李大直挺挺地站在门口，浑身湿透，破旧的衣服上沾满暗红的血污，在昏暗中显得格外刺目。

雨水顺着他的发梢、衣角滴滴答答落下，在他脚边汇成一小片浑浊的水洼。

云微瞳孔微缩，指尖一缕极淡的灵光流转，无形剑意已悄然凝聚于心。

她心中惊疑不定：此人分明已死，如何能自行走回？

“砰——！”

一声巨响，本就摇摇欲坠的木门骤然碎裂，木屑纷飞间，一道玄色身影裹挟着凛冽剑气破入，瞬间将堵在门口的李大狠狠扫飞出去。

“云微，过来！”谢澜忱的冷喝与他的剑几乎同时抵达。

少年横剑挡在她身前，剑尖死死指向那道挣扎着想要爬起的身影，胸膛因急速奔袭而微微起伏，呼吸带着些许急促。

云微指尖那点微光倏然熄灭。她抬眸，冷眼看着少年横亘于自己身前的背影。曾经的大师姐，剑道魁首，何需他人回护？纵使如今只剩残魂寄于这孤鸿剑中，修为十不存一，她云微也绝非任人宰割、需要被他护在身后。

“谁？谁在外面？是我儿……是我儿回来了吗？”里屋传来李老太惊慌失措、带着颤音的呼唤，紧接着是窸窸窣窣摸索着起身的动静。

“娘……”墙角的李大被那刚猛一剑劈得身形都虚幻了几分，他却恍若未觉，仍挣扎着抬起头，朝着里屋方向发出嘶哑干涩、不似人声的呼唤。

李老太跌跌撞撞地冲了出来，一双灰蒙蒙、早已失明的眼睛急切地“望”向声音来源，枯瘦如柴的手臂在空中胡乱摸索着：“儿啊！是你吗？你真的回来了？”

云微心下一沉，暗道不妙。这李大绝非活物，周身死气缠绕，李老太一介凡人，又是盲者，若贸然靠近，凶险难料。思及此，她脚下微动，欲上前阻止。

就在这时，一只冰凉的手猝不及防地扣住了她的手腕。

“别动。”谢澜忱的声音压得极低，几乎是贴着她的耳廓响起，气息微凉，带着一丝冷冽，“李老太受不得刺激，先制住她儿子。”

云微动作一顿，侧头看他。跳跃的油灯光影在少年脸上明明灭灭，映得他眉眼愈发深邃。他竟也会顾虑一个寻常老妇的感受了？莫非是因为两人刚才的争执？

她按捺下心中疑虑，依言出手。可李大却毫无反应，仍旧痴痴地望着母亲的方向，对她二人浑然未觉。

不对……他非尸非鬼，非魂非魄，不惧寻常术法攻击，竟似执念凝聚而成。这已远远超出了寻常邪祟的范畴。

此刻，李老太枯瘦的手已经抓住了儿子冰冷僵硬的胳膊，一遍遍颤抖地抚摸着他冰冷、沾满泥泞与凝固血污的脸庞，浑浊的老泪滚滚而下，口中反复念叨着：“回来就好……回来就好……娘就知道，我儿会回来的……会回来的……”

眼前这幕人鬼殊途的“重逢”透着难以言说的诡异。云微心道。整个村子处处透着不祥，阿雅独自在外探查，若也遭遇此等诡异，后果不堪设想。当务之急，必须立即找到她，确保其安全，并汇合三人之力，方能共破此局。

思及此，她朝谢澜忱递去一个眼色，示意撤离。少年扣在她腕间的手指微微一僵，随即松开，两人无声无息地掠出屋外。

屋外，不知何时雨已停歇。放眼望去，家家户户的窗棂后竟都透出昏黄摇曳的灯火，盏盏相连。可怪异的是，周围似乎有无数细微却持续不断的低语，搅得人心神不宁。

云微打量了一番，眉心紧紧蹙起。

“谢澜忱，”她开口，声音清冷如常，“你可听见这村中人声？”

少年凝神侧耳片刻，脸色愈发阴沉，“家家户户……皆有低语，絮絮叨叨，听不真切，却无处不在。”

看来这不是她的错觉。

云微不再多言，足尖在湿滑泥泞的地面上轻轻一点，掠上旁边一处茅草屋顶，落脚处连一片草叶都未惊动。几乎在她动作的同时，身侧微风拂过，谢澜忱也已落在不远处另一处稍高的屋脊上。

两人隔着几丈距离，目光于半空中短暂一触。少年眼底似乎有一抹未来得及完全敛去的、关乎她安危的紧张，但他随即移开视线，恢复了一贯的阴沉冰冷，仿佛刚才那一眼只是她的错觉。

