从年方十八到醒来被喊妈，凌乱的孟乐浠心里一堵，将趴在她眼前的小儿拨开到一边。

他不过五岁的稚龄，脸颊上还带着幼气未消的奶膘，软嫩嫩的像块牛乳奶酪。

眉眼间隐约可见宋斯珩的影子，尤其是嘴巴不染而朱，像照着他雕刻下来的缩小版一样。

而杏眼却并不冷清，多了灵动和狡黠。

见孟乐浠不言不语只盯着他瞧，他蹬了下后腿一个使劲又凑到了她跟前，小手扒上她的胳膊轻轻晃：“娘亲，可是允琂做错了？”

漆黑的眸子立刻蒙上了一层水雾，凝在眼角欲坠不坠，扑簌着乌黑浓密的睫毛。

低着声音认错一样泪眼望着她。

和某人服软时如出一辙。

没有人能拒绝人类幼崽。

这与睡一觉醒来得了个便宜儿子其实也无甚区别，待日后领回孟国公府能省了母亲往后不少的唠叨。

她松下心来，捏了捏宋允琂只有她掌心一般大小的手：“你如何唤来的林礼初？”

他神秘兮兮褪掉小靴子，伸手就从里掏出了一块儿令牌。

黄澄的金牌上半部分雕刻着东宫样式的阁楼，平仄楼宇被一只翱翔的龙所环绕，怒目而视滔天威严，下半部分精致纹绘着“太子令”。

沉甸甸地落在手中着实将她一惊，端详摩挲着令牌暗衬，如今他五岁便被立为太子，此等行径此前从未有过，想来也是开了先河。

若非恩宠，便是另有隐情，倒是难以琢磨宋斯珩打的是何主意。

左右不过一副碗筷的事儿，想来她还是养得起这便宜儿子的。

如今还是想办法逃离皇宫是头等大事：“琂儿，你将人带去哪了？”

“父皇那里。”他眨着无辜水灵的眼睛。

“……”

果然就不应该抱有什么期待！

这不是此地无银三百两，千里送人头吗！

垂眸借着皎亮月色打量起手边的被褥，整洁平坦，只有被她压过的褶皱，想来宋斯珩不曾就寝，那便是已经去了有段时间了。

她撑起身子下地，将宋允琂塞进了温热的被子里，顺手把太子令丢回他小鞋子里。

“晚上不睡觉的可不是好宝宝。”

他听话闭上了眼睛。

……

御书房燃着灯火，莹白的夜明珠悬置在书柜上泛着清冷的光。

山河锦绣的翠绿屏风后是一片萧肃，棋局对弈。

凉风拂过，暗流涌动，茶盏早就凉透在一旁。

“允琂顽劣，叫林侍郎白走了一趟。”

宋斯珩执黑子落下，展臂间露出宽大衣袖下的皓腕，破开僵局率先拿下白子。

圆润莹白的棋子被纳入领地，摩擦出簌簌声响。

林礼初不疾不徐继续落子，而后捧起手边被漠视已久的茶盏。

凑近鼻尖轻轻嗅闻过后，掩袖薄唇轻抿，勾起笑意。

“陛下言重了。臣此番也算是品鉴了上好的龙井，虽是凉茶，但好茶不论过多久，都别有风味。”

他指尖把玩着茶盏，意有所指的沉声开口，毫不在意棋局上被攻城略地。

宋斯珩闻言顿了片刻，敛眉看他。

这人惯来是能轻易惹得他不快。

文人墨客胸腹中总有弯弯绕绕的心思，明面上端得清风朗月，背地里指不定怎么窥伺他家的珍宝。

若换个人倒也无妨，天子何惧，偏他是林礼初。

那个轻易就能夺了孟乐浠全部少时心思的人。

多事之秋宫中口风已然走漏，便更是对他打不得，动不得，骂不得。

省招来她的恼怒。

宋斯珩烦闷至极，下手狠狠杀他数子，才面不改色将手边的茶一饮而尽。

“林尚书倒是会品茶。御前龙井岂是宫外可得，便是这茶盏，也要琉璃玉雕琢方可。”

便是豺狼的利爪，在深秋隆冬之际也要思量一下能不能伸向白虎的地盘。

一盘棋很快便毫无悬念地结束。

泛白的天际已然大亮，朝露渗在枝桠上染了绿意和生气。

林礼初恭敬的双手相扣在额前行了一记礼，垂首道：“好茶自是配得世间极好的茶盏，臣别无长物，自是唯有他求，愿国泰民安，太平盛世。”

宋斯珩虚空扶起了他，“自是应准。”

而后不再看他，转身便离了御书房，欲回寝殿换上朝服。

萧索的宫殿在清晨更显寂寥，回想林礼初掷地有声的回复，他心口堵闷更甚。

有时宁愿他是豺狼，也不是冬日傲雪里的红梅，刺眼的惹人厌烦。

推开乌木的寝门，隐隐传入耳际沉睡的轻鼾声，轻缓安稳。

他走进塌前，轻挑起帷幔，待看清了床上之人时，手僵在了原处。

……

“林礼初？”

