深夜，承光殿灯火通明。

袅袅轻烟自鎏金镂空炉中升起，幽红烛火透过重重帷幔，隐隐可见黄花梨木床上躺着一人。

双眸紧闭，眉眼间阴翳丛生，面色苍白至极，哪怕尚在昏迷之中，那股不容忽视的戾气依旧阴鸷凌厉，叫人不敢接近。

太子紧紧皱着眉头，淬毒的伤口痛入骨髓，周身仿若置身熔炉，又时而如坠冰窟。

与此同时，一些细碎嘈杂的人声如同潮水般涌入耳中。

「怎么还不醒，药也喂不进去，不会当真要死了吧！」

「边疆这么些年都没能耗死他，毒箭也射不死他，还真是命硬。」

皇后的声音。

不过大昭这位皇后一向佛口蛇心，惯会装模作样，即便心里盼着他死，也绝不会当着众人的面，咬牙切齿地把这话放在嘴边。

难不成他此次回京，她连装都不想装了？

还是说，他在做什么奇怪的梦？

「报应啊！此獠滥杀无辜，天怒人怨！这回连老天爷都看不过去了！」

「皇后娘娘让我们想办法，我们还能想什么办法？太子自幼痼疾缠身，头疾发作起来犹如疯魔，如今又身中数箭，毒入骨髓，这回当真是回天乏力了……」

「天爷保佑，太子殿下不论生死，请陛下和皇后娘娘千万不要牵连我等，我上有老下有小，孙子还在家等着我买糖葫芦吃……」

应该是太医院那几个老贼的声音。

隔着约几丈的距离，传来皇后焦急的声音：“你们几个，谁若有本事喂太子喝下汤药，本宫赏赐十两金！”

随后又是一群下人在耳边叽叽喳喳，吵得他头痛欲裂。

「十两金也没有小命重要，谁敢给那个阎王爷喂药啊！」

「万一喂不进去，太子殿下还突然醒了，说不定一脚把我踹出去……」

「憋死了憋死了！应该去个茅房再来的，从这回庑房少说也要一柱香时间，什么时候能走啊……什么，十两金？给太子喂药能得十两金？十两金都能买一座京城的院子了！比我在膳房当一辈子差还挣得多！我可以！我可以！啊啊啊发财啦！」

聒噪。

太子蹙紧眉头，恨不得立刻起身，把那个话多的宫女一把掐死。

片刻之后，殿内传来一道轻软的嗓音：“皇后娘娘，奴婢愿意一试。”

很容易辨别，与方才那道聒噪的声音出自同一人，但明显温顺规矩得多。

话音落下，殿内所有人都倒吸一口凉气。

皇后上前一步，看向那个伏在地上的小宫女，“你当真有办法？”

云葵小心翼翼地回道：“只是……奴婢斗胆，可否求娘娘再给奴婢一个恩典？倘若太子殿下转醒，要处死奴婢，娘娘能否……”

皇后凝视着她那张堪称媚色无双的脸，再看向那饱满的胸脯和纤细如柳的腰肢，没想到宫女之中还有这样的绝色。

短暂的怔忡过后，皇后心中冷笑。

恐怕又是个想爬床的货色。

皇后面色依旧柔和，“你放心，你侍疾有功，本宫自会保你。”

「这谁呀要钱不要命！」

「别不是想嘴对嘴喂太子殿下吧？」

「小丫头心比天高命比纸薄，上一个打算爬床的，坟头草都三尺高了。」

太子听到这些乱七八糟的声音，额头青筋凸起，阵阵抽痛。

“谢娘娘恩典。”云葵抿抿唇，又道，“奴婢需要回膳房取一样东西。”

皇后按捺住眼底不耐的情绪，颔首道：“快去快回。”

云葵起身应是，一路紧跑回了膳房，先飞快地解决内急，然后到厨房的食材里找到一样东西，认认真真洗刷干净，带到承光殿。

皇后盯着她手里的古怪物什，下意识地以袖掩面，“这是何物？当真能让太子饮下汤药？”

「怎么看着有点恶心。」

听到这话的太子：……

云葵如实道：“此物是膳房常用的食材，奴婢已经洗净去味了。”

说话的当口，太医及殿中众人的目光纷纷投来。

膳房的宫人自是认得此物，只是尚未煮熟便拿来给太子喂药，未免太过辱没了太子。

太医们大多也识得此物，只是众人表情也是精彩纷呈。

皇后又问太医院院使：“可有不妥？”

那须发皆白的张院使老脸一红，但猜到云葵的用意，纠结许久还是道：“可以一试。”

云葵这才放下心。

皇后朝她颔首，“既如此，你便试一试。”

