“来人！”驿站的大门被人一脚踹开了，连带着震得廊下灯笼晃了晃，惊醒了几乎整个驿站的人。

值守的驿卒、待命的侍从纷纷涌出来，待看清萧澈怀中脸色苍白如纸、唇瓣沾血的苻瑾瑶时，所有人都慌了神，连呼吸都变得急促起来。

“快！把郡主的房间收拾出来！再去请天水最好的大夫！”驿卒头目反应最快，一边指挥手下，一边小跑着上前想帮忙，却被萧澈冷厉的眼神逼得后退了两步。

就在驿站一片混乱之际，一道身影如鬼魅般从廊柱后闪出。

来人束着高马尾，一身玄色劲装勾勒出利落的身形，脸上罩着半张银色面具，只露出一双漂亮的凤眼，正是镜花阁留在天水的暗卫。

她快步走到萧澈面前，微微颔首：“殿下，让属下护送郡主回房。”

萧澈沉默着，手臂微微松动，却在暗卫的手即将触碰到苻瑾瑶时，动作骤然滞了滞。指尖传来的冰凉触感还未消散，怀中的重量仿佛早已刻进骨血，让他下意识地拒绝放手。

暗卫察觉到他的犹豫，凤眼闪过一丝困惑，清脆的嗓音轻轻提醒：“殿下？郡主需尽快平躺休息。”

萧澈深吸一口气，终究还是松开了手。

暗卫稳稳接过苻瑾瑶，指尖刚触到她的衣襟，立刻转身对身后待命的其他暗卫沉声道：“传令下去，镜花阁暗卫即刻护送郡主回上锦，沿途关卡一律用阁主令牌通行，不得有误！”

“是！”暗卫们齐声应下。

很快，就有人迅速牵来马匹、备好马车，动作利落得没有一丝拖沓。

萧澈看着被小心翼翼抱向马车的苻瑾瑶，心头焦灼如焚，下意识迈步想跟上：“我与你们一同回去。”他已然失了分寸，哪怕只有一刻，也想守在她身边。

“殿下，属下认为，您还是应该继续留在天水。”一个戴着桃花面具的暗卫忽然上前一步，拦住了他的去路，声音阴柔却带着不容置疑的坚定。

萧澈眉头瞬间皱起，眼底的担忧转为锐利：“你什么意思？”

暗卫微微俯身行礼，往后退了两步，语气平静却暗藏深意：“殿下若细想便知，天水水灾虽急，但以苻家的根基与朝廷的支援，足以应对。若只为天水一事，扶桑郡主又何须亲自从京城赶来？”

萧澈沉默了，像是被人当头敲了一棒。

苻瑾瑶身为郡主，身份尊贵，即便要处理天水事务，也只需派心腹前来，何必亲自涉险？他之前只担忧她的安危，竟从未深思过这一点。

“你......到底想说什么？”

桃花面具下的嘴角似乎勾了勾，声音依旧如蛇吐出信子一般阴冷，但是话却不太符合他的气质：“不过因为一句，情之所至。”

萧澈愣在原地。

“所以，请别让郡主的付出付之东流。”暗卫的声音将萧澈的注意力拉了回来。

他会退了几步补充道：“郡主留在天水的暗卫会听候殿下差遣，天水之事未平，还需殿下坐镇。”说罢，就追着镜花阁的暗卫而去。

萧澈望着远处渐渐驶动的马车，车轮碾过的声音越来越远，最终消失在他的视野里。他紧握的拳头缓缓松开，指甲在掌心留下深深的印子。

“萧澈？苻姐姐呢？她没事吧？”萧渊气喘吁吁地从外面赶回来，身上还沾着尘土，显然是刚从河堤赶回来。

他本想问发生了什么，却在看清萧澈冰冷吓人的脸色时，把话咽了回去，只小心翼翼地喊了他一声。

萧澈缓缓转过身，眼底的焦灼已被冰冷的坚定取代，声音低沉如寒潭：“走，去河堤。”

