整鸡洗净，厨房纸吸干表面水分，起灶烧油，下蒜、姜和八角，煸香，锅中呛出白烟。

拎着鸡脖子，唐觅清把整只鸡摁进锅里，煎炸至表面金黄，倒入两人方才特制的调味酱汁，加小碗热水淹没小半只鸡。

拿起汤勺反复浇淋在灿黄金鸡的表面，另一手抽了张纸巾递给秦秀清，指尖轻点下巴提醒：“沾了点酱油。”

面前那人在她身侧站立，秀发盘起，下颌微抬，素手接过纸巾轻摁下巴尖，道：“谢谢。”

十五分钟后，翻面，小火再焖煮十五分钟，掀盖。

鲜香扑鼻，油红的鸡冒着阵阵热气，唐觅清夹起整鸡，吸收了酱汁的鸡稍重，手臂的肌肉为她提供了稳当的力量。

几刀下去，整鸡成块。

秦秀清用筷子夹起一小块肉，轻嗅。

鸡香夹杂着特制酱汁的香气，喷香无比，尝一口，便可轻而易举地咬破纤薄入汁的皮脂，嫩滑的鸡身煮得稍软，仍保留了厚实的肉感，颇具嚼劲。

吸入鸡肉后，色泽微深骨头脱落掉入碗中，竟是连骨髓也吸得酱汁的精髓。

秦秀清美眸微亮。

唐觅清笑眯眯地问：“如何？”

“好手艺。”

“过奖，酱汁主要还是你调的。”

几句商业互夸后，两人闷头吃鸡，不知不觉中，竟是一起消灭了一整只鸡。

唐觅清吃饱喝足满意回家，没见着两位母亲和姐姐，便自行回房间更新她的调味笔记。

进展还是太快，她想。

沉下心专注工作和美食，唐觅清整整两个月没联系秦秀清，而与她领了证的妻子也默契地没联系她。

隋夏发现，她的小女儿每天都兢兢业业泡在公司里，夜间更是从不外宿。

很乖。

但，唐觅清结婚两个多月，她从未见过自己的小女媳。

这很奇怪。

作为母亲，本该给孩子多留点私人空间，但她还是忍不住问唐觅清进展，却得到了“稳中向好”的答复。

“休想忽悠我。”隋夏直觉不对劲，将唐觅清堵在房间里质问。

“妈咪，这是实话。”

说起来她和秦秀清的约会还是家长促成的，领证后没几天便在妈妈的催促下约见了妻子。

灵活应用妈咪教她的套路，她做足准备，在犄角旮旯堆里挖出了废弃一段时间的小作坊，找人清洁消毒，更换全新的设备后，才向秦秀清发出邀请。

她厨艺精湛，整场约会下来，秦秀清肉眼可见地满意。

她还发现了，秦秀清有洁癖，那天，小作坊里的试味勺只有一根，在她与秦秀清共用一根勺后，秦秀清气了几个小时没理她。

和秦秀清共事的感觉很微妙，灶台前，秦秀清捏着试管塞进她掌心，一声不吭，安安静静杵在她身旁。

炉灶温度高，那人脖颈被熏出薄汗，貌似被特意压制过的栀子花香随薄汗挥发，不受控制地涌入她鼻腔。

灵感大发，晚上回去整理调味笔记，唐觅清特意开了栀子花香美食专题。

专题中得首道菜：雪衣金缕。

大意为雪白的栀子花瓣同鸡肉的金黄纹理，将栀子花炒鸡肉这道听着黑暗的菜渲染得颇具古韵，听着也甚为可口诱人。

这段时间总共见了秦秀清两次，两次都灵感大发，唐觅清十分地想再约一次秦秀清，可按照妈咪的说法，她需要维持原本的相处模式，不要吓到秦秀清。

因而除去妈妈要求的那次约会以外，她都按照着以往与秦秀清相处的模式来。

路上如果碰到了便擦肩而过，半年左右产生一次联系。

唔，不知何时，她和秦秀清才能像两位母亲一样。

思绪被隋夏的提问拉回：“约会搞砸了？”

“怎么会？可是妈咪，半年约一次秦秀清……”

还没问完，隋夏眼睛瞪得通圆，分贝提高：“等会儿！半年！？”

“嗯，我是想问妈咪，之前我和秦秀清半年联系一次，现在结婚了，联系的频率是不是可以逐步提高？

比如我想两三个月联系一次呢？这样会吓到秦秀清吗？”

隋夏大脑宕机了瞬，长舒一口气。

有些事情，她作为母亲，本该给孩子启蒙，没教是怕自己的小女儿染上唐家人祖传的恶习。

但她没想到这孩子，性子竟纯粹如此。

她有所顾虑，可以接受唐觅清在婚姻情感这事上过分缓慢拖沓的进度。

于是揉了揉唐觅清的脑袋，温声道：“当然没问题。”

得到肯定的答案后，唐觅清斟酌着要给秦秀清发些什么，以增强她俩之间的联系。

老婆不让她叫老婆，那只好——

唐觅清：【你好，方便视频吗？】

这次，秦秀清回复地及时。

秦秀清：【？】

视频接通，那端的人披着条略宽的丝巾，湿发自然下垂，在墨绿绸巾上晕出一滩滩的暗色。

原本朱红潋滟的双唇在昏暗光线照射下，色泽愈显深重。

像那天的酱油鸡。

清冷略带磁性的嗓音从手机下方的音响传出，极为养耳。

“有事么？”

