燕何霜跟着他的思路慢慢一想：“这么一说……是有些累赘。”

“平素也就罢了，戚云将军管的是军防，城主断的是民事，一个在城内，一个在城外各不相扰。但到了生死关口，双方意见相左，又该听谁的？

“从来天无二日，事无二主，连城的头上，却是日月并悬，宛如挂着两个太阳。”

燕何霜敏锐道：“花家是何时落脚连城的？”

“三代之前。”

竟然这么短，燕何霜心中讶然，连城花家积威深重，她以为至少也该有一两百年的历史才是。

花照情轻笑一声：“那是算上江南花家，非得往自己脸上贴金的说法。”

“一代人十五年光景，算来从江南花家分出这个旁支来，到连城也不过七十余年。”

花照情悠悠然道，“这连城之外的古木障天蔽日，只怕随手拣一棵，都比花家的历史长些。然而昔年花剑臣一声令下，却还都是要被伐成木料，做了花家的楼阁檐椽。

“而这一切，都只是因为花剑臣爱上了一个苗疆女子，想要娶她为妻，修建起来的一座楼阁罢了。他一生中恣意妄为的事情何其多，不是连城需要城主，而是花家需要连城，因而连城才会有了一个城主。

“否则那些无用之材长在城外，有朝一日成了腐木，岂非可惜？”

他这番话引自庄子，却是别有深意，燕何霜叹了一声：“花岱不该让你当这个城主，他是自寻死路。”

花照情道：“选傀儡，自然要选一个易于掌控的。”

燕何霜了然：懂了，又是一个被花照情演昏头了的。

不过花荆溪的夫人是戚云的独生宝贝女儿，母亲又出身裘家，人虽然草包，也是个在连城人脉四通八达的草包。花岱想要掌控他非得大费功夫，不如花照情看起来听话乖巧，还有令人眼热的附带价值。

燕何霜问：“我们还要在这里等什么？”

花照情道：“等您挖完这个坑。”

“但是我已经挖完了。”

燕何霜看着空空的双手愣住，咳嗽了两声，“……对不起，刚才忘记说一声了。”

花照情微笑。

他的确是有一阵没有听到填土的声音了，但是他也没有提醒燕何霜。

只因听她真心实意的道歉，的确是个非常有趣的事情。

花照情的好心情一直维持到了第二天早上，花岱过来找他，不出意外地开始盘问他昨天晚上去哪里了。

花照情慢慢勾起一个动人的笑：“您不该很清楚吗？”

-

“你是说，好感度提升到12%了？”

燕何霜又惊又喜，看来一起干坏事还是相当有用的。经过一晚上任劳任怨地干活，花照情已经有点想要把她当成了自己人了。

放在以前，12%的好感度在燕何霜看来完全是不值一提，洒洒水的事情，但是在花照情这里连续碰过几个钉子之后，的确值得一场热泪盈眶。

葡萄道：“那天你躲在帘子后面的时候他就已经发现你了。”

燕何霜道：“瞎子的听力好，这不是什么奇怪的事情。”

葡萄恨铁不成钢地道：“这是重点吗！重点是他早就预判了你会来，并且他希望你来！你也是他play的一环罢了！”

燕何霜理性分析：“那为什么不可能是他觉得我理解了他传递的暗号，又发现我关怀备至地过来探望他，所以感到欣慰呢？”

葡萄：“……你开心就好。”

不过的确有一件事有点奇怪。

燕何霜沉吟片刻，道：“你昨晚不在，我见识了花照情的暗器。

“他隔着数丈之远，听声辨位就能打死一只会动的猫头鹰。这个手法和准头要杀人轻而易举，为什么还甘心屈居花岱掌控之中？就算不能暗杀，下毒对他而言也是轻而易举的事情。”

葡萄道：“除非花岱通过某种手段和他性命相连，所以他不敢杀花岱。”

“那他也可以折磨花岱，严刑逼供，让花岱把那个手段交出来。但现在的情况，似乎是反过来的……”

葡萄和燕何霜对视了一眼。

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鞭子抽打着皮肉啪啪作响，身前的人却咬着牙一声不吭，花岱面无表情，出手却愈发狠辣起来。

“谁带你出去的？”

白皙的脊背上已经布满了鲜血淋漓的鞭痕，腰窝里渗着一层细细的汗珠，和血水混在一起，火辣辣地疼。

花照情吃力地伏在白玉台上，鬓发凌乱，身下是一滩一滩的血迹，猩红刺眼。这是花岱专门为他打造的受刑台，可以将四肢都锁住，甚至还有腰环和琵琶骨，就是为了防着他逃走。

“您把隐梦轩的大门敞开着，我就不能是自己走出去的吗？”

