潘胜自入宫起，从不得看重的洒扫小太监苦熬了多年才经干爹吴毓的关照，也成了太子跟前的近身内侍。
今日晨起，太子上朝后，眼见又要忽飘大雪，潘胜作为新提拔上来的大太监，自是想寻个机会在太子面前讨巧卖乖。
太子常年清心寡欲，阿璃是他唯一特殊对待的女子。可这姑娘着实不开窍，潘胜眼珠子一转，便是一个心眼，转身就喊阿璃去给太子送御寒披风。
正在等太子下朝，潘胜手挽拂尘，在宫殿挨个指点宫人干活，尖细的嗓音响彻偌大的延元殿。
“你们两个，这处还有灰尘没瞧见？太子爷喜洁，若是叫他碰到一丁点儿灰，你们一个个吃不了兜着走！”
一名小太监躬身进殿，请示问道：“潘公公，院子里点燃的火盆如何处理？现在已经落小雪籽了。”
今早东宫全体清扫，院内的枯叶都堆在一处火化，谁知天有不测风云，眼见马上落雪了。
潘胜边往外走，边嚷嚷：“灭了灭了，这点小事也要来问我？给你双筷子会不会吃饭啊？”
小太监赔笑，亦步亦趋跟了过去。
潘胜随手指了几个人，“还愣着干什么？把火——太子殿下，您回啦？”说到最后猛地一打转。
谢缚辞阔步踏入院子，路过那堆火盆时，顿了一步，冷声吩咐：“扔了。”
姜沐璃正小心翼翼跟在后头，骤然听到这声，站着怔了一会儿。
谢缚辞侧身取过搭在她手腕上的披风，转手往火盆处一抛。
“殿下？！”姜沐璃吃惊一唤。
她前两日听潘胜讲过，这披风乃西凉进贡的极其稀有的玉绫锦所制，最重要的则是，这件披风是去岁围狩时，太子狩猎拔得头筹，陛下当众赐予他的，实乃荣耀的象征。
而今太子竟毫不犹豫，就将这件全大晋唯一仅有的披风给烧了？
潘胜见此瞠目结舌。
天空中的小雪籽逐渐飘落成鹅毛雪花，轻飘飘地从天边洒落，一点一点吞噬方才还在熊熊燃烧的大火。
玄色黑狐披风瞬间被烧得不成型。
风卷起漫天飞雪，谢缚辞的眼睫沾了碎片雪花，衬得那张昳丽的脸庞更是夺目摄人。
半晌，他启唇轻问：“你想说什么？”
姜沐璃动了动红唇，眸色闪动，还是将心里的疑问，问了出来：“殿下，这件披风仅此一件，如此贵重，怎么就……”
他轻笑一声，俊颜在寒风中略显冷峭：“脏了，就该毁掉。”
鹅绒似的雪落在他的肩头，姜沐璃隔着凛冽的寒风，清晰看到他眼里的阴冷。
她甚至有一瞬间的感觉，太子说的不仅仅是一件披风。
不解，恐惧，油然而生。
二人对视了片刻，谢缚辞眼帘轻垂，转身进了内殿。
潘胜小碎步跑到姜沐璃跟前，拉扯她衣袖，小声问：“怎么回事？不是让你给太子殿下送披风？”
无论他如何想，怎该都是俊俏郎君与美貌娘子雪中漫步的画面，怎么一回来，这太子就气冲冲地将披风烧了？
姜沐璃撇了撇嘴，将遇到二皇子的事都告诉了潘胜，摇头道：“我哪儿知道哪里惹了太子。”
潘胜一听，拍了下大腿：“你可真行啊！问题不正出现在这？”
“在哪？”姜沐璃不解。
“你新来的不懂，太子殿下最不喜外人碰他的东西，那披风都上了二皇子的身，殿下自然不会要了，他不将你也丢到火盆里烧了已经是大发慈悲！”
姜沐璃这下不开心了。
她又有什么错？她一个在宫里，宫女不是宫女的人，又怎能拒得了二皇子的命令？
可心里有什么不满，她也不能表现出来。
潘胜心思细腻，转眼便道：“行了，你也甭伤心，太子殿下没发落你，说明心里还是看重你的，啥也别多说多想，快进去伺候。”
姜沐璃：“……”
**
方才院内发生的事，不少宫人瞧见了，不过片刻，东宫内便私下口口相传这献进来的美人失了宠。
美人腆着脸给太子送温暖，而太子当着众人的面就不给那美人面子，当场将她准备的御寒披风烧毁。
潘胜撺掇姜沐璃去太子跟前伺候，而她才惹了太子不快，哪敢在他眼前露面？
对此，潘胜恨铁不成钢低骂了几声。
谢缚辞进殿，换了一身轻简便服，却半晌没见姜沐璃跟进来，他紧抿唇，坐到书案后处理公务。
殿内的鎏金炉溢出的熏香浓郁，谢缚辞执笔的手滞了又滞，似极其不适应殿内没有姜沐璃身上的清香。
等了约莫半个时辰。
谢缚辞终是忍无可忍，冷着脸吩咐吴毓：“去把阿璃找来。”
吴毓应下转身，迎面走来一名发髻梳得一丝不乱，着深色宫服，年过四旬的嬷嬷。
“何嬷嬷回东宫了？”吴毓见到来人瞬间扬起了笑意。
何嬷嬷笑吟吟地点了点头，遂行至谢缚辞面前行了个礼：“老奴，拜见太子殿下。”
谢缚辞面色温和了几分，颔首：“嬷嬷请起，不必行此大礼。”
