一语刚了，院子里咔嚓一声，不堪重负的繁盛枝丫哐啷坠地，惊起一阵灰尘。
“……哼，执迷不悟。”张旭恨铁不成钢地无视了巨大的声响，警告般道，“你以为那仅仅只是坎坷？真要有一天摔了个粉身碎骨，后悔都来不及。”
“这么说您很了解对方的情况？”柚绮不信一群普通人真能违背天理，颠覆乾坤，“他们的手段当真能救人性命？”
张旭拿起书放回原位，在柜子后面一阵摸索，随着一声闷响，左侧墙壁出现了一条裂缝，显现出簸箕后的暗门。
“一般而言，能苟活个两三年，但有个人的出现改变了药效。”他自顾自地走进暗门，柚绮很有眼力见地跟了上去。
“什么意思？”
身后门缓缓关上，完全的黑暗只维持了一秒，两侧的火把感应灯般适时亮起，将几平方米大的窄小区域笼罩起来，左上角摆了张桌子，上面用布盖着，中心微凸，应该是个小物件。
“丫头，你的问题太多了，该我问了。”此时张旭已经默认柚绮为局中人，后者也从各种细枝末节中看出前者不是个好忽悠的主，不如敞开天窗说亮话，两人均如此想。
见张旭停在门口不再前进，用身躯挡住了她探究的视线，柚绮便识趣地后退一步，点头道：“您问。”
“你是不是去过山上的祠堂了？”
“是。”
“我说的那些歪门邪道也见过？”
“是。”
“瞒着赵祭的？”
“是。”
三连问她答得毫不犹豫，就目前的情形来说，这老头是最符合要求的合作对象，既有手段也有想法，自己孤军奋战的话胜算太低，不如寻个靠谱的盟友，总比一个人来得强。
张旭神色古怪地瞥她一眼，嗯了声后再度背过身去，走到桌前道：“这个东西就是那人额外加进药里的，我好不容易偷了一份到手，想查查成分，可惜二十年了都没进展。”
“二十年？”柚绮总觉得这个数字很违和，但具体也说不清，便迟疑着摸了摸遮布，在张旭的默许下一点一点掀开，温暖的烛火之下，半个巴掌大的人参映入眼帘。
她凑近看了看，发现表面较为平整，还长了些细毛，并不是人参，只是外形相似。
“……你确定有二十年？”柚绮皱起细眉，浓密的睫毛颤了颤，“这个东西看起来很新鲜，水分饱满，真有那么久的话不应该连灰都不剩了吗？”
“问题就在这里。”张旭居高临下地垂眼看她，语气里尽是探究，“对你我就不说是神仙遗落了，但这玩意儿，绝不是我们这里该有的。”
先前他替柚绮算命时便说过“另一个空间”这种话，此时再次提出相似的观点，明显是在试探对方。
“……您难道想说是我干的？”柚绮警惕起来，万一这老头花二十年没研究出结果反倒把自己整疯了，想拿她顶罪也不是没可能，“我今年尚未满十八啊。”
“没说是你。”张旭重新将其盖上，把她带出暗室，“我还没老糊涂到这种地步，这原本是一整个，我切了一半拿去到处请人看，可惜……”
不知是不是蒋书杏的药有麻痹效果，伤口痛楚减了不少，柚绮跟着他走进院子，断了的树枝还躺在地上，断口锋利多刺：“没有别的可能了吗？”
老头检查着枝丫情况，想看看能不能二次利用，嘴里答着：“大夫医术再高也不可能查得出异种的成分，也没用过药的活人参考……”他突然顿住，又摸了几下枝干，低声道，“丫头，你被人缠上了。”
柚绮心跳漏了一拍，避开伤处蹲下身仔细摸索了会儿，指身划过粗糙的树皮，她停了下来，又倒回去摸了摸：“……这个地方……有人踩过。”
“是被人踩断的。”张旭面色阴沉，“没想到居然一路跟到了这儿，看来是从你们出村子开始就一直在了。”
柚绮飞速在脑中过着见过的人，连着回忆了好几遍终于锁定了目标，她脸色一变，忙问道：“旭爷，你说的那个组织会戴面具吗？那种青面獠牙的面具。”
“你……”见她反应异常，多半是想起了什么，张旭压下心中惊愕，思忖半晌后点头，“有，不过一般的成员都是戴木制的面具，做工粗糙，只有首领才会戴铜制的精巧面具，那个首领我见过一次，身形不过二十出头，如今应该也有四十好几了。”
信息量过大，柚绮来不及推理，追问道：“有没有更迭的可能性？”
“应该有，方式我就不清楚了。”张旭走到水池旁坐下，舀起一瓢清饮又浇下，水声清凉解暑，“丫头，你想起谁了？”
