那四人脚步定在原地，先前说话的男人脖子僵硬，强撑着处理自己留的烂摊子：“都说……我们找警察了，你还想干什么！”

“我没点头，你们走不了。”牧元淮声音很低，每个字都像被砂纸磨过，他死死盯住对面，“道歉。”

空气凝固，却始终无人开口。

那女人终于受不了了，嗓音尖锐地指责：“多少年了，还揪着这事儿不放！你妈是病死的！别搞得像我们害的一样！她是在病床上咽气的，懂吗？病床！”

“砰”一声巨响！

牧元淮突然动了，一脚踹向绿化带旁的废弃鱼缸。

本就破旧的鱼缸，在撞击下瞬间碎裂！分崩离析的碎渣混着沙砾溅在几人裤腿上。

满地狼藉，牧元淮却仿佛没看到一般，踩着球鞋走上去。玻璃碴与石板地面碾在一起，发出的声音擦过神经，叫人牙根酸痒。

“你、你想干什么！”

四人一步步后退，踉跄着几乎要踩进矮花坛里。

牧元淮只觉得可笑，他弯腰捡起一片锋利的玻璃：“继续说啊。”

人群之外，祝璟瞳孔骤然一缩，他伸手一把攥住牧元淮的手腕，指尖轻轻陷进皮肉。

“别。”他说。

牧元淮没心情搭理他，抽了抽手，冷冷道：“不用你管。”

话音落，祝璟忽然翻转手腕，将玻璃碎片从他手里夺了过去。

牧元淮懵了几秒，反应过来，蹙眉：“你是不是有……”

“病”字尚未出口，臂弯突然一沉，两大袋鼓鼓囊囊的商品被人蛮横地塞进了他怀里。

最底层的盒装冰淇淋紧贴着他的小臂，凉飕飕的寒意穿透袋子，激得他皮肤绷紧一片。

不只是他，小路旁那四位也一头雾水。

还没等牧元淮回神，祝璟的手又探进他口袋，熟门熟路地摸出打火机。

“嚓”一声轻响，火苗高高蹿起。

祝璟对那几人扬起一个友善的微笑，随即扯过那一大卷百子炮。

点燃。

抬手。

往外扔。

一气呵成。

他整套动作干净利落，鞭炮在空中划出一道弧线，落点不偏不倚，正好在那四人中间。

空气安静一瞬，所有人脑子都宕机了。

大概没见过这种招数，等到他们回过神，引线已经燃尽，噼里啪啦的鞭炮声震耳欲聋，响彻云霄……

楼上几户人家以为谁家有喜事，纷纷开窗，伸出头一探究竟。

“……”牧元淮呆站在原地，心里的淤堵莫名散了大半。

比起气定神闲看戏的祝璟，鞭炮中心那四人如同狼狈的过街老鼠，四处逃窜。

五六十的人了，一边跑一边骂。

——“一个两个，都是神经病！”

——“兔崽子真是疯了！！！”

——“我要报警抓你们两个！”

……

牧元淮注视着路上不断爆炸的小爆竹，以及漫天飞舞的红色鞭炮纸，说不上此刻是什么心情。

祝璟功成身退，他目光落在牧元淮脸上，轻声说：“恶心他们的方法多了去了，别把自己搭上。”

-

回了家，牧元淮仍未缓过神。

他扯起衣领闻了闻，淡淡的硫磺火药味，有一点刺鼻。

剩一卷的鞭炮被他随手扔到了玄关角落。

他岔开腿坐到沙发上，胡乱地想：给牧兴文放满月炮，还把他家亲戚吓一跳，双喜临门啊……

那群嘴里不干不净的人提起他母亲，虽然当时祝璟没说什么，但牧元淮心里清楚得很，他肯定听到了。

但他没问，放完鞭炮甚至神色如常地取了个快递，仿佛方才那场闹剧从未发生。

这样也好。

牧元淮想。

即便祝璟开口问，他也不会说。就像十天前那个晚上，他无意中瞥见的烟头烫伤一样，两人心照不宣的默契。

有些往事就像清晨浓重的露水，看似消散在阳光下，实则身上早已留下挥之不去的潮湿。

祝璟去了洗手间，牧元淮盯着角落鞭炮看得有些久，久到眼睛发酸。

他起身走去小卧室旁边的书房，说是书房，更多是作为杂物间来用。

书架上分门别类放着他上学时的旧书本，最底下塞了收纳箱，层板底部工整地贴了标签。

牧元淮摸着层板，拉出标签上画了一个爱心的收纳筐，里面有且只有一样东西——一个铁的饼干盒。

他仿佛很久没有打开过了，动作有些生疏。

盒子里的东西也放得很整齐，一本相册，一只发箍，一包过期的饼干，几张商场的小票，最后……是一本病历。

洗手间传来响动，牧元淮迅速收拾好表情走出去。

俩人迎面撞上，祝璟看了看他身后的书房门，没说什么。

牧元淮联系物业，对自己踹翻鱼缸而造成了额外清理工作的行为进行了赔偿，另外托物业给这幢楼的保洁阿姨发了三百元红包，作为补偿。

中午十分。

超市买的两大袋子不仅包含日用品和零食，还有几盘配好的快手菜，随便翻炒两下就能吃。

正吃着午饭呢，外面又是一阵叮当，打开门，赫然是两位身穿制服的警察。

警察身后，头发杂乱，衬衫领口还夹着可疑红色纸片的中年女人厉声道：“就是他们……疯子！警察同志你一定要把他们抓起来！”

“你好，这是我的证件。”警察举了个牌子，扫了眼屋内才问，“刚才是你们故意将鞭炮扔向人群吗？”

