李淳的丧礼，因着是在年关，程雯拍板，一切悉数从简。

程雯率着六宫妃嫔及皇室宗亲，在停灵的大殿外哭临，沈净远则领着百官在乾清门一同举哀。

新帝事务繁多，城内叛军余孽仍在作乱，明霁等人皆去平乱，治丧事宜便多由程雯和内庭尚宫局及礼部共同商议。

议事的地方在文德殿，礼部的人已经早早等候，如今先帝的小敛、大殓已行过，该着手于颁行遗诏和新帝的登基大礼。

诸多事物，每一项又都是大事，礼部不敢擅专，必须得请程雯来一同定夺。

先帝将玉玺交付给了程雯，程雯之尊，比以前更甚，朝野上下，无人敢不敬。

礼部来了不少人，礼部尚书已过花甲之年，其余几位礼部侍郎年纪也不小了，白日里在乾清门外跪拜哭临整日，冬日里寒风刺骨，大雪纷飞，便是正值壮年的官员都有些吃不消，更何况这几位老臣，为此，尚宫局又命人又往暖阁内添了好几座熏笼取暖。

寒风愈发猛烈，风声也一刻未曾止歇，半掩的殿门被从外推开，有小太监前来给殿内的几位大人报信，“诸位大人，娘娘到了。”

沈灼华扶着程雯步入殿内时，几位大臣和尚宫局的女官纷纷行礼，“臣等拜见娘娘！”

“诸位免礼。”程雯声音有些沙哑。

她得身形在外头风雪映衬下，愈发显得单薄伶仃，宛如一片随时可能被吹散的残叶，飘摇在这深宫寒日之中，面上的哀恸依旧可见。

李淳的遗诏已经送至礼部，由礼部经过重重检验和求证后，才准备昭告天下。

礼部如今正式拟定，程雯接过仔细看了，如今这一道遗诏的内容，与当日李淳在病榻上所说的意思大抵相同。

她拿着拿拟好的诏书，看了了许久，这才轻轻开口：“就按此颁行吧。”

遗诏既定，接下来便是要商议新帝登基和后宫事宜。

国不可一日无君，礼部的意思也都是及早让新帝登基。

具体的事宜自然是由礼部和尚宫局来主持，两处已经商议好，择了些重要的报给程雯听。

商议到最后，便是后宫诸位妃嫔的去处。

承王登基，程雯身为先帝的皇后自然是要尊为太后，可娴妃作为皇帝生母，家世显赫，而程雯家道中落，两宫并立的情况有先例，礼部的许侍郎率先提出了此事。

他乃娴妃母家的人，若说没有为家族谋利的心思，众人显然是不信的。

若论后宫事，那便是该由尚宫局来主理。

丹翠已被提拔为正五品尚仪，乃尚宫局主官，自然可以提出异议。

“若论尊卑，先帝临终前唯有娘娘在御前，娘娘又有玉玺在身，何来争议？”

许侍郎声音镇定，慢慢反驳道：“可娴妃终究是新帝生母，若不尊为太后，该如何论？”

“许大人，”沈灼华平日里声音清亮，可受了风寒，嗓音带着微微沙哑，“此事虽与我无关，可陛下临终前我也在场，有几句话不得不说。”

沈灼华福了福身。

“先帝在世时，迟迟不肯立太子，就是怕外戚干政，内宫擅权，娴妃曾因干政而被贬黜皇贵妃之位，若立为太后，何人敢担保不会起异心？”

她语气平常，却一语道中其中要害。

李淳在位时，娴妃就犯了干政这一重罪，先帝当年暴怒，不仅贬黜娴妃，还将许氏中一同勾结的几人纷纷罢免。

“诸位大人，”沈灼华淡淡道，“先帝曾言，与娴妃死生不复相见，将其幽禁于咸福宫，可若尊她为太后，不仅有违幽禁一令，待日后还会入皇陵与先帝合葬，岂不违背先帝的旨意？”

其余几位大人都静静地候着，还是尚书大人思索了一番，才开口道：“老臣以为，沈姑娘所言极是。”

其余人一听尚书都表态了，自然无有不应，纷纷称是。

唯有许侍郎脸色沉重，好生厉害的姑娘，三言两语间便把局势扭转，本是娇贵的模样，说起话来却头头是道。

那道旨意早已过去近十年，作不作数全在众人口中。

可若是先提出违背先帝，众人就不能再马虎着略过。

娴妃被幽禁，新帝是在太后跟前长大的，若论母子情分有多深厚也是假，礼部的这几个老狐狸混迹官场多年，权衡利弊下来，还不如做个顺水人情，只尊程雯为太后。

事已商讨完，程雯才起了身，这几日操劳过头，加上哀思过甚，此刻的她面容苍白，脸颊也消瘦了不少。

“这些时日辛苦，哀家在此谢过诸位！”说完，朝对面微微福身。

她这样说，殿中礼部的那几位和尚宫局的人都恭敬回礼。沈灼华扶着程雯往外走，殿内诸人就垂首恭送她离去。

回到慈宁宫中，闻到空气中那淳淳果木檀香，沈灼华霎心思又低沉了几分。

“灼丫头在想些什么呢？”程雯见她脸色沉重，拉过她的手问。

“这香像是从前太皇太后常用的，”沈灼华笑笑，“我有些愣神了，娘娘恕罪。”

程雯听沈灼华这么说，立马便唤了个宫娥来换香，“若勾起你的伤心事，倒是哀家的不是了。”