“我想起了一个……在山脚见过的人。”柚绮踯躅再三，最后还是决定选择性托出，将那少年找了自己两次的事一五一十地说了。
“布？你知道那是什么吗？”
“不知道，他让我认，我也说不出个所以然来。”她不打算把系统供出来，这是自己的底牌。
张旭顺着白花花的胡须，皱在一起的五官让人一眼便能看出其思考的费劲：“怪哉，他怎么会无缘无故地锁定一个人，那块布跟那药应当是同一种东西，至少来自同一个地方，当初听说给药的人跑了，莫非他在找有这种药的人？”
“可是仅凭一块破布怎么能看出来有没有奇效？”至少她所知的是少量布料脱离时隐蓬后就会变成一块中看不中用的废品。
张旭摇头，目光落向远处重峦叠嶂的山峰，浑厚的嗓音总给人年长者的威压：“丫头，你的住处暴露了，我已是半截身子入土的人，没什么好怕的，你要当心。”
柚绮沉默良久，闷声点头。
老头叹息着摇摇头，负手将其引入一间已经收拾好的屋子，东西都齐全，只是常年足不出户的人不怎么更换物件，看起来都有些旧。
“这几天你就住这儿吧，吃食都在灶房，我有点事，非必要别来吵我。”
柚绮道过谢，也没问具体位置，反正一共就这么几间屋子，很好找。
门一关上，她立马四处检查有无外人偷窥，确认无误后便急匆匆地唤醒系统。
“系统系统，上次说的补偿呢？该有结果了吧？”
【查询中——结果已出，宿主可二选一。】
柚绮顺手点开面板，只见上面写着两行字——
【一、可在一次任务结算中选择积分奖励翻倍。】
“……翻倍也没多少啊，这么抠……”柚绮看了眼余额，顿时话锋一转，“好吧，有一点是一点。”
她抹了把辛酸泪，继续向下看。
【二、可免费换一次五百积分内的道具，但鉴于价格过高，换过后三天内不得再次兑换道具。】
“嗯？”柚绮视线定在了“五百积分”上，“大方得我有点不习惯，能折现吗？”
【不能。】机械无情的否定。
“那能以后再选吗？”
【补偿选择时间为三天，超时将取消接受补偿资格。】
柚绮妥协而无奈地摆摆手，心中有了决策。
按前几次给奖励的尿性来看，这个系统吝啬得很，就算翻倍最多也不过三四百积分，攒不下来也换不了什么，不如第二个选项划算。
虽然也不排除哪次任务突然发一次大工资的可能性，但在补偿过期前自己是等不到了，而且万一没有岂不是亏大发了，不如见好就收。
她又问：“我选了后能先留着吗？等想好后再决定具体的。”
【可以。】
柚绮松了口气，在第二行字上点了一下，按下确定按钮，面板瞬间刷新，露出原有的任务信息，耳边听见恭喜提示音，她关掉面板，躺在床上再次打起了算盘。
她不可能就这样浪费几天的光阴，要找到尸体，揭开迁徙内幕，就避不开地下的邪教和二十年前的案件，好在如今前者有旭爷的助力，后者有蒋书杏作为线索链，也不算毫无厘头。
张旭刚才有提到用过药的人对分析那东西有帮助，仔细一想，自己倒还真知道一个符合条件的人。
经过一番深思熟虑后，柚绮坐了起来，在脑子里将上山的路线回忆了一遍，蹑手蹑脚地寻到厨房应付了半个红薯和一个馒头，再三确认旭爷不在后她悄声关上大门，坚决地踏上来时的路。
她深知自己不一定能找到原来的那座山，现在也已经是午后，时间同样不够，如果再换一次道具难免奢侈，积分已经不足以让她挥霍了。
或者说，她已经透支太多了。
柚绮身负重伤，全凭药劲撑着，这么长的路怎么想都不可能走完，但她想走一步看一步，要是真没有转机再靠系统也不迟。
这年头的太阳比前些年烈得多，也就张旭家附近有绿荫覆盖，好受许多，出了这里的环境可谓煎熬。
柚绮没走出多远便已经擦了好几把汗，袖子湿了一片。
“果然还是太异想天开了……”她抬头眯眼看了看刺眼的白光，四周已然又是枯树，回头不见绿植，“算了。”
柚绮默念几遍“就当是投资”，抬起手想点开系统商城，在指尖碰到启动面板的位置前一瞬，余光突然瞥到不远处一个熟悉的身影，她动作一滞，忽地听人道——
“你果然还是会跑。”
