【第十七章】

时间无声流逝，转眼到了元寿元年三月。

这一天，整个皇宫都洋溢着喜庆的气氛，因为今天是萧峣的十九岁生日。绥武帝对皇后柳菀这位年轻有为的外甥特别喜爱，不仅御赐了千金，还赐下了数名宫婢，以彰显皇恩浩荡。

生辰当日，萧峣身着华服，神采奕奕，跟随内侍官前往椒房殿。

椒房殿，这座宫殿用椒泥涂抹墙壁，散发着淡淡的香气，象征着皇后身份的尊贵与高雅。

当萧峣步入椒房殿时，柳皇后已经端坐在凤椅上，等待着他的到来。皇后今日妆容精致，仪态万千，见到萧峣进来，眼中闪过一丝温柔的光芒。

“峣儿，今日是你的生辰，快来拜见。”皇后微笑着说道。

萧峣恭敬地走到皇后身前，行了一个大礼，然后抬起头，说道：“谢皇后娘娘召见，峣儿心中不胜惶恐。”

皇后轻轻地摆了摆手，示意他不必多礼，然后说道：“峣儿，你如今已经长大成人，绥武帝对你也是寄予厚望。今日赐你千金和宫婢，是希望你能够继续努力，为皇家效力。”

萧峣听后，心中感激不已，他深深地鞠了一躬，回答道：“峣儿定当竭尽全力，不负皇恩，不负娘娘的期望。”

皇后满意地点了点头，接着又和萧峣聊起了家常。她询问了萧峣的学业、武艺以及生活中的琐事，每一句都充满了关爱和期待。萧峣一一回答，不时地露出笑容，让整个椒房殿都充满了欢声笑语。

姨甥二人正在椒房殿内聊得投机，笑声不断，突然门外内侍官的声音打断了他们的对话：“启禀皇后娘娘，隆裕公主携嫡女金懿茹前来觐见。”

萧峣一听，下意识地想要退下回避，毕竟他虽然是皇后的外甥，但按照宫廷礼仪，外男不宜与后宫其他女眷相见。

然而，柳皇后微微一摆手，示意他留下，温和地说道：“峣儿，不必回避，你在内室等候片刻便是。”

萧峣见皇后如此说，虽猜到姨母的用意，但也不好直接回绝，便只好遵命，在内室找了一个不显眼的角落坐下。

隆裕公主，绥顺帝的女儿，虽与武帝同父异母，却拥有共同的童年记忆。她的母亲是顺帝一个不太得宠的嫔妃，在生下她后不久便遗憾地离世。年幼的隆裕公主因此失去了母亲的呵护，但幸运的是，顺帝将她交由长孙皇后抚养。长孙皇后是武帝的母妃，对隆裕公主视如己出，关爱备至。

在长孙皇后的庇护下，隆裕公主与武帝一同成长，两人感情深厚。他共同度过了无数欢乐的时光。在长孙皇后的教导下，隆裕公主不仅学习了皇家的礼仪和规矩，还培养了出色的才华和品性。

隆裕公主的美貌和才华在长安城中早有盛名。她拥有高挑的身材和精致的五官，气质高贵典雅。她自幼聪慧过人，文采斐然，擅长诗词歌赋和琴棋书画。她的才华和美貌吸引了无数人的目光，成为了长安城中众多公子哥的梦中情人。

在隆裕公主的成年礼上，顺帝为她挑选了一位驸马——金安世。金安世是朝中早已享有盛名的官员，他自顺帝时便入朝为官，一生清正廉洁，两袖清风。他从不参与任何结党营私之事，更不仗着皇亲国戚的身份作威作福。他的品性和才华在朝中赢得了广泛的赞誉，成为了朝中的楷模。

金安世的女儿金懿茹也继承了父亲的优良品质和母亲的温婉贤淑。

不久，隆裕公主和金懿茹步入椒房殿，优雅地朝柳皇后行了宫廷礼：“见过皇后娘娘，愿娘娘万福金安。”

柳皇后笑着颔首：“姐姐万万不可如此多礼，菀儿不敢当。姐姐请上座。”

隆裕公主虽然贵为公主，但她向来待人谦逊，从不自恃尊崇。她微笑着摇了摇头，“皇后娘娘太客气了，我坐在这里就好。”随后，她在皇后左下首的几案边坐下来。

待她们落座后，柳皇后端起茶盏轻抿了一口，然后微笑着对隆裕公主说道：“姐姐久不入宫，宫中琐事缠身，我又难得出宫一趟，真是想念得很。”

隆裕公主赔笑道：“劳皇后娘娘记挂，我亦是心中感激。只是宫中规矩森严，我也不便常来打扰。今日能与娘娘相聚，已是我和懿茹的荣幸。”

