香芸绕过屏风，撩开门帘，几个孩子互相搀扶着站在军营空地前。

“你们找县主作甚么？”

年纪最大的孩子挪步上前，怯声怯气地说：“我们想看望县主娘娘。”

“县主睡下了，且回去吧。”本是为了救人而伤，奈何对方是孩子，香芸不予计较，只是心下不耐，没好气地回应。

几个孩子懵了，你看我我看你，继续说：“我们知道县主都是因为我们才受伤的，我们想......”

“送药就不必了。”香芸一板一眼地说：“县主无大碍，你们回去吧。”

孩子忙摆手，“不是药，是我们摘了些果子。县主娘娘要是不嫌弃，就收下吧。”从随身衣兜里捧出一把新鲜的小红果，泛着水润的光泽，洗得很干净。

捱了一拳那还能吃得下东西，好意香芸心领。倒是一口一个县主娘娘，把人叫老了。

香芸啼笑皆非，“县主尚未成亲，还是个姑娘家，不能叫娘娘。”

“那，那我们该叫什么？”孩子捧着果子，懵懂地问。

“尊称县主即可。”

再聊下去就跑题了，慕容蒹遂道：“让他们进来吧。”

挨打的小孩蹑手蹑脚走进营帐内，隔着屏风，拘谨排排坐。

慕容蒹没那么多讲究，让香芸把屏风挪开，撑坐起身，微笑地看着他们。

其中一个小孩惊呼，“县主你长得真美。”

慕容蒹扑哧笑了，觉得这孩子嘴甜，招呼人过来，“过来，坐到我身边来。”

那孩子也听话，七八岁的样子。慕容蒹搂着他，“你怎么知道我捱了打？”

孩子颇为气恼，“是小白说的，说县主为了给我们求情，挨了打。我们心里过意不去，想来看看县主。”说完，掏出一把洗好的小红果。

小白应当是那个被她救下的孩子。

她静默听着，有伤在身，不方便吃东西，让香芸把东西收下。

孩子们觉得她美丽善良，便放松下来，咒骂道：“那个主将也太坏了，县主这么漂亮，都能舍得动手，太不是东西了。”

“这种人就该一辈子找不着媳妇。”

凭箫羽的家世相貌，都城内有的是姑娘想嫁给他。

不过看箫羽在背后被人吐槽，心里解气了不少。她保持着和善微笑，劝解地道：“以后这些话，千万不可以对别人说，知道吗？”

几个孩子认真点头，见她聪慧睿智，由衷赞叹，“县主好漂亮，我以后定要娶一个像县主这么漂亮的女子。”

被人这么一夸，全身舒坦了不少，赞美是种美德，比药汤顶用多了。

不能得意忘形，慕容蒹轻咳几声，话锋一转，问出凝在心里的话。

“你们尚不足十岁，为何到了军营里？你们的父兄呢？姐妹呢？没人收养你们么？”

几个孩子异口同声地回答，“爹娘都死了。”

“我们的兄弟都饿死了。”

慕容蒹没忍住，追问道：“就没有亲人么？”

“县主不知道，蛮人杀进来的时候，死的死，逃的逃，哪里会带上我们。”

“那知县呢？冯翼德没有善后么？”慕容蒹暗暗皱眉。

孩子们齐摇头，表示不认识，“后来有一个孤掌院的掌事，说只要跟着他，就有饭吃。他收留了很多和我们一样大的孩子。”

“我们跟着他，他却把我们卖进了军营。”

“跟你们一起来的其他孩子呢？”慕容蒹紧接着追问。

“都死了。”

“为什么死了？”

孩子黯然神伤，“他们上了战场，被蛮人杀死了。”

“让孩子抵御敌军，箫羽疯了么？！”慕容蒹气得咳嗽起来。

“不是的不是的！”孩子忙解释，“我们只是帮忙埋尸体，命大活了下来。”

“后来，有次清理战场的时候，蛮人的箭矢射中了我的朋友，我们害怕，就想逃走。”

“箫羽为什么不让你们走？”香芸轻拍她后背顺气。

“是他花钱把我们买下来的，他不让我们走，我们也没有办法。”