「啊这……」

「这宫女也实在大胆，竟敢对太子殿下……」

昏迷中的太子依然能够听到殿中各种议论的声响，甚至还有一些不该出现在明面上的人声不断在耳边响起。

倒像是……这些人的心声？

云葵仔仔细细将碗中汤药灌入羊肠衣，首末端牢牢扎紧，灌满汤药的肠衣鼓鼓囊囊，瞬间变成了一个不可言说的形状，殿内就有几位太医脸色不自然地移开目光。

「哎呀呀非礼勿视，非礼勿视啊。」

「嘶，像根大香肠。」

「昨夜我还用过两个……」

太子心中微诧，到底是何物，要如何给他喂药？

什么食材那么恶心，但沈太医用过两个？

“用”？

云葵问身边的医士要了根银针，在肠衣头端扎个小口，慢慢走向那檀木床上静躺的男人，心中念念有词。

「拜托拜托，一定要把药吃下去，千万不要在这个时候醒来！天爷保佑，我一定要顺顺利利拿到那十两金！」

太子凤眸紧闭，牙关暗咬，等这丫头一阵念叨过去，紧接着眼皮微微一重，原本隔着一层薄薄眼皮能感受到的淡淡光亮也没有了。

云葵心里也害怕，心都快跳出嗓子眼了，掀开帷幔，立刻就用手边的帕子遮住太子殿下的尊容，只留下一张能喝药的嘴巴。

这样她就不用面对那张凶神恶煞的脸，太子殿下即便突然醒来，也不会第一时间看到她的相貌，她也能及时向皇后娘娘争取求救时间，保住小命。

「小葵花，你简直太机智啦！」

小、葵、花……孤记住了。

太子暗暗咬紧后槽牙。

你等着，孤一定会将你碎尸万……

猝不及防间，下颌传来温软的触感，有属于女子的平和温暖的气息传至鼻尖。

太子脑海中霎时一瞬空白，昏迷中脖颈隐有青筋凸起。

从来没有人敢碰他。

云葵捏着太子的下巴，眸光落在那冰凉如玉的肌理和冷硬锋利的面部轮廓，微微怔了下。

单瞧这一截下巴，竟是生得极为好看的，只是唇瓣过分苍白，皮肤几乎毫无血色，触之比冬夜的雪还要凉。

若不是确定还有气息，太子殿下只怕比一具尸体更像尸体。

可即便是蒙着眼睛，昏迷不醒，那股强势的来自上位者的威压也仿若有形，让人不寒而栗。

云葵深深吸了口气。

「咦，舌头好粉嫩。」

太子：？？？

云葵压抑着心内的紧张，握住太子清瘦苍白的下颌，指尖用力，使其唇齿微张，再一鼓作气，将那羊肠衣中的汤药直接射进了太子的喉咙。

太医们：“……”

「还真让她灌下去了。」

「办法倒是聪明，可……过程实在不雅。」

「我都不好意思看。」

太子只觉喉间一阵苦涩辛辣，几乎是猛然睁开眼睛。

未及反应，已经本能地滚了滚喉咙，将那苦涩的汤药咽了下去。

这些年身在其位，对于入口之物，他向来都是高度的警惕，从未没有人敢往他口中胡乱喂东西。

这是头一回。

云葵却不知道身下人已经醒了，还要再往里挤入汤药，却被人一把攥住手腕。

原本做的就是虎口拔牙的交易，这一下不光是手腕被捏痛，她更是魂都吓飞了，浑身猛一激灵，连手里的羊肠衣都抖落出去。

殿中有人惊呼：“太子殿下醒了！”

皇后及一众太医立刻上前查看。

云葵来不及思考，在太子扯开眼上覆盖的棉帕之前，一股脑挣脱了手腕的桎梏，乖溜溜地滚到地上，头埋下去跪好了。

皇后瞥她一眼，吩咐身后的大宫女青黛：“把她带下去领赏吧。”

云葵闻言，心下感激不已，头也没抬，赶忙谢过恩下去了。

太子掀开巾帕，缓缓起身。

烛火下的苍白面庞阴鸷森冷，没有半点温度，那双布满血丝的赤红双目，叫人瞧一眼，骨髓都浸透了寒意。

皇后僵硬地抬了抬嘴角，随即露出一个慈和关切的笑容：“太子，你终于醒了！可还有不适之处？”

太子不动声色地抬起眼，看向面前衣着华丽的妇人。

多年未见，皇后是愈发丰润雍容了，看他时仍旧是一如既往的温和慈爱。

可太子听到的，却是与她这张和善面容截然不同的声音。

「这就醒了？」

「让他们偷工减料熬的七厘散，竟然立竿见影有了成效？」

「老天爷不开眼，那几箭怎么没射死他！」

皇后被他盯得毛骨悚然，几乎就要支撑不住，赶忙挤出个笑容来，转头看向身后的太医：“张院使。”

