将军府并不叫将军府，而是定国公府，乃是燕明庭父亲在世时赐的宅子，但因一家先后出了两大名将，百姓们更习惯称之为将军府。
主人常年征战沙场，几乎没有什么人住，平时只有一些粗扫仆人，和一位老管家。
覃管家自小便在将军府当差，许是上了年纪，看着小主子从小就跟着老将军上场杀敌，一天福都还没享到，就被百姓们传成了煞星。如今已二十有七，别家男子这个年岁都已经儿女环绕了，他家将军还孑然一身。
这两天赐婚的圣旨一传到府中，他先是一喜，再一听是要娶赵夜阑时，直接吓晕过去了。
也不知将军是怎么想的，得到消息后竟然传信给他，让他好好主持府里的事务，静候归来。
不管这主子们到底是个什么想法，他总要做好分内之事才行，急忙命人重新修葺府院，这许久不住人的地方收拾起来也着实费神。
当下人告诉他赵夜阑来了的时候，他差点没反应过来，从梯子上摔下来。他拍拍裤腿，小跑到主厅，便看见那传言中无恶不作的权臣，乌发雪肤，松姿柳态，哪像是十恶不赦的恶人，分明是跑错了地方的仙人吧？
“赵、赵大人？”覃管家错愕地看着他，“你深夜来访，所谓何事？”
赵夜阑皱着眉头在他身上打量一圈，覃管家顺着视线低头，发觉衣裳沾了些灰，忙拍了拍。
“别拍了。”赵夜阑抬手挥了挥，后退几步，与他隔些距离，环视一圈，“燕明庭呢？”
“赵大人是来找将军的？”覃管家纳罕，随后期期艾艾地开口，“大人，这不符合规矩呀。”
“什么规矩？”
“拜堂之前，新人不能见面。”
“你在跟我说规矩？”赵夜阑微微眯起眼睛，见他瑟瑟发抖起来，才冷漠地错开眼，“将军府的事都是你在打理？”
“是的。”覃管家老实巴交地点头，“不过大人放心，等您过了门，账本这些自会交到您手上的。”
“我没兴趣。”赵夜阑给小高使了个眼色。
小高立马掏出一叠小册子，交给覃管家，“这些是我们家大人平日里的吃穿用度，麻烦您给准备上。以防聘礼上出现一些大人不需要的东西，造成浪费，明日我们会将所需要的聘礼单子送过来，到时候你照着上面的去准备就成，也省去你的功夫。”
覃管家捏着那厚厚的册子，颤颤巍巍地打开扫了两眼，如同刘姥姥进了大观园，愕然道：“这、这些......还只是平日里的吃穿用度？”
“自然。”小高笑眯眯地说，“聘礼更不能怠慢。”
“兹事体大，小人也做不了主啊。”覃管家哭丧着一张老脸，“这可不是一笔小数目，将军的意思是一切从简，走个形式就好了，毕竟将军府不是那么富裕......”
“燕明庭呢？”赵夜阑打断他的话，又问一遍，偏过头咳了几声，脸上的表情比刚进门时还冷。
小高立马催促：“我们大人风寒本就没好，大老远赶过来，将军怎么还不出来见客？”
覃管家急忙解释说：“将军去和部下们喝酒了。大人你放心，等将军一回来，我马上就告诉他这件......”
话未说完，就见赵夜阑转身离开，他深深地叹了口气，心道这可不是个善茬，往后将军府可有得热闹了。
赵夜阑前脚刚走，燕明庭后脚就回来了。覃管家赶忙将这件事告知对方，燕明庭拿过那个册子，奇道：“他刚刚来过了？”
“是的，还说明日再派人送聘礼的单子呢。”
“聘礼？”燕明庭回忆着刚才的场景，忽然笑了笑，“那我撞见他们了。”
“是吗？见到面了？”
“没有，天太黑，他们没看见我。”
方才燕明庭走出巷子口，看见一顶轿子从将军府的方向走过来。
正纳闷时，轿子从他面前经过，起伏颠簸时，帘子荡开一角，借着轿内的烛光看见一截白皙的脖颈，随后听到一道略到恼怒的声音：“聘礼上再多加几颗玛瑙翡翠！他不是良驹多吗？再多要几匹来遛狗......咳。”
“哎呀，这可如何是好啊。”覃管家愁得不得了，一想到将军即将要娶这么个贪财之人，就想去老将军的牌位前磕头痛哭。
都说好人有好报，怎么燕府就一直人丁稀少，到现在竟还要落得个绝后的地步？
“覃叔，不用怕，这几天辛苦你了，好好歇着去吧。”燕明庭拍拍他的肩膀。
“那聘礼的事......”
