夕阳斜坠，染红了官道两旁的树影。车轮辘辘声在黄昏中显得格外清晰，马车队缓缓前行，尘土随铁蹄翻扬，渐渐消散在沉沉暮色里。

叶逢昭倚在马车内，指尖轻拨着发间的步摇，珠翠轻响，伴着马车微微颠簸，不由得想起许多事情。

六岁那年，她离开尚书府，随外祖柳家前去江南，这一去就九载光阴。

“再过百里，就是京城了。”阿棠坐在她身旁，语气轻柔，将她思绪拉回。

叶逢昭垂眸轻笑，接了下一句：“到了京城，可算不得安生。”

阿棠默默叹口气，目光落在她手拨弄的步摇上道：“早不叫您回，偏挑了这个时候。”

“挑这个时候才好哪。”叶逢昭淡声道，指尖一顿，“理由充分，谁还能挑得出错来推脱？”

马车继续向前，叶逢昭垂下眼帘，脑中浮现起这次回京的局势。

京中繁华，却暗潮涌动。当朝天子执掌江山十余年，虽有文治武功之名，却因性情多疑、权术狠厉而让整个朝堂如履薄冰。朝臣分党林立，皇室争储暗流汹涌，表面上万象和谐，实则各方势力早已将这座城池搅得天翻地覆。

尚书府正深陷此中。她的父亲身为尚书令的叶杭水执掌朝中要务，虽以清正持重闻名，却难免深陷皇权与权臣的争斗之中。

随着离京城越来越近，叶逢昭愈发清楚，自己正一步步靠近那片浑水深潭。父亲的召回并非出于突发好心，更不是什么人到不惑良心发现。若真如此，早年便不会在她年幼时将她送往江南，并在这些年对她不闻不问。所幸外祖一家阔达开明，从不因她是女儿身而轻视慢待，反倒传授了她许多安身立命的本领，甚至带她行商游历四方，使她不仅偶获奇遇并且见识广博。也正因此，她年纪虽轻，却不同于那些囿于深闺的女子，有幸亲历广阔天地，也更早见识幽暗人心。

此次召回，名义上是为她的及笄备礼，但她如今十六，及笄之礼早由师父为她举行。此次回京极有可能是想“卖女儿”将她推入局中，比如联姻？用“尚书府嫡女”的身份为叶家谋利，替父亲巩固他在朝堂的地位，毕竟另一个嫡女她那个父亲可不敢动什么算盘。

不过在她看来，目前的朝堂之争就是皇位之争。这皇室之中太子萧永泰虽是储君，却能力平平，受圣上喜爱却不得臣心；三皇子萧永谦工于心计，背靠显赫的外戚，已成为群臣推波助澜的焦点；唯有二皇子萧阑——世人皆道他俊美如玉，但生而克母至宣德皇后难产而崩被圣上所厌，虽看起来没有争储之力，但能在这种水深火热的局势中站稳，也不是什么省油的灯，三方博弈间，暗潮汹涌，稍有不慎便会掀起滔天风浪。

这次回去有得忙了，她轻轻叹了一口气。

马车外，护卫环绕，为首的秦护卫冷峻沉稳。他是外祖家派来的心腹，曾随柳家走南闯北多次护送货物，为人正直忠心耿耿。

他策马靠近车窗，低声提醒：“小姐，快到京城了，前头的路，怕是没那么好走。”

叶逢昭轻笑一声，意有所指：“不好走？也不看看是谁在走？”

秦护卫一愣，随即爽朗一笑，策马回到队首。

突然，后方传来急促的马蹄声，夹杂着刀剑交击的声音。护卫们神色一凛，迅速拔刀戒备。

阿棠神色一紧，声音压低却急促：“小姐，情况不对！”

叶逢昭掀开车帘一角，暗窥动静。远处，一名蓝衣男子策马疾驰而来，断刀染血，衣袍暗红一片，不知道是他自己还是别人，虽有些也能看出男子气度不凡。身后数名黑衣人对他穷追不舍。一时间铁蹄飞扬，刀光森寒，杀气逼人。

“来者不善，但不是冲我们来。”她语气冷然，目光沉静，仿佛并未受到突如其来的混乱影响。然而，袖中的手指却微微一紧，轻触着藏好的袖箭。

“小姐，不能让他靠近！”阿棠按住腰间的短刀，目光微动，语气急切：“这人身份不明，恐牵连到我们，后果难料！”

叶逢昭目光未动，心底却已翻起层层波澜，她明白阿棠的意思。

她当然知道她不能插手，她如何插手？

她名义上是尚书府的嫡女，母亲虽为平妻，却因出身商贾，地位一向尴尬。何况府中还有一位身份高贵的平妻——为大周履立奇功的异姓王定远王嫡亲女儿方含英，封号荣安郡主。

这位“郡主”仗着母家显赫，自入尚书府以来，便牢牢掌控府中中馈。尚书府上下也尽皆以她为尊。虽名义上与母亲同列，实则家宅内外皆压她一头。

母亲这些年想来如履薄冰，艰难度日。

若她在这一路上惹出什么麻烦，尚书府的人不会为她兜底，反而可能将所有责任尽数推到她和母亲头上。

心中思绪如电过，叶逢昭的手指微微收紧。

就在她犹豫的瞬间，蓝衣男子猛然调转缰绳，直直朝车队冲来！

“来者何人，速速退下！”秦护卫厉声喝道，长刀出鞘，护卫们瞬间围拢，将车队护在中心。

蓝衣男子未作回应，断刀翻转，动作迅猛，将身后刺客逼退数步，策马贴近车队，将自己置于护卫防线之内。

阿棠目光一冷，压低声音：“小姐，这人分明是想借力脱身！咱们不能让他拖下水！”

