金妤柔掌心触着明黄衾被面料凉滑，覆在手背的那只大手滚烫得有些骇人。

衾被之下，帝王不算微弱的呼吸起伏却近在咫尺……

而那只桎梏自己的手，好似感受到她颤意而愈发放肆。

握惯了长枪，又带着薄茧的长指，此时正慢悠悠地——

一根一根嵌在她每个指缝中……

如此慢条斯理，像是编织牢笼，蓄势待发，只为一击毙命。

金妤柔心猛地一跳，下意识望向尚在昏睡中的郁桓。

而她抬眼这一瞬，大手忽然收紧扣住。

“母妃为何发抖？”郁徽眸底沉色像极了深不见底的寒潭，“怕给父皇看到？”

“这难道不是孤与母妃曾经做过无数次之事？”他声音极小，小到压抑着不自觉地轻颤，还有些干涸的意味，“父皇他也这样握过你手，是么？”

粗粝指尖像是带着几分不怀好意，轻轻摩挲金妤柔细嫩掌心……

像是想到什么似的，郁徽忽然咬牙，指甲略微用力轻掐……

金妤柔察觉掌心中的刺痛，瞬时顾不得动作太大引起宫人注意这一事。

她用力捏住那只放肆的手，再使劲一拉，试图打破眼下控制。

郁徽黑眸带着冷冽的怒气，只见他大手一抬……

仅用右手，便将金妤柔两只纤白手腕一并扣了下来。

“这就受不住了？”

“要不要换个姿势？”

他不带感情地睨了眼床上沉睡的老虎，又审视她。

薄唇微勾，像昂首吐信的毒蛇。

“他喜欢在这里？”

“还是书桌？”

不知是吃痛，还是心虚又恐惧。

金妤柔眼波流转，睫毛湿漉漉的，她不再挣扎，双手任由他掌控。

“二哥，从前是我负了你不假。”金妤柔如从前那般乖顺，眼眶微红，眼中似含了水雾般。

说话间，泪滴已然夺眶而出，她又问：“若来日以我之命，可否换得二哥原谅？”

金妤柔假意乖顺，实则……

她知郁徽对自己还有些情分在，况且如今已是名义上的母子关系，郁徽大抵不会再做出更出格之事。

而且她一诈死，或许还能让郁徽心生歉疚，再不会起疑。

此话落在郁徽耳朵里，心头一颤，如针扎般。

瞬时动容，又不忍，而内心更是恨到无以复加。

眼底欲色翻腾着一抹妒恨的猩红，牙关紧咬，几乎是从喉咙中挤出了这一句——

“母妃对父皇，当真……情、深、似、海。”

原本锢在金妤柔手腕的大手也随话落而抽离。

郁徽缓缓直起身子，光影错落，盖不住长睫阴翳之色。

像是松了口气般，金妤柔用手袖轻轻拭了拭还留在脸颊上的那抹泪滴。

表面装作极为关心郁桓伤势的模样，赶紧掀开衾被查看。

即便金妤柔心中早有所料，也未曾料到眼前这个情景。

郁桓身上的伤远没有传闻中那般重，不过是下//身未着寸缕，自膝盖往上至大腿根处有几条撕裂伤，现下已做了处理。

若说更严重些的，便是胫骨废了，即便治好也再难起身。

郁桓向来康健，身材魁梧正值壮年。

毕竟是马背上征战得来的帝位，无论身材体力都非寻常男子，这伤势对他来说自然算不得多重，为何至今昏迷不醒。

难道……

未曾预料到眼前这一切，难以置信地按住胸口那颗不断乱跳的心。

思及此，金妤柔目光满是惊愕，全然顾不得掩藏。

几乎是下意识对向那人如沉霜般冷冽的眸子。

也是这一刻，那双眸子里盛满妒恨、爱欲。

爱不得、恨不能，忘不掉……

意难平。

妄念爱欲占有，种种交织在其中，像是不死不休。

一种近乎诡异的感觉，酥酥麻麻爬满全身，不停翻涌搅动。

像被毒蛇咬住，毒液顷刻间蔓延全身，逐渐无力、濒死……

她想重新确认眼前这个人。

养心殿烛火明灭间，那人棱角分明的脸与记忆中无二。

而他藏在黑暗中的这半脸，眸中晶亮得近乎诡异。

呼吸压抑，仿若在尽力控制身体里禁锢着的那只野兽。

郁徽略微偏头，又若有所思地盯着她。

半眯的眸像极了不见底的寒渊。

此刻涌动着审视。

表情忽然变得有些耐人寻味起来，嘴角笑意明显了些：“母妃既对父皇情深似海，那便日日来养心殿，同孤一道服侍父皇罢。”

除了刚刚那一番波折外，郁徽便没了旁的动作。

眼前女子很是乖顺地为她夫君换药。

他不语，也未有让开的意思，依旧坐在龙床上静静盯着她。

郁徽炙热侵占的视线，先是落在她眉心朱砂痣，流连片刻，又从她如雪般脸颊上一路滑下去。

繁复华丽的宫装之下，是她藏不住的圆滚，以及白皙光滑的纤腰。

她与父皇做夫妻时，该是如何娇婉好欺。

眼底那抹化不开的愤恨，愈发深沉。就如夏夜雷雨来临前的潮热。

越闷热难耐，越是蓄势已久。

而一旦宣泄出来……

就是倾盆之势。

大抵是三个人同坐一张床上的感觉有些怪诞，金妤柔整个人有些魂不守舍，这一路也不知是如何回去的。

现下只盼着郁徽舅父守诺，明日顺利将假死药送入宫，一切再从长计议。

她人刚踏入长乐宫，少年瘦削人影便迎了上来。

“母妃回来了。”郁征一见金妤柔，眼中顿时澄亮。

他显然在雪里驻足已久，连耳朵边都被冻得通红。

金妤柔忆起她初见郁征那夜，这个小她五岁的孩童，瘦削身影像是会被北风吹走的枯桠般，站在雪地迎着冷风。

今时今日，它好像已经可依，逐渐长出枝条。

“你这手这般冷，怎么不在屋里等。”金妤柔一摸郁征冰凉刺骨的手，不由心疼，遂将暖炉放在他手里。

掌心温度来得如此突然，郁征不知为何有些鼻酸，“儿子只是想母妃了。”