两人极有默契地俯下身，同时将目光投向下方那几处灯火通明的院落。云微心念微动，灵识探向最近的一户人家。透过并不严实的屋瓦缝隙，屋内的景象清晰地映入她的“眼”中：

一个穿着脏污粗布短褂的中年男人，身影在狭小的窗格内不停地、机械地来回走动，脚步焦躁而沉重，每一次生硬的转身都显得无比僵硬，仿佛提线木偶。

“怎么……还没生完……稳婆呢……快去看看……怎么还没生完……”断断续续的、充满焦虑的呢喃，伴随着脚步声，循环往复。

云微冷冷移开视线，将灵识投向更远处另一扇同样透出昏黄光亮的窗口。

一个年轻妇人正对着一面模糊不清的铜镜，手臂抬起、放下，握着木梳，一遍遍重复着梳头的动作，梳齿甚至未曾真正触及发丝，只是在空气中徒劳地划动。

“还不够好看吗……夫君……你为何……还不归家……为何……”她幽怨地说着。

村口，那披着破旧蓑衣的老汉依旧坐在自家低矮的屋檐下，就着一盏如豆的油灯，费力地捧着一本早已破烂不堪、字迹模糊的旧书，嘴唇无声地快速翕动着。

每一个地方，都在上演着类似的动作。读书、待产、盼归、织布……每一个“人”，都如同上了发条、永不知疲倦的玩偶，被各自生前最强烈的执念所驱动，在这方寸之地循环往复。

“可算逮到你们了！”就在这时，下方传来少女清脆却带着一丝不满的嗓音。

云微和谢澜忱同时向下望去。

只见南宫雅双手叉腰，站在巷子中间，仰头挑眉斜睨着屋顶上的两人。“躲在上面偷偷商量什么呢？鬼鬼祟祟的！难不成想撇开我单干？”她语气娇蛮，眼中却带着审视，“哼，少了我，你们这趟浑水，可没那么容易全身而退！”

“阿雅，”云微轻声开口，从屋顶翩然落下，衣袂微扬，“你可有什么发现？”

闻言，少女脸上惯有的笑意此刻已尽数褪去，唯余凝重：“我原本想去后山探查那股异常波动的源头，结果还没靠近，就被一道无形的屏障给拦住了。”她指了指后山的方向，“那屏障很是古怪，坚韧无比，我们出不去了。”

云微眸光一闪，结合方才所见，心中已有了猜测。

“是‘念障’？”

她身为归云宗大师姐，见识广博，对各类邪魔手段、奇闻异录了如指掌，此刻迅速与记忆中某种结界对上了号。

南宫雅立刻点头：“嗯！”她见旁边的谢澜忱眉头紧锁，显然不明所以，没好气地甩过去一个白眼，“得了得了，就你一个人不懂是吧？听好了！本谷主只说一次！”她清了清嗓子，语速飞快，“人死之前，若执念过深，残魂便极易受此念牵引，滞留人间，不入轮回。这执念，便是困住他们的‘锚’。而此地潜伏的魔物，显然深谙此道，且手段极其阴毒狠辣。”

她伸手指向下方那些灯火通明的屋舍和其中僵硬活动的身影，“它以某种秘法，将这些村民生前最深的执念强行拘禁、放大，化作无形的锁链，将他们的亡魂死死困在早已死去的躯壳之内，不得往生，不得解脱。而这些亡魂与自身被扭曲放大的执念互相依存，彼此纠缠，最终所有人的执念与魂力汇聚在一起，便形成了一个庞大而特殊的结界——这就是‘念障’。”

“那魔物故意破坏我们的车驾，引我们入村，目的就是将我们一同困在这‘念障’之中。”云微接过话头，声音冷澈，寥寥数语便点破了他们此刻面临的困局，“若强行以力破障，这些被执念束缚的百姓立时魂飞魄散；若不破此障，我们三人的生机与灵力便会慢慢被这‘念障’汲取、吞噬，最终化为滋养那魔物的养料。”

此魔视人命如草芥，玩弄生死之痛，其心可诛，她必除之而后快。

“那魔物本体何在？”谢澜忱手按孤鸿剑柄，沉声问道。这才是关键，找到源头，方能一击毙命。

闻言，南宫雅双手一摊，送给他一个更大的白眼：“……你小子当我是掐指一算就能知天晓地的神算子吗？那魔物的气息飘忽不定，忽东忽西，似乎已与这片村落、与这庞大的‘念障’融为一体，难分彼此。眼下这情形，就算是真神仙来了，怕也难立刻找到它的踪迹。”