祝璟一脸坦荡：“不，放鞭炮是庆祝我考了年段第一。他们自己手舞足蹈往那边站，可能是喜欢听响儿跳舞。警察同志，您明察。”

警察：“……”

那女人：“……”

牧元淮强压着嘴角抿成一条线，实在没忍住，呛了几嘴口水，侧过头惊天动地一阵咳嗽。

祝璟丝毫没有语出惊人的自觉，还抽空帮他拍了拍背。

警察：“别扯其他的，回答我的问题就行。你俩谁放的。”

祝璟：“我。”

警察扭头问：“是他吗？”

“是！是他！这也是个神经病！”

警察：“这位女士，我们已经在这了，注意你的用词，不要人身攻击。”

“好，我不说了。”大姑喘了两口粗气，“那你快把他们抓起来，你们警察有手铐吧？赶紧铐起来，不然他们指不定什么时候又发疯！”

“……”警察拧着眉头，斥责一句，“我们自有办案的标准，不是你说铐就能拷的，不要再影响办案了。”

还没问几句，身后中年女人忽然发出响动。

“哎哟，我……”

警察回头：“又怎么了？”

“心脏疼……我有心脏病，受不了刺激，看见他们两个就不行……”

演技很差，何况在身经百战的专业人士面前。

最终，一位办案民警还是抬抬下巴，示意同伴：“既然她心脏不舒服，你先就带她去医院做个检查，一会儿把报告发我手机。”

“好。”

终于安静了。

警察回头：“你们两个是什么关系？”

祝璟：“我哥。”

警察：“亲的？”

“干哥哥。”

警察一阵无语：“都成年了吧？”

祝璟：“还差个把月。”

“……”警察嘴唇动两下，那就简单了，“总之先跟我们回去接受调查，感谢配合。”

辖区派出所就在小区两条街道外，步行仅需10分钟。

期间，远远待在楼下等待的三个中年男人，见他们跟着民警回去，忽然来了底气，滔滔不绝诉说牧元淮和祝璟的罪行。

几次下来终于被警察打断了：“停，该调查的一会儿回所里我们自然会调查清楚，不要在街道上大声喧哗了。”

那群人原本还期待着牧元淮和祝璟被拘留。

然而仅仅过了十分钟，警察就给出了处理方案——祝璟在禁止燃放烟花爆竹区域放鞭炮，但鉴于尚未成年，也未造成实际损伤，罚款100元，写一份检讨，以示惩戒。

这处理结果直接将那群亲戚气成河豚，一边骂一边叫嚣，甚至口不择言：“好，就算这事儿过去了，那他呢？！”

其中一个男的粗短手指重重指向牧元淮：“他爹联系不上，他说他爹死了！我看就是他谋杀的！警察同志，绝不能放走这个杀人犯！”

此番话引起警方高度重视，几乎立刻对牧元淮展开调查，全程牧元淮只说了一句话——给隔壁区的交警大队打电话。

五分钟后，电话挂断，了解清楚情况的警察黑着脸，大声教育了那群危言耸听的中年人，顺便公布了牧兴文酒驾身亡的事实。

“不可能啊，兴文车祸死了……？”

“警察同志，你们真的调查清楚了吗？万一，万一呢？是他在车上动了手脚！”

“案子都结了，你们不要胡搅蛮缠，车辆都经过了专业的检测，再这样纠缠下去，人家可以用侵犯名誉权起诉你们！”

此话一出，那群人才不情不愿止了话头。

“那我大姐咋样了？她有心脏病，万一气出什么好歹，必须让这两个兔崽子赔钱！”

说来巧了，警察同事的电话刚好来了。

“嗯……嗯，都检查了是吧，好，行，那一会儿你带报案人回来签字，嗯，知道了。”

“怎么样了警察同志？”

“没事，放心吧，一会儿就回来了。”

“真的假的？那我大姐刚去的时候身子都软了，一点力气也没有，为什么好得这么快？”

警察扫他一眼，实话实说：“因为是装的。”

众人：“……”

牧元淮和祝璟不约而同笑出声，处理好一切后，在亲戚愤愤的目光中，施施然离开。

回小区的路上，牧元淮在街边买了两个冰淇淋，自己留下巧克力味，把榴莲味递给祝璟。

“干得不错，赏你。”

祝璟举着甜筒，也不挑：“就赏个冰淇淋？”

“不然？”

“不然让我多住段时间？”

牧元淮咽下一口冰淇淋，没正面回答：“你奖学金发下来没。”

祝璟面不改色：“没有。”

“哦，那你住着吧。”

“发了的话，就要赶我走吗？”

牧元淮敷衍：“再说吧。”

他自认是个怕麻烦的人，脾气也一般，所以朋友不多，生活两点一线。

这几年里，祝璟的出现似乎是唯一的变数。

“哥。”

“闭嘴，吵死了。”牧元淮加快脚步，“你特么不会准备在我这赖到高考吧。”

祝璟：“也就十个月。”

“……”

夏天路面干燥，每一步都能激起灰尘。

两双拖鞋一前一后，从太阳下走到树荫里。

牧元淮热得浑身冒汗，渐渐加快脚步，催后面的人：“走快点，饿死了，午饭都没吃完……”

这段插曲奇迹般地没有扰动牧元淮的心绪。按以往的经验，但凡那群人敢在他面前提起母亲，必然掀起一场腥风血雨。

牧元淮摸着甜筒脆薄的外壁，将最后一口塞进嘴里，以往甜腻的冰淇淋这次似乎意外地还不错。

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第15章 鞭炮