第13章 西城传闻

“销赃?!”

费恩太太惊呼起来。

如西列斯所想,费恩太太完全不知道欧内斯廷酒馆还有这个作用。她恐怕以为那只是一个地下帮派的聚集地。

等西列斯说了,费恩太太才骤然反应过来。她有些惊慌失措地低声喃喃:“怪不得……怪不得……”

“怎么?”

费恩太太沉默了片刻,然后说:“我的小安东尼,他总是……他总是想要参与进他的父亲的生意里面。他觉得我们太小看他,把他当成孩子。他……”

费恩太太有点说不下去。

西列斯心想,恐怕费恩太太与费恩先生对于安东尼的野心都不怎么在意,以为安东尼只是孩子一般的胡闹想法。

结果安东尼不知道从哪儿得知了欧内斯廷的事情——恐怕是从他的帮派朋友那里,要么是费恩先生这儿无意中泄了密——然后,他就沾沾自喜地打算抢在父亲前面,先去到欧内斯廷。

之所以选择这个时间点离开,恐怕也是因为,七月的雨季即将结束,费恩先生就要回来了。

西列斯一时间不知道怎么评价这个行为。

费恩太太因为安东尼的失踪而慌了神,甚至不得不为此求助于租客。而她的儿子恐怕还以为他的举动证明了自己的能力。

西列斯不由得叹了一口气。

他看了看时间:晚上七点半,便说:“费恩太太,既然如此,那我现在就……”

“不、不。”费恩太太连忙摇了摇头,“诺埃尔先生,您可能不清楚,在旧城,夜晚八点之后,最好就不要出门。这太危险了。”

西列斯微微愣了愣,他说:“但是,安东尼……”

“我也不可能让您因为我的儿子而身陷险境。”费恩太太固执地说,这个总是刻薄、得理不饶人的中年女人又展现出了那种态度,但是这回却奇异地让西列斯感到些许的无奈。

西列斯也没有强求,他只是问:“为什么夜晚八点之后不能出门?”

费恩太太嘴唇嗫嚅了一下,最后她说:“因为,有一些传闻。”

西列斯不明就里。

费恩太太说:“有人说……在晚上八点之后,看到过一些……莫名其妙就出现的影子……不知道从哪儿冒出来,又不知道消失在何处……

“前两天隔壁的霍维太太才和我说过这事儿!您可千万不能出门,我不想因为小安东尼的事情害了您……我的小安东尼……”

她浑浑噩噩地回了房间。

西列斯去到门口,望了望外边寂静的街道。他这才发现,外面的街道上已经空无一人。细雨微风卷起街上的尘土,显得万分寂寥与空旷。

不明来源的影子?

西列斯不由得皱起眉,心想,这可能只是某些人的错觉,然后以讹传讹,最后变成了城市怪谈一样的存在。

他没想到费恩太太居然会如此深信这个传闻。或许她终日独自生活,丈夫不在身边,儿子又十分叛逆,租客们也都早出晚归,让这个女人的精神状态或多或少受到了影响。

……西列斯慢慢呼出一口气。

他回到二楼自己的房间,将拉米法城的地图折叠好,放到抽屉里,然后继续自己离开前未竟的事业——备课。

这已经是周三的夜晚了。时间紧促。

这一夜,米尔福德街二楼最东面房间的灯光,也还是亮到了深夜。寂静黑暗的街区仿佛只剩下这一盏盈盈的灯光,仍旧在这微雨的夜晚营造出些许温暖。

连日的奔波让第二天的西列斯起得稍迟。他将近八点的时候才下楼,本来想去和费恩太太说一声,结果费恩太太已经准备了丰厚的早餐——白面包、煎蛋、热牛奶、炸鱼块。

西列斯感到受之有愧,稍微吃了一些便赶忙离开,踏上了去往欧内斯廷酒馆的路途。

上午的米尔福德街比昨日深夜的模样,显得热闹、祥和得多。这是一个难得没有下雨,甚至有微弱的阳光的白日,让西列斯也轻松了不少。

果然,在前几日的倾盆大雨过后,七月的雨季就要过去了。

欧内斯廷酒馆位于西城的北面。如果再往西面一些,那就是拉米法的贫民区了。

这世界因为种种原因,生产力发展的水平还算平均。或许也是因为那莫名的灰黑色迷雾,打断了资本原始积累的过程有关。

无论如何,当西列斯走出米尔福德街区,往旧城更加偏僻、破旧的地方走去的时候,他也只是觉得这片区域更为慌乱,建筑也更低矮破旧一些。

他走了大概半个小时,脚程不慢,才终于远远瞧见欧内斯廷酒馆的招牌。

那还真是一栋略显独特的建筑。整体高而尖,墙壁颜色是黑褐色。不过走近了,西列斯才发现,这栋建筑也就只有两层,但是有格外高挑的屋顶,像是女巫的帽子一样歪歪斜斜地伫立在那儿。

西列斯赶得很巧。酒馆九点钟开始营业,而现在正好九点多一点。

西列斯便进入了酒馆。

内部没有他想象中那么阴森。褐色木质的地板看起来十分厚重,墙壁上挂着帷幔与油画,木质的窗框在微弱阳光的照耀下,显得十分温暖。

里头有吧台和一些单独的座位,整体并不显得局促,就像是普通的餐馆,也丝毫不像是帮派人士的聚集地。

西列斯挑了一个靠窗的位置坐下。

有服务员拿着菜单走过来,而当西列斯随意地看向那个走过来的男人的时候,他却立刻怔住了。那人也怔住了。

——那正是历史学会学习小组的其中一人!

