在叶灼还未来得及反应的一瞬间，一股极为强悍的力量裹挟着一柄再普通不过的剑，传到他手上。
剑有些分量，叶灼年纪尚小，执其于手中，剑尖略沉；他立于原地，感受汹涌如巨浪涌动的剑势，就掌控在自己手中，心跳便如擂鼓一般。
“挥出去。”
随着云溯轻描淡写的一句话，一道剑光不带一丝响动，闪过众修士眼前。
无人明白这一道光预示什么：“......那是？”
下一刻，四散崩开的锁链、脚下骤然裂开的大地就回答了他们的疑问。
精心严密布下的阵法顷刻毁灭，流转于阵中的法力受阻倒流，直逼施法众人；首当其冲的是几个元婴，他们灌输法力最多，当下受到的反噬最重，汪洋之势化作攻心利箭，逼得几人呕出鲜血跪伏于地，再起不能。
日后他们再去寻找医修，才发现这次攻击在根本中留下畏金畏水的弊病，从此不时发作。
其余金丹期的修士也不好过，陆天河趴在地上，被剑光的余威削去一半头发，现下顶着一头过肩的栗色头发在风中凌乱；在他身旁，是又一次破碎的剑。
叶灼看着刹那扭转的局势，仍不敢相信。
他曾经最厌恶那些道貌岸然、将凡人视为蝼蚁的修士，可一有了更强大的力量，他们也会像凡人一般，脆弱得像纸片，无计可施。
如果他能成为强大的存在......
叶灼的目光在每一个修士身上划过，心中的野望已在不自觉中滋长。
陆天河对上他的眼神，一个激灵，当即喊道：“别杀我！都是他们的主意！”
剑柄抬起，那剑上还有三分之一未使用的剑气，就算杀不死陆天河，给他点深刻的教训完全不成问题。
然而叶灼忽然回头，剑柄又悄然放下。
他的眼中倒映着一派淡然的云溯，咬牙下了决定。
“走！”
一个晃神，云溯不防被叶灼往前牵着跑，从大路跑入山间小道。
云溯心道御剑可比两条腿跑路快得多，却也有些好奇小孩严肃着急带着他逃跑的样子，过了好一会儿，才故作讶异道：“你这是要带我往哪里去？”
他停下脚步，叶灼也随之停下，回头抹了一把额头的汗：
“到森林里，我知道有个山洞，他们找不到的。”
凡人的伎俩玩不过修士，这样躲，怎么可能躲得过。
云溯却是心中一动。
“方才，你为什么不动手？”
他赠予叶灼剑气也有此意。
先前云溯忧心叶灼内心恨意过多，但一味劝阻说教只是压制；那道剑气力量不大，破阵之后，若是打到陆天河身上，会使其受伤却不损耗根本。
云溯便考虑过，不如让叶灼打陆天河几下，以消气疏散心胸；却没想到这个十岁不到的小孩转头拉着他先跑了。
叶灼定定看着他，忽而又偏过头去。
在他眼里，云溯只是一个筑基期修士，明明自己还处于危险之中，偏偏将手上唯一强劲的武器给了他。
日后有的是时间报复陆家，何必这个时候当着云溯的面伤人，让他伤心失望。
“我是怕后面还有追兵，”叶灼囫囵想了个借口，顿了顿，长而卷翘的睫毛上抬，眼睛迅速看过云溯一眼，又垂下，道：“......打不过会受伤。”
一个小小凡人担心一个修真强者的安危，简直前所未有、天方夜谭。
云溯眼角眉梢都软化几分，心中既是好笑又是感慨。
他是同门中天资最高的一个，虽然年纪最小，却从未有人敢在他面前说保护他。
没想到过了三世，头一次有个未成人的孩子同他说这样的话，一时间还不知作何反应。
云溯顺手正了叶灼的衣襟，道：“剑给我，不躲森林。”
“那去哪儿？”
“万剑山。”
叶灼睁大眼睛。
作为司幽城中人，他自小听过无数个万剑山的传说，可除了上次偷溜到陆家马车到达万剑山山门之外，从来没正式踏入过这个被公认为剑修圣地的门派。
“是不是要去还这把剑？剑是万剑山掌门送的吗？”
叶灼小心翼翼问道，至于为什么猜想掌门要送云溯这把剑......他偷偷仰视云溯被面具覆盖的脸。
任谁见到这样的人，都忍不住对他好些吧？
云溯挑了挑眉，没有回答，一把将小孩捞到身后，御剑腾空而起。
......