“交给我来办。”
*
昨夜下了场雨，轿子还未到府，雨就跟豆子似的往地上砸，小高手忙脚乱地护着赵夜阑回府，还是淋了一身雨，即使泡了热水，第二日起来时还是有些头晕，只好遣人继续去告假。
在狱中让吏部尚书伏诛，又接连两日不去早朝，放眼整个朝堂，也就赵夜阑敢这般有恃无恐了。
屋子里一股药味，怎么驱都驱不散，总会有新的药往他五脏六腑里灌。
也不知道这副身体到底能撑多久，他喝过药，不想继续躺着，便靠坐在窗边，看天外的雨，将院里的花打的七零八碎。
有丫鬟撑着伞跑过去，想要把枝条扶起来，见状，赵夜阑喝止道：“别动它。”
丫鬟不解：“大人，这是您上次亲自种的花。”
“别管它。”赵夜阑望着那几株被淋得快从枝头掉下来的花，“或许它命该于此，能活到这时候，已经是它运气了。”
丫鬟只好去打扫其他地方，要尽快整理府苑，过几日就要举办亲事，四处都要装饰一番。
赵夜阑时而看会雨，时而看一眼蹲在屋檐下剪纸的仆人们，有些烦躁。
每逢下雨，他就心情不好。
不一会儿，小高一手挎篮，一手撑着伞跑回来，将今日买的新鲜水果放到他面前，然后马不停蹄地去将军府去交聘礼单子。
赵夜阑看着篮子里的东西，又是一箩筐新鲜的梨子，个头大，汁水多，生津止渴，可他没什么胃口，只伸手在篮子里挑挑选选，最后挑出一个有腐斑的梨子，掰开两半，从中取出一截竹管，倒出里面的纸条，展开，一行娟秀的字体印在眼前——
燕府消息已于前几日都汇报完毕，实在没新鲜的了，倒是昨日有幸见了燕将军一面，模样与传闻中相差甚远，只需纹银百两即可拿到本人亲笔所作的将军画像。
阅罢，他便将纸条扔进了炭盆里。
燕明庭几乎没在京城久住过，能打听到的相关消息确实很少，但至于模样......与他无关，遑论他曾亲眼见过对方的样子，实在难以入目。
恰在此时，雨声大了些，心情更是糟糕，他有些自暴自弃地想——不如死了算了。
但这只是转瞬即逝的想法，他有很多次冒出这个念头，但最后总会以更强劲的念头支撑着自己活下去。
“快来个人啊！”半个时辰后，小高从外面跑进来，大喊大叫的，其他人马上拥上去，叽叽喳喳个不停。
“吵什么？”这会雨小了，赵夜阑走到门口一看，就见小高手里捉着一只鸡，“从哪儿弄来的？”
“将军让我带回来的。”小高愁眉苦脸地将鸡举远一点，有些怕这玩意，交给旁边的丫鬟，丫鬟一时没抓稳，鸡扑腾到地上，咕咕咕叫了几声，摇着胖乎乎的屁股跑了。
“还愣着干什么！”赵夜阑厉声道。
众人如梦初醒，连忙冲上去捉鸡，顷刻间就弄得院里鸡飞狗跳的。
赵夜阑的脸色比外面乌云还黑，他踏出门外，环视一圈，听见声音离他越来越近，转过身，还未瞧清楚，就感觉一只肉乎乎的东西撞到了自己。
他低头一看。
“咕咕咕！”
一个老仆眼疾手快地上前把鸡抓起来，这时鸡却安静了一瞬，然后屁股一鼓一鼓的。
“这是鸡屁股要爆了吗？”小高一脸惊恐。
丫鬟们担心又好奇地后退两步，然后盯着鸡看。
“不是的，应该是要下蛋了。”老仆说道。
赵夜阑冲着门的方向伸手：“把它给我扔出去。”
话音刚落，手里就多了个热乎乎的东西，一颗鸡蛋滚到他的手心，热乎乎的。
赵夜阑看看鸡蛋，再看看并不干净的鸡屁股，脸色骤变。
其他人刚想笑，又生生憋住，赶紧抓着鸡和蛋躲开。
“沐浴更衣！”
赵夜阑在浴桶里足足泡了半个时辰，热水不断更换，也没把他的火气降下来。
“燕明庭给只鸡做什么？”重新换上衣服后，他才找来小高问话，想到多年前的碰面，对方也是拿只鸡塞他手里，然后躲起来看笑话，就气不打一处来。
“将军说，您身子骨太差了，给你送只鸡补补。”
“身子骨差？”赵夜阑气急冷笑，“好，好你个燕明庭，含沙射影地说我手无缚鸡之力是吧。你去把院里那些掉在地上的残花败柳收拾收拾，给这个又丑又抠的老鳏夫送过去！让他瞧瞧气数已尽的东西都是什么下场！”
将军府的大堂里，一片寂静。
原本还在和议事的众武将，齐齐盯着桌上这一堆快要枯死的花和折断的柳条，水珠浸湿了那一块桌面。
燕明庭：“这些是什么意思？”
何翠章抓耳挠腮：“我大胆猜一猜，这会不会是落花有意流水无情的意思？”
燕明庭：“那这些柳枝呢？”
“折柳......寄情？”
众人纷纷侧目，神色复杂地看着燕大将军。
燕大将军盯着这堆东西看了许久，叹气，发愁：“这可不太妙啊，难道一只鸡就让他芳心暗许了？”
赵夜阑眼中的燕明庭：肥头大耳的老猪精，又丑又抠的老鳏夫！
燕明庭眼中的赵夜阑：被一只鸡收买了爱情的奇男子。
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第4章 第 4 章