那个衣着破旧、总是神情焦虑的中年男人。西列斯记得他的名字是埃里克·科伦斯。

现在,他穿着一身较为普通的衬衫与长裤,惊愕地盯着西列斯瞧。慢慢地,他的目光中出现了一抹惊慌与不安的神情。

西列斯说:“我得解释一下,科伦斯先生。在这儿和您的相遇只是一个巧合。”

埃里克·科伦斯紧张地看了看周围,然后走到西列斯的旁边,局促地坐了下来。他说:“叫我埃里克就好。”

西列斯点了点头:“西列斯。”

埃里克有点尴尬地说:“我在这儿工作。这儿工资不高,但是包三餐。有时候我还能带一些食物回去,我女儿挺喜欢这儿的口味的。”

西列斯缓慢地点了点头,没有就这个问题追问——他当然看得出来,埃里克·科伦斯的家庭条件恐怕不太好。

不过,也正是因为这样,启示者才是他难以放弃的一条通天大道。

西列斯不禁有些恍然。

他沉默了片刻,便转而提及了他的来意:“我来这儿找个人,或许你见过。”埃里克十分上心地听着,西列斯便说,“他的名字是安东尼·费恩,是个十六七岁的男孩,脸上有雀斑,性格比较……傲气。”

埃里克回忆了一下,然后说:“我记得他,不过我不知道他的名字。他最近每天上午的时候都会来到这里,吃一顿早午餐,然后和同伴玩乐到入夜,就会离开。”

听到埃里克说安东尼没有出什么事,西列斯也稍微松了口气。他可不希望自己的调查迎来的是一具年轻人的尸体——不过拉米法城应该没有这么危险吧?西列斯不太确定地想。

“谢谢。”西列斯说,“我在这儿等他出现。”

埃里克点点头,犹豫了一下,有些迟疑地问:“你想吃点什么,或者……喝点什么吗?”

西列斯便说:“有什么饮料吗?没有酒精的。”

“一杯果汁?”

西列斯点了点头,付了钱,并且给了两枚伯爵币作为小费。埃里克看起来有些无地自容,但是西列斯说:“别这么为难,餐馆的规矩。”

望着西列斯一如既往平静而沉稳的面容,埃里克·科伦斯感到自己心中那种自卑、羞惭的情绪也淡化了。

事实上,在过去两次的入门课程中,埃里克就始终是那个比西列斯还要沉默寡言的存在。他几乎没什么存在感,尤其与那几位一看便家境优渥的年轻人对比。

他战战兢兢、谨小慎微,自己便将自己贬低到了泥淖之中。

这一次偶遇了西列斯,反而让埃里克·科伦斯感到一种难以言喻的同类感。

隔了大概半个多小时,埃里克主动到西列斯身边提醒他:“你要找那个人出现了。”

西列斯点了点头,目光也已经发现了安东尼·费恩的存在。

此时酒馆里已经有了几个人。而安东尼·费恩是与其他一些同样年纪的男孩们一起出现的,他们呼朋引伴,咋咋呼呼,在吧台那儿坐了一排,却只点了三盘炒饭,五六个人分着吃了。

西列斯注意到他们的衣衫都有些脏污与破旧,鞋子上满是泥点。他们像是一个小团体,互相取暖、互相信任,但是也十足脆弱、毫无自我保护的能力。

……一群离家出走的孩子?

西列斯想了片刻,对埃里克说:“给他们再上三盘炒饭,再加三份蔬菜沙拉,一人一根烤肠和一杯饮料。我请客。”

埃里克看起来有些吃惊。

西列斯没有多解释什么。寻找这个孩子会给他带来不菲的收益,现在就算是关爱弱小吧。

很快,那群孩子们就吵闹了起来。不久,安东尼就朝着西列斯这儿投来了目光。他们像是饿坏了,狼吞虎咽,把西列斯请他们吃的食物分光了。

等到安东尼·费恩来到西列斯面前的时候,他的嘴角还沾着饭粒。

“我认得你。”他说,“是我妈妈叫你过来的?”

他的语气并不礼貌。

西列斯抬起头,漆黑的眼眸静静地注视着这个年轻的男孩。过了片刻,他说:“饭粒。”

安东尼愣了愣,然后气急败坏地抹掉了自己唇角的饭粒。

“你的同伴也跟随你一起流浪吗?”西列斯不等安东尼开口,就直接问。

安东尼面红耳赤,大声反驳:“这不是流浪!”

西列斯的手指在桌子上敲了敲:“三枚公爵币。”

“什么?”

西列斯言简意赅地说:“我请你们吃饭花的钱。”

浑身上下加起来也就一个公爵币的安东尼·费恩,脸色顿时铁青。

作者有话说

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