随后，柳皇后的目光转向金懿茹，眼中满是赞赏：“懿茹，你年纪轻轻，便才华横溢，且容貌出众，当真是难得一见。”

金懿茹闻言，微微低头，脸上泛起一抹红晕：“皇后娘娘谬赞了，懿茹愧不敢当。懿茹的才情不过是偶有所得，比起娘娘和宫中的各位才女，实在相差甚远。”

柳皇后笑着摇摇头：“懿茹何必自谦，你的才华，整个长安城都知晓。我诚心希望你能常常入宫，陪伴我一起赏花品茶，可好？”

金懿茹连忙站起身，恭敬地回答：“承蒙皇后娘娘抬爱，懿茹荣幸之至。若有机会入宫陪伴娘娘，懿茹定当竭尽全力，不负娘娘所望。”

柳皇后满意地点点头，目光再次扫过隆裕公主和金懿茹，脸上露出亲切的笑容。

萧峣刚刚还只是猜想，这会儿已经能够确认，姨母柳皇后这是想给自己选一门亲事。他深知姨母的谨慎与周到，明白自己作为军中将领，且又是皇亲国戚，婚姻之事不仅关乎个人幸福，更与朝廷的稳定息息相关。姨母选择名门之家的金懿茹，确实是经过深思熟虑，既不会辱没女方，又能维持自己的体面。

萧峣心中明白，姨母一会儿必定会向他提起这门亲事。好在姨母并没有当着隆裕公主的面说起此事，他赶紧在脑海中快速搜索推辞的理由。

片刻后，隆裕公主母女告辞退下，殿中只剩下柳皇后和萧峣两人。萧峣从内室走出，见柳皇后满面春风还未尽褪，显然对金懿茹的才情和品貌非常满意。

柳皇后见到萧峣，微笑着开口道：“峣儿，你觉得懿茹如何？”

萧峣心知姨母想要提起亲事，但他并不想立即应承，便恭敬地回答道：“懿茹小姐才貌双全，品性温婉，的确是难得的佳人。”

柳皇后见他没有直接拒绝，心中一喜，继续道：“如此佳人，与你正是相配。峣儿，你可有意？”

萧峣心中虽然对金懿茹有着不错的印象，但他也清楚自己现在的身份和责任，不希望因婚姻而束缚了自己。他深吸一口气，缓缓道：“姨母，懿茹小姐的确优秀，但我现在心中尚有其他事务牵绊，恐不能立即谈及婚娶之事。”

柳皇后微微一愣，没想到萧峣会如此回答。她略一思索，便明白了萧峣的顾虑，于是道：“峣儿，你心中所虑，我自然明白。但婚姻大事，事关家族兴衰，你也不能一直拖延。懿茹是个好姑娘，错过了可就可惜了。”

萧峣知道姨母是真心为自己着想，但他也有自己的坚持。他恭敬地回答道：“姨母，我明白您的意思。但请容我再考虑些时日，待时机成熟，我自然会给您一个答复。”

柳皇后见萧峣态度坚决，虽心中感到可惜，但深知萧峣的为人，也就不再强求。她点了点头，转而好奇地问道：“那你是不是有喜欢的姑娘了？”

萧峣被柳皇后这么一问，一时语塞。他的脑海中不由自主地浮现出了兰翎的身影——那个面若冠玉，清隽沉稳的医士。他心中一惊，怎么会想到兰翎？他们之间的交集并不多，但每次相见，兰翎的沉稳和淡定都让他印象深刻。

然而，萧峣知道，这样的想法也太无羁了，他赶紧摇了摇头，试图驱散心中的杂念。他回答道：“姨母，我……我目前还没有明确的意中人。”

柳皇后见状，心下了然，微笑着道：“不急，你慢慢找。若是有看中的姑娘，不妨告诉姨母，姨母可以帮你参谋参谋。”

他深吸一口气，尽量让自己保持冷静和理智，诚恳又委婉地回答道：“姨母，我目前确实还未有婚娶的打算。我希望能够多为大绥效力，待时机成熟再考虑个人之事。”

柳皇后听了他的回答，微微点了点头，似乎对他的回答并不感到意外。她继续说道：“峣儿，你身为朝廷官员，又是我的外甥，婚姻之事自当慎重。但你也应该明白，有时候为了大局，个人之情也是需要暂时放下的。”

萧峣知道姨母这是在提醒他，但他还是决定坚持自己的原则。他恭敬地回答道：“姨母教诲的是。但我希望能够在为国效力的同时，也能找到自己真正喜欢的人共度一生。”

柳皇后深深地看了他一眼，似乎对他的回答感到有些意外，但也没有再多说什么。她知道萧峣是一个有主见的年轻人，不会轻易改变自己的决定。她只希望他能够明白自己的苦心，能够为了大局做出正确的选择。