“你们想走吗？”慕容蒹问出最关键的话。

孩子们拼命点头，眼里泛着希望的光泽。

慕容蒹一时心悸，看着这些孩子就像看见了年少的自己。在十几年前，她也是福利院的一个不起眼的孩子，如果不是好心人的资助，她根本没有机会上大学参加工作。

等她后来攒了钱，想去看望这位默默帮助她的好心人，得到的消息却是这位好心人已经去世了，亲属不希望被打扰，所以成了慕容蒹心里的遗憾。

工作几年里，她一直投身于公益事业，线上资助贫困地区的儿童。

她想将这份爱心传承下去，尽一份绵薄之力。

现在这样的机会来了，让她可以全心身的投入其中。

“战场刀剑无眼，不是你们该来的地方。你们这个年纪应当是在书塾里读书写字，承欢膝下，而不是见证纷争的残酷。”

“你们放心，我一定会想办法，为你们寻个安身之处，只要你们信得过我。”

“我们相信县主。”凭直觉，孩子们觉得她不是坏人。

“有你们相信，本县主万死不辞。”

一大一小轻易商定去留，激动过后，又回归到现实，“只是我现在势单力薄，在此之前，你们要尽力保全自己。”

孩子们嗯嗯几声，气氛有些低沉。其中一个孩子为了缓和气氛，“后日有渭水神祭，县主想去看么？”

渭水神祭，是小说架空的节日，好似祭祀河神之类的节日。

在这日，百姓会到渭河边缘，将玉器猪羊等畜牲投入渭河之中，祈祷渭神娘娘消灾解难，水利丰收。

正巧那日，两方止戈。

慕容蒹想也未想，尾随箫羽来到渭河下游。

渭河的源头出自长生天，分隔着漠北与大梁，养育了肤色迥异，习俗不一的子民。

下游居住着汉中的百姓，她的爹娘就曾在这里，日日夜夜守护着大梁的江山。

她坐在登高的石台处，白浪滚滚，浊浪滔天。

衣着破旧的百姓围聚在岸边，将烧制的陶器陆陆续续投入江中，陶器落水的瞬间砸出一坑水花，旋即淹没在江河里。

经年离乱，拿不出牲畜，聪明如百姓，烧制出一个个栩栩如生的猪牛羊泥坯，丢入渭河中，请愿渭神娘娘保佑。

她身边没有随身的配饰，学着旁人捏了一个泥玩意投入江中。

箫羽见了耻笑她没有见识，她告诉自己不与没脑子的人起争执。

祭拜过渭水娘娘，还有一则占卜。

方士所行占术，有占星、相面、望气、占梦一说。老百姓对占卜热衷，一为乞求生子、二为避祸驱邪、三为健身去病、四为卜问吉凶、五为禳除水旱之灾、六为乞求丰收年景。[1]

在渭水神祭的这日，方士会借着渭水娘娘附身的由头，收取钱财为百姓行占卜之术。

就在眼前，一个白胡子老头摆起供桌，朝天地抛洒血酒，开始为人卜卦。

供桌前排起长队，慕容蒹好奇地旁观，老头方士说得有鼻子有眼，半真半假。

不知不觉轮到慕容蒹，让香芸掏钱。

她想知道今后的命运，遂让方士相面。

方士盯着她左看右看，打量着眉心鼻尖。被人盯久了很不舒服，那方士回到供桌前，翻阅书本。

念念有词地说：“是个短命相啊——”

慕容蒹趔趄得没站稳，要不是香芸将她扶住，险些摔了。

置身事外的箫羽一听，无情嘲笑起来。

慕容蒹扑到供桌前，急切道：“请教大士，该如何化解？”

“这个嘛......”方士抚须，点拨道：“找到正缘尚可。”

正缘？谁会是她的正缘，闻缪不是，还能是谁？

偏偏箫羽那厮笑得猖狂，慕容蒹真想冲上去撕烂他的嘴。

张狂的笑声引起方士注意，方士一下子醒悟，指点迷津地道：“这位公子就是你的正缘。”

“什么？！”箫羽停了，难以置信地拽住老头，“你个老伧父！说的什么屁话？！”

方士又诚惶诚恐起来，“不对，太不对了。”

箫羽：“？”

“这位公子三煞孤星，命里犯冲啊。”