既然如此，那他定然是不能辜负苻瑾瑶的千里之行，天水之事，必会成为他萧澈斩获太子之位的敲门砖。

这个位置，那个人，这份情，萧澈都要定了。

——

接下来的日子里，萧澈以雷霆手段推进天水事务。

之前苻瑾瑶就已经联合苻家力量，彻查河堤溃决的真相，揪出了与山贼勾结、贪腐赈灾款的官员；又让镜花阁的暗卫亲自围剿山贼窝点，将盘踞天水多年的山贼一网打尽。

而后，在萧澈的统筹下，天水的水灾得到了彻底平定。

新修的河堤固若金汤，灾民安置点的粮食与药品供应充足，受损的农田也有序补种。

消息传回上锦，景硕帝龙颜大悦，当即下旨嘉奖。

天水苻家因助力有功，被赏赐黄金百两、绸缎千匹，苻老更是被加封为“奉政大夫”。所有从京城赶来治理水灾的官员，皆有不同程度的升迁或赏赐，连之前才被狠狠罚了一顿的萧渊，都得了不少赏赐和嘉奖。

唯有萧澈，迟迟未收到来自上锦的封赏。

可众人心知肚明，萧澈的奖赏定然在后面。

此次天水之事，他功劳最大，且手段与谋略皆获景硕帝认可，待返回上锦，必有重赏，甚至可能直接影响太子之位的归属。

因此，在准备返回上锦的日子里，不少官员都主动凑到萧澈面前巴结讨好，有的送名贵字画，有的递上家乡特产，言语间满是奉承。

可萧澈始终面色冷淡，对这些讨好视而不见，心中只惦记着其他的事情。

自苻瑾瑶被护送回去后，他只收到过镜花阁暗卫传来的“郡主已醒，暂无大碍”的消息，再无其他，让他连应付旁人的心思都没有。

——

离开天水的那日，苻家老宅的人都来送行，苻老更是亲自站在城门口，穿着新得的官服，脸上带着几分刻意的讨好，想上前与萧澈说几句话。

萧澈却在经过他身边时，脚步未停，只冷冷地瞥了他一眼，声音里满是讥讽：“苻老如今得了封赏，想必是忘了听竹院里的人。只是希望苻老日后夜里安睡时，别被旧事扰了清梦。”

这话像一把冰锥，瞬间刺穿了苻老脸上的笑容。

他僵在原地，脸色一阵青一阵白，张了张嘴，却一个字也说不出来。周围的官员见状，皆吓得不敢作声，暗自庆幸自己没贸然上前触霉头。

萧澈没再看他一眼，翻身上马，动作利落干脆。

他勒住缰绳，回头望向天水城门的方向，眼底闪过一丝复杂的情绪。

天水之事已了，接下来，该回上锦了。

“启程！回上锦！”萧澈一声令下，身后的队伍即刻启程，马蹄声哒哒作响，朝着上锦的方向疾驰而去。

——

苻瑾瑶放下了手中的信，笑意盈盈地看向阁主：“阁主，你又是给我看天水暗卫递的消息，又是同我讲最近陛下的消息，为何不直接让我离开镜花阁呢？我自己也可以知道这些的。”

阁主手撑着脑袋很悠闲自在：“我可是受陛下的命令，要好好照顾你，不过陛下也有补关你禁闭的意思，毕竟这次你偷跑，还把自己弄成这个样子，陛下可是很生气的。”

苻瑾瑶无语了一瞬，接着说：“我之所以会去天水，您不应该最清楚为什么吗？”

“胡说，我怎么可能知道，你私自带走我镜花阁的暗卫，我都还没有罚你呢。”阁主一副翻脸不认账的态度。

苻瑾瑶算是看清楚了，算了，懒得争。

苻瑾瑶只摆了摆手，重新躺回软榻上，拉过薄被盖在身上，示意自己今日听够了，该送客了：“我累了，阁主请回吧。”

阁主却没起身，反而慢悠悠地开口问道：“这次天水一行，你可有得到你想要的？”

苻瑾瑶猛地睁开眼睛，目光定定地看向阁主，像是要透过那张遮住她整张脸的面具，水土想要看清她到底是什么样情绪才会问出这样的问题。

半晌后，苻瑾瑶才状似无意地说道：“自然。苻玱的真相，我查到了。天水的事，也解决了。”

“那就好。”阁主笑了笑，声音里听不出喜怒，说着便要起身离开。

果不其然，阁主真正想要自己去天水的目的，是苻玱。她什么都知道。

“阁主。”苻瑾瑶忽然伸手，抓住了她的手腕。

指尖触到的布料冰凉，带着一丝特殊的熏香，与她从前闻到过的任何香气都不同。

阁主停下脚步，侧过头：“嗯？还有事？”

