“朱先生，隔壁福克斯太太烤了些松饼，您要一起吃吗？他们正在楼下聊天。”

巴纳德是上来喊朱砚书吃下午茶的，敲开门却发现朱砚书坐在窗边，一副快要跳下去的样子，吓得巴纳德凑近了才敢喊朱砚书。

“哦，知道了，我一会儿下去。”朱砚书没有拒绝，这让巴纳德有些受宠若惊。

“好的。”

·

楼下的贵妇们围坐在一起窃窃私语，时不时还发出笑声，朱砚书不习惯跟她们一起相处，很多聚会不肯参加，因此对她们只是混了个脸熟。

当然，是贵妇们脸熟朱砚书，而朱砚书到现在也没分清楚这几位贵族夫人们谁是谁。

朱砚书下楼并不是专门参加她们的聚会的，而是想到城堡的院子里逛逛，屋里闷得慌。

朱砚书跟贵妇们打完招呼便走出了房门，巴纳德跟在后面，像是要监视他一样。

“我只是现在周围转转，不出大门。”朱砚书解释完发现巴纳德没有转身离开，依旧跟在他身边，朱砚书干脆忽视掉身后3步之遥的巴纳德，自顾自地溜达起来。

步入秋天的赫普尔庄园开始染上了红色的印记，种在东边角落的三棵枫树的枫叶越来越红，朱砚书慢慢走到树下捡起了一片大的红枫叶看的起劲。

巴纳德看着朱砚书没有往外走的意思，便自顾自地到旁边的花园中指挥了几句园丁，再次转头，朱砚书已经不在原地。

巴纳德此时冷汗直流，他着急忙慌的走过去查看，却没看到朱砚书的身影。

“是给赫普尔公爵的信吗？”朱砚书的声音从侧门传来。

巴纳德看过去才发现朱砚书是去别的溜达正好碰到送信员，那人拿着一封盖着荆棘印章的信，一脸吃傻的看着朱砚书。

“你你你你好~”送信员紧张地磕巴，“是，这是是是赫普普普普尔公爵—的信。”

“那好，给我吧。”朱砚书微微一笑，伸手拿过了信，“谢谢你，辛苦了。”

“哦，那，那个——”送信员还想说些什么，却看到站在后面的巴纳德，他立刻闭上了嘴。

“朱先生，这封信给我吧，我去交给公爵。”巴纳德一边说，一边狠狠地瞪了送信员一眼，示意他赶快离开。

朱砚书看了一眼信上的标志，匆忙间发现荆棘的印章上还印着几个字母——B·A·H。

虽然他还没有在书房看到过这个字母标记的盒子，但是朱砚书记得，这和之前兰德给他看过的名字缩写完全一致。

巴纳德将信拿走后便离开了，因此没顾上朱砚书在外面做什么。

朱砚书扭头看着站在门外整理自己信件的送信员，开口问道：“先生，您之前经常给赫普尔庄园送信对吗？”

送信员回头站的笔直，紧绷的表情像极了初见人类的小狗，“是的，先，先生！”

“哦，那今天的这个信我看到上面的印章很独特，之前似乎没看到过。”朱砚书的话带着钩子，眼睛一眨不眨的看着送信员。

送信员被朱砚书看的再次磕巴，“之，之前大概也送，送过，过几次。”

“那您知道这信是从哪里送过来的吗？”朱砚书慢慢靠近，亲眼看到送信员的脸慢慢变成一只蒸熟的鸡蛋。

“这，这我哪知道呀，我就是一送信的，信，信是从，从总部分下来的，先，先生——”送信员磕磕巴巴的说完，朱砚书失望的表情便已经藏不住了。

“好吧，谢谢你。”朱砚书说完冲他微微一笑，扭头离开。

·

“兰德，听说了吗，文森特不在国内了？”艾奇森躺在兰德家里的沙发上，伸手摸着旁边溜光水滑的大白猫。

“我知道，他现在大概在非洲，不过，过几天应该就会到印度。”兰德头也没抬，看着手里的文件。

“哦，怪不得这几天你总是努力把国内的工作完结呢，是要去印度吗？”艾奇森撸了几把猫，把大白猫成功吵醒，现在大白猫伸了一个懒腰，慢慢走到了艾奇森的身上。

“嗯，他的公司一直在印度挤压我的公司市场，这让我决不能忍受。”兰德这几天正在跟文森特争夺英国的北方的市场。

再加上之前刺杀的事件，这让兰德有时间就给文森特找事做，在各个方面想办法收拾文森特。

文森特在刺杀事件之后的表现也让兰德气恼不已，文森特不肯承认他找人刺杀了兰德，而贝蒂则是一口咬定他是被文森特收买所以才会刺杀兰德的。

这让两人的关系进一步恶化，但前几天跟着国王一同失察国王军军营的文森特恰好遇到了威廉姆斯，两人最起码维持住表面的和谐。

“喵——”大白猫毫不客气地站在艾奇森的腿上，舔起自己身上的长毛。

“那你这猫怎么办？”