云微垂下眼，心中思绪万千：若要保全这些亡魂，使其得以解脱、投胎转世，必先诛杀操纵一切的魔物。然魔物已寄身于整个村落，若强行毁村，百姓躯壳崩毁，魂魄亦无所依凭，立时消散。若留其形，魔物便能源源不断地借这些被困的百姓汲取力量，他们投鼠忌器，难以全力施为。如何才能两全？

谢澜忱按剑沉吟，眉宇间戾气隐现：“当真无破解之法？”少年向来习惯以手中之剑斩灭一切阻碍，如今这般缚手缚脚的感觉，让他极为不适。

不等云微开口，异变陡生。

“砰！砰！砰！”

门板被粗暴地撞开，脆弱的窗棂被硬生生撕裂、推倒。

读书的老汉丢了视若珍宝的旧书，待产的男人撞翻了桌椅，盼归的女人扯乱了自己精心梳理的发髻。整个村子的“人”在这一刻仿佛都活了过来。他们口中发出意义不明的“嗬嗬”怪响，从四面八方、各个角落疯狂地涌出，歪歪扭扭却又迅疾无比地扑向云微三人所在的方位。

少年反应极快，孤鸿剑铿然出鞘，剑气纵横交错，将几个试图攻击云微的村民尽数击退。

云微看着他毫不犹豫挡在前面的背影，心念微动。曾几何时，她剑下妖魔亡魂无数，只为向所有人证明，女子亦可不输男儿，何须他谢澜忱这般小心翼翼地回护？纵然如今形势比人强，她也绝不愿只做被保护的那个。

她挡在谢澜忱身前半步之处，直面那如潮水般汹涌扑来的人潮。

南宫雅杏眼圆睁，看着互不相让的两人，气得跺了跺脚：“好啊！你们两个！打架都不带我玩？”话音未落，她指间已扣住了数枚闪烁着幽蓝寒光的银针。

“你们切记，不要毁掉这些村民的躯壳。”云微语声清冷，冲两人嘱咐道，“那是亡魂唯一的依附之所，躯壳若毁，他们立时魂飞魄散，正中那魔物下怀。”

她太了解谢澜忱，少年狠辣绝情，若不提醒，只怕他为了效率，会直接选择最彻底的方式。

闻言，少年不满地皱了皱眉，手中孤鸿剑寒光乍现，剑尖微颤，划出道道凌厉的剑气，将冲在最前方的十数个村民震得踉跄倒退，人仰马翻。他的剑招依旧狠辣，却始终谨记云微的告诫，剑锋所至，只以巧劲击退，或划破皮肉使其吃痛暂缓，绝不取其性命。

谢澜忱紧抿着唇，剑眉深锁，显然这般束手束脚的战斗方式让他极为憋闷，忍不住冷声开口：“如此束手束脚，如何能破此僵局？”

云微甚至没有回头看他，只是冷冷地瞥了一眼他剑下那些虽被击退却仍不知疼痛、再次涌上的村民。控制这些人的是执念，当务之急应该先去查看困住他们的念障才是。

思及此，云微双手于胸前迅速结印，清冷的淡蓝色光华自她掌心流淌而出，迅速汇聚。即便只是残魂之体，她举手投足间，依旧带着那份属于归云宗大师姐的、俯瞰众生的清冷与从容气度。

“封！”

一声清叱未落，极寒之气已如潮水般从她掌心轰然漫开。以她为中心，刺骨的寒气呈环形向外急速扩散，湿漉漉的泥地瞬间凝结上一层晶莹的冰霜，白色寒雾贴着地面升腾弥漫，周围的温度骤然降至冰点，呵气成雾。

那些正疯狂扑来的身影猛地顿住，个个保持着前扑撕咬的狰狞姿态，双腿自脚踝以下被骤然凝结的坚实薄冰牢牢锁在原地，再也无法前进分毫，只能徒劳地挥舞着手臂，发出不甘的“嗬嗬”声。

南宫雅两眼一亮，忍不住拍手惊叹：“这么强？云微，不愧是你！”

云微却轻轻吐出一口气，额角渗出细微的汗珠。她瞥了一眼那些在冰层中依旧挣扎不休的村民，以及更远处仍在不断涌来的身影，冷声道：“撑不了多久的，冰封只能暂缓他们的动作，我们快走。”

她话音刚落，谢澜忱已收剑回鞘，动作干脆利落。少年上前一步，不由分说地再次抓住她的手腕，这一次力道更重，指尖甚至带着一丝微颤。他阴沉的目光扫过她略显苍白的脸，语气硬邦邦：“既然知道撑不住，下次就别逞强。”说完，也不等云微反应，便拉着她离开。

“喂！你们等等我啊！”南宫雅见状，急忙跟上。

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第8章 念障