张院使当即上前替太子把脉，斟酌片刻，皱起了眉头：“脉象散乱，毒侵经络，殿下身上余毒未清，还需继续服用七厘散，辅以针灸排毒，金疮药外敷，以免毒入肺腑，伤及心脉。”

「那就还没彻底恢复，太好了！」

皇后道：“既如此，还请张院使多费心，太子绝不能有任何闪失。”

张院使拱手：“微臣职责所在，必当竭尽全力。”

太子从榻上起身，身躯比三年前更加高大挺拔，气势也更加凌厉逼人，淡漠阴戾的目光仿若刺骨寒冰，漫不经心地扫过殿内众人。

目所及处，人人噤若寒蝉，谁也不知他要做什么。

连皇后心里都发毛，“太子，你重伤未愈，如何能下地……”

「这疯子又想做甚？谁又得罪了他？」

太子扫过那群畏畏缩缩的太医，这些人从前都在京中见过多次，他自幼头疾缠身，日日都与太医院打交道。

“陈太医。”太子在一位中年太医面前停下。

他嗓音平静，吐字很轻，透着一丝浅淡的病气，却足以令人生出畏惧。

突然被点名的太医陈仪虎躯一震，磕磕跘跘地行了个礼，“太子殿下？”

「太子为何突然唤我？难不成发现我在那七厘散中少放了三味药？不可能吧……」

太子盯着他，似笑非笑：“别来无恙。”

陈仪擦了擦额头的冷汗，只觉得太子殿下这副笑里藏刀的模样格外瘆人，好端端的同他说这做甚，他与太子有何交情。

太子又看张院使：“孤没有记错的话，张院使的孙儿已经五岁了吧？”

张院使被突然问话，尤其还提到了自己的孙子，更是冷汗涔涔，颤声应是。

太子道：“张院使年事已高，不如早日回家含饴弄孙，这院使的位置，孤看陈太医可以胜任。”

这位太子殿下向来独断恣睢，不按套路出牌，升迁任免只在一念之间。

寥寥几句，两名太医一个被提拔为院使，一个被迫告老还乡，两人愣在原地，面面相觑。

皇后与陈仪交换了个眼神，说道：“就照太子的提议办吧，本宫明日同陛下说一声便是。”

陈仪回过神，赶忙上前谢恩。

太子唇角淡淡勾起：“如此，孤就把这身箭伤交给陈院使了。”

“微臣定当尽力。”

陈仪莫名升官，心中自然欢喜，毕竟院使之位可是太医院的头把交椅，多少人可望而不可即，以他的资历少说还要奋斗十年，如今就这么轻飘飘地落在他头上，实在是天降大喜。

可他总觉得后背凉飕飕的，有些不对劲。

果然。

下一刻，一道寒冽阴冷的嗓音幽幽响起：“单单尽力可不行。”

“孤一向赏罚分明，陈院使若能治好，孤赏赐黄金百两，若治不好，孤就只能……以失职之罪，判陈院使抄家斩首，如何？”

陈仪腿一软，直接跪了下去，“殿下饶命啊！微臣……”

“饶命？”太子失笑，“难道陈院使算准了孤的毒治不好，活不过一个月，已经做好了抄家斩首的打算？”

陈仪脸色惨白，浑身发抖，“微臣……并非此意。”

皇后深深吸口气，暗暗捏紧了拳头。

「这疯子难不成发现了什么？不可能啊，他离京多年，这几日也一直昏迷不醒，怎会知晓陈太医是我的人？」

太子听到皇后的心声，冷笑置之。

又一一扫过殿内惊恐万状的众人，不出意外，大多都是生面孔，还有些或许三年前在身边伺候过，他也无甚印象了。

皇后看出他心中所想，赶忙解释道：“你在外征战这些年，东宫宫人一部分调去了别处，还有一部分到了年纪放出宫去了，这些都是近两年充盈进来的，你先使唤着，若有不满意的……”

太子毫不客气：“不满意。”

皇后脸色微变，却还要保持微笑。

「本宫这皇后做得也忒是憋屈！后宫那些小贱人生的儿子都要尊称我一声母后，这先帝的孽种不但不恭不敬，还像个祖宗似的摆谱发疯，赶紧死吧！本宫不伺候了！」

皇后冷眼扫过地上那几个直打摆子的宫女，挤出个笑容来：“的确有些不中用的，明日本宫命内务府挑几个稳重妥帖的来伺候。”

太子不置可否，幽沉的目光敛下，落在地毯上那一片乳白色的，类似肠衣的东西。

意识到是什么，太子脸色慢慢沉了下来，甚至有些燥怒。

眸光穿过殿内众人，却不见可疑之人。

方才给他喂药的小宫女……跑了？

羊肠衣，古代一种避y套

作者有话说

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第2章 第 2 章