何嬷嬷原是先皇后崔氏的乳娘，伺候先皇后多年，建宏六年先皇后葬身火海后，何嬷嬷便转到太子身边，抚养他长大。
这么些年，东宫下人里无不敬重她。
一个月前，何嬷嬷回老家平洲奔丧，丧期一过便立刻返了回来。
吴毓见何嬷嬷像是有话要同太子说，便识趣地退了出去。
见殿内没有外人了，何嬷嬷道：“殿下，容老奴多嘴问一句。”
“嬷嬷请问。”
何嬷嬷眼角堆了几道褶皱，鬓角隐有几根银丝，很快，她缓缓开口询问：“老奴方才回东宫，偶听几个宫人私下闲言碎语，不知那位阿璃姑娘是何人？”
谢缚辞随手放下书卷，又从书案屉子里翻出兵书，语气淡然：“昌陵侯世子送进来的美人，嬷嬷不必在意她。”
何嬷嬷松了一口气，道：“既然殿下这么说，老奴就放心了。”
他眉头倏地一挑，长眸微眯：“怎么，嬷嬷是想表达什么？”
何嬷嬷见他这个眼神，心里发怵，伺候多年，便知这是殿下不高兴的前奏。
可有些事，即使殿下刻意去避开也迟早要面对。
若只是寻常消遣也就罢了。
她方才回东宫，听宫婢提起，这半个月太子几乎日日离不了那个美人。
以殿下冷情的性子，若非上心，岂会对一个女人做到这般地步。
“殿下若只是尝尝鲜也就罢了，男女之欢，人间常事。但殿下尚未娶太子妃，万事可得谨慎，莫要在大婚前惹出祸端。崔氏那边……”
何嬷嬷语重心长，哪想，谢缚辞面色骤冷，将手中的兵书往书案一掷：“孤想做什么，还轮不到你来指手画脚！”
何嬷嬷骇然，脸色煞白，立即下跪，颤声喊：“殿下息怒……”
殿内静默了半晌，何嬷嬷紧绷着脸，良久，才听头顶传来一声：“嬷嬷起来吧。”
何嬷嬷颤巍巍起身，见太子脸色好转了许多，才道：“殿下，老奴决然没有干涉殿下的意思，只是……”
话未说完，被谢缚辞抬手打断：“罢了，孤不怪你。”
“至于嬷嬷担心的，孤心中自有定论，孤不是那等会被女色迷得走不动道的人，留阿璃在身边，孤亦有用处。”
**
夜幕降临，姜沐璃在宫女的通卧里歇息了大半日。
白日里吴毓找到姜沐璃，称太子要见她，等她回了延元殿后才得知，太子有要紧事早已出了东宫。
太子不在东宫，延元殿的那些宫女又与她不对付，她便只能窝在徐彩灯的房间。
徐彩灯是她在江州从小认识的好友，徐彩灯离开江州后，二人近乎五年未见，她未曾想过彩灯竟是进宫做了宫女。
直到前几日，她在陪太子用膳时，才被上来摆膳的彩灯给认了出来。
彩灯在东宫膳房工作的，平日里负责膳房的活计，好不容易等她忙完手中的活儿后，姜沐璃才可以好好跟她聊一聊。
“阿璃，今日的事我也听说了，你别在意其他人说的话，大多都是嫉妒你呢。你只用明白，东宫权利最大的人只有太子殿下，你将太子给哄服帖了，他日便是来了太子妃，殿下也会留你一席之地。”
姜沐璃眸光黯淡，心里苦涩翻涌，从她来了东宫后，潘胜也总是对她说这种话。
起初，在她知道那个男人是太子后。
诚然，她的确有过念头想要问他，是否记得两年前发生的那件事。可太子看她的眼神极其陌生冷漠，即使他温声轻语，她也觉得那温柔隔着多层隔阂。
她清楚的明白她和他之间如云泥之别，他就像天边皎洁的月，高高在上，于她而言望尘莫及。
皇家薄情，那夜之后，太子从未记得她，在太子眼里，恐怕她就是个可有可无，轻而易举便可随手掐死的侍婢，她又怎会天真地认为这点特殊就能在他心里留得一席之地？
况且，与人为妾留在东宫，日后整天还要和一些女子争夺那虚无缥缈的宠爱，她是如何都不愿的。
“彩灯，我……我从没想过做太子的女人。”
彩灯瞪圆双目，不解道：“为何？我听姐妹们说，殿下很是看重你，只准你贴身伺候呀？这可是东宫多少宫女梦寐以求的事。”
诸多事，姜沐璃不愿多言。
只同彩灯说了自己阴差阳错进了东宫的事。
彩灯这才得知姜沐璃来长安是良民的身份，并非东宫人人传言那样的贱籍侍妾，并且她还打算带着弟弟回到江州。
“这样说的话，你我往后便很难见面了……”彩灯眼眶蓦然通红，握住她的手，万分不舍。
姜沐璃嫣然浅笑，安抚道：“你放心，我大抵还会留一段时日，待殿下大婚前，我去求个恩典，想必殿下也会放我离去。”
彩灯瘪了瘪唇，拉着姜沐璃又讲了她来长安，入宫为婢后的许许多多的事。
直到夜色深了，一名宫女裹着冷风回了通卧，忽见阿璃在此，吃惊地喊道：“哎哟，我说阿璃姑娘您怎么在这呀？殿下那边正唤你赶紧过去呢！”
作者有话说
显示所有文的作话
第4章 灰烬
