第5章 一次偶遇

卡罗尔的一句话让西列斯心中产生了无数的联想。

他没急着询问,只是望着卡罗尔,心中琢磨着启示者的定义,并且等待着卡罗尔给出更多的信息。

不过克莱顿小姐就没有他这样的耐心,在听到卡罗尔的话之后,便立刻脱口而出一个问题:“复现?!”

“没错,克莱顿小姐。”卡罗尔笑着打了个响指,“我们一切的力量都来自于过去时光中发生的事情。”

他从在场几人的目光中,看出他们压根没能理解自己的话。

于是他举了个例子:“简单来说,比如三百年前,有人曾经用一把砍刀杀了一个人。三百年之后,你得知这件事情,并且得到了一些相关的物品——比如说,这把砍刀。

“随后,你就可以借助魔药的力量,同样使用这把砍刀来试图杀人。这就是复现的过程。一旦你成功复现出来,你就可以借助之前那个杀人者的‘力气’。

“这样一来,就相当于你的体质和力量被强化了。你想要杀人也变得更加简单。

“这是最简单的用法。当然,我并不希望你们成为启示者之后,只是为了杀死你们的仇人。痛下杀手并不是解决问题的办法。”

卡罗尔笑着说,他满意地发现每个人都若有所思地点了点头。

他又举了一个例子:“再比如你们现在所看到的这本书。为什么我可以把它缩小?”

那个年纪很轻,可能只有十六七岁的少年,迫不及待地问:“为什么?”

卡罗尔便从口袋里小心翼翼地拿出了一小片泛黄的纸张,然后说:“这本书,我们称为‘知识的盒子’。书籍的初版与原本保留在往日教会,而我现在拿出来的仅仅只是学会中的副本。

“而这个纸片,就是‘知识的盒子’在制作、书写、成型的过程中,最早使用的纸张的其中一部分。这就是时轨。

“所谓的时轨,就是时间的轨迹,确切到具体的物品上来说,就比如那把杀人的砍刀,比如过去的一张纸片。还有其他的一些东西,在这里就不多说了。

“……说到这里,有谁能明白为什么我能把书籍缩小吗?”

众人面面相觑。

那名老妇人缓慢地,用她苍老的声音说:“那不是缩小……那是,回溯。”

“没错!”卡罗尔赞赏地点了点头,“这一小张纸片,就是从最早的知识盒子上撕下来的。当时的知识盒子还只是一本小册子,远不如现在这般厚重。

“只要我复现‘折叠’‘书写’相关的东西,仪式的力量作用在知识盒子本身,那就可以让知识盒子回溯成为早期的模样。

“而一旦断开这样的力量,那么知识盒子就会恢复到如今的状态。”

说着,卡罗尔又从一旁的抽屉里拿出纸笔,在纸张的两侧各自涂上了一个墨点。随后,他将纸张对折,让两个墨点重合在一起。

“这就是启示者的力量!我们可以折叠时空,让旧有的力量复现在现在这个时间点之上!”

克莱顿小姐目光中异彩连连,她连忙问:“任何过去都可以复现吗?”

卡罗尔微笑起来,他解释说:“启示者的力量来自于三个部分:魔药、时轨、仪式。魔药的具体制作过程比较复杂,我先不解释。

“总之,魔药就是撬动时间力量的钥匙。对比来说,这就是使那张白纸能够折叠的力量。在服用魔药之后,我们可以在一段时间里自由,并且‘安全’地使用仪式的力量。

“时轨,正如我所说的,是来自过去的某样东西,是时间的轨迹。它是撬动时间力量的定位器。如果没有时轨的存在,那么在进行仪式的时候,你就无法确定究竟是要复现什么力量。

“仪式,也就是‘复现’的这个过程。如果你要借用过去的力量,那么你必须要知道过去发生了什么,并且将其重新展现出来。

“想要借用那把杀人的刀,那么你就要去杀人;想要回溯知识盒子过去的模样,那么你就要重现当初这个模样的制作过程。

“……那么,大家意识到,启示者进行仪式之前,一切的前提了吗?”