“你敢咒我家人，不想活了吗？！”说时迟，那时快。箫羽已然拔出刀剑，百姓吓坏了，四散逃离。

“把剑放下——”慕容蒹顾不得许多，上前抢夺。

“小公子不要生气，我都是胡说的！！”方士苦苦求饶。

要不是有祖母吩咐，他才不会来这种鬼地方。萧羽不解恨，一剑劈翻供桌。那方士屁滚尿流地跑了。

“你疯了！！”慕容蒹骂了他一句。

在大梁，不敬渭水娘娘，是要遭天谴的。

箫羽这么做，实在是触怒神明。

“什么渭水娘娘，都是狗屁。”箫羽嚣张地说。

“既然你不敬鬼神，又为何来此？”慕容蒹怒气质问。

“老子才不稀得来。”

他平生从不信奉鬼神。从小他在军营里，亲眼目睹蛮人是如何将自己的手足屠杀，又是如何将手足做成粮食，成为侵犯大梁的罪证。

那一刻，他知道祈祷神明是没用的。

然而今天这样的场合，他根本不会踏足。如果不是祖母忧心他的婚事，他压根就不会出现，尤其是他讨厌的人在身边。

原本他只要随便请个谶纬，骗过祖母就好了。该死的方士胡言乱语，不仅没法交代，还要想办法搪塞过去。

这些话，他不会同慕容蒹解释，也没有那个必要。

箫羽健步如飞，将慕容蒹远远甩在身后。

要知道慕容蒹来此也并不是为了凑热闹这么简单，她想找机会谈谈孩子们的事，却发现根本找不到机会。

只有在今日，她终于能和箫羽能面对面的说话。

等她赶上箫羽，腹部隐隐作痛，恨死了箫羽，却又无可奈何。

等料理完了，她一定躲得远远的。

“公子。”

身为护卫箫季看不下去了，尤其是知道自家公子还将人给打了，箫季恨不得亲自上门赔罪。

“公子，女公子好像在叫你。”

箫羽白她一眼，责怪他多管闲事。

箫季低头，身负老夫人与夫人给予的重任。发生在箫羽身上的任何事，他都得一字不落的禀报回去。

慕容蒹踩着沙砾，从河岸边抵达箫羽身边。

箫羽没给好脸色，翻身上马就要走。

箫季顶住压力，冒死说：“公子，女公子有话想跟你说。”说完，悄悄往马臀处一扎，战马打了几个响鼻，来回不安的动荡。

“不安分的畜牲，就该饿你两顿。”骑在马上的箫羽往马脑袋上重重一拍，战马嘶叫着。

箫羽只好跳下马，箫季识趣的将马牵走了。

慕容蒹气喘吁吁地说：“那些孩子能不能让我带走？”

“不能。”

完全不容商量，慕容蒹不放弃地说：“你不肯放孩子走，就将粮食还我。”

“什么粮食？”箫羽挑眉。

“自然是我千辛万苦换来的粮食。”慕容蒹咬牙切齿地说。

“是你的也不能还你。”

她知道自古以来就没有粮食吃进肚里，还能吐出来的道理。这样做只是为了要挟箫羽。

“既然不能还我，就让我把孩子带走。”慕容蒹当仁不让。

“不行——”箫羽态度恶劣，不愿与她多待。

慕容蒹急了，上前拉住他的胳膊，谁知箫羽浑身僵硬，脸色十分不自然。

“是我用嫁妆换来的，我连棺材本都赔进去了。你别太过分了。”

“谁让你自作多情了？用得着你去换粮食？”箫羽转头就嘲笑她。

她去拉人，他灵巧躲开。

难道是怕女人？不对，这个样子分明是不想与女人接触。

可算知道箫羽的弱点了，慕容蒹邪恶地抱住人，死皮赖脸地粘着他。

箫羽木了一般，又气又恼，脑袋冒青烟。

很快，她看见他的耳根渐渐泛红。

【1】方士所行占术，有占星、相面、望气、占梦一说。老百姓对占卜热衷，一为乞求生子、二为避祸驱邪、三为健身去病、四为卜问吉凶、五为禳除水旱之灾、六为乞求丰收年景。——引自《中国魏晋南北朝习俗史》

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第9章 抱住了