按时喝酸枣仁安神汤了。对了，赵菲姐怎么还没有上线？她上线了踢我一脚，我还有东西要问她呢。】
穆祺呵呵一声，没有接话，但也下意识瞥了一眼右上角备注【废帝搓麻】的灰色头像。如果他没有记错，赵菲已经离线半个月之久了吧？夺取陕州的战斗居然这么艰难么？
关于穆祺为什么要称呼赵菲“废帝搓麻”，后面会有解释。
当然，这也是黑历史废案之一……
作者有话说
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第8章 招募