“这几日承蒙娘娘照顾，我多日未归家。”沈灼华朝着程雯低首行礼道，“明日便该回去了，娘娘保重。”

沈灼华这些时日一直陪在程雯身边，程雯伤心过头，宫内诸多事宜都是沈灼华去着手安排的，也就今日才打起精神去了文德殿。

若说辛苦，沈灼华本就病弱，还为她料理诸多事宜，程雯多加叮嘱了几句，没再挽留。

——

殿中灯残香暖，茶雾氤氲，散在烛火间。

女子坐在木案前，雪青色常服的袖口处用银丝绣着数只蝴蝶，在灯火下冷冽却又不失灵气。

隔着屏风的光影，沈灼华轻声叹道：“深更半夜，你来作甚？”

对面忽而有了窸窣声响，明霁负手提步，悠悠道：“我站了这么久，你怎么才唤我进来？”

“那你回吧。”沈灼华作势就要起身往寝阁走。

“你又这般……”

沈灼华驻足，回首打断了明霁，“他派你来的？”

这个他，显而易见指的是李元琛。

明霁看向沈灼华，微微挑眉，“也不全是。”

“是我自己想来的。”

“……”，沈灼华道，“若是为玉玺一事，那便快说吧。”

明霁似笑非笑地看着她，“你想要什么？”

殿中静了静。

良久，沈灼华才开口：“皇后之位，端安公主亲事，还有江南肃清一事。”

明霁走上前，抬手随意地勾起垂吊在沈灼华肩头的流苏，后又抬眼看她，沈灼华的眼睛生得很漂亮，微微上挑，只觉得她眼波流转间像是在**，比如当下。

明霁低笑道：“我还以为你要退亲呢。”

沈灼华往后退了一步，淡然道：“你们会同意吗？”

“不会。”

他的语调轻柔，可却带着斩钉截铁的肯定，不容置喙。

“那便是了。”沈灼华顿了顿，“若是没事，明大人就先回吧，我一个未出嫁的闺阁女儿，还是要些脸面的。”

明霁眼角含笑，“你这就赶客了？”

沈灼华无奈至极，瞪了他一眼，“请来的才叫客，你半夜不请自来，算什么客。”

明霁又往前走了两步，身体前倾凑近沈灼华，在她耳边笑叹道：“你也太不解风情了，幽会佳人，就需得半夜。”

“浪荡子！”她骂道。

真不知这人白日里怎么装得这么道貌岸然，该叫那些人来看看。

明霁丝毫不恼，微微侧首看向沈灼华，两人隔得极近，明霁甚至能闻到沈灼华身上的香气。

“那我该回你一句，”他此刻就像真在**一般，“小美人儿？”

在说这三个字时，明霁特意压低声音，尾音向上扬，真真是言语轻浮。

沈灼华看了他一眼，不动声色道：“是吗？”

话音刚落，那双镶着珍珠的云丝绣鞋狠狠踩在了明霁脚上。

明霁黑眸微凝，嗤道：“你还真是……睚眦必报啊。”

沈灼华：“你知道就好。”

沈灼华笑了笑，这样说她的人，也就明霁一个。

遍京城谁人不说，这沈三姑娘，知书达礼，端庄大气，是最为和善的。

沈灼华被明霁方才的戏弄惹出怒气，讥讽道：“既然知晓我是什么样的人，你就该掂量掂量，该不该来招惹我。”

满殿寂静，窗外凌冽的寒风沙沙作响。

明霁平静开口，“你我势均力敌，在一起不好吗？”

沈灼华睨他一眼：“明大人，不过尔尔。”

明霁回到勤政殿时，已过亥时。

殿内依旧灯火通明。李元琛拿着刚批好的折子敲了敲桌，问道：“如何？”

明霁负手，快速走到桌案前，“和之前猜的差不多。”

李元琛：“灼华没提退亲？”

明霁用着一种“你在问些什么”的眼神静静看着李元琛。

半晌才道：“她是个聪明人。”

所以，她知道两人的婚事必须成，她没得选，明霁也没得选。

两人的婚事，是稳定朝野上下的定心丸。

“那便将婚期定在开春后，待大礼后，朕亲自下旨为你们赐婚。”

李元琛沉默片刻才郑重道：“你们的婚事，朕一定风光大办。”

这事说到底是他不厚道，平白糟践了明霁和沈灼华自小的情谊，两人本没生这个心思，现下却要成婚。

明霁看李元琛神色，当即便猜到他心中所想。

嘴角勾笑，不咸不淡道：“她绝不原宥背叛她的人，从我不告而别那日起，我在她心里便不过尔尔。”

明霁说着说着，带了几分自己都未曾察觉的落寞。

“她若高兴便给我点好脸色，不高兴时我在她那里也讨不了好。”明霁顿了顿，“所以，不用为我们从前的情谊惋惜。”

因为，往事在沈灼华心中不再有份量。

他想起宫变那晚，沈灼华说的话如此决绝。

他知晓这是气话，可人不就是口不择言时，才会道出真心话。

除夕夜的那一场烟火，或许只是他的错觉罢了，沈灼华的性子他也算摸透几分，怎么会轻易原谅他。

许是那日的佳节气息太过浓郁，才让沈灼华身在其中，说不出什么刻薄的话来。

不过是镜花水月，到头来一场空罢了。

作者有话说

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第13章 不过尔尔