黛窈以手遮眉，朝远处望去，只见五匹通体乌黑的高头大马纷纷朝后退开数丈，待礼官鞭声一响，齐刷刷冲了出去。

马上之人衣袍猎猎，每人身负三支雕翎箭矢，代表三次机会。

待马儿驰骋过指定红线，沈延歌最先拔出箭矢，接着是姜烨、秦茗。

风卷雪沫，簌簌纷飞。因隔得太远，黛窈只能看到三人的箭矢脱手之后，在烈日下反射出的粼粼冷光。至于箭矢中是没中，瞧不清。

观赛台这边瞧不清细节，置身赛场的守靶礼官却看得清清楚楚——都中了，却离靶心尚有距离。

不过待霍允也弯弓搭弦，礼官很快举起一面蓝色旌旗。

代表持蓝色箭矢之人已中一支靶心。

“蓝色箭矢好像是霍狗的！”

不提这人还好，一提孙柔便拳头捏得嘎嘎响：“最近不是在满城张贴告示，悬赏万金寻妻么，如今阿楠人还没找到，他倒有心思来参加冬狩！”

所谓阿楠，霍允之妻，宫中太医令的女儿，也是黛窈和孙柔自幼相识的闺友。

话说头先两日黛窈出城去郊外寺庙“求签问卦、驱霉避邪”，之后回城途中，在朱雀门下撞见霍允张贴告示，悬赏万金寻妻。

由于清楚这里头的前因后果，黛窈一气之下撕了那些告示，还跟霍允起了争执，

被对方掐着肩膀不放时，却有匕首透穿人潮，击在了霍允手臂的金属护腕上，算是替她解了围。

解围之人乃是秦茗——贞懿长公主的独子，天潢贵胄的小郡王，现任金鳞卫指挥同知，也是傅湘前座下最出色的副手，秦茗。

当时听到人群中有人小声道了一句“皇权特使”，黛窈为免撞上传闻中的“傅修罗”，造成仇人见面分外眼红的尴尬局面，都没来得及跟秦茗打声招呼，直接掉头就走，不想手中雪伞被风一刮，径直临空飞了出去。

黛窈下意识伸手去抓雪伞，小猫扑蝶般追了几步——然后摔在了死对头的马蹄跟前。

不想再回忆这件事情，但黛窈记得霍允的手臂当时被匕首震伤，似乎还挺严重。眼下竟能若无其事地参加冬狩并入了箭术决赛，也是够顽强的。

自九岁半那年离开江南，返回京都，黛窈时常跟薛楠、孙柔厮混在一起。

后来薛楠嫁给霍允，既要执掌中馈，又要伺候公婆，还得顶着公婆妯娌和娘家人的各种敲打催逼，想着什么时候能快些给霍家生个孩子，便很少再有时间出来游玩小聚。

“阿楠如今情况如何？”

大概半个多月前，薛楠手臂严重烧伤，之后跟霍允提出和离，当然失败了。

之后薛楠私底下求助黛窈，这事儿孙柔是知道的。两人压低声音聊了会儿。

“三面，三面啊！”

聊着聊着，被这一声激动的惊呼声打断，与之伴随的，数十座观赛台又一次沸腾起来。

一如平地惊雷炸开了锅，这一次少年少女们呼声震天，比先前任何一波都要激烈，连幡帐内的承明帝都忍不住抬手抚起掌来。

“三面玄色旌旗啊，同时举起来了！”

前头的国子监少年们纷纷起立：“小爷就说了买傅指挥使稳赚不赔，要不再赌个今年总魁首？”

“来来来，愿赌服输……”

四下人声喧杂。

“不愧尸山血海里爬出来的，这才是我大雍儿郎楷模。”

“不知今年的冬狩总魁首？会被安排去京西大营，还是送往禹北战场历练？”

孙柔和黛窈对视一眼。

可恶。

似乎说小话错过了什么。

原来就在黛窈跟孙柔聊说薛楠期间，傅湘前已经夺魁结束。

过程有多快呢，马蹄扬起雪尘，尚未驰骋过指定界限，他便于背后拔出雕翎箭矢，弯弓搭弦，三矢齐发。

待礼官不可置信地举起三面玄色旌旗，其余参赛的四人甚至都没反应过来发生了什么，当事人便已调转马头，于一片欢呼狂潮欢中，径直朝观赛席这边返回。

仿佛只是漫不经心，玩了一场状况之外的过家家。

“往年冬狩最厉害的白家公子，也就两面旌旗吧？”

“真真百闻不如一见，这是个正常人吗？”

不怪观赛席人声鼎沸。箭术一术基础考验人的视力、臂力、体力，及对身体的操控能力和协调能力。

而当靶动，人和马也动，再有竞争性质，便多了考验参赛者的观察力、耐心、和心理抗压能力。

如此能中靶心者，即便仅仅一支也可谓出类拔萃。三支箭矢皆中靶心者，至少承明帝登基以来，还无人打破这项记录。

可这项记录，此番就这样平平淡淡被人破了。

黛窈下意识问了一句：“尸山血海里爬过，什么时候的事？”

这回孙柔知道她问的是谁：“据说少时被叛军抓去充军，受了挺多折磨，承明九年还是十年吧，夔州那什么“邱岭之役”。”