兰德看了一眼大白猫，“送回庄园。”

“蛤？”艾奇森的声音徒然提高，“你就不怕威廉姆斯扒了它的皮？我记得你小时候养的狗最后被威廉姆斯轰出了家门？”

威廉姆斯不喜欢猫狗等一系列会掉毛的小动物。

“嗯，那又怎么样，我会交给朱砚书的，他会帮我看好白雪的。”白雪，大白猫因为身上的一身雪白色的毛发得了这么个童话一般的名字。

“哦。”艾奇森伸手想要摸摸白雪的头，却被白雪躲开，同时对着艾奇森哈起了气。

“别动它啊，它会咬人的。”兰德终于签完了最后一份材料，起身自己倒了一杯茶。

“这几天国王军到处出击，议会军打的很难，是因为金源问题？”艾奇森平日接触议会军的时候比较少，也没有给过资金支持，但是他心里很清楚，议会军能不能赢直接关系到他的利益。

因此，艾奇森对议会军给予了除帮助外的一切支持，尤其是对议会军给予较多的口头关爱。

“不是，内部大概出了问题，所以现在打的困难，资金链没有断掉，依旧有不少供应上去。”兰德伸手把白雪抱到怀里，胡乱的撸了几把毛，把白雪刚刚舔好的毛再次搞乱。

“蛤！”艾奇森的手再次搭到了沙发上，“好吧，你知道前几天迪恩和埃德温过来找过我吗？”

兰德不屑一笑：“知道，你这两个弟弟继承了比尔特叔叔的一切包括愚蠢，他们以为他们私下跟文森特的交易我不知道。”

“蛤，我也是这么想的，他们想要大伯的爵位，想把你搞下去。”艾奇森笑的灿烂，“可他俩蠢得周围人都能看出来了。”

兰德撇了撇嘴，对这两个自己揍进苏格兰场的货色不予置评。

艾奇森看了看时间，“也就是说这几天你又要回庄园了？”

“嗯，明天回，我后天就要出发去印度了，这一走有可能就得小半年，如果那边的情况不好的话，今年都不一定会回来。”

艾奇森凑了过来，“那要不明天我让我的小仆人跟着你？”

兰德无语的看了艾奇森一眼，“你就这么馋，非得吃那个点心？”

“那当然，”艾奇森一脸的理所当然，“你要是不让小仆人去的话，我就只能趁你走…”

“好——”兰德立刻打断了他，“去，明天把你的那个仆人给我送过来。”

“OK！”

·

夜里

赫普尔城堡内寂静一片，所有人都已经进入梦乡，一盏幽暗的烛光慢慢从二楼飘过，烛光停在书房前，很快就进了书房。

巴纳德每晚这个时候都会按时起夜溜达，他看着书房的敞开着，便快步走了过去。

“谁在那？”等巴纳德进去，烛光已经熄灭了，书架周围黑漆漆一片，只有从窗户映射进来的月光打在前面的丝绒沙发上。

巴纳德看了一圈没有发现人，转身关上房门离开。

朱砚书慢慢从书桌后面出来，听着皮鞋踩在地板上的声音逐渐走远，他才慢慢走出来，手里顺便拿着一个打开的信封。

朱砚书没有把信带回房间，他怕被威廉姆斯发现，于是他直接打开信件对着月光读了起来。

看了半天，朱砚书发现自己居然一个字也读不懂，他只好找了张纸，将B·A·H出现的前后几句话抄写下来，揣进兜里。

做完这一切，朱砚书把信原封不动的放回原处，离开书房。

·

兰德是在第二天中午前回到的庄园，他跟巴纳德打完招呼便朝着二楼朱砚书的房间走了过去。

朱砚书此时正拿着一本厚厚的词典寻找昨天抄下来的词，往常不管庄园的谁，包括威廉姆斯进他的房间都是会敲门的，除了兰德。

兰德毫不客气地推门而入，仿佛进的是他的房间。

“你不会敲门？”朱砚书猛地把纸塞进衣袖里，发现是兰德后，他松了口气，但对兰德这种不肯敲门的行为依旧表达了不满。

“哦，不好意思。”兰德这才意识到自己的失礼，他对朱砚书似乎有种自己都没有查明的占有欲。

“你回来了？”朱砚书惊讶道：“这段时间你好像回来的很频繁？”

“哦，这次回来之后可能会很久才能回来，我得去一趟印度。”兰德伸手把自己的猫咪从背包里拿出来。

“我这次来是想把它托付给你照顾一段时间可以吗？”兰德手里的白雪瞪着琉璃似的眼珠看着朱砚书。

作者有话说

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第24章 第 24 章