六名新晋启示者全都保持着沉默。

他们没能意识到所谓的“前提”,因为在卡罗尔的说法之中,一切似乎就这么顺理成章地发生了。

服用魔药、使用时轨、进行仪式……然后,过去的力量就重新出现在这个世界上。那些已经消亡于时间长河之中的过往痕迹,在这一刻重见天日。

能有什么前提?

突然地,在进入666号房间后仅仅只是介绍了自己姓名的西列斯,开口说:“前提是你要知道,过去究竟发生了什么。”

卡罗尔立刻大笑了两声,他夸赞了西列斯的敏锐与智慧,随后板起脸,严肃地说:“是的,你们要确保,当你们使用每一个仪式的时候,你们都已经十分清楚,过去究竟发生了什么。

“因为我知道知识盒子制作的完整过程与环节,所以我才可以将知识盒子回溯成最初的模样。对于你们来说,即便拿到了这张小纸片,也不可能改造知识盒子的样子。

“如果不够清楚、不够明确,那么,就不要使用那个仪式——也不要使用不明来源的时轨。这都是非常危险的事情。”

其他人这才恍然大悟。

力量是神奇的、强大的,也是危险的、神秘的。

谁也不能确切地知道,隐藏在历史迷雾之中的过往,究竟是否就是他们知道的那副模样。

在面对力量、使用力量的时候,他们必须保持着谨慎与冷静。

卡罗尔在这个问题上多延伸了一点,讲述了几个关于不恰当使用时轨、仪式的故事,多半来自初学者。他们的结局不那么友好,有的死去、有的伤残、有的失去理智。

这把在场的几人都吓住了,不由得露出认真和凝重的表情。

唯独西列斯仍旧保持着平静与冷淡。

他只是突然明白了,为什么自己能够获得那张名片。

他能够发现格伦菲尔古董书店的存在,首先就证明了他拥有成为启示者的可能性。那家书店可能就是与历史学会的门后空间类似的存在,是只有启示者才可以发现的。

在这样的前提下,他在书店中与格伦菲尔的交流,就显得有些鸡同鸭讲。进入那家书店的人估计都是启示者,但是西列斯却什么都不知道。

格伦菲尔估计也意识到了这一点。

在西列斯提到他研究沉默纪文学的时候,格伦菲尔就决定给他这张名片,让他——起码是明白其中的危险性。

研究沉默纪文学,必定会接触到过去的痕迹,包括不同时期的书籍原稿、手稿一类,那显然就是一种文物——一种时轨。

西列斯空有启示者的资质,却毫无启示者的知识与能力,说不准在什么时候就会“复现”时轨相应的仪式,获得了失控的力量。

刚才卡罗尔在提到魔药的时候,说到魔药的用途是为了让启示者在一段时间里自由且“安全”地使用力量。

安全?

为什么要特地强调这一点?

恐怕就是因为,即便不服用魔药,也有可能——相对应,危险地——使用时间的力量。并且按照卡罗尔的说法,即便服用了魔药,在不清楚时轨与仪式具体意义的前提下,也还是会出事。

失控的力量会带来极强的危险。

西列斯整理了自己的想法,最后确信自己的想法没有什么错误。

他不由得感到些许的庆幸,庆幸自己在来到这个世界之后,没有怎么接触到危险的时轨,并且在真的接触到之前,就得知了启示者的存在。

另一边,在用接连好几个故事把在场人吓得面无人色之后,卡罗尔也终于心满意足地收敛了一点:“当然,你们也不必过于忧虑。

“时轨本身的确是危险的,因而我们才要学着去使用和掌控。”

“我们会在日常生活中碰到这种危险吗?”克莱顿小姐忍不住问,“如果碰到了……”

“哦,那就快点去往日教会,或者历史学会这儿请求帮助吧。”卡罗尔说,“许多事情……”他含糊地使用了一些词语,“都是由我们——也是将来的你们,去解决的。”

这话骤然让在场几个拉米法城土生土长的居民,感到了些许沉重的分量。

卡罗尔说着,就随手将自己手中的那张泛黄的纸片折叠两下,然后往那本厚重的知识盒子上一扔。随后,一阵淡蓝色的光晕散开,等到光芒消逝,知识盒子又变回了最开始那普通的小册子的模样。

