蝉鸣时，夏树苍翠。

常新月在拂面的微风中睁开眼睛，看到莲花池上开着洁白无瑕的莲花，自己的倒影映于水面，清晰得连鬓边的发丝都根根分明。

那是个天生丽质的少女，身上的衣裳半新不旧，秀发饰以小摊上买的丝带、绢花，却戴着一个黄金镶嵌翠玉的华贵项圈。常新月久久地凝视倒影的项圈，咬紧牙关，脸色变得阴沉。

她伸手摘项圈，尝试了很多次也没能把它摘下来。

项圈仿佛在她的脖子上生了根，得砍断脖子才能脱掉。

锦鲤吐着泡泡浮到水面品尝落叶的味道，倒影被涟漪模糊，化作鱼鳞般的浮光。常新月放下摘项圈的手，想起给自己戴上项圈之人看向自己时志在必得的眼神，面无表情地站起来整理衣服和头发，心里隐约有了主意。

这里是魏家，本地最有权势的世家。莲花池里的锦鲤随便捞一条，换到的钱都抵得上普通百姓家两三个月的收入，其豪富奢靡可见一斑。

常新月今年十六岁，父亲只懂得酿制价格低廉的酒，母亲在闹市经营着酒肆。如此平凡的家世，莫要说尊贵的魏家，便是跟魏家倒夜香的仆人攀关系也没有门路。

但常新月家隔壁住了一个名为詹世源的少年，他比她年长三岁，和她青梅竹马。

在詹世源十岁时，他偶遇了魏家长老，被长老发现他拥有拔然出众的武道资质。长老举荐他面见魏家家主魏庸，后来詹世源拜魏庸为师，天天去魏家习武。

成为魏庸弟子的他前途无量，虽然看中他的人很多，但同时讨得他和他家里人喜欢的只有常新月。两个少年男女订立婚约，如果没有意外，常新月会跟詹世源成亲。

她将过上理想的美好生活：

身边有仆人伺候，不必做洗衣扫地做饭等家务活；喜欢的衣服首饰能立刻掏钱买下，不必衡量东西应不应买、买后是否常用；每日都能打扮得漂漂亮亮，无需考虑宽大飘逸的衣袖方不方便干活、干活会不会弄脏衣裳……

男人跟女人是不一样的，常新月从小就认识到这个道理。

哥哥可以在街上玩，除了吃饭睡觉，别的时候不着家他也不会挨骂，她要在爹娘身边做自己力所能及之事；

偶尔她也能找小伙伴玩，可是她不能像男孩子那样弄得邋里邋遢、不能打架、不能爬树爬墙、不能跟男孩子下水摸鱼虾；

哥哥到了六岁能去学堂认字读书，她明明比哥哥聪明，却不能去学堂学习，爹娘说女孩子读书没用，女孩子要在家里学习女红、学习煮饭做菜；

……

为什么？

年幼的常新月感到难以理解。

男人是人，女人也是人，男人能做的事女人为什么不能做呢？

她会问魏家长老她有没有学武的资质，魏家长老声称女子柔弱，缺乏学武的毅力，她不服。詹世源被要求扎马步，她学着他扎马步，他坚持不住了，她还能坚持，这不是毅力是什么？

魏家长老没理她，她到现在也不知道自己资质如何。

时间消磨了常新月的疑惑，令她逐渐习惯男女的不同待遇，适应女孩要温柔听话的环境。当詹世源想着如何让武功更进一步，常新月想的是如何让他更加喜欢她、如何赶走紧紧盯着詹世源不放的女人。

她晓得詹世源的婚事未必是他自己说了算，他的家里人可以给他挑选未来妻子，他的师父魏庸能一口否定他家里人给他选的未来妻子。

所以，在詹世源家里人口头答应定亲后，常新月说她不曾来过魏家，想见识一下魏家是怎样的。能不能去魏家要询问魏家的人，詹世源求得师父魏庸同意，带着常新月见了魏庸。

魏庸据说是四十一岁，唯一的儿子魏观潮只比她晚两年出世。常新月以为他是个不苟言笑的威严中年人，没想到魏庸看起来像是三十来岁，身材高大，俊朗的面容噙着笑，气质成熟稳重。

初次见面，她对他颇具好感。

他大概不讨厌她，送了她一把匕首。

事情的发展不出常新月的预料，詹家得知她有魏庸赠予的见面礼，等不了两天就向她爹娘提亲了。

她如愿和詹世源定亲。

牵住詹世源的手时，常新月望着他兴奋得两颊泛红的脸，想到魏庸。她觉得他厉害极了，轻而易举地左右詹世源的婚事。

可惜他有妻子，她不可能委身做他的外室或小妾。

想到这里，常新月有一点不甘心，可她能抓住的最好的男人非詹世源莫属。

魏庸不是她能幻想的男人，她是要嫁给詹世源为妻的。

讨好魏庸比讨好詹世源重要，常新月给詹世源送饭，十次里头有六七次能见到魏庸。他吃过她做的饭，她趁机问他喜欢吃什么菜，明天她多做一份饭菜带来魏家。

常新月不确定吃惯山珍海味的魏庸会愿意吃她做的家常菜，心情忐忑。

也许是上天恰巧听到她的心声，大方地满足了她的念想，魏庸点了两道菜，第二天真的吃了她精心做的午饭。

有一便有二，常新月每天中午做两份饭菜，魏庸不得空还会派人告诉她，免得她做了饭菜等不到他。詹世源起初也担心魏庸吃不惯常新月做的午饭，和魏庸吃午饭的次数多了，他便放下心来，私底下跟常新月说魏庸待他比从前好。

常新月视魏庸为长辈，他说她穿着简陋，她说她家里不富裕。

次日，常新月照常拿着食盒来到魏家，没见到詹世源，先见到魏庸。他在书房里，处理公事的桌子旁放着几个箱子，她走进来，魏庸打开箱子，箱内是华丽的衣服首饰。

“月月，喜欢吗？”魏庸低沉的声音十分温和。

衣服是常新月买不起的，上面有金线和银线刺绣的祥云纹，有珍珠做的装饰，非常美。她讨好詹世源、讨好魏庸，想要的正是华服、金银、珍珠、宝石。

常新月听到自己发自内心的感叹：“这些衣服好漂亮啊！”

魏庸摸了摸她的头，注视着被衣服首饰吸引的她。

她的眼睛闪闪发亮，那是充满活力的渴望。

他柔声说道：“你喜欢就好，这些东西全都是你的。”

常新月拿起一件外衣，很想试一下合不合穿，又清楚地意识到自己根本穿不起这么华丽这么漂亮的衣服。魏庸让她试穿，她再三迟疑，到底禁不住穿漂亮衣服的渴望，迫不及待地走进书房旁边的小房间换衣服。

衣服特别漂亮，镜子中穿着漂亮衣服的她更是光彩照人，极为美丽。

魏庸是长辈，长者赐不可辞，她收下衣服首饰其实不要紧的吧？常新月转过身，扭头看镜子里的美貌少女，舍不得脱掉衣服。

她长得这么漂亮，合该锦衣玉食，纤纤十指不沾阳春水才对。

要她脱掉华服换回布衣，这何其之残忍。

抓个虫子，文中季节是夏天。

作者有话说

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第1章 项圈