郁征此言自是发自肺腑，一时间让金妤柔不知该说什么。

她将郁征当作不得已的选择，最后的退路。

而郁征，却是实实在在将自己当作唯一的依靠……

甚至……

是母亲。

金妤柔尚未满十八，自然不懂何为母爱。只是忆起幼时，母亲曾爱怜地抚着自己头顶，一遍一遍不厌其烦。

“乖孩子。”金妤柔她伸手，爱怜又带着哄，轻揉着他头顶，“这深宫中你我是彼此唯一的依靠。”

唯一……

唯一的依靠么……

郁征眼底温柔，如春风破开冰面。

大抵是临近春日，老天爷竟一改整日风雪的势头，早早将暖阳挂上枝头。

后宫妃嫔是惯会拜高踩低的。

除开沈笑几个心腹日日去请安外，其余人一改之前态度。虽不敢太过怠慢，但到底还是有些撇清观望之意。

郁桓至今未醒，太子之位已落入郁徽手中。

沈笑表兄钟进桢刺杀皇上入了天牢。

太子宅心仁厚念祸不及家眷，仅仅将钟家家财充公，男丁充军，女眷赶出京城终身不得入京。

只是不知郁徽葫芦里卖的什么药，唯独将钟进桢独女钟蕴留了下来。

不仅如此，还将其扣在宫里。

除了不允许踏出宫中半步之外，竟拨了几名丫鬟还好生伺候着。

“皇兄不会是瞧上表姐了罢。”郁彻像是撒娇般将头搁在沈笑腿上，嗤笑一声：“他不是心悦长乐宫那只狐狸精么，怎的忽然换了口味。”

郁彻年岁不大，早已通晓男女之事。

初尝兴起，还曾夜召三女服侍。

好在沈笑在宫中势大，方才将此事压了下来。那三名丫鬟自然是给了些好处打发去了宫外。

以男子角度来看，自己这个表姐钟蕴五官并不出众，与长乐宫那位相比更是差了不止一点半点。

除了二者难掩丰腴之外，旁的再无相似之处。

甚至还觉得自己这个表姐除了那，旁的过于丰腴了些……

宫中火炉燃得正旺。

沈笑轻叹口气，姣好容颜终是添了一丝不易察觉的忧虑。

表面仍旧装作无事般，手抚在儿子头顶。

就好像郁彻从未长大，一直是她心里牙牙学语的幼儿那般爱怜。

莫非这郁徽碍于二人身份，不敢与金妤柔跨出那一步？

还是不敢拥有正主，故而退而求次寻找代替品……

思及此，沈笑不置可否轻哼一声。

心底竟生出些不该有的情绪。

说不出是鄙夷多些，还是阴谋未得逞的遗憾更多。

郁徽与郁桓，真不愧是亲生父子！

同样少年意气，同样能征善战，同样阴险毒辣。

不仅如此，连对女人的喜好也如此相似。

也同样的……

是个懦夫！

明明心上人就在眼前，却碍于身份不敢明争，只能暗地里寻找与其相似之人。

“你表姐心悦郁徽之事母亲一早便知。”沈笑深吸口气，再睁眼，眼中不知从何而生的怒意像是迸出道一闪而过的利芒，“但母亲绝对不会让钟蕴成为第二个……”

沈笑未尽的话尚未出口，却听得郁彻半玩笑半认真出声打断——

“若皇兄真心悦表姐于我们才有利些。”

郁彻略带稚气的脸上竟有一丝恶毒之色，“表姐这人除了市侩些，倒是没什么主见极好掌控。我们不如利用表姐给皇兄下些好东西……”

“不可。”沈笑想也没想便否决郁彻此番提议。

郁彻愣了楞，一脸不可思议。

没忍住惊愕般，径直抬头望向自己这个向来狠辣的母亲。

像是察觉到自己儿子如此惊讶，沈笑又道：“钟蕴是你表舅父唯一血脉，母亲怎会舍得让她冒此大险……”

“而郁芙蓉便不同了，她与你皇兄一脉相承，是皇家血脉。”

指尖轻轻拍在儿子肩膀，红唇微抿，“即便下毒失败，郁徽也不敢在如此敏感之时做出弑杀亲妹之事。”

郁彻几乎以为自己听错了，哪还有刚刚那番戾气。

话音落了半晌，他才从中反应过来。

饶是不信般，惊愕开口：“母亲你是想利用姐姐……”

“可彻儿与姐姐都是母亲所出……”

“姐姐与母亲不是应该更亲近些吗……”

沈笑不再接话，只是嘴角笑容无端端阴冷起来。

脚步声逐渐走近，沈笑露出如她所料的神情。

来人是伴在沈笑身边多年的陪嫁，亦是其心腹。

“如您所料，宸妃果然撇开宫人，独自一人去了漪兰殿。”

沈笑一早便得知，今日有一名身形与司行深相似的男子执了司玠令牌入宫办事。

之所以耐着性子隐忍不发，便是想将事情闹大些。

那男子入宫后径直去了漪兰殿。

捉奸，自然捉双了。