众人一阵惊叹。头一回见到仪式的进行,让他们大开眼界。

卡罗尔说:“好了,今天差不多就到这里吧。下一次你们来这儿的时候,就可以接触到一些相对安全的仪式了,那才是启示者的真正入门。”

“下一次是什么时候?”克莱顿小姐急切地追问。

“每周的一、三、六,下午两点,我们可以在这儿碰面。下一次就是后天。”卡罗尔笑着点头,“门把手已经记住了你们,你们可以随时进入666号房间。”

想了想,卡罗尔又补充道:“在未曾尝试真正的仪式之前,我不建议你们与外面那群启示者接触。他们中有相当一部分的……投机者。”

卡罗尔没有就这件事情多解释什么,说着就点点头,然后拍了拍手:“好了,启示者们。即将展开在你们面前的,是知识与时光的大门。但是,谨慎、周全,才是我们踏入这扇门最应该记住的事情。”

在场几人纷纷附和。

“那么,周三再见吧。”卡罗尔说着,在所有人起身,打算离开的时候,他又说,“离开之前,请签下这份协议。内容是不得主动向普通人透露任何与启示者相关的信息。”

他拿出了一张模样更为古朴、文字则全是手写的羊皮纸。

这份协议的出现不出意料,内容也十分简单。有人犹豫了一下,但最后每个人都签了下来。六个人的名字与笔迹在羊皮纸上停留了片刻,随后便消失了。

卡罗尔大概瞧出了一些人心中的不满,又说:“安全地使用力量是我们一贯的追求。关于启示者的更多秘密,你们以后就会知道了。”

不久,几人便四散离去。

在踏出这间房门的时刻,西列斯听见脑中的骰子轻轻转动了一声,但没有发生什么判定,而是传来一声提示。

【灵性 1。知识 1。】

这让西列斯微微停顿了一下,随后面不改色地继续迈步。

他仍旧没有找到与这个骰子交流的办法……他猜测是否与他启示者入门的事情有关。

西列斯有意与卡罗尔多交流两句,但是他注意到卡罗尔并没有留步的意图,于是便决定暂时放弃。他不经意间与克莱顿小姐走到了一起。

“真是神秘的力量。”克莱顿小姐感叹着说,“或许这个世界就是如此神秘与瑰丽的。”

西列斯礼貌地附和着。

克莱顿小姐又说:“我以前从来不知道,我们的世界还隐藏着这样的力量。”

“我也从未知晓,克莱顿小姐。”

克莱顿小姐说:“你可以叫我安吉拉。以后我们就是同学了,不是吗?”这位年轻的女士眨了眨眼睛,“我感到你必定是个出色的启示者。”

西列斯微微笑了笑,并没有说什么。他实在是个沉默寡言、冷淡平静的人。

在二楼,西列斯与克莱顿小姐告别,然后去取了自己的物品。等到他离开历史学会,门口早已经是一派冷清之景。

阴沉的空气中又一次飘起了细密的雨点。周围是拥挤的车流和热闹的人群。西列斯感到自己一下子就回到了真实的世界之中。

他打开怀表看了一眼,发现时间已经将近四点。等他回到米尔福德街13号,估计都要五点多了。

西列斯不着痕迹地叹了一口气。

公共马车来了,西列斯护住怀里的一叠手稿,然后登上了马车。不出他所料,在一路颠簸之中,经过了一个多小时,他才回到米尔福德街。

雨势渐大。

西列斯在洛根集市的面包房买了一小块坚果面包,以及一瓶羊奶作为晚饭。包装这瓶羊奶的玻璃瓶,他喝完之后还得还回来,为此不得不在面包房登记自己的住址。

不过他明天本就打算到洛根集市买点生活所需。

随后,西列斯顶着一头湿发匆匆往回走,并且庆幸自己租住的房子提供热水。他脑中闪过一个飘忽的念头,犹疑地思索着这个世界使用的能源究竟是什么。

……似乎并不是如同地球一般,煤炭或者蒸汽之类的东西。机械结构的确存在,但是空气中的污染却没有那么严重。

奔波了一天,又获得了许多知识,西列斯饥肠辘辘,只想着将怀中手稿先放回房间,然后再出门觅食。

不过恰好在他走上二楼楼梯的时候,一人从他对门的房间里走了出来。

作者有话说

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