苻瑾瑶盯着她的面具，眉头微微蹙起。

她认识这位阁主多年，却从未见过她的真面目，也从未知晓她的真实身份。这张面具像一道屏障，遮住了她的脸，也遮住了她所有的心思，让她始终神秘莫测，难以捉摸。

“您究竟是谁？”这句话，苻瑾瑶藏在心里很久了，但是，似乎整个上锦，似乎没人能解答她的这个困惑。

阁主的手腕轻轻动了动，却没挣脱，声音平静无波：“这个问题，我想，你知道的，我没有办法回答你。”

苻瑾瑶抓着她手腕的手紧了紧，语气带着几分急切：“我不知道。我只知道，你影响了很多事情。从当初我入宫，到这次天水之行，你似乎总能在关键时候出现，却从不说原因。阁主，你到底是有意，还是无意？”

你到底是谁？你又到底是为了什么？你和剧本，到底有什么关系？

阁主忽然轻笑了一声，笑声清脆，却带着几分缥缈：“这个答案，可以由你来决定。你觉得我是有意，那便是有意；你觉得是无意，那便是无意。”

苻瑾瑶愣住了，她没想到会得到这样的回答。她张了张嘴，还想追问，却听见自己的声音软了几分：“你明明之前对我态度很冷漠，为什么这次......”

这次不仅帮她调派暗卫，还在她昏迷时亲自照料，与从前那个疏离冷淡的阁主判若两人。

话音未落，阁主忽然俯身靠近，带着凉意的面具轻轻贴住了苻瑾瑶的额头，两人的距离瞬间拉近，近得能听见彼此的呼吸声。

“这只是你以为的，不是吗？”她的声音很轻，像羽毛拂过心尖:“你以为我冷漠，可我从未真正不管你。”毕竟，你的病，不是一直都是我在看管吗？

半晌后，阁主才直起身，整理了一下衣摆，语气带着几分打趣：“我还以为，你会借机掀我的面具。”

苻瑾瑶微微抬了抬下巴，语气带着几分随意，眼底却藏着认真：“这种趁人之危的事，我不会做。面具是你的保护，我没必要强行揭开。”

阁主的动作顿了顿，似乎没料到她会这么说。

“对了。”苻瑾瑶忽然开口，声音轻得像梦呓：“我说，我梦见过你，你信吗？”

阁主转过身，背对着她，声音里带着几分捉摸不透的笑意：“哦？我当然相信。”

她迈步朝门口走去，刚走了几步，又被苻瑾瑶喊住：“喂，你真的不愿意说一下，你是谁吗？即使，我现在已经猜到了。”

阁主的脚步停在门口，晨光从她身后的窗棂照进来，在她身上镀上一层金边。

她微微偏过头，声音轻飘飘地传来，像要随着风消散：“你不是梦到过我吗？既然梦里见过，又何必再问现实中的我是谁呢？”

“......”啧，失算了，真的是软硬不吃。苻瑾瑶腹诽了一句

说完，阁主便推门而出，身影很快消失在走廊尽头，只留下苻瑾瑶一个人躺在软榻上，盯着天花板发呆。

其实她之所以还乖乖留在镜花阁还有几个原因，其一就是关于苻玱的。

如果不知道苻玱的那些事情，她还不会这般纠结，景硕帝自然不会知道关于苻玱死亡的真相，可是，她到底要不要□□告诉景硕帝。

苻瑾瑶并非胆小或犹豫之徒，但是她既不想做“隐瞒真相的骗子”，也不想做“制造痛苦的推手”。

她共情景硕帝对苻玱的执念，这位帝王多年活在“急病离世”的谎言里，这份深情不该被欺骗，她本能想让挚友知晓爱人真实的绝望。

可人性的“伤害规避”又让她犹豫，真相会让景硕帝承受“未能保护”的愧疚，还可能引发对苻家的迁怒，违背苻玱渴望自由的初衷。

苻瑾瑶深深地叹了一口气后，眨了眨有点酸涩的眼睛。

啧，有点困了，继续睡觉，她要当蘑菇。

作者有话说

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第65章 回到上锦