叶逢昭垂下车帘，咬牙暗道：“好一个会算计的人。”她本来心中有些微薄的侧隐之心，见这人落难，心中自是有些动摇。可没料到他竟如此厚颜，祸水东引，如此一来，她心中的那点怜悯，顿时烟消云散。

黑衣人刀刃闪着寒光，追击着蓝衣男子，迅速逼近车队。一名护卫试图驱马迎敌，却被对方轻而易举地斩落马下。

阿棠见状抽出短刀，目光冷静地环顾四周：“小姐，我们在马车里就是坐以待毙，如果这些侍卫护不住，后果不堪设想。”

刀光逼近，护卫接连被斩落马下，鲜血溅地。阿棠挥刀护住车辕，神色愈发凝重：“小姐，再不走就来不及了！”

叶逢昭并未回话，袖箭破空而出，直刺一名刺客咽喉。与此同时，蓝衣男子已策马跃至马车旁，刀锋如虹，逼退两名死士，冷冷侧眸瞥她一眼。

车帘垂落，目光交错一瞬，彼此心思却无从探究。

战斗渐近尾声。最终护卫们在秦护卫长的指挥下稳住阵型，数名刺客被当场斩杀。

尘土飞扬中，秦护卫骑马回头，沉声道：“刺客已退，护住车队，继续前行！”

护卫们迅速收拢，马车重新驶动，卷起一路风沙，渐行渐远。

马车渐行渐远，蓝衣男子静静伫立在原地，片刻后，一名玄衣属下策马而至，翻身下马，抱拳道：“殿下，属下来迟，请恕罪！这些刺客俱是死士，一个活口都没留。”

蓝衣男子微微颔首，神色淡漠轻擦断刀上的血痕，声音低沉却透着冷意：“处理干净，别留下任何痕迹。”

说罢，他低头看着染血的断刀，眸色微微一沉。脑海中又浮现出那名少女推开车帘时的模样——

眉目清丽，肌肤如雪，柔顺的发丝随着车帘微扬，颈间一点朱红的玉坠轻轻晃动。她一双眼眸透着冷静，明明是稚嫩的脸，却在短暂的对视中，隐约带出一种让人难以忽视的锋芒。尤其是她轻搭窗边的手，匀称而修长，白皙如瓷，青筋浮动，看起来柔若无骨。然而，就是那双手，将袖箭精准地射入敌人的咽喉，无丝毫害怕。

玄衣属下领命而去，未敢多言。男子却未即刻离开，而是转过身，回望那早已消失在官道尽头的马车。风卷起尘土，他站在原地，目光微微一凝，眼底有些许疑虑闪过，随即敛去。

那女子……太冷静了。

这种冷静，这袖箭，竟让他在片刻间想起了那场旧事。

数年前，边境的一片荒野。那时，他身负重伤，被歹人逼入绝境，几乎无法还手。敌人冲至眼前时，一支袖箭破空而至，正中敌人咽喉。

他那时看不清少女的模样，只记得她站在一处断崖边，声音冷冽：“自己看着办，活下去，不要浪费我的箭。”

他的目光微微沉了沉，脑海中的记忆与方才的身影模糊重叠，却又无法确定。

片刻后，他将断刀掷于地，不顾伤痛翻身上马，冷声吩咐：“那一行人的身份查清楚，尤其是那女子。”

翌日。

城墙高耸，琉璃瓦在阳光下熠熠生辉。越是接近城门，街市越发喧闹，吆喝声与丝竹乐声交织在一起，热闹非凡。

叶逢昭撩开车帘，目光平静地扫过街道两旁，眼底却多了一丝隐晦的警惕。她将袖箭藏好，手微微收紧，指尖似乎还残留着昨日紧张的余韵。

昨日那场突如其来的厮杀，她虽未露怯，却并非全然不惊。

那些刺客的刀锋直逼，车帘后的一瞬对视，以及蓝衣男子带血的断刀与冷峻的面孔，都如风暴般在她脑中掠过。

她回忆着男子对视之时，那双深不可测的眼睛。那男的长得倒是还不错，就是心肠太黑，算了怪自己倒霉吧。

“小姐？”阿棠的声音将她思绪拉回。

叶逢昭收回思绪，语气一贯的平静：“怎么了？”

“已经快到叶府了。”阿棠微微侧身，小声道，“昨日的事……要不要小心些？”

叶逢昭一愣，她们倒是想一块去了。

逢昭忍不住扶额道：“天降灾星，我看那男的不是普通人，被查出什么不过早晚的事，这次回京真是晦气。”阿棠闻言，抬头看了她一眼，少见自家小姐如此言辞。

却见叶逢昭又垂下眼帘，无奈道：“算了，让惊隼留意近期动向，有消息立即回报。”

阿棠欲言又止，叶逢昭已轻轻摆手：“唉，出师不利啊。”说罢，她掀起车帘一角，看着远处逐渐清晰的叶家府邸。

没想到吧，小子，开局把自己给坑了。

作者有话说

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第1章 重逢