在出宫门的路途上，孟乐浠从屋檐的遮掩下迈步拦住他。

他看起来更加挺拔了些，褪了些许少年时候眼里的青涩张扬，显得沉稳内敛了许多。

她竟有些近乡情怯之感，踌躇看他马上就要走过了，才现身出口拦他。

若他记不得她的声音，那也算断了她的念想，她可再另寻出路。

可林礼初豁然间便止了脚步。

他极为明显地顿了一下，饶是云淡风轻也难得失色了一瞬。

他回头看向她。

他们之间，其实已经多年不曾相见，不止横膈七年，甚至更早。

那许是在一个梅雨季，他只记得瓢泼的大雨终年不休般淋透了他的半生，湿漉漉的将他自此留在了那里再也不曾走出半步。

孟府门前百年繁茂的苍梧树他半分不得阴蔽，红着眼执着等朱砂红的门再次被一双柔夷推开。

却再等不到。

曾精心叙写的诗集最终竟仍是烂尾，被弃在那漫长的梅雨中荒唐一梦，此后就到了今日。

许是夏日里蚊虫较多，她等了应该许久，手背上被咬起了一个包，抓挠红痕在她手上当真是显眼。

他掩下错综复杂的心绪，“娘娘想见微臣，有何要事？”

看他疏离的眼神，孟乐浠心里按说应是不快甚至郁闷的，可出乎意料的并没有。

她莫名的心里一松，好像此番只是想亲眼看看，知道他这些年过得如何。

他依旧清风朗月，也是最好的一个交代了。

孟乐浠须臾间打消了让他带她潜逃出宫的想法，此时倒是觉得有些许的尴尬。

蝉鸣嘶叫了一夜，待此时天明竟是越发安静地躲在了枝叶繁茂的树后，恼人的静谧。

“无事了，见林侍郎无恙就好。”

毕竟在她的记忆里，宋斯珩那厮好似没少给他苦头吃，不仅动辄克扣银两，在朝堂之事上也没少纵容世家欺负他。

孟乐浠仔细上下打量了他一番，倒也是暗自松了口气。

倒是林礼初闻言蹙了下眉，这当真不像能从她口中说出来的话。

想起宫中不出一日便流传出去的传言，和太子殿下莫名的诏令，他试探开口：“娘娘可还记得，上次同微臣说的话？”

孟乐浠突然拿到了夫子出的考题一般，食指不自觉缴着衣角，想着如何搪塞他才好。

“那自是在孟府寒暄。”

寒暄？

差点让教养颇好的林礼初破功嗤笑出声。

然瞧见她的小动作，林礼初明了的眼中溢出些笑意，这点倒是不曾变过。

这下也明白刚刚陛下为何在棋局上步步紧逼了。

原是害怕啊。

他顺着孟乐浠的话往下接，“是了，那微臣便先行告退，下次再与娘娘寒暄。”

回德鑫殿的路上孟乐浠感到些怪异，越想越不大对劲。

她一边用他临走时给的药膏擦拭着略显红肿的手背，一边细想方才林礼初的下次“寒暄”二字怎么透着股咬牙切齿的味道呢。

刚走到殿门口，却意外看见羡遥抱着剑冷酷着脸站在台阶下，见她回来了便意料之中的行了个见面礼。

她傻掉了，顿在原地再迈不开步子。

都这个时辰了，莫不是宋斯珩还没去上朝？

浓郁的心虚感扑面袭来裹挟了她，让眼前紧闭的门变得万般厚重。

鹿衔站在羡遥边努力朝她挤着表情，做着哭脸向殿中使眼色。

下一瞬便得了羡遥一记眼刀。

鹿衔叉腰怒目瞪回去，毫不示弱。

白蔹瞧着这两人又开始了，无奈叹口气，上前主动帮孟乐浠推开了门。

“白蔹，太子呢？”

她脚下生了根一样不肯往前再迈步，艰难找着说辞。

“太子殿下早就被羡遥扛回东宫睡去了。”

孟乐浠在三道炙热的目光下被赶着进了内寝，刚一入内，厚重的门便重新阖上。

室内一片静谧。

她踱步慢吞吞往里蹭着走，朦胧泛着冷蓝的天光透窗洒了满室，眼前像笼了层薄纱。

宋斯珩果不其然坐在茶案边，单手捧着本兵书，听见她进来也不抬眸。

倒是沉得住气。

她阔步落座在他对面，伸手便夺了他的书，蛮不讲理的据为己有。

“渴了。”

孟乐浠倒是大方起来了，左右也是瞒骗不过，这皇宫里外处处是他眼线。

宋斯珩斟了盏茶，骨节分明的手稳稳拿起，不假思索地递到她的唇边。

玉瓷触到唇边，泛着热气的茶香扑鼻而来，她下意识往后避开了他的茶盏。

她侧眼望过去，他倒是执着得很。

分明拒绝的意思再明显不过，他却仍固执地举着不肯退后。

热茶的温度透过导热的玉器，将他的指腹烫红。

半晌，孟乐浠终是懒得和他继续拗，便就着他的手轻抿了一口，茶香瞬间溢了口腔。

下一瞬，眼前宋斯珩的俊脸贴近。

柔软的唇倾覆而上，温软厮磨。