最前边的，是闷不吭声的傅及，他左边稍后点站着施未，右边站着曹若愚与张何。
四人神色各异。
傅及欲言又止，曹若愚低头不语，张何游离在状况之外，只有施未整个人都透露着一种难以言表的迫切。见到自己走近，他就先一步上了前：“师父，徒儿今日在厨房又撞见那只鬼了。但徒儿能力不足，让他在剑下逃脱，因此特意赶来回禀师父。”
薛思只是淡淡得看了他一眼，道：“先回去吧，这件事我会处理的。”
施未没有退步，似乎铁了心要求一个答案。他眼神一瞟，就瞧见了薛思手里拎着的那个小竹人，心下更是忧虑：“师父，这个竹人，当真没有问题吗？”
“有问题。”
施未一怔。
“不知道怎么回事，最近总有野猫来叼他，我今天找了好久才在后山找到。”
薛思波澜不惊地圆了这个问题，施未不大相信：“师父，您真的没有发觉这竹人有蹊跷？”
“此话怎讲呢？”
薛思垂眸，施未这下没有敢再添油加醋，而是一五一十认认真真将前因后果讲了一遍。从他的角度看，那个魅魔十分危险，轻则蛊惑人心，重则噬人血肉，一定要趁早斩草除根。
薛思沉默片刻，便将手里的竹人交予施未：“既是如此，你就帮为师烧了他吧。”
对方又是一愣，根本不清楚师父葫芦里卖的什么药：“这，可是，上次没有烧成功。”
“那你想想办法吧，师父对驱魔卫道一事不甚了解。”
薛思朝他点了个头，就径直越过了他们几个。
施未哑然，看向自己的师兄弟们，就是傅及都是懵懵的，更别说曹若愚与张何了。
“师父，你当真不懂驱魔之术？”
他有些无力地喊着，薛思并未留意，一眨眼，人就不见了。
施未在所难免地沮丧起来，傅及安慰道：“就先这样吧，以后还有机会。”
“机会？什么机会？让那只恶鬼残害我们的机会？”
施未一把将那个竹人的脑袋拧了下来，摔在了地上。眼看着那颗绿豆大点的小脑袋越滚越远，都要滚到祖师爷塑像下边了，施未才给捡回来，气鼓鼓地离了此地。
傅及使了个眼色，曹若愚与张何都会意地追了出去。
而他本人，则是悄悄潜入了师父的院子。
薛思进了屋，照例清洗双手，然后从袖中取出那天他装回薛闻笛魂魄的白玉瓶。他算到，自己的大徒弟这回出门会有点麻烦，就提前做了准备，给施未的不过只是寻常竹编小物罢了。
薛思从书架格子上取下一个比之前都精致的木质玩偶。
比起泥人、竹人，这个玩意儿要更大一些，四肢关节这些重要地方都被他装上了可以灵活运动的机关，因此要重很多。
薛思依旧用那根狗尾巴草给这个木人扫去人间烟尘，再打开白玉瓶，袅袅白烟之后，薛闻笛的魂魄便安好地进去了。
“出来吧。”
薛思说着，却无人回答。
他无奈，只好点名道姓：“无缨。”
傅及怔了怔，终是从窗户下边冒出了头：“师父。”
他不敢走太近，直觉告诉他，这样的距离刚刚好。
薛思点头道：“都看见了吗？”
傅及应声：“看到了一缕白烟钻进了这个木人。”
他聪慧，自然是明白的，“是原本在竹人里的那个吗？”
他不知道该怎么称呼薛闻笛，虽然他能感觉到对方并无恶意，但也稀里糊涂的，不好定论。
“是你大师兄的魂魄。”
傅及顿时呆住了。
薛思没有任何异样，依旧平静如水：“你大师兄的魂魄，我在养着，帮我保守这个秘密，好吗？”
一时间，无数个念头在傅及脑海里爆炸。
大师兄的魂魄？那大师兄是死了吗？那师父养着他，岂不是证明师父也深谙仙道之法？那为何刚刚不说呢？
年轻的二徒弟始料未及，他头脑中闪过的最后一个念头，问道：“师父，之前很多人传言您就是仙道大家，锁春谷谷主，是这样吗？”
“你认为呢？”
薛思反问他。
傅及沉默着，定定地看着面前这位教导他七年的师父，忽然回忆起初入师门的时候，岁寒峰尚未有如此大的规模，薛思一身白衣，撑着一把青色油纸伞，在纷扬大雪中问他：“为什么选择拜我为师呢？”
“一心向道，意在苍生。”
说出这话的傅及，才十二岁。
薛思注视着他，一双漂亮的丹凤眼静雅含蓄，完全看不透其中蕴藏的情绪。
他们沉默地站着，久到这场雪停风止，久到月上东山。
“好。”薛思缓缓应着，“入了我门下，就先教你第一件事。”
“什么事呢，师父？”
“你有个大师兄，他对我很重要。”
傅及眨了眨眼，像当年那样懵懂。
他道：“师父，不管您身份如何，对徒儿来说，能在您门下修行已是一件天大的幸事。徒儿当年拜师，曾说自己一心向道，意在苍生，这么多年，矢志不渝。大师兄对您十分重要，徒儿亦是谨记于心。徒儿惟愿大师兄早日康复，了却您的一桩憾事。”
薛思久久未言。
他静默地坐着，恍惚间，傅及以为自己尚且年幼，还在接受入门考验。
良久，薛思才淡然开口：“多谢。”
“应该的。”傅及小心看了眼那个木人，忽然双手合十，朝他微微倾身，既像是拜了拜，又像是客气地打了个招呼。
薛思看在眼里，说道：“你那三个师弟，就拜托你安抚一下了。”
“是，徒儿明白。”
“辛苦你了。”薛思顿了顿，又道，“等时机成熟，我自会告诉你们一切。”
“师父有师父的苦衷，徒儿都能明白。”
傅及眼神清亮，如他这个人，耿直善良，薛思微微一笑：“多谢。”
窗外兰花幽幽，山中清风徐来，自有一番妙景。
傅及来的时候很小心，避开了那些兰草，离开时亦是轻悄，没有发出半点声响。
薛思静静地看着面前这个小木人，倏地用食指勾住了他小小的手，低声道：“快些好起来吧，小楼。”
等你好起来，我才好光明正大地带你出去。
这人间流言纷扰，师父走得有点累了。
薛思摩挲着那小小的掌心，缄默不言。
等傅及寻到施未的时候，对方早已把烧成灰的竹人埋了，入土为安。曹若愚甚至做了个小墓碑，插在那堆新土前。
“你们，都结束了？”
傅及讶异，施未蹲在地上，哼了哼：“是啊，谁让你来得这么慢？怎么，背着我们偷偷去找了师父？”
对方不答。
“你真去了？”
原本只是说着玩玩的施未登时跳了起来，一把抓住了他，“快快快，说说，师父都跟你说什么了？是不是告诉你，其实他是个世外高人，只是不方便在我们面前显露？”
傅及瞧着他兴奋得口水都要流出来的样子，眼皮忍不住跳了跳：“我以前怎么没注意到你这么不修边幅？”
“谁说我不修边幅的？我很干净很有品味好不好？”
施未瞪了他一眼，傅及安抚着：“好好好，知道了，你最有品味。”
“那快说说，师父都告诉了你什么？”施未搡了他一下，傅及哭笑不得：“师父什么都没说，只说天下剑道大会要开始了，要我们准备准备。”
“啊？”
施未张大了嘴巴，“这不是老早之前就说过的事情吗？”
天下剑道大会，每三年的冬至举行，旨在各家切磋，友好交流。像长宁剑派这样的大宗，自然是要去的。早在上上个月，薛思就通知了他们这件事。这会儿傅及旧事重提，明显就是要掩盖些什么。
施未蹙眉：“二师兄，我以为你是个老实人，没想到你也会撒谎。”
傅及并不上当：“你不信，那我也没办法。”
施未更是眉头紧锁，只有曹若愚傻呵呵地来打圆场：“都是一家人，说什么两家话呀？咱们就是些小虾米，打不过那只魅魔还是妖怪还是厉鬼的，很正常。放宽心，兵来将挡，水来土掩，咱们兄弟齐心，其利断金。”
“你这话就有问题，打都打不过，哪来挡兵的将，掩水的土？”
施未都被他逗笑了，“烦了，担心师父排不上号，驱魔捉鬼的又帮不上忙，爱他怎么着就怎么着吧！我喝酒去了。”
“三师兄你还喝酒呢？”
曹若愚听着就馋，“我也想喝两口，可以吗？”
“你？”施未嫌弃极了，“上次谁喝了一杯，就躺在观景台睡了一夜的？早上起来被里三层外三层的师弟围着，你不害臊啊？”
“一起一起啊，这有什么的？大不了晚上我不回我屋了，挨着你睡。”
“滚，谁要和你挤一块！”
施未笑骂，就被曹若愚推着走了，边走还边回头看后边两个，傅及笑着，张何依旧憨厚。
在打又打不过，问又问不出的前提下，施未最终放弃了去追求答案。当然了，自那以后，薛闻笛神奇地没有再出现，这也是促使他放弃的一个很重要的原因。
尽管他不信烧个小竹人就万事大吉，但也无可奈何。所谓无心之人不给自己添不必要之麻烦，他便果断作罢。
在几个师弟终于歇了他们的好奇心之后，薛闻笛也被薛思禁足，不许他离开这竹屋，理由是胡闹之后太伤灵气，不利于恢复。
薛闻笛也算听话，当真闭门不出。
薛思日日打理花草，为他念书除尘，终是在二十一天后，功德圆满。
作者有话说
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第9章 和师弟们的“斗争”