孙柔话音刚落，一名国子监少年以为又逢世家女仰慕傅指挥使，忍不住回头给黛窈解惑，语气带着不自觉的炫耀：

“这事儿我比你们清楚，当年叛军首领瞧着傅指挥使机灵，又极擅流窜躲藏，便将他安插进了官兵营阵。”

“之后每次官兵出击平叛，不是扑空就是遇伏，官兵觉出不对劲，就故意放出假消息，说要集中兵力在指定地点来一次突袭，之后派人盯住各级衙门官吏跟手底下的小兵，果不其然抓到一批细作，其中就有傅指挥使。”

“那时也就十二三岁吧，给吊起来打，险些活活打死，他就对牢里兵头儿说，打死我除了泄愤，并不能改变什么，但我知道叛军所有驻点和粮草后备，不如请大人放我们回去，这是自请做双面细作的意思，这边觉得主意不错，就真给他养好了伤，也真给放回去了，之后不到半个月，夔州叛军被一锅端了。”

“如此，傅指挥使也算将功抵过，当时朝廷派去督军的贺兰大人，欣赏他小小年纪有勇有谋，又体恤他乃是被人挟持才误入歧途，便给收了门生，这些事傅指挥使高中探花那年，京中话本子都快写烂了......”

如今时过境迁，不少人对这段经历视为美谈，却无法想象当事人是如何在其中辗转求生。

一身武艺就是这样练就的吗？

贺兰大人、门生、贺兰姣……

黛窈心说原来如此。

耳边充斥着无数惊叹，所有人都在喝彩，黛窈透过面纱缝隙，有一瞬与之对上视线的错觉。

傅湘前眸光很静，像破晓时分的天幕。

满世界的喧嚣声中，黛窈眼前闪过的却是幼时冬天，这人脸上偶尔挂着鼻涕的样子。

从前那个低到尘埃、不起眼、甚至一度被自己厌恶且瞧不起的仆童，长大了，成长得这般绚烂夺目，又有着诸多与她毫不相干的岁岁年年。

黛窈移开目光，强迫自己转移注意力：“阿烨的箭矢什么颜色？”

“褐色啊。”孙柔哈哈道：“瑞王脸都黑了，估计从没遇到这么不给皇嗣面子的吧……”

王公大臣中也有不少人心下喟叹：还是太年轻了啊，多少有些不懂“人情世故”。

可转念一想，此子背后并无家族牵绊，就算他一飞冲天，似乎也不影响什么，何需藏拙？

黛窈踮起脚尖眺望远方，果然一面褐色旌旗都没有，便拉起孙柔往人群外退：“走，咱们笑话阿烨去！”

*

至此，冬狩首日的箭赛算是结束了，接下来参赛的五人需要面见承明帝。

时值正午，光禄寺的人早在东堂备好了午膳，黛窈候在附近一间茶水帐篷前等待。

姜烨到得很快，黛窈迎上去时，他诶诶诶一连退了好几步：“谁？谁家姑娘献殷勤？干什么，不爱，不想伤害一个纯情女子的心。”

“我是你祖宗。”

黛窈并未掀开面纱，只是将要来的茶盏递上去：“喝口水，暖暖胃。”

说是来笑话姜烨，少女出口的却是：“虽然你没有夺魁，但在你祖宗心里眼里，阿烨永远第一啦。”

“啧，谁在乎。”姜烨接过茶盏喝了一口，“戴这破玩意儿做什么，没脸见人？上午干嘛去了，瑞王找你呢。”

话音刚落，黛窈便见不远处，沈延歌，霍允，秦茗，傅湘前，几人正朝这边茶水帐篷走来。

头顶雁南山绚烂的日光，四人前前后后走在一起，那一双双大长腿直晃得人移不开眼睛。

孙柔抄起手臂在一旁瞧得津津有味。

黛窈第一反应则是跑路。

她今日又是帷帽又是面纱，还特地换了身装，便是希望碰见死对头时，对方认不出她，那她就能毫无心理负担地跟人“擦肩而过”，顺便“不经意贴贴一下”什么的。

然而此刻她正跟姜烨说话，傅湘前但凡不是瞎子傻子，就不难猜到她是谁。

敢情这一身是白伪装了。

可“跑路”的话，之后是否还能碰上这样好的机会？

不管了。

黛窈当即撩开面纱，笑眯眯朝沈延歌迎了上去：“殿下比完啦，输了吧。没关系，虽然你技不如人，但确实技不如人，多输几次就习惯了……”

没留意沈延歌的面色有多难看。黛窈嘴上说话，眼角余光也没闲着，在傅湘前刚好从自己身旁经过时——

飞快伸手。

在人腰上摸了一下。

少女指节温软如绵，在日光下投下清晰的影子。

腰上触感轻得似风，傅湘前脚下微滞，却并不逗留，看也没看她一眼，径直朝茶水帐蓬去了。

另外几人也没留意黛窈的爪子，不知她已经神不知鬼不觉做了什么，但孙柔就在黛窈身后，对她的小动作瞧得清清楚楚。

孙柔就很纳闷：“安阳，你摸傅大人的腰做什么？”

此言一出。

在场几人陷入了死一般的沉寂。