唐觅清倚在柔软的床靠，心下微动，将蓝牙连接上环绕整个房间的音响。

声音不再扁平单薄，外接音响的低音更饱满，甚至从中听出了些许的温柔。

“我——”另一台手机响起，是妈妈打来的，“抱歉，请你稍等，我先接母亲的电话。”

“妈妈。”

“现在换衣服，去见…算了。”那端顿了半晌，嘈杂的环境音让她感到困惑，“已经入夜了，改天吧。”

习惯性垂下的眼睑重新抬起，与屏幕中人的目光碰了个正着。

秦秀清微微上挑的眼尾拉平。

唐觅清的脑袋泛空，准备出口的略带几分客气的话，仿佛摔了个跟头，话风一转：“老婆。”

秦秀清：“……”

浓密的羽睫轻垂，她没作声。

唐觅清回过神，怕自己吓到秦秀清，赶紧补充：“抱歉，我本来没想喊老婆的。”

第二次喊了。

“说正事。”她开口打断唐觅清的狡辩。

挠了挠头，唐觅清笑道：“我可以约你吗？”

“可以。”

如溪泉般让人感到舒适的声音环绕耳畔，困意上涌，唐觅清睡着了。

静候许久，仍等不到对方回复的秦秀清薄唇紧抿，面无表情挂断视频。

“嘟——”

唐觅清身子一抖，茫然地睁开双眼。

诶？

查看手机，发现秦秀清给她发来了消息。

秦秀清：【明天中午12点，[定位]】

-

次日。

唐觅清楞在定位处的大门，和几位长辈目光相接，而后视线转向面无波澜的秦秀清。

她们，六个人一起约会吗？

“傻楞着做什么？”唐以寒冲她抬了抬下巴。

“妈妈，妈咪，伯母们好。”唐觅清打招呼道。

唐以寒满意地看着唐觅清，片刻后神色平静道：

“我长话短说，反垄断协会这段时间已经派出专员屡次三番暗中接近阿清。秦董，亲家母，我们是不是该考虑让俩孩子同居了？

至少，不该让协会有所误解。”

秦慕神色微变，笑了笑，缓声道：“我们家就阿清一个孩子，等不久后婚礼办完，再让阿清搬进唐家可好？”

唐以寒指尖轻点岩面，视线扫过秦家三人，似是轻呵了声：“这俩孩子加起来都五十多岁了，无需住唐家，我另外购置房产给她们。”

霎时间，空气一片沉默。

隋夏放在桌底的手扯了扯唐以寒，却换来唐以寒一个警告的眼神，隋夏眸底一暗，手收回。

秦慕和邱槿岚对视一眼，秦秀清垂眸，纤长浓密的黑睫遮挡住黑瞳。

片刻后，秦慕缓声道：“那就听亲家母的。”

“阿清。”

唐觅清和秦秀清同时看向唐以寒。

仿佛是为了缓和当下紧绷的气氛，唐以寒开玩笑道：“你们可知，觅清，实则是秀清的清。”

唐觅清：“？”好绕啊。

秦秀清红唇紧抿，指尖深深陷入椅面的软垫。

“您好，上菜。”服务员的提醒打断了众人的思量，唐以寒也不再开口。

见势，隋夏掀过前一话题，笑道：

“今日本是觅清和秀清的私人约会，是我们这些长辈扰了妻妻俩的甜蜜。我和秦慕商量着给你们放个假，这几天你俩就去海岛玩玩。”

秦慕顺势开口：“听闻觅清最喜海边，阿清，你不得陪陪自己老婆？”

邱槿岚轻轻拍了拍秦秀清后肩。

众人目光转向秦秀清，秦秀清笑容得体，温声道：“自然。”

唐觅清：“！”她承认是我老婆了诶！

见唐以寒吃得喷香，拾起公筷，唐觅清夹了一块笋给秦秀清，偏过头，低声说：

“她们家的笋都在西南那片空运过来，极嫩，不掺渣，入口后甘甜清气香醇，你应当喜欢。”

秦秀清轻声道谢，埋首吃菜。

饭后，唐觅清和秦秀清被四位家长打包送到机场贵宾厅。

揉了揉肚子，唐觅清眯起眼睛，笑着说：“你喜欢海岛吗？不喜欢的话我们可以改签。”

秦秀清摇了摇头，盯着唐觅清眯成一条缝的眼睛，诚恳道：“抱歉。”

“怎么了？是因为我俩的约会被母亲们搅和了是吗？没关系的。”

“嗯，谢谢。”

垂眸。

秦秀清惊讶于这人的敏锐，心中的思考并未消停，倏然，被余光中不远处一抹身影所吸引，她皱眉看去。

半晌，瞳孔微缩。

太像了……

默了默，秦秀清示意唐觅清看向那处：“那人。”

“我妹妹。”

“她……”秦秀清欲言又止。

“不是我妈咪生的。”唐觅清眸中清正，不带多余的情绪。

秦秀清眼神逐渐冰冷，寒声问道：“你也会吗？”

唐觅清（疑惑）：会什么？

作者有话说

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第3章 第 3 章