万剑山并非一座山，而是一众险奇的山峰。
跨过山门之后，登上三千石阶，才正式来到万剑山群峰。万剑山域内有主峰五座，云溯降临于进入万剑山的最低一峰，坤元台。
坤元台分前后殿，前殿正给通过初筛的报名者们做入住登记；后殿，是外门弟子领取门令、安置外客之所。
一到后殿，云溯左手轻挥，收起伪装；殿中弟子听到动静，远远一望，赶忙迎上前来，恭恭敬敬鞠了一躬：
“小师叔，凌戊听候师父吩咐恭候在此，有事禀告。”
凌戊是掌门弟子，虽然天资尚缺，但管理内外大小一干事得心应手，于经商一道上颇得掌门真传，还兼有一手好医术。
云溯看着凌戊仍旧身体健康、活蹦乱跳的模样，一时语塞。
这也是云溯重生后，第一次再见到他；前三世，凌戊总是最早遭受灾难的几个弟子之一，纵使云溯有心去救，可往往是救得一次，却赶不上接踵而至的意外。
万剑山其他弟子更是如此。
“小师叔？”
叶灼凝神听着凌戊对云溯的称呼，似乎十分在意；而云溯也因为再次的呼唤，终于从久远的情绪中脱离。
“你师父早知道我会来坤元台？”
凌戊笑道：“您怎么忘啦？师叔每次有事外出，十次里有三次抓来魔修，六次被求战之人跟了一路，一次捡回老弱病残。”
“每每回山，您总是把前两类人先甩到坤元台揍到半死，后一类人扔到坤元台修养。所以师父收我为徒时便告知，在坤元台，总能等到神出鬼没的师叔。”
云溯听到“揍到半死”时便顿觉不妙，眼角余光瞥向身旁站立的小萝卜丁。
叶灼正听得两眼放光。
云溯：......
“所以师叔，”凌戊笑容如常，身体微微前倾，目光移到叶灼身上：“这次——显然是最后一种了，哎呀，之前师叔从来没有捡过这么小的孩子呢！”
叶灼警惕地看他一眼，让凌戊眯成一条缝的眼睛微微睁大，细细上下打量，啧啧两声。
“他还挺有主意，叫什么名字？”
“叶灼。”
云溯将叶灼往凌戊的方向推去，叶灼身体虚弱，病尚未痊愈，精通医术的凌戊来照顾他再合适不过。
叶灼脸色微暗，不似刚来时兴.奋欣喜，他回头看向云溯，踟蹰片刻，终究还是默认了这个安排。
只是乌黑的眼眸转来转去，不知在想些什么。
云溯只以为叶灼有些害怕陌生，低声说了句放心，又开口道：“把后殿朝东那间屋子安排给他，我今夜过来。”
他心想那里是阳光最足最温暖的地方，如今正值寒冬，那里最合适，又转向凌戊道：“你有什么事要说？”
凌戊道：“试炼修士的名单已尽数送到师父之处，师父要您即刻过去——也不说有什么事，只是略有忧色，总在树下徘徊，踩得草地秃了一块。”
云溯了然，那就是没什么大事。
掌门师兄从小擅长装模做样骗师弟师妹，常以此法将他们骗到最不喜欢的长老府上帮忙，为虎作伥，从中赚取好处。
这一次只怕也是如此，是要诓骗他过去做事。
云溯刚要拒绝，可转念一想，万一师兄真有要事，那便不妙。
于是终归还是决定走一趟。
他同叶灼道别一声，便腾空离去，却未曾注意到跟着跑出后殿的叶灼一直随他跑到崖边，站在石头上，远远望着飘然若仙的身影隐入层云之中。
叶灼仍由山风吹着脸庞，纵使已经看不到云溯的任何一点踪迹，他也没有离开。
凌戊拿来一件披风给他盖住。
“看我们师叔，是不是太好看，看呆了？”
他语出惊人，叶灼连连咳了几声，凌戊反倒嘿嘿笑。
“哦——你还小，不懂的。”
谁说他不懂，叶灼冷哼一声，离凌戊远了几步。
少顷，他又忍不住开口：“你唤他师叔，他也是万剑山中人？那是什么地位？”
方才沉默的那段时间，叶灼已然发现自己先对云溯的印象和云溯真实实力完全是两回事，那柄剑上的力量也十有**是云溯自己的。
这一点，让叶灼高兴，紧接而来是说不清的懊丧。
凌戊惊讶道：
“师叔没告诉你？”
他一拍掌，连连叹气。
“老毛病了，他还不改。”
这下勾起了叶灼强烈的求知欲，他别扭着问了凌戊好几次，凌戊玩够了，才大发慈悲告诉他一件往事。
“大约是七八年前，师叔救回来一个叫香蒲的姑娘，他又长成那样，姑娘家的就对恩人春心萌动。当时香蒲还不知道他什么身份什么年纪，送了几次花，师叔也没明白意思。”
“后来一不做二不休，她绣了一个鸳鸯荷包，要在离开那日清晨表明心意。结果被我师父先看见了，在人家面前叫破了师叔的尊号。”
叶灼心忽然漏跳一拍。
“......后来怎样？”
“后来？那人家姑娘自然就认为相差太大，毫无可能；当场将荷包藏在袖子里，回去路上抹眼泪扔下了万丈深渊。”