花岱狠狠给了他一鞭子：“少在这里给我装模作样，我不吃你这一套！”

也是打得累了，花岱甩手扔下鞭子，神色阴鸷：“你最好给我乖乖交待……还有十三天就到晦日了，你体内的那个东西没有月光压制……哼，到时候不要又跪下来哭着求我。”

花照情浑身一颤，像是想起了什么比地狱还要可怖的事情。

但他很快调整好了神情，扯出一个挑衅意味十足的微笑：“我可不怕，四叔怎么忍心看着我死呢？”

花岱道：“把他抬进去，身上太脏了，拿烈酒来洗洗干净，不要让伤口感染了。”

侍从低头应是。

浴桶里被倒入一大桶一大桶的烈酒，侍从用木瓢将烧热的酒液浇在他身上。花岱隔着屏风坐在前面饮茶，听着里面传来的惨叫，吹了吹茶盏中漂起的细碎茶叶，呷了一口：

“要是想通了，随时跟我坦白，我就让他们捞你出来。”

里面传出一两声虚弱的轻笑。

这一场折磨差不多进行了一个多时辰，到最后花照情已经说不出话地昏死过去。侍从端了一盆冰水，捞走浮起的薄冰，哗啦一盆泼在花照情身上。

花照情发出一声呻吟。

花岱走过去，俯身捏住他的下巴：“我再给你最后一次机会，昨天晚上，谁带你出了隐梦轩，去了哪里？”

花照情无力地舔了舔嘴唇，花岱道：“拿水过来给他喝。”

侍从捧来汤盏，花照情喝了一口，示意花岱过来。

花岱一边凑过去，一边摇头笑道：“早如此，省得你受多少罪……”

“哗——”

花照情一口将参汤喷在了他头发上，哈哈大笑起来。

花岱怒极，反手甩了他一掌，脸颊登时鲜红。花照情本来就是绷着一口气才清醒着，被这一掌扇得口鼻流血，软软地滑进了浴缸底部，昏死过去。

无论泼多少冰水都无济于事。

花岱意态懒散地一弹指甲，“罢了，让他歇两天，给他上最好的，养好了身子还要见人的。”

-

奇怪的，花照情在剧痛的昏睡中却做了一个梦。

他已经很少做梦了。

瞎子的世界是一片光暗不分的混沌。

自从失明之后，这混沌就一年一年地飞速膨胀，将他原本色彩鲜活的记忆挤到角落，挤成一团模糊的颜色，分不清是什么。

到最后，连颜色都没有了，只有一片灰暗。

但这次的梦中，他竟然久违地梦见了母亲。

安玉夫人的脸是什么样子，他已经记不太清楚，旁人都说他长得和母亲很像，只是男生女相，太过艳丽，有薄命之嫌。

可惜他后来连自己长什么样子都记不清楚了，

安玉夫人的气质是清冷的，手指像玉一样，冰冰凉凉，贴在他的额头上，说：

“照情，你发烧了。”

是的，他发烧了。他模模糊糊地点头，张口想要喊娘，却发不出声音。

安玉夫人的手慢慢滑倒他的脖子上，箍住他的喉咙：“照情，记住，不要让人发现你的性别。”

“记住，你是一个女孩子。”

记得，我是一个女孩子。

他在心里跟着默念了一遍，安玉夫人的声音开始逐渐尖锐：“说！你是谁！”

他是花照情。

他张口，用尽浑身力气却发不出一丝声音。

那双手狠狠地箍着他的喉咙，声音越来越凶狠：“你说不说！”

他惊恐地发现自己看不见了，周遭变成了一片冰冷肮脏的水，毫不留情地淹没了他。

脏水从口鼻中灌进来，从耳朵里灌进来，从眉心里灌进来。

隔着水面，他听见上面有裘卿容的声音，冷漠道：“这里没有什么人，我没看见二公子。”

平嬷嬷惶然急道：“奴婢明明刚刚看见二公子从这里跑过去了的！”

他想说是，他在这里，快来吧，快来找到他吧。

不论是谁都好，快来带他离开吧。

裘卿容傲慢而笃定地道：“谁知道那不男不女的小怪物哪里去了。你这个做奴才的没把他看好，反倒质问起主子？”

平嬷嬷的声音更焦急，说的是什么，他却渐渐地听不见了。

他奋力地在水中挥着手，不知抓住了什么救命稻草，奋力地一扯——

耳边却忽然传来少女清脆的声音，哪怕隔着闷闷的水声，听起来都是那样灵动悦